不同，小布什为人处事确实有自己的独特之处。小布什很具亲和力，他能把手搭在你肩上，并能冲你说“嘿，兄弟！”小布什虽能言善辩，却经常在讲话中犯一些语法错误。但这也能转化成他的优点：他不掩饰自己的缺点，错就是错，因此赢得了诚实的美名。
说到小布什的个性，不得不再次提到“9·11”。在美国遭恐怖袭击后的第二天，小布什饱含热泪向全国发表了对恐怖主义全面开战的演讲，字字铿锵。小布什在全世界的人面前流下了眼泪，这着实令人动容。此时的他是一个富有同情心和人情味的男人。
小布什爱好体育，他坦率承认，他打开报纸首先看体育版上的内容，而不是像其他政府官员那样关注时事版。布什少年时曾担任过少年棒球队的领队，至今仍酷爱棒球运动。他在耶鲁大学还担任过棒球队队员和童子军教练。1993年，小布什曾参加休斯敦马拉松赛，并用3时44分52秒跑完全程。在美国历史上，他是跑完如此距离的总统第一人。如今小布什仍热衷于体育锻炼。一周大约四五次跑步锻炼，每次距离一般三英里。2002年6月，曾有人给他测试过奔跑速度。结果三英里，小布什仅用时20分钟29秒！三英里接近5000米，这对很多年轻人来说都很难做到，可56岁的小布什做到了。
最能体现小布什新时代好男人一面的是他的家庭。1977年7月，在朋友家的一次烧烤聚会上，小布什与漂亮的图书管理员劳拉·威尔什一见钟情。经过仅四个月的“旋风式恋爱”，劳拉和小布什结婚了。婚礼规模虽小，但很温馨，只请了最好的朋友和家人。1981年，他们的双胞胎女儿芭芭拉和珍娜出生了。她们用了奶奶和外婆的名字。两个人都很想要孩子，但没想到一下来了一对双胞胎。这是两人生活中最甜蜜的时光。在第一夫人劳拉眼中，小布什富有生活情趣，是个浪漫爱家的男人。小布什每次回到得克萨斯州克劳福德牧场时，他们都能度过一段难忘的时光，可以充分享受布什的柔情浪漫，这让她感到非常自豪和满足。“几乎每天晚餐前，我们都驾车出去兜风，他像个牛仔那样，开着那辆小卡车，一直把车开到谷底的河床上。只要我们去那里度假，我们几乎每天都这么出去兜风。”
《差距在哪里》 一连任总统面临的挑战
无论对什么人来说，管理世界第一大强国都是一项艰巨任务。在小布什连任美国第44任总统之后，一系列的挑战摆在他的面前。
伊拉克战争的后续问题依然有待小布什政府来解决。目前实施的以伊制伊，让伊拉克新政府和安全部队来对抗反美武装的策略不甚理想。
反恐将是小布什未来的施政重点。早在2002年，小布什就发表了他著名的“邪恶轴心国”演说。他把伊拉克、伊朗和北朝鲜三国贴上了“恐怖主义”的标签，并把它们列为美国和全世界敌人的阵营。他 “先发制人”式的国家安全策略使其在2002年底运用到伊拉克上，尽管美国国会和大多数美国民众都一致拥护布什发动战争，但随着美军在伊拉克伤亡人数的增加以及伊拉克重建的大笔花费，也让部分美国民众怨声载道。在未来的日子里，“战争总统”小布什是否还会发动战争？
经济上，虽然美国的经济一直有着增长的势头，但就业问题依然未能得到很好的解决。在小布什的上个任期内，美国人的就业岗位减少了80多万个。
在外交上，“单边主义”使小布什政府与欧洲盟友们出现了不太和谐的声音。在改善与法国、德国等国家的关系上，小布什要动些心思。另外，中东和平的问题也让小布什大伤脑筋。
2005年8月，飓风“卡特里娜”袭击了美国。几乎完全淹没了美国南方城市新奥尔良，造成惨重的生命财产损失。死亡人数达到近千人，经济损失则可能达到创纪录的千亿美元。经济学家指出，这可能抑制2006年美国经济增长，进而对全球经济造成影响，最严重的威胁是推高能源价格特别是汽油价格的上涨。布什承认，“卡特里娜”飓风暴露了美国各级政府应急反应能力中的严重问题，并于9月13日首次公开为飓风救灾工作不力承担个人责任。
《差距在哪里》 二杰出的改革家：彼得大帝（图）
伟大的事业不是靠力气、速度和身体的敏捷完成的，而是靠性格、意志和知识的力量完成的。 1672年5月30日的莫斯科，礼炮声和教堂的钟声齐鸣，向世界宣告：彼得·阿列克谢耶维奇·罗曼诺夫诞生了。这个受到如此隆重迎接的婴孩，是全俄罗斯的统治者——沙皇阿列克谢·米哈伊洛维奇的儿子。当时沙皇已经有了两个儿子； 所以人们对他的第二位妻子纳塔利亚·纳维什金娜生下的男孩并没有寄予太多的希望。然而谁也没有料到，几十年后，这个当时看上去几乎不可能继承俄国王位的孩子将成为俄国历史上最杰出的沙皇； 并将最终改变整个俄罗斯帝国的命运。
《差距在哪里》 二宫廷斗争的胜者
11沙皇阿列克谢的第一位妻子育有二男一女。当沙皇于1676年去世以后，彼得同父异母的兄长费多尔顺理成章地继承了王位。1682年5月，身体虚弱的费多尔也去世了。由于他的哥哥伊凡几乎双目失明，并且还是弱智，彼得因此坐上了沙皇的宝座。王位的继承次序被打乱了。一时谣言四起，传说伊凡被谋害了。早就对形势不满的近卫军士兵——他们是维护沙皇统治秩序的工具——听信了谣言，煽动暴乱。叛军向克里姆林宫发起了进攻。当伊凡和彼得都被带到他们面前的时候，谣传不攻自破，这场叛乱似乎可以结束了。然而就在此时，一个士兵们憎恨而且已经抱怨了好几个月的长官突然站出来，指责他们的行为是多么可耻，大声命令他们立刻离开克里姆林宫。他的话激怒了叛乱者。他们抓住他，把他用乱刀砍死。近卫军士兵们压抑已久的怒气火山般爆发，他们继续进攻。一些有名望的贵族被从克里姆林宫的阳台上扔下去，正落在聚集在下面的士兵的枪尖上——这一极其恐怖的血腥的一幕深深地刻在了彼得这个10岁少年的脑海里，以致在他的余生中，他对旧方式、旧传统甚至旧地方都怀有病态的恐惧和憎恨。
在伊凡和彼得都加冕成为沙皇之后，近卫军的叛乱才告结束。虽然有两顶皇冠，但这两位君主却都是傀儡。索菲亚，彼得的25岁的同父异母的姐姐，才是摄政王，俄国真正的统治者。
被立为“第二沙皇”的彼得开始尽可能地走出克里姆林宫，投身于他最喜欢的游戏——“战争”。要玩打仗的游戏他需要军队。于是一些贵族和宫廷仆人的孩子被招募来做他的游戏伙伴。尽管当时整个俄国与西方几乎没有任何联系，但仍然有为数不多的西欧专家、学者，包括一些军事顾问来到俄国。不久，彼得就要求他们中的几位军官帮助指挥并按照西欧模式培训他的“游戏兵团”。随着彼得步入了少年时代，他的军队也成长了起来，从几十人扩大到几百人，最后达到了几千人。尽管这只是游戏，但彼得还是从他的西方教官那里学到了许多东西。简单的打仗游戏逐渐演变为复杂的军事演习。当时，除了近卫军的少量部队之外，俄国还没有正规的军队，只是在需要的时候才临时招募、组编军队。很少有哪个孩子的兴趣会对一个国家的历史产生过如此直接的影响：成年后的彼得将统帅一支发动战争的军队，而这支军队的核心就是他少年时代做游戏时所指挥的“士兵”。
少年彼得的另一个爱好也对他的国家乃至整个世界产生了历史性的影响。当时的俄国几乎没有可利用的海岸线，也没有海军。但在他的家庭教师、曾当过海员的荷兰人弗朗兹·蒂默曼的影响下，彼得对轮船和航海产生了浓厚的兴趣。在距莫斯科约137公里的普莱什耶沃湖旁，那个最终建立起俄国海军的男孩学会了如何驾驶轮船。他甚至还向招来的木匠学会了造船。
1689年彼得17岁时，在他母亲的安排下，他与门当户对的姑娘叶芙多基娅·洛普欣娜结了婚。他的婚姻随即引发了一个危险的政治问题。在17世纪的俄国，即使一个男子还相当年轻，一旦他结了婚，成为一家之主，就意味着他已经成年。彼得结婚了，按照当时的观念是成年人了，那么他的摄政王姐姐扮演什么角色呢？索菲亚心里明白：彼得将从宝座上把她赶下来，以便成为真正的沙皇。
1689年8月17日晚，彼得听到了一个令人恐惧的传言：索菲亚和近卫军士兵正准备先下手为强。这个毫无根据的传言刺激了青年彼得。他决定召集自己的“军队”和索菲亚的士兵较量。他的士兵无限忠诚于他，西方军官也表示支持他。近卫军士兵犹豫了。于是他们改变了主意，拥护彼得而不是索菲亚统治俄国。索菲亚的梦想破灭了，她被判处在修道院度过余生。并未牵扯其中的伊凡仍与彼得分享着王位，既没有受到任何伤害，也没有实权，直到七年之后他去世。
到1689年底，彼得已经从索菲亚手中成功地夺取了政权，一个喜欢玩打仗游戏的十几岁的年轻人，现在成为俄国无可争议的最高统治者。作为这个国家史无前例的一任君主，他将以空前的气魄挑战数百年的愚昧、无知和孤立，重塑俄罗斯。
《差距在哪里》 二拜西方为师
1几百年来，一成不变的传统统治着俄国人生活的方方面面。无论是农民、教士还是几代沙皇，都从没有想过要改变什么。因此人们面前的世界始终是一种精致的、节奏缓慢的、过分装饰的展示。但同时，人们也会发现污水在大街上流淌，到处都是垃圾，喝醉酒的农夫躺在大街上。这样一幅极端富裕与极端贫困交织的画面好像不会有任何变化，过去如此，现在如此，所以将来也只能如此——这，就是17岁的沙皇彼得所面对的俄罗斯。
在世人的眼里，彼得的一切和前几位沙皇有很大的不同。从外表看，他确实不像俄国人。他的身材一点也不矮壮，而是出奇得高和出奇得瘦，身高超过两米。他的相貌也不像俄国人。他不愿意留俄国式的大胡子，而是留着西欧式的翘起的小胡子。在衣着上，他宁愿穿西方的服饰，也不愿穿俄国式的传统礼服和有腰带的长袖衣服。他行动敏捷，总在不停地走动，步幅很大，人们不得不跑着才能跟上他。他走路的姿势也非常奇怪，颤动得很厉害，而且他的脸上也会突然出现令人不舒服的扭曲。
这位举止怪异的年轻沙皇最喜欢的去处之一，是莫斯科郊外一个被称为“西郊”的地方。那里住着一些被带到俄国来的欧洲人，包括军事顾问、工程师和工匠。他把这些人看作自己的老师，在这里学会了至少20种不同的手工艺基础操作技术，包括绘画、打制家具、在金属和玻璃上雕刻。他甚至还学会了拔牙和若干外科知识。
彼得对俄国旧的一切怀有强烈的憎恨。他讨厌自己的新娘，因为她是一个传统的俄国女孩。他更喜欢“西化”的姑娘。1690年他的儿子阿列克谢出世了，但他总是尽可能地冷落自己的妻儿。妻子叶芙多基娅和他没有丝毫的共同兴趣，并且在他的生活中也无足轻重。
彼得的一生始终信仰宗教。然而，决心