凭借着专业知识和显要的领导职务，方复明当年在行业内可是个响当当的人物。正是看中他这一点，1993年，香港飞雅电力开发顾问公司聘请他为公司经理。
侦查人员盯上方复明的过程与盯上胡士泰很像。
1999年，方复明再次来到中国。其间，他设宴款待几位当时身居要职的老部下时，将一台从不离手的笔记本电脑落在了宾馆。早就盯上方复明的侦查人员见机不可失，悄悄地潜入方复明的房间，打开那部由方复明自己改装，号称具备当时最先进笔记本电脑3倍容量的手提电脑。里面的内容让所有人大吃一惊。
电脑中有500余份材料，其中大部分是国家机密文件，有的甚至还带有中央领导的批示。更让人触目惊心的是，侦查人员在电脑里还发现了一张表格，上面分别列出了年月日、我国主要的项目工程名称、负责人员以及他们收取的好处费金额等。其中涉及35名个人或单位，包括在京的国家工作人员7名、外省市国家工作人员15名。表中赫然记录着方复明计划行贿数百万美元，已支付50多万美元以及受贿人的签字收据等情况。
这实际上就是一张佣金分配表。从资料看，侦查人员断定方复明近年来的主要工作就是为一些外国公司做项目代理，通过巨额资金贿赂国家工作人员，为这些公司刺探、收买有关工程项目的秘密情报，从而从这些公司收取一定比例的顾问费。侦查人员获取资料后并没有贸然行动，而是迅速离开了宾馆。
无独有偶，侦查人员从胡士泰的电脑里也调阅出钢铁行业的许多机密数据。
由于此事牵扯面广，案情较复杂，司法部门决定对方复明实施边控，一场面对面的战斗开始了。2000年2月28日，尚且蒙在鼓里的方复明再次到中国，刚下飞机，就被等候多时的侦查人员扣押。经上级批准，此案涉嫌经济犯罪部分由检察机关侦查。
在最高人民检察院的统一指挥和协调下，侦查行动在绝密的情况下开始了。侦查员从方复明电脑中提取的签字收据，经过笔迹鉴定后，锁定原中国水利电力对外公司进口处处长吴守仁（正处级）。
后经查实，在1985年国家对浙江宁波北仑港电厂项目向国内外招标中，日本丸红株式会社为了获得订单，通过时任浙江省电力局副局长的方复明，拉拢原中国水利电力对外公司副总经理刘连城（副局级）和中国水利电力对外公司进口处处长吴守仁，二人一起在招标过程中给丸红商社行方便。在这三个关键人物的帮助下，丸红公司的竞标一路绿灯。最终，丸红公司成功取得了北仑港项目的承揽权。
此后，丸红公司按照约定向方复明支付了16万美元。方复明自己留下8万美元，剩下的8万美元刘连城和吴守仁每人4万美元。
对方复明的审讯并不顺利，仗着自己是美籍华人的身份，方复明的态度异常强硬。后在侦查人员的强攻下，方复明又交代了日本人永濑国男。
永濑国男，1986年被日本三井物产株式会社聘请为部长、特别顾问等职务，主要负责在中国的大型投标项目，重点行业是电力行业。在永濑国男的努力运作下，包括原电力部副部长查克明、原国家电力公司国际合作局局长谭艾幸（正局级）、方复明等电力行业内的中高层领导纷纷被拉下水。
除了这些领导外，一些分管实权的低层官员也被买通。包括国家电力公司国际合作部和计划与投资部高级工程师刘加宇（副处级）、原国家机械工业局国际招标审查处处长王建国（正处级）、浙江省电力局外事秘书席胜建、原浙江北仑港电厂厂长赵湖宾。
参与方复明案侦查的侦探员后来回忆，在这起案件中，他们还发现了一些受贿的官员，但却因苦无证据而无法定罪，有的甚至连某些单位的司机也被牵扯其中。
方复明案与胡士泰案，性质类似，刺探情报的途径和方式也极其类似，因此，从方复明案的侦查过程中，可以借鉴很多有关的经验。关键的问题在于，相关部门对于侦办胡士泰案有多大的决心。
铁矿石谈判，日本的狼群战术（1）
日本虽是资源贫乏的国家，但在20世纪70年代初能源危机之前，原材料价格便宜，日本企业可以在全球范围选择进口优质而价廉的矿石、煤炭、石油等原材料，并建成了世界最大的海底仓库。
在整个澳大利亚矿区和巴西矿区，到处可看到新日铁、三井、住友、浦项这些熟悉的名字，到处都有日本人和韩国人在开采铁矿。
在澳大利亚、巴西等矿区密集的地方，到处可以看见三井旗下新日铁的标志；商船三井为各国的钢铁企业提供铁矿石的运输服务；而运输所用的大型矿砂船又由三井船舶制造。
三井物产协调、贯通了上下游整个产业链，作为一个中介，它“既知道供应方的条件，又知道需求方的需要”。
三井的产业链庞大，旗下企业包括汽车生产商丰田、电器产品生产商东芝、造船厂三井船舶、造纸厂王子制纸、三井矿山、三井生命保险、三井信托银行等。
甚至连日本主流报纸之一的《日本经济新闻》也属于三井财团。在创立之初，《日本经济新闻》是三井物产的“企业内刊”，时称《中外物价新闻》，主要为三井旗下的各个公司提供商业情报。
“二战”后，日本“四大财阀”（另外三家是三菱、住友、安田）均被美国占领当局强行解散，三井集团被分割成170家小公司，一度发展缓慢。直到1952年，在日本政府强有力的商社培植措施下，原三井系统的众多小企业又开始不断合并。到20世纪60年代，三井再次成为日本规模最大的财团。
“三井物产战略研究所”和“三菱综合研究所”这类机构正是日本政府重要的智囊团。
三井物产很少做大股东，它一般只在所投资的企业中占5％～10％的股份，甚至更少，但它通常会联合旗下相关企业共同投资，而后者的投资往往是前者的好几倍。
2001年三井物产帮助淡水河谷成功并购巴西资源公司CMM。三井物产本来就拥有CMM公司40％的股份，后又从CMM创始人的孙子Frering兄弟手中买进60％具有表决权的股份，彻底并购了CMM之后，三井物产将一半的CMM股份卖给淡水河谷，帮助后者成功控制了CMM公司。
2002年4月，三井物产为了强化与淡水河谷的战略联盟，动员了其全球各地在矿山机械、交通、物流等各方面的资源。其中包括：
三井物产机械本部建机产业体系事业部从中斡旋，介绍淡水河谷从日本小松制作所订购了推土机、大型自卸车、液压挖掘机等总计30台共约 5000万美元的大型设备。矿山机械交易中，设备维修、维护、零部件供应等问题十分关键。三井物产正是凭借与小松制作所多年来的合作关系，促成了此笔交易。
三井物产的生活方式事业本部物资部，则在三井物产的巴西、美国分公司协助下，于2003年开始向淡水河谷提供日本普利斯通和美国费尔斯通公司生产的装载能力为240吨的超大型卡车用轮胎。物资部为此派遣专职人员前往淡水河谷的矿山常驻，对轮胎寿命数据与库存信息进行管理，物资部轮胎工程师还数次前往当地，培训管理人员，强化管理体制。在2004年，淡水河谷60％的大型轮胎都由三井物产提供。
三井物产的物流本部物流事业部参与了淡水河谷的巴西内航集装箱运输业务。巴西国内物流距离长，对于国内航运的需求极其旺盛。为此，淡水河谷让其海运子公司的内航集装箱运输部门独立出来，成立了一家新公司。三井物产的物流本部获取了新公司21％的股份，利用在日本集装箱内航上长年积累的经验，协助该公司进行管理，还向其介绍了集装箱外航海运的客户。 电子书 分享网站
铁矿石谈判，日本的狼群战术（2）
为了应对中国经济崛起后突然高涨的铁矿石需求，淡水河谷急需加强铁矿石及其他一般货物的运输能力。于是，三井物产的项目本部交通工程第一部协助淡水河谷于2000年和2003年总共筹集到亿美元资金，推动巴西国内铁路网络的建设。
除了铁矿石领域，三井物产还积极推动与淡水河谷其他矿种的合作。比如，三井物产钢铁原料、有色金属本部事业开发部从淡水河谷下辖的CADAM公司获取了印刷原料高岭土的进口权。该事业部的轻金属部门则参与了淡水河谷的氧化铝开发项目。
在合作中，三井物产还对淡水河谷给予金融援助，在日常工作中，双方还有着非常密切的人员交流，例如三井物产派人出任淡水河谷的客户经理，双方还建立了情报互换机制。
2003年9月，三井物产出资亿美元收购了Valepar公司万股的普通股，Valepar公司是巴西淡水河谷的控股公司。此次收购的股份相当于淡水河谷总股份的和淡水河谷公司的普通股。由此，Valepar的股份构成是：Littel（四家巴西养老基金）持股、Bradespar（巴西发展银行的投资公司）持股、三井物产持股。
前两位股东是巴西当地金融机构，没有铁矿石行业经验，并非实际经营者，而三井物产则派遣业务主管进入了淡水河谷的行政委员会，成为事实上的公司经营决策者。
2008年6月13日，三井物产再次表示，Valepar准备行使优先认购权维持在淡水河谷的控股权，而三井物产会按比例向Valepar投入资金750亿日元左右，约合亿美元。
三井物产在澳大利亚投资经营铁矿山已经有很多年，与力拓公司关系密切。三井物产已经部分拥有力拓的一项核心资产，即位于澳大利亚罗布河铁矿联合公司（Robe River）的铁矿石业务。1965年，三井物产投资罗布河铁矿联合公司铁矿山。1967年，三井物产继续投资澳大利亚的纽曼（Newman）铁矿山。目前，位于西澳大利亚的西安吉拉斯（West Angelas）铁矿山和潘纳旺尼卡（Pannawonica）铁矿山由力拓公司、三井物产、新日铁、住友金属工业公司共同拥有和开采。
三井物产与澳大利亚必和必拓公司的关系也非同一般。三井物产在西澳大利亚经营三座铁矿合资企业、Yandi和，必和必拓、伊藤忠商事和三井物产在这些合资企业的股权分别为85％、8％和7％。三井物产还连续出台增资计划，以提高共同经营的西澳大利亚铁矿合资企业的年产能。
2006年11月，必和必拓向三井物产出售了其在南非洲*油气田15％的利益，此宗交易标志着日本公司首次获得*的勘测许可。
日本另外两家财团住友财团和三菱财团，也和力拓、必和必拓有密切的合作关系。力拓拥有澳大利亚新南威尔士州的北部放置场（Northparkes）铜金银矿80％的股权，其合资方住友商事拥有的股权，住友金属矿山公司拥有的股权。力拓加铝与住友商事合资拥有新西兰博伊恩岛（Boyne）铝冶炼厂，其中力拓加铝拥有该厂79％的股份，其余21％股份由日本住友商事持有。
三菱财团的综合商社三菱商事则与必和必拓共同在澳大利亚经营全球最大的炼焦煤供应商必和必拓三菱联合公司（BMA），双方各持有50％的股份。三菱商事与必和必拓在铝和铜项目上也展开密切合作，三菱商事持有莫桑比克Mozal铝冶炼厂10％的股份，必和必拓�