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就见卫固沉吟片刻后，忽然失声笑道，＂老夫听闻蔡安贞素以汉之忠臣自居，却不知当忠孝难两全之时，其会选忠还是选孝。＂
卫固所说的＂孝＂自然是指曹操与蔡吉之间的翁媳关系。听出弦外之音的高干似懂非懂地追问道，＂先生意思是？＂
卫固抬起头笑而不语，旋即便从袖中取出一封信递给了高干。
高干接过信拆开一看，原本狐疑的双眼瞬间充满了差异，＂这。。。。。。这是。。。。＂
不等高干将落款人身份说出口，卫固便已自顾自地侃侃而谈道，＂曹操嗜杀成性，目无天子，使君若能救天子于水火，那便是汉室中兴之臣。＂
高干曾追随袁绍建立伪陈国。也曾在袁谭、袁尚兄弟向其求救时投降曹操。但这丝毫不影响卫固用＂汉室中兴之臣＂来怂恿高干。而高干本人对中兴之臣的头衔颇为受用，但见他看了看手中的书信，又回头瞥了一眼案牍上的袁谭的署名，眼中不禁流露出了向往之色。
建安六年的年末就像暴风雨来临之前的海湾，表面看似平静，实则暗潮汹涌。但对于寻常百姓来说，这一年的秋冬却是难得的太平。除了南方的刘表、张羡、刘备、孙策尚在长沙城下对峙，其余诸州皆已休战半年有余。特别是长江以北的徐、青、豫、兖四州经过一年多的修生养息。俨然已呈＂粳稻丰积＂之相。
然而身处许都深宫的汉帝刘协却并没有因这一年的风调雨顺感到高兴。相反随着冬至日渐临近，天子的脸色那一天黑过一天。原来依制天子本该在冬至日接受万国及百僚称贺。可曹操却以在邺城筹备开科取士为由，从许都抽调走了荀彧等一干在朝重臣，仅留其子曹昂留守许都。没有曹操爪牙环顾在侧固然是让刘协轻松不少。可到了亚岁朝堂冷清又令身为天子的他颜面无光。
想到故意在邺城另开幕府的曹操，刘协不由将目光扫向了堂下站着的右将军曹昂。和这个时代大多数男子一样，曹昂在婚后蓄起了胡须，加之数年来戎马生涯所积蓄下的气度，都令其神形都愈发接近于他的父亲曹操起来。虽说父子容貌相似本乃天经地义之事，可看着曾经的心腹之臣外貌越长越像自己的心腹之患，刘协心里真是五味俱杂。
不可否认，曹昂对刘协的忠诚可昭日月。所以有不少忠汉却又畏惧曹操的臣子都曾规劝刘协，先蛰伏个十年。待曹昂继承曹氏家业后，再命其还政天子。这些臣子的说法也不无道理。曹操今年已四十有六，过个十年、十五年就将年近花甲。到那时的刘协则正值壮年。一个垂垂老矣，一个意气风发，再有曹昂相助，天子亲政还不易如反掌。
可惜从小饱受权臣威胁的刘协在内心深处不信任任何权臣。甚至包括曾经帮助过他的曹昂与蔡吉。他所追求的是忠于他刘协的军队，忠于他刘协的武将。忠于他刘协的文臣，而非他人施舍的些许皇权。因为在刘协看来只有建立在军权的皇权才是真皇权，没有军权的皇帝不过是只关在深宫里的金丝雀。
站在董承身后的曹昂能明显感受到天子正盯着自己看。但他不敢抬头，也羞于抬头。作为曹操的长子曹昂十分清楚父亲此番在邺城开科取士是为了日后在邺城建幕府做准备。话说幕府邺城虽不及当初袁绍自立为帝来得惊世骇俗，但两者在本质上其实并没有太大差别。这令素来忠于汉室的曹昂羞愤不已。为此他曾不止一次劝说父亲放弃此等大逆不道之举，可换来的却是父亲的冷眼斜视与拂袖而去。
那个曾经抱着自己笑称日后要在坟前立碑＂汉征西将军之墓＂的父亲去哪了。那个教导自己＂仁、义、礼、智、信＂的父亲又去了哪里。一想到曹操离开许都时绝决的背影，曹昂的心头就没有来地一阵刺痛。至于一些好事之徒有关曹操欲取汉代之的流言，他更是想都不敢去细想。生怕某个传言的细节恰好对上父亲的布置。
眼下的曹昂最不敢面对的有三人。一是父亲曹操，二是天子刘协，三便是远在东莱的蔡吉。曹昂为自己没能阻止父亲羞愧不已，更痛恨自己没能守住与蔡吉之间的约定。所以当曹操为其定下婚事时，曹昂几乎如提线木偶一般接受了父亲的安排。至于对蔡吉的思念与愧疚，则只能被他深埋在了心底。
且正当曹昂在内心深处饱受忠孝矛盾煎熬之时。忽听耳边传来了天子年轻而又庄严的声音，＂天下未定，百废待兴，朕决定今年免贺冬之礼。＂
刘协免除贺动之礼的决定，让包括曹昂在内的文武大臣们长松了一口气。须知此番曹操不仅掉走了朝中大批大臣，就连周边番部属国的使臣也纷纷转道邺城去向曹操贺岁。也亏得年轻的天子够识相，否则到了冬至亚岁那天，大殿之上道贺之人寥寥无几门可罗雀，那才真叫是有失国体。
刘协冷眼横扫了一番堂下的文武大臣，不禁兀自冷笑，这便是朕的朝堂。也罢，求人不如求己。在心中暗暗下定决心的刘协，先是撇了眼站在武官之首的国舅董承，旋即轻咳一声点名道，＂董国舅、右将军。＂
＂臣在。＂被点名的董承与曹昂双双出列。
＂年后朕欲出城郊祀。此事便劳烦二位卿家也。”刘协语调和善地吩咐道。
郊祀即郊祀祭天是中国古代国家宗教的中心活动，帝王通过“绝地天通”，来获得沟通神圣世界与世俗国家的独占权，以之作为王权合法性的基础和终极来源。郊祀古已有之，不过直到汉武帝时才定下具体的郊祀之礼。起初郊祀之礼具有强烈的方术和游仙色彩，待到汉末王莽方则被确定为儒家祭祀体系。 相较之前的郊祀之礼，儒家的祭祀体系更为繁复，天子拜于堂中，八侑舞于殿下，一样都不能少。
当然这都是两汉鼎盛时期的事了。而今天下大乱皇权衰微，虽然郊祀祭天的细节受郑玄等鸿儒的影响不断精致化，可相关的规模却是小了许多。至少在刘协登基后并不是每一年都会举行郊祀大礼。但刘协终究是天子，他说要郊祀在场的臣子也无法反驳。更何况年轻的天子前一刻还体恤百姓免除了贺冬之礼，此刻自然也不会有人上前驳他面子。
于是就见董承与曹昂两人齐声领命道，“遵旨。”
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祝各位书友七夕节快乐。下一节小蔡会回归，敬请期待（*^__^*）（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m。阅读。）
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第三十四节 新年小憩
相较许都皇城的冷冷清清，远在龙口的齐侯府眼下却是热闹非凡。每年年终岁末府里内外张灯结彩自是不说，蔡吉还会邀请讲武堂内收养的孤儿来府里共度新年。哪怕是像上一年那般蔡吉恰好领兵在外，身为侯府女管家铃兰也会置办下丰富的宴席和新衣服、厌胜钱来招待入府过年的孤儿们。而倘若这一年主上恰好在龙口，那孩子们更是跃跃欲试，因为这意味着他们将额外从主上手中获得一份礼物。
同后世过年发压岁钱一样，汉朝过年时长辈也会给发铜钱给孩子，以求当恶鬼妖魔或“年”去伤害孩子时，孩子可以用这些钱贿赂它们而化凶为吉。只不过汉朝人发给孩子的压岁铜钱并非市面上流通的货币，而是为了佩带玩赏而专铸成钱币形状的避邪品，故被称之为厌胜钱。
在蔡吉看来新衣服、厌胜钱都是孩子们新年应得的东西。而小礼物则代表了她的一番心意以及对孩子们的期待。事实上不仅是讲武堂的孤儿，只要是来府上拜年串门的孩子未满十八都能从蔡吉手上得一份礼物。建安七年（公元202年）的正月自然也不例外。
这一日难得偷得浮生半日闲的蔡吉，在侯府花园之中与一干童男童女们一起赏雪烹茶。这些孩子中间既有来自讲武堂的孤儿，也有太史亨、郭奕那样的官宦子弟。就见蔡吉坐在中央，手倚扶几，柔声询问坐在右排首席的女孩儿近况。而在她的身后铃兰正蹲在小炉前，专心致志地烹煮茶汤。
与蔡吉对话的女孩名叫叶小翠，今年刚满十二岁，是讲武堂在四年前收养的孤儿。因其在同龄孤儿中学习出类拔萃，故而有资格坐在最靠近蔡吉的右手边。只是这份殊荣似乎令女孩有些受宠若惊，以致于她举手投足间都显得有些拘禁。不过饶是如此女孩对蔡吉提出的问题依旧能对答如流，令坐在一旁的同龄男生羡慕不已。
叶小翠的淳朴同样也令蔡吉十分满意。随着蔡吉的势力逐步扩大。她不仅需要更多能征善战的将领和足智多谋的文臣，同时也需要德才兼备的女官充实门庭。毕竟以蔡吉女子的身份在纯男权的社会当中奋斗总有诸多不便，特别是在礼仪祭祀方面男女终究授受不亲。倘若能有女官在各种祭礼中协助蔡吉情况就会好很多。此外蔡吉的内院也需要有合适的女子为其打理内务，仅凭铃兰一人显然是远远不够。
其实如果蔡吉是男儿身，那这一切都不会是问题。以她的身份和年纪娶名门闺秀为妻根本不在话下，可能还不止一房。这些女眷会为她打点后院，与乡党名门的家眷联络感情，当然她们本身可能就代表了某个家族。而如今这些都需要由女官来替蔡吉完成。甚至还包括联姻。
蔡吉在最初收养孤女时或许没有想那么多，可现在的她却真心有准备安排那些孤女替她与帐下家臣、乡党名门联姻。冷酷吗？是的。无耻吗？是的。站在一千八百年后的道德立场上来说，蔡吉的做法既冷酷又无耻。但这就是汉末！莫说寻常百姓，就是皇帝的女儿也不能决定自己的婚姻大事。世家名门更是以培养大家闺秀相互联姻为己任。至于名门之女在守寡后。被娘家接回再嫁联姻的事情亦是屡见不鲜。
在蔡吉看来若她帐下的女官有勇气追求自己的真爱，那她会给予对方自由与祝福。若女孩没有与传统抗争的觉悟，那她会为其安排合适的联姻，至少出嫁的水准不会逊于寻常的乡党名门。并且女官在联姻后，蔡吉也会像世家维护自家女儿一般维护女官在婚姻中的利益。
当然蔡吉不会让每一个孤女都去替她联姻，有资格嫁入名门大户的女孩除了才貌兼备外还需尊德守礼，如此这般方能称之为闺秀。为此蔡吉特地请了出身名门的官宦内眷为讲武堂内的女生讲解妇礼，内容以班昭的《女诫》为主，但弱化＂三从＂。毕竟女官若严守从父从夫从子。那至她这个主上于何地。
论才学叶小翠无疑优于同年级的男孩儿，但她的举止却透着股子小家子气。觉得有些遗憾的蔡吉便向她询问起了妇礼的学习状况，＂新开妇礼课尔等可还适应？＂
叶小翠欠身答道，＂回主上，宁夫人前日讲解了四行。言女有四行，一曰妇德，二曰妇言。三曰妇容，四曰妇功。夫云妇德，不必才明绝异；妇言，不必辩口利辞也；妇容，不必颜色美丽也；妇工，不必技巧过人也。幽闲贞静，守节整齐，行己有耻。动静有法，是谓妇德；择辞而说，不道恶语�