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「原来如此。」西尽愁点点头。
「那么……我究竟该不该去云南？」江城被岳凌楼说得没了主意，问道。
如果从一开始贺峰就想放任荆希唯立派的话，自己去千鸿一派求助，是不是太多此一举？
「呆子，当然没必要了。」岳凌楼觉得好笑，他把话都说得这么清楚了，对方竟还要问。
「可是……」江城显然觉得有什么不妥，从腰带里摸出一样东西，握在掌心摩挲着，吞吞吐吐道，「但如果我不去千鸿一派走这么一趟，日后又怎么跟门主交待？」
岳凌楼冷冷道：「你为他卖命有什么好处，差点就死在荆希唯的手上了。你就当你自己已经死了，以后再不回天翔门不就好了。」
岳凌楼说得轻松，但江城却义正词严道：「这怎么行？背叛师门是要被乱刀处死的！」
「我懒得跟你讲……」岳凌楼没好气地投降，却注意到江城手中的那样东西，指了指，问道，「那是什么？」
江城道：「是千鸿一派的信物，只有拿了这个去云南，才能请得动他们帮忙。」
「准备倒是挺周全的……」岳凌楼略带讽刺撇一撇嘴，目光却盯着那东西细细打量着，突然认了出来，双目一睁，惊道，「这是玉鸿翎？」
「嗯。」江城点点头，说到千鸿一派的信物，也只有玉鸿翎了吧。
一块巴掌大的玉石，雕刻着一只怪鸟，做工粗糙，玉质也不好。唯一吸引人的一点，就是关于玉鸿翎的传说。相传每隔一百个月圆之夜，玉鸿翎上会出现朱雀之神。但追究其真假，也没人能说清楚。
千鸿一派的玉鸿翎遗失了几十年，直到一年前，才由天翔镖局送回。千鸿一派重金酬谢，但押送酬金的镖师，全都死在了离阳镇的渡口。后来又发生了很多事情，千鸿一派的总舵府被炸毁，玉鸿翎本该掩埋在那片废墟中。但为了能让常枫当上帮主，岳凌楼硬是叫西尽愁把玉鸿翎挖了出来，后又在贺峰即位天翔门主的时候，献了出去。现在，为了向千鸿一派寻求援助，这玉鸿翎又到了江城手上。
望着玉鸿翎，岳凌楼自言自语道：「以前一直没觉得，但现在突然又看到这玉鸿翎，才突然想——一年前，耿原修为什么要把它归还千鸿一派呢？」
归还玉鸿翎，天翔门能够得到的好处无非就是一些酬金，但耿家并不缺那些钱用。仔细想来，这里面也有诸多蹊跷。
岳凌楼不禁颦眉，低声道：「为什么每次耿原修做的事情，都这么难以理解？」
西尽愁也有些感慨道：「这玉鸿翎转了一圈，倒又转回来了。」
思索着，岳凌楼沉吟道：「我突然觉得，所有看上去毫不相关的事情，其实都是——相互关联的。」
那天夜里，很多人都无法入眠。
天翔门的火把，把情川港照得通亮。虽然一整天的时间都已过去，但他们并未放弃搜查江城的下落。随着时间的流逝，反而还加大了搜查力度。不仅是港口，就连市镇，都派人去搜查过。不过，好在他们并未怀疑到青神寨停泊在港口的这艘船上来，所以江城暂时是安全的。
甲板上，望着远处晃动的火光，青炎神情冰冷。
夜风从他脸庞刮过，他已感觉不到寒冷。黑暗中，他辫子里夹杂的白发清晰可辨，有种憔悴和沧桑的感觉。他的背脊并未挺直，微微躬起，上半身都伏在栏杆上，时而还会低头咳嗽几声。
两三米外，船舱中，西尽愁一直注视着他的背影。注视了好久以后，终于忍不住地问道：「你不冷？大半夜的站在外面吹风……」
闻言，青炎呵呵笑了两声，但却并未回头，背对西尽愁道，「没人不准你上床睡觉，你守着我干什么？」
「我高兴啊。反正天翔门的人到处吵吵闹闹的，我想睡也睡不着。」
「恐怕不是吧……」青炎干脆直接把话挑明了讲，「你不去盯着岳凌楼，而是盯着我，是怕我透透去跟天翔门通信，泄露江城的行踪吧？其实你完全可以放心，我不是那么多事的人，不会主动去跟天翔门联络的。」
见对方早就猜透了自己的心思，西尽愁也不再隐藏，索性道：「那我的确放心了。」「但是——」青炎话题一转，又道，「如果天翔门真找上门来要人，我一定二话不说地把你们救上来的那个傻小子交出去。毕竟，那是他们天翔门自己窝里的事情，与北极教无关，我不想多管那个闲事。」
「你们北极教的人，怎么说话都这么冷血的？」西尽愁干笑两声，提着酒壶走到青炎身旁，给他斟了杯酒，递过去道，「喝点吧，暖身的。」
青炎只是点头一笑，却不接过杯子，摇头低声道，「我不喝酒。」
西尽愁皱眉道：「从来都不喝？」
青炎道：「是戒了。」
被拒绝得如此干脆，连西尽愁也觉得尴尬，笑容显得有些僵硬，提起酒杯晃了晃，结果自己一仰脖子喝了下去。
很长一段时间，两人间就这样沉默着，青炎望着远处的火光，西尽愁在他身边自斟自饮。
过了好一会儿，才听到西尽愁自言自语般的道：「我听说这世界上只有三种男人不喝酒，第一，死人，他是没命喝酒；第二，傻人，他是没福喝酒；第三……」说到这里，西尽愁拖长了声音，扭头望着青炎，微微眯眼道，「……是病人。」
青炎神色微变，淡笑一声，却不答话。
西尽愁盯着青炎的脸，强调道：「而且，还是病入膏肓的那种人。」
「病入膏肓？」青炎重复了一遍，依旧是笑着的，他转头望着西尽愁，徐徐道，「你说我冷血，但我却觉得你——更冷血。哪有人当着对方的面，直接就把病入膏肓这四个字说出来的？」
「啊……」西尽愁恍然，但见对方也不是真要追究，于是陪笑道，「这是我的错。」
这时青炎再次望向黑沉沉的海水，悠然道：「也许听起来是不太舒服，但其实，病入膏肓这四个字，说的倒是很准确——如果能看到今年冬天的第一场雪，就算我命长了。」
闻言，西尽愁咂了一下嘴，淡淡道：「现在已经快入秋了吧？」
「嗯，三个月吧？也许四个月……我的命大概也就那么长了。」
沉默了一会儿，西尽愁又道：「人生在世，畅情快意——濒死的人，往往会有这种想法。如果什么事情都要忌讳，还不如死了痛快。所以我在想，你直到现在还这么积极奔走，还有诸多忌讳，滴酒不沾，一定还有什么心愿未了吧？」
青炎笑道：「你倒真能看透一些东西，也难怪岳凌楼不喜欢你。那种习惯把自己藏起来的人，只要一被看透，就会浑身上下不舒服。」
西尽愁道：「别跟我转移话题。」
计划失败，青炎笑道：「虽然只有三四个月，但什么事情都是可能发生的。如果说我有什么未了的心愿，就是——不能看到摇光呼风唤雨的那天。即使是他，三个月还是太勉强了。」
「你很关心月摇光的事？」
「嗯。」青炎点头，「我们算是师兄弟，他离开水寨以后，我们都拜在北极教天权星门下。」
「就这么简单？」西尽愁显然不信，「你明明已经由北极杀手变成了平安楼主，但却眼睁睁看着自己的平安楼被毁，重新投身北极教，跟随月摇光。明明知道自己的身体状况，却还要东奔西走。你有必要为了一个师兄弟做到这种地步？」
青炎道：「在我曾经想死的时候，是月摇光叫我活下来。如果不是他的那句话，我不会活到现在，但既然我已经活到现在，我的性命就是为了他而存在的——我一直这样告诉自己。」
「所以你追随他？」
「必要的时候，为了他死。」
「何必呢……」西尽愁欲言又止。
青炎淡淡地补充道：「杀手身上总是会背负太多杀孽，我畏惧那种罪孽，曾经想用自杀来逃避。但月摇光却阻止了我，他还说，既然已经犯下了那么多的杀孽，再轻易让自己去死的话，那是畏罪的逃避，如果真的后悔，就应该活下来去做点什么，而不是用自杀来逃避责任。所以，我才建了平安楼，希望能为以前自己杀死的人，弥补一点什么。」
西尽愁点头，表示自己在听。
青炎突然道：「你知道天地流华么？」
西尽愁道：「知道，他是月摇光的哥哥，不过却死了，被月摇光杀的。」
青炎道：「所以我常常觉得，摇光活得比我更加勇敢。他现在一定也在后悔吧？他所做的一切，也一定是在为死者弥补一点什么……」
西尽愁皱眉道：「但你有必要这么帮他么？你确定自己现在做的事是正确的？你确定自己不是在助纣为虐？」
青炎淡然道：「帮助自己想帮的人，无论何时都是正确的——即使被认为是助纣为虐。」
「算了……」西尽愁独自喝酒，叹气道，「本来还想告诉你月摇光杀了杨鹰这件事呢，但现在看来，即使告诉了你，事情也不会有任何改变，你还是会忠心耿耿地追随月摇光。可笑的是，我一直还以为你是被月摇光骗了呢……」
青炎笑道：「早点把误会搞清楚了也好，以便划清界线。」
月摇光杀杨鹰，夺北极剑是篡权。而月摇光自己也说过，以前的北极教徒，忠心犹在。在这之前，西尽愁还以为自己能说服青炎倒戈，但现在看来，青炎已经知道一切，但却心甘情愿地留在月摇光身边。
为了确保江城在青神寨船上的消息不走漏出去，西尽愁自发地去监视青炎。但没想到，两人却在甲板上长谈起来。正因为如此，西尽愁放松了对岳凌楼的照顾，使得耿奕终于有机会和岳凌楼独处。
这时，耿奕已经敲开了岳凌楼的房门。
「你终于把他甩掉了？」
岳凌楼打开门，见门外只站着耿奕一人，张嘴就是这句话。与其说是吃惊，倒不如说是讽刺。
「是他自己不知跑哪儿去了。」
耿奕一边说，一边进屋，声音里透出一丝侥幸。
岳凌楼眼中倏忽闪过一抹疑惑，转身朝房间中心的圆木桌走去，向两只空杯子里斟茶，背对着耿奕，声音里透出一些责备道：「亏你在南堂当了那么多年堂主，居然连天翔门跟紫星宫接头的信物是什么都不知道，你……」
声音到这里戛然而止，岳凌楼拿着茶杯的手蓦然一抖，茶水差点洒出来。只因为耿奕突然从后面抱住了他。
「真庆幸自己还活着，还能这样抱着你。」
耿奕说着把手臂又收紧了一点，头枕在岳凌楼的肩膀上，闭起了眼睛，像沉浸在什么梦境中。岳凌楼不动声色，就这样任耿奕抱着，只管斟茶，房间里安静得只能听到茶水入杯的声音。
茶满了，岳凌楼提着茶杯，用杯脚碰了碰耿奕的头顶，像是在叫耿奕喝茶，他似乎想用这种动作提醒耿奕放开自己。然而耿奕不但没有松开，还不耐烦地推开岳凌楼拿着茶杯的手，舌尖在对方脖子上一点，竟深深吮吸起来。
「别这样……」岳凌楼低声拒绝，声音听上去有些焦躁。
然而耿奕并没有搭理，开始解�