“先找个落脚的地，补充好体力，等晚上，在镇子里买或者抢匹好马。”姑娘盘算。
……
福兰足足睡了十个小时，他起床时，天已经黑了。
他稍作洗刷，享用了一顿晚餐，付过钱后，他离开时询问老板，“镇上有出售旅行用品的店铺吗？”
“您可以去镇中的露天广场，晚上有夜市，那儿什么都能买到。”
什么都可以买到显然是夸大之词，不过货物挺多，摆满了卖各种杂货的小摊儿，人不少，福兰先把马停在广场边，拴在漆成黑色的栏杆上。
一对情侣从他面前走过，姑娘挽着小伙子的臂弯，他们在一个摊位前停下，木架的帆布上铺满五颜六色的发夹和外壳镀着薄银的铜袖扣。
选择合心意的、讲价、老板边抱怨着根本没赚钱，边笑呵呵地把袖扣递到小伙子手中。
“衣服得烫烫了，明儿我给你缝上，男人，就得打扮得精神点。”
“我宁愿给你买个发夹。”
“下次吧，等你领了薪水再说。”
“上个月你也是这么说的，但现在还是买了袖扣。”
露天广场的灯光很昏暗，但姑娘笑得明媚。
很怀念的场景啊，他凝视着，在费都，有很多次，他的妻子，就是这样挽着他，依赖着他，什么都为他着想。
……
安·考利昂刚从下寝的旅馆结账走出来，之前问过店里的员工，哪里有马卖。
“那您得等市集日，到时才有贩牲口的商人来镇上。”
没法子，只好去弄一匹了。
沿路只瞧见了几只拉货的老马，毛发灰败，有气无力，她想找匹更好的。
远处，一个男人刚好跳下马背，背对着她把马拴好，一共有两匹马，其中有匹让姑娘眼睛一亮，那只马高大神骏，鬐毛浓密，身躯的曲线美极了，一看就知道血统相当不错。
主人是谁？要去哪里？有机会下手么？
虽然如魔鬼般，解决掉眼前的所有人，并不算件难事，但无意义地制造恐慌和屠杀，并不符合刺客的隐蔽之道。
一群逛完夜市的姑娘叽叽喳喳地走进来，刚巧挡住了安的视线。等人群走过后，她伸长脖子，四处打量，却找不到马主人的身影了。
没关系，反正她要的是马而不是人。
姑娘俏皮地吹了声口哨，袖子里的匕首，轻轻滑落到手掌中。
……
福兰想买一些速食肉干和喂马的黄豆，还有火石与生火用的燃料，货物很杂，种类不全，他得绕着广场，慢慢选购。不知不觉间，他走得很远。
“您这是大票子，请稍等，我去找点零钱来。”
“好的，请快点。”
找零又花了不少时间，等他从人流中挤出来时，不由紧颦眉毛。洛西南特还老实地待在原地，割风却不见了，拴马的绳索被锐器切断，扔在地上。
没人注意到这场盗窃案。
他骑上洛西南特，顺着路在镇里跑了两圈，没找到，只好放弃。报警或者继续寻找，都得浪费很多时间。福兰不想因为一匹马，耽误了正事，越早抵达南部，找到妻子的机会就应该越大。
哪怕割风价值十万凯撒，也抵不过得到安玫的半点消息。
……
镇外，洛西南特轻快地奔跑，马蹄踢踏，让路上的碎石子飞溅。
连通公路的小道蜿蜒曲折，没跑到五分钟，福兰隐约看到前方几百米远的夜幕下，有位同路的骑士……等等，似乎是窃马贼！他坐骑的马鞍下盖有鲜红色的绸布，正被迎面而来的风掀起，招展着，那是割风，该死的小偷！
福兰把手枪上膛，一路狂奔，但距离越拉越远，只是匹老克莱兹代尔驮马的洛西南特，怎么也跑不过马赛上的冠军。
他只能眼睁睁地看着窃马贼，骑着偷来的好马，消失在夜色里。
“我不介意损失一匹马，但你却让我耽误了最要紧的大事，天，千万别让我再碰到你，否则……”福兰发泄似地朝把枪口对着夜空，拨动着扳机。
风带来了枪声，和远处含糊不清的喊叫，安哈哈大笑，她糟糕透顶的心情，似乎好上了许多。
真是匹不错的马，速度快极了，迎面的风弄乱了姑娘的头发，路边树木的黑影，不断的后退。
她爱怜地拍拍坐骑的脖子，原来骑着马，在风中奔驰，让原主人气急败坏的感觉，是这般的愉悦。
安决定改变当初的想法，不是回到了组织就立即将马扔掉，而是长期饲养起来。
“那么，给你取个名字吧，以后你就是我的了，嗯……”姑娘想着，也许冥冥间真有种妙不可言的灵犀，她打了个响指，“跑得这么快，仿佛连风也会被切开，我就叫你割风吧。”
在分岔路口，姑娘瞟了眼路牌，指示着割风，朝北边奔驰而去。
十分钟后，福兰让洛西南特停下，道路四通八达，他无法分辨窃马贼朝哪个方向跑了，只好叹了口气，收起了枪。
“应该左转，就能到达去南部疆域的主干道。”福兰看着姑娘曾停眸过的路牌，拍拍马，转向南方。
两道相逢却错开的身影，各自朝着截然相反的方向，逐渐远去。
※※※※
初起的晨曦和窗棂上淡色的帘子柔和地交织在一起。
劳薇塔数着弹匣里的子弹，她留下一颗，将枪的转轮飞快地拨动，然后合上。
“非要受更多的苦才会说实话吗？我把你带在身边，难道你真的认为，已经获得了信任？”灰眼的姑娘残忍地说，“克瑞根如果想异动，一定会先和你这个奸细联络，取得我现在处境的情报，早盯着你了，一直没揭露，只是将你当成帮派主部出状况时的报警器罢了。”
“小姐，我真的没背叛组织……”一位黑帮的枪手被反铐在椅子上，嘴角耷拉着，还流淌着粘稠的血，他痛苦地申辩，“您别道听途说。”
回答他的是枪的一声空响。
“最多还有四次机会，或许，连一次机会也没了。要赌么？”她浅笑着说，笑容里有股冰冷的寒气。
“如……如果，我说了，您会放过我吗？”
“我保证，不再找你麻烦。”
“巨拳老大……不，克瑞根知道了乌鸦先生将与您会合，已经派遣了杀手，准备一网打尽。”
“哦，杀手们的具体行踪？”
“我不知道，克瑞根不可能和我说这些，他只让我借机在内部搞搞破坏。”
劳薇塔用胳膊肘碰碰正坐在一旁，埋首和丰盛早餐奋战的塞西莉亚，“下面你来处理。”
“讨厌，我不爱吃这种普通货色。”
“好孩子不应该挑食。”
对塞西莉亚而言，世间公认的善与恶，于她毫无意义，这个丫头就像只被驯养，但仍野性勃勃的小豹子，只对熟悉喜欢的人表现出亲密地娇憨，至于陌生人？那和盘子里的冻肉没区别。
叛徒不明就里，他不清楚眼前的兽人小丫头是何方神圣，但从对话中，他察觉到了一丝不妙，于是尖叫着，“你不是要放过我么？”
“当然，只要你能走出这间房，我绝不再做阻挡。”劳薇塔将枪和手铐的钥匙扔进他的怀里，“好好把握住机会哦。”
姑娘走出房间，关紧门，用手捂着嘴唇打着哈欠，“头对完全掌握帮派一直抱着抗拒的心理，不过克瑞根真可爱，恰当时机地来逼着头获取更大的权势。”
她早已有了对策。
但现在有件更重要的事，她得去睡上一觉，恢复通宵处理事务带来的疲倦。等头到来时，自己能以精神抖擞的姿态出现在他面前。
劳薇塔充耳不闻墙壁另一侧传出的凄惨叫声，她露出迷人的微笑，寻思到时候是否该打扮得更漂亮些。
第十四章 男人们
朱利尔斯非常疲惫，这场蜜月之旅几乎耗尽了他全部的精力，没完没了的应酬，妻子的冷淡，夜晚的孤寂以及偶尔出现的噩梦，都让他觉得头昏目眩。
每位有资格出席皇室宴会的名流绅士，都渴望着能和未来的大皇帝单独交流几分钟，当一位市长，谈笑着与朱利尔斯举杯共饮之后，那么，市议会的议员，也得想方设法凑上前来，表现出他和朱利尔斯的关系同样亲密无间。
宽容软弱的天性使得储君殿下不擅长强硬地拒绝任何人，特别是别人笑面相迎时。他苦笑着喝了一杯又一杯，与记不起姓名的爵爷或者官僚，漫谈着琐碎无聊的事儿，每场光鲜浮华的宴会结束后，他的胃就会不舒服好几天。
“殿下真是宽厚慈悲，对每个人都很亲切。”人们赞叹地说。
“不懂得说拒绝的男人，真让人滑稽。就算是驿站的马车，也会为了减少磨损，休息一天暂不待客。”妻子嘲弄地说，有回还随手给他泡了杯醒酒的浓茶，这让朱利尔斯心里暖暖的——虽然佩姬只是不想听到洗手间又传来令人不快的呕吐声。
“如果你是为了拉拢人心，倒可以理解，但我却没看出来，你有这方面的意图。”幽灵也慢悠悠地说道。
幽灵？
他的确遇见了一个幽灵。
这不稀奇，在不少记载或传说中，许多不朽的伟人，都有过类似的经历。比如伟大的诗人丹库，曾宣称遇到了导师的鬼魂，带他遨游过无尽深渊，让他因此写出了让人惊叹的绚美诗篇；又如朱利尔斯的先祖，拜伦的开创者科摩一世，就因为在梦中被魂灵唤醒，走出账外，见识到了令神秘学者们到现在还津津乐道的神迹，于是修建了王都坦丁。
朱利尔斯用指端抚摸着那枚由研究所带出来的奇异青石。
最开始时，他只感到慌乱与惘然若失，完全不记得，他为什么会瞒着所有人，将它装进自己的口袋，而这个幽灵，仿佛只能与他，透过纯粹的意识，进行交流。
但逐渐，好奇压倒了未知的恐惧。
他们讨论过油画的文艺复兴，探研过古典音乐的起源，无论是历史、各国人文风俗，还是神学，都留下过他们思绪的影子。朱利尔斯沉醉在这种美妙的学识氛围中。
朱利尔斯逐渐开始崇拜这位幽灵，它博学极了，什么都懂，连自认为对艺术颇有涉猎的王太子，刚开始时还能互相辩论，但到最后，他只有虚心地聆听。
旁人无法知晓他们的交谈，以至于佩姬总是瞧见自己的小丈夫，端坐在沙发上，满脸微笑，但眼神茫然，发呆一般。
“这家伙怎么呢？”大小姐偶尔会想，但值得关注的事儿更多，她很快就将朱利尔斯奇怪的举止抛到了脑后。
“噢，您到底是怎样的存在。”朱利尔斯不知道问了多少次。
“我的孩子，还没到时候，装着秘密的宝盒，总得在恰当的时刻开启。”魂灵神秘莫测地回答他。
虽然疑虑的阴影仍然逡巡不愿离去，但这是出于人类对神秘事物，本能上的敬畏。
“与记载中神圣威严的安诺圣物同在的鬼魂，想必不会是诱引人们下地狱的魔鬼吧。”朱利尔斯如此猜测，“可能它是守卫着永恒之柜百年千年，很寂寞的善良守护灵。”
储君殿下很高兴能慰藉一颗孤寂的心，得到一个看不见的朋友。
有时，朱利尔斯也会朝幽灵吐吐苦水，那些苦恼他无法找人述说，而居住在石头里的灵魂，却是个非常不错的倾诉对象。
“瞧，我真不知道该怎么来讨取妻子的欢心，鲜花、赞美、举世无双的宝石，我什么都可以给她，只求能在她美丽的眼眸里，看到一丝爱情的火苗。”
“你和我谈论过很多关于她的故事，那是个不一般的女孩儿。”
“所以才值得我去爱。”
“她是个强势的女人，而你，却走错了路，没有对症下药。”幽灵分析着。
“走错路？”
“想征服女强人的心�
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