圣徒- 第14节

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在立夏后的第三个星期，福兰在金鹅酒馆收到了订购的一大箱子草药，箱子里被薄木板分割成十二个小格，每样材料都被安全的包装妥当，容易破碎的蛎骨还精心的用小羊皮垫子包裹起来。

阿里夫，这位航行于香料之路的大商人，的确有其过人之处，光从服务的态度和质量就可见一斑。

难怪费都的银行家宣称，光凭阿里夫的名字，就能从他们手里无需任何担保地贷上十万金恺撒。

唯一的缺点，就是收费太贵。

即使凭检控官并不算低的薪水，委托他从东方带回一批草药材料，也有些肉疼。

学问果然是有钱人才能享受的奢侈品。

福兰不由想起了威廉先生，那位企图创造出新变形术的第一庭荣誉法师，他猜测，每一次魔法实验的开销，都可能是让普通人震惊得诅咒世道不公的巨款。

自从两年前，在法师塔结识威廉先生以来，每个星期的周末，在法师的许允下，福兰总会抽出时间，帮助法师完成实验，而酬劳，就是在草药学方面，能得指点。

也多亏了威廉的指导，对于精通炼金的改变系法师，草药学只是一门启蒙用的基础学问，偶尔几句恰到好处地评点，就能让福兰受益非浅。

“草药、矿质、异界生物解剖、万物理论、星象，这些知识都构成了炼金研究的基石，光是专著于草药，并不能赢得了不起的发现。”法师总这么说。

“阁下，这只是让空闲时间不白白挥霍掉的爱好，以及令我的一位长辈逃离病疼折磨的庇难所，人类的精力有限，即要在法庭战胜卑鄙的犯人，又妄图了解深奥的炼金术，只会让两方面都流于皮表。”

“真是可惜了，虽然你是个奥术白痴，但脑袋不错，思维敏捷，假如能抛开俗事，不用十年，你会成为每位法师都梦寐以求的专职实验助理。”威廉显得很遗憾，“一位配合默契的助手，价值可比得上几袋子珍贵的魔法材料。”

“用东方的理论，我长辈的关节处，应该存在一种名叫风湿的病菌，光凭风茄的药效，只能缓解疼痛。据说还有白芷、血藤、威灵仙等植物能对风湿有效的根除，但这些植物从未见过，也不知道具体的配方。”福兰询问。

威廉摇摇头，“我在草药学方面的知识，局限于植物媒介与魔法之间的契合，在医疗这个领域无能为力。”法师仔细想了想，接着说，“根据记载，曾经在黑大陆的兽人王国，存在过一种叫萨满的巫医。他们对植物的了解与运用更胜德鲁依，魔药学就是萨满们的杰作，但百年前的那场战役，让兽人王国的文明与奥妙，都变成了那块大陆破碎的沙泥。”

“魔药学？真希望能见识一番。”福兰跟着感叹。

大量金钱的投入、导师的智慧以及每位法师永不缺乏的收藏品，让福兰在见识上有飞速的提高。他能说出几百种植物的特性和有价值的成分，也掌握了几种将植物互相搭配以产生奇妙效用的小配方。

夏天将蚊子驱逐干净的驱虫水、能抑制好几种毒蛇毒性的万能抗毒药剂，虽然不是了不起的发明，但福兰觉得很实用。

他曾经说，“我总认为，实在的小玩意所蕴涵的价值，可不比大发现差，至少在一个被毒蛇咬伤的人眼中，抗毒药剂比系统阐明了星辰奥秘的星象仪要更伟大。”

福兰也设想将配方卖出去，换点小钱弥补研究带来的家用亏空，驱虫水受到冷落，原因是有种微弱但绝不好闻的气味，纯东方草药品质的驱虫水成本昂贵，能买得起它的人，宁可受点小虫子的叮咬，也不愿因为怪味变成上流圈子里的笑话。

唯一热爱的只有威廉，他不在意什么怪味，事实上，这位法师在全心投入实验时，身上龌龊的味道可不仅仅是微弱，“噢，没什么比在冥想时，被蚊子在鼻头猛咬一口更难受的事情了。”威廉拿着装满药汁的瓶子，爱不释手地说。

抗毒药倒得到追捧，最后一位马摩尔克商人用五百金恺撒买走了配方。

“马摩尔克的沙漠里，躲着不少和沙子同样金黄的蛇，这些歹毒的死神，对不小心踩到它身上的人绝不留情。希望这能派上用场。”商人心情很好。

福兰觉得颇有成就感，他憧憬地盘算，“也许，几十年后，我退休时能去某家大学做荣誉教授，不是律法系而是药学系的。”

追求知识，昂贵，但总令人满足和充实。

似乎前不久，在吸烟室里的话，使莱因施曼家的大小姐觉得羞辱，福兰已经有两周没和她交谈过了。

偶尔在第一庭的走廊相遇，也只得到冷冰冰的视线。

不再烦他，不再运用背后的势力，来逼迫自己做不情愿的事情，能毫不徇私地运用法典条例审讯罪犯，让检控官感到很畅快。

但福兰还是觉察到一丝不安。

年轻的检控官实在不愿低下头，去向一个侮辱过他的爱人，践踏藐视过自己道德与操守的人道歉和屈服。

“难道能昧着良心，把本应威严公正的法律当成谋求前途的工具吗？”福兰想。

社会经验又告诉他，得罪一位地位高贵的大人物，通常没什么好下场。

“被赶出司法界，回到老区的破房子过贫穷的生活，远离自己的梦想？徇道的圣人，只有傻瓜才会当呵。”现实的理性劝告福兰，让他不要为了飘渺的节操，廉价的矜持，让自己变得一无所有。

福兰在同僚的眼中，一直表现得精明强干，可私底下，理智与感性在脑海里纠缠不清，仿佛幽暗混沌的雾，让他困惑得辨认不出前行的方向。福兰是聪明人，能估摸出每种选择通向的未来。但聪明人，往往会站在智慧所引导的分岔路口前，觉得矛盾和迷茫。

本来烟瘾有所节制的检控官，开始瞒着安玫，偷偷在烟草店买烟了。

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黎明时，微亮的曙光让刚换班的门卫队看到，地平线上出现了一团缓缓蹂动的阴影。

随着朝阳徐徐升起，黑蓝色的天空被瑰丽的金黄光晕占据，黑被吞噬，被交融，方才还隐约若现的星宿，在那不可抗拒的存在威严的令喻下，悄然退居幕后。

越发明亮的光芒，使那团阴影的轮廓清晰起来，前往探察的斥候骑兵，惊讶地发现，那是一片由近千人组成的队伍。

四米左右的长矛高高扬起，系在每把长矛尖顶上的白底色旗帜在风中飘荡，旗帜上铺垫着鲜红的十字条纹，而在那之上，又描绘出由交叉的剑锤组成的V字形图案。

每位持戈骑士，都将身体包裹在银色的板甲中，从他们关节处露出的细碎铁环可以看出，在铠甲里，至少还穿着一层锁子甲。

与矛旗款式相同，白底红十字的长袍披风，笼罩着后背以及整个左半身体，这不但让骑士们更加庄严，在战斗时，袍子内衬的皮革，也是防御的第一道保护。

披风和腰部的间隙处，露出一杆刻着细腻纹路的褐色钩状枪柄，假如将其抽出来，在枪管上，还能瞧见更加神秘的符纹，这些蕴含神力的图形，可以让火枪的枪膛在最激烈的射击后，仍然保持冷却。

斜挂在腰间的火枪，粗长的枪管从身后挤开披风露出半截，随着起伏，与马背上层层遮盖的薄铁马凯轻轻碰撞，发出沉闷的金属撞击声。

三辆由四马驾挽的马车前行在骑士方阵的中间，车厢上的黑色十字彰显出队伍的身份，这不速之客，来自于光明之印的御座：圣城安诺。

“不得了，要赶快通知老爷们。”斥候想。

长队继续前进了一段路，一名骑士脱离阵形，纵马飞奔在最前面，在城门处，她停了下来，摘下头盔，灿烂到近乎透明的白金发下，一张清秀绝伦的幼齿面容立即呈现在人们眼前，年龄只在十四、五岁左右，但呆板的眼神，虔诚得充满洁癖味的表情让本应有的稚气一扫而空，她拨出缀满宝石与金线的仪式剑，敲击在离着最近的门卫士兵肩膀上。

“带路，我要前往市政议院。”她说。

费都新区的市政议院大楼门前挤满了人，提早接到斥候报告的官员们议论纷纷，刚接到通知的市长来慢了半步，一边擦着汗，一边询问最新的情报。

“最神圣、至高、不朽，大民族全体的权柄者、牧饲者，教宗御令到。”女骑士勒住马，高声呼喊。

“尊贵的圣骑士，恭请宣谕。”市长回复道。

女骑士从怀中抽出由金箔封好的羊皮卷，展开，用那种冷冰冰但充满威仪的声音朗读道。

“在此等地面里，亵渎之异端潜伏，此城暂且委付于教皇厅神圣骑士，即刻起封闭城门。各阶官员，均由光明之印代拜伦皇帝殿下统领，尽职效忠，不得违犯。”

在御令的末尾，盖着教宗与拜伦大皇帝的御玺，以及帝国长老院的签名，市长汗出得更多了，谁都知道，对于一个自由贸易的商业城市来说，封城令代表着经济的萎靡和混乱。

先前还闹哄哄的议院大楼，陷入了一股可怕的沉默当中。

到底皇帝殿下和都城的长老议员们，得到了什么承诺，会同意教廷如此荒唐的决定。

“谨遵谕旨。”市长干巴巴地说，他可不管什么异端，只盼望，这该死的御令早日到期限。

第十二章　教父

费都喧闹急促的生活节奏，被打乱了。

三名大主教以及一位枢机主教同时现身在城中，伴随他们而来的，还有整整一个编制的圣枪骑士团。

圣武士们占据了大街小巷，他们有权利随时进入任何最私密的个人产业进行盘查，哪怕最尊贵的爵爷，也不愿冒着被当成异端的危险，与神官们起冲突。

街道上的人流明显少了许多，不少出售马摩尔克、图兰卡以及东方更遥远的香格里拉商品的店铺，悄悄合上了大门，这些充满异国风情的艺术品，被圣武士看到，指不准会被当成恶魔仪式的媒介或者异教徒的魔法道具。

在宗教狂热分子的心中，永远只有对光明之印的虔诚，他们容不下任何与教会风格不相同的艺术存在。

来不及走的马摩尔克商人，躲在酒馆与旅店中，他们中有不少人，因为携带了自己宗教的书籍，被圣武士带走严加询问。

市政议院的官员们一边安慰他们，信誓旦旦说这并非新一轮宗教战争的爆发，一边硬着头皮去和神官交涉，希望早点放人。

“您知道，那些人都是忠厚的商人，怎可能与异端扯上任何关系。”市议员解释，“现在是自由贸易的年代了，用宗教战争时期的处理方式，也太不恰当了。”

接待交涉者的圣武士，即是那位宣读御令的女骑士，根据圣城安诺的传统，每个圣骑士团的团长，都是由地位高贵的虔诚少女所担任，以这些少女的无垢纯真，来象征骑士团的圣洁。

当然，少女团长只是单纯的象征品，在战斗时，还是由经验丰富战技娴熟的副团长来指挥。

“光明之印啊，世俗的羔羊迷途在欲望的洪流中，请救赎这些被贪婪所填满的魂灵吧。”马蒂达，这位圣枪骑士团的吉祥物，怜悯地看了看口沫横飞的议员，自顾自的祈祷起来。

市议员觉得头疼极了，就算再难缠，企图谋求优惠政策的商人，他也能搬出各种公约律文和他们辩论上一整天，但面前这个只知道祈祷和弥撒的木偶，怎么也搭不上话。

“难道你们想任性地乱搞一番，留下破烂不堪的局面让我们擦屁股么？”耐心被摧残的议员提高了声量，按捺不住地说起了粗口。

“光明之印御座的尊严与权柄不容许任何冒犯，为了不朽的天