他有些害臊地说，“我是在路上，遇到了长老院的霍拉议员，他说看到你怒气冲冲地去了安全厅，我担心……”
“担心什么，难道高德佛里那个滑头会吃了我不成。”
“不，我不是这个意思。”
“好了，很感谢你的帮助，我要回司法厅了，你还有别的事么？”
“我想说……不，算了。”
望着未婚妻的身影消失在马车上，朱利尔斯脸上浮现出幸福的微笑，他觉得佩姬对他，似乎和善了一些。
“殿下，您回宫么？”皇家护卫的队长走到他身前，问道。
“今天好像有场珠宝拍卖会，有两件由大师设计的名品要拍卖。”皇太子想了想，“那两条项链，佩姬小姐戴起来，一定很好看。”
佩姬·唐·莱因施曼半靠在车厢的软垫上，她今天起早了点，有些睡眠不足。
“霍拉议员办得不错。”佩姬用手背盖住红润的嘴唇，小小的打了个哈欠。
是她授意霍拉，向皇太子透露自己的行踪，已达成目的。
其实有更好更有弹性的办法来解决今天的纠纷，她甚至能利用这件事，将高德佛里从厅长的位置上赶下来。但一个有手腕有心计的儿媳妇，对那位御座上至尊的陛下来说，并不是件值得欣喜的好事。
她正在演一出戏，来减低皇帝陛下对自己的防范。
无脑的贵族小姐，显然不符合她以往的形象。佩姬在司法厅的表现，一惯优秀。
所以有点能力，但对政治没有敏感度，喜欢挥舞着权势的大棒，按自己的喜好随心所欲，行事粗暴不够圆滑的角色，正适合不过。
“要忍耐，迟早，我会将金雀花与皇室，都玩弄于手掌之间。就像他们现在，正在操纵着我的人生。”她微微昂首，看着车厢顶上，蔓延的镂空浮雕，蔚蓝如天空的眼眸中，流泻过一丝阴森的乌云。
第二十一章 宫廷法师
秋季的黄昏来得总是很快，大块的火积云占据了天空，绚烂的晚霞将周遭都渲染成橘黄，宽阔的护城河仿佛液体的黄玉，荡漾着半透明的金色波纹。
夕阳下，高耸的城墙、威风的塔楼、交错纵横的街市、具有古典气息的博物馆、富丽堂皇的公馆，显得格外金碧辉煌，仿佛每一块砖瓦上，都流淌氤氲着宛若实质的金色颗粒。
如果说坦丁是大地之上，穹苍之下，最璀璨夺目的王冠，那么皇城区，则是雕刻在王冠正中，象征着权柄与威严的狮头鹰浮雕。
金色盾状的底纹，一只手握权杖，头戴帝冠，直立而起的狮头鹰，这就是拜伦的皇室徽章。
朱利尔斯·冯·科摩刚由父亲的寝宫出来，漫步在庭院的拱廊间，他摸了摸腰间的金丝袋，里面躺着两条华贵的项链。
这是他几天前，在面向贵族的沙龙拍卖会上，买下的首饰。
一想到美丽的佩姬小姐，修长的脖颈上，将佩带着自己送出的饰品，皇太子的嘴角，就会浮现出喜悦的涟漪，他的心都飞到了一个月后，那场万众瞩目的婚典中。
“这孩子太幼稚了，眼睛只会欣赏到美好，而不懂得探寻到阴暗，就像他的爷爷。”
拜伦至高无上的约安八世大皇帝陛下，半躺在病寝上，由推开半扇的窗棂，凝视着儿子逐渐远去的背影，微微摇了摇头。
约安八世的身体一向不好，为了弥补先帝执政时，软弱的政策，他穷尽一生，一点点从世家豪门的手中，将权利夺回来，避免了主人，被势大的仆从们完全架空的局面。
这也让这位五十多岁的君王，心力憔悴，斑白的花发，与脸上深邃的皱纹，就是最好的明证。
他挥手让医生与侍从退下，披上袍子，慢慢走到桌子前，翻阅着直属于皇室的秘探们，送来的报告。
里面事无巨细地记载了金雀花家族，所有重要成员在最近的日常生活。
“里德尔·唐·莱因施曼，目前人在南部，频繁出入于长老院几位退休议员的府邸；托曼·唐·莱因施曼，正在对诺那亚公爵的千金发动攻势，三天前，曾单独与公爵在密室中交谈了四个小时，具体谈话内容正在深入调查中……”皇帝笑了笑，又剧烈地咳嗽了几声。
“老对手，你的子女们，各个都是野心勃勃，这对家族，既是幸事，也是衰败的开端。”约安八世将目光停留在关于自己准儿媳的报告上，这位担任大检控官的大小姐，刚刚在安全厅闹了一番。
“聪明，极富头脑，为人护短，政治上的嗅觉迟钝，傲慢的个性让她为自己树立了许多敌人。”老皇帝沉思着，用手指轻轻敲打着桌面，假如报告真实无误，那么她是谋划中最适当的人选。
皇帝清楚自己的身体，无论如何，自己得给继承人，留下足够安全的环境。
否则老狮子百年后，虎视眈眈地豺豹，将会毫无怜悯地，尽情玩弄年幼的狮崽。
坚固的要塞，沦陷时往往是因为内部的争斗。
人是种贪婪的生物，当得到一块面包时，总会想着，糕点上的黄油还不够多。
团结的金雀花，几乎是拜伦的半个主人，小贵族依靠着它，豪门纷纷与它结盟联姻，长老院近半的议席，都是它的追随者。
但如果金雀花，分裂成数个相互敌视的小家族，那么，这朵辉煌的，如参天巨木般硕大无朋的植物，将变成任人践踏的杂草。
“佩姬·唐·莱因施曼……”老皇帝将密件揉碎，扔到火盆中。
这是颗至关重要的棋子，务必得万分小心地使用。
而且，他提醒自己，永远不要信任金雀花的女人。
……
皇帝心中，绝不会信任的女人，此刻正在福兰的府上，她好奇地打量着缩在沙发椅上瞌睡的塞西莉亚，“你养了只兽人宠姬？”大小姐促狭地笑道。
塞西莉亚已经完全堕落成混吃等死的懒惰虫，剧团正在做最后的冲刺，期盼得到皇室婚礼当日，在大教堂广场前表演的荣耀。而兽人姑娘那水准不高的本色演技，只能拖后腿。
整个剧团忙得不可开交，为了防止姑娘再来次迷途的事件，芭蕊只好委托福兰来暂且照顾。
“您误会了，这位是塞西莉亚小姐，红雀剧团未来的大明星。”
“我差点忘了，你是红雀的大股东之一。”佩姬像个粗鲁的男人般，耸耸肩膀，毫无礼仪地将右腿抬放到左腿上，紧绷的长裤下，露出修长的曲线。她抿了口茶水，说出了来访的目的，“有两件事需要拜托阁下。”
福兰拍拍塞西莉亚的脑袋，兽人姑娘迷糊着睡眼，嘟哝着，“开饭了么？”
“等会出去吃，你先上楼去睡。”
“哦，好吧，我要吃烤鹅。”
望着姑娘的身影消失在楼梯转角，福兰做了个“请继续”的手势。
“我马上要进宫了，按传统，在婚礼前一个月，我必须老实待在行宫里学习无聊的皇室礼仪。”佩姬颦眉，“所以猴子你帮忙照看几天。”
猴子是大小姐眷养的宠物，那只并不名贵的杂毛犬，却深得佩姬的喜爱。
“没问题，还有呢？”福兰爽快地答应。
“在司法厅，我还有不少工作没有收尾，你是我的私人顾问，又精通法学，所以在下个月，帮我处理掉余下的琐事。”
“我是英格玛人，按律文条款，不能代表司法厅上庭。而且，法学只是私人爱好，不是职业，您别忘了，我的建筑行刚开业，正要走上轨道。”
“你只需要提供点微不足道的协助，罗克检控官是我的人，他将接手余下的工作，不过，那家伙不够精明，你帮我提点他。”
“做为朋友，我会提供一些纯粹法学上的参考意见。”福兰强调，“但主要精力还是会放在生意上，这点很抱歉。”
这位大小姐不会坦然地将一个才认识两个月的人，当成自己势力中的核心成员，任何有点头脑的人，都不会这么草率行事。在外围处理那些鸡毛蒜皮的小事，并不会加深她对自己的信任。
福兰在等待一个机会，等待着佩姬必须得借用他的力量。
无论是站在光明下趾高气扬的金雀花，还是潜伏在黑暗中的影王组织，都不是能单纯依靠外力来击溃的。
离间、驱虎吞狼，让敌人互相残杀，也是兵法家们最推崇的策略。
“我理解，商人当然得照顾生意，祝你的建筑行蒸蒸日上。”佩姬听出了对方的话外之意，伯骑士勋爵委婉地告诉她，自己不愿意过多的卷入政治。
“谨慎的人。”佩姬想。她微笑地站起来，“我该告辞了。”
……
屋顶突起的背脊上，蹲坐着一只蝙蝠般大小，浑身漆黑的小魔怪，额头上耸着粗短的棱角，它眨着三角形的眼睛，居高临下，望着面前的庭院。
它瞧见一个雌性的人类，刚走出宅院，上了马车，而另一个和主人描叙非常相似，身材高大的男人，在门前与她交谈了几句后，返回到屋子里。
凡间的气味让它很不适用，风中也没有喜欢的硫磺味道，它将长着倒钩指甲的手指塞进鼻孔，用算不上聪明的脑袋，回忆了自己的任务。
“乌卜……侦察……大个子的男人。”这只名叫乌卜的魔怪，是召唤系法师当中，最常见的异界仆从。它展开肉质薄膜的翅膀，无声无息地围绕着建筑飞了几圈，寻找着溜进屋子的通道。然后，它将目光停留在二楼敞开的某扇窗户上。
塞西莉亚梦见了烧得喷香的炖鹅。
金黄色的鹅皮、咬下去满嘴是油的大腿、蛋白、香菇、花菜均匀地撒在盘子的边缘，咸淡恰到好处的酱汁，嗯，再加上鹅肚子里那只肉质鲜嫩的鹌鹑。
她甚至能闻到美食的香气，那浓郁地，散发着魔力的香气……
魔力？
姑娘瞬间睁开了眼眸。
乳白色的墙壁，窗外树枝在月光下的倒影，琐碎地在墙上晃动着，塞西莉亚小巧的鼻子一皱一皱地抽了几下，将头缓缓转到了衣柜后的角落里。
那儿空荡荡的，什么也没。
“奇怪，真的有食物的味道呀。”塞西莉亚迷惑不解，她跳下床，闭上眼，用超自然的嗅觉探索着。
隐身术是小魔怪的天赋，这些弱小的异界生物，力量甚至比不过一个十来岁的孩童，但无尽深渊残酷地生存环境，让它们能运用天生的魔力，隐藏自己的行踪。
胆怯的本性，让乌卜在钻进卧室的同时，就运用了与生俱来的天赋。
就算是凡间的刺客大师，也无法做到如此完美的潜行。
“小女孩……不是目标……乌卜……继续”，小魔怪念叨着，开始研究如何从这间卧室出去。它笨拙的手指，拧不开门上的把手。
正严肃地思考着，把手与门锁之间物理关系的时候，乌卜的身子，猛然间腾空而起，它被人提了起来。
一张幼稚的脸蛋，凑到小魔怪的眼前，触感冰凉的鼻子，在它身上嗅来嗅去。
乌卜勉强听得懂凡间的语言，它从优美快速的音节中，拼凑出语句的含义：“眼睛看不见，却摸得着，真奇特。”
“梦……迷糊……快回去睡觉……”小魔怪努力让身子不要发抖，在心底呐喊着。
然后，它看到小女孩如花般的笑餍，以及两瓣嘴唇后，洁白锋利的牙齿。
“管它是什么，闻起来味道蛮好，先尝一口试试。”
……
众所周知，伯瑞·罗希是位宫廷法师。
传说中，远古的传奇法师在穹苍之中建筑起飞行城堡，如神灵般鸟瞰着大地；他们只需要动动手指，念颂魔咒，就能撕裂空间，或者召唤来漫天的陨石。甚至在一些古老文献的残卷中，记载着历史上曾出现过纯粹由魔法师组成的奥术之国。
现在的魔�
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