一首地寄了出去，退稿信也一封一封地寄回来。
债多不愁，虱多不痒，雪肤看着那些退稿信，再也没有失望的感觉，她把所有退稿信付之一炬。现在回想起来，那真是个难熬的岁月，但是她从来没有后悔过。她雪肤就像一棵青松，经过霜雪的磨练，愈来愈坚强了。她差不多忘掉了那个男人，隐隐想起他的时候，她不仅不恨他，反而感激他的出现。如果不是他戏剧性的消失，雪肤一辈子至多做个贤妻良母，绝对不会成为一个声名显赫的女诗人。她雪肤，有一个无与伦比的梦中情人，在精神上给她提供一个永久的回味；她还有一个切切实实有着肌肤之亲的丈夫，在物质上让她高枕无忧。她值了！她再也不能为感情所累，她要放手做自己爱做的事。
在经历过无数次退稿之后，雪肤走访了大地出版社的社长杜来发，向他请教出书的事。杜来发告诉她，他的出版社可以为她出版一本书，但是所有费用必须是她自己负担。书籍发行后，如果赚了钱，他俩五五分成，如果赔了本，就由雪肤独立承担。雪肤没有半点犹豫，一口就答应了。她拿出二十万元交给杜来发，书一个月就出来了，投入市场，收到巨大的回报。
雪肤自己也没想到，自己没有经过专门的文学训练，信手所写的诗居然会受到这么多人的青睐。她的第一本诗集一版，再版，三版，书商都振奋起来了，纷纷向雪肤发出邀请，请求发行她的诗集，做出许多动人的许诺。雪肤毫不动摇，坚持把自己的书放在大地出版社出版。十多年来，她和杜来发成了最亲密的朋友，她出版了许多书，也赚到了大量的金钱。在她功成名就之后，她的笔开始懈怠了，她没有像过去那样沉溺于写作，她因此有了大量的闲暇时间。
五十四
悠闲地躺在葡萄架下的躺椅上时，她蓦然惊觉，这些年，她最大的收获是金钱，最大的空白是爱情。她现在最需要的是一个男人，一个躺在她身边的男人，一个可以与她相拥共眠的男人。那个站在拱门的廊柱下的青年虽然还是屡屡出现在她的梦境中，但是她知道那永远只是她的一个梦。她不能老沉溺在梦中，她总有梦醒的时候，她需要的是一个实实在在的男人，陪她说话，陪她散步，陪她睡觉，她不需要婚姻，因为知道婚姻也是极不可靠的，她需要的仅仅是这个男人本身，而不是他的附带物。因此，确切地说，她需要的是一个情人，而不是一个丈夫。李帅的出现，点燃了她的情欲，而她作为一个天才诗人，情欲也刺激了她的创作热情。在她创作出现低谷的时候，有这么个人来到她身边，尽管他有许多恶劣的品行，仍然让她为之一振。
雪肤是一个非常情绪化的人，她的行事一向是非理性的，她的理智一向不能制约她的情感。所以，她明知道李帅是一个道德败坏的恶棍，仍然不能断然绝然地离开他，甚至在他离她而去时想念他，希望他早日回到自己身边。李帅的这次离去，虽然令她痛心，但她并不着急，知道他必然会回过头来找她，因为他还想着她的奔驰车呢。雪肤这样想着，心里虽然着急，脸上还装出很泰然的样子。黄花和王保罗也被她骗了过去，以为这次她幡然醒悟，终于彻底和李帅决裂了。
暑期就要结束了，王保罗已整理好行装，向雪肤告别。正好雪肤约了汪静静和汪明明姐弟俩周末来做客，连带着为王保罗饯行，雪肤决定周末在家里举行一次家宴。这次她招待的三个人都是她热心的读者，她雪肤要是没有这些忠实的读者，她能有今天这样的地位吗？雪肤对她的读者，满怀感激之心，特别是王保罗，在她家里住了一个暑假，朝夕相处，知情识趣，和黄花一起为她营造了不少快乐，就像自己的家人一样了，乍一离开，真有点依依不舍。
为了办好这次家宴，也为了表达自己的谢意，她想让黄花和王保罗完完全全地休息一天，好好享受一下。她花了一天三百元的大价钱请了“六味居”一个叫伍味全的名厨来家里操作。她请他还有一个目的，就是为黄花找一个朋友。黄花年纪虽小，但是事先留心一下也是好的。她去“六味居”时，细细看了那些厨师的外表，举止。这个叫伍味全的青年长得眉清目秀，说话斯斯文文的，年纪虽轻，却是国家一级厨师。雪肤当即决定，把他请回家代劳一天，黄花嘛，就做他的帮手。
星期六一大早，雪肤就起了床。她匆匆穿好衣服，洗了把脸，就走出门，黄花和王保罗都还没有起床。雪肤走在小区的人行道上，清晨的空气格外凉爽，刚刚剪过的青草发出一阵阵清香，雪肤蹲下身子，把鼻子凑近草丛，使劲吸了一口气，心里想着，美好的一天又开始了，真好啊！小区的道路非常干净，小鸟在枝头上吵闹着，花朵在空气中散发一阵阵幽香。雪肤想起一句古诗：红杏枝头春意闹。她想，明年春天，她的《青杏》应该也发行了。到时候，也会在中国的文坛上掀起一阵热潮，该是“青杏枝头春意闹”了。雪肤想着想着，嘴里露出微笑，她想起这么多年的文学生涯的艰辛，想起她伏案写作的寂寞，如今这一切上苍都给了她丰厚的回报。她想她真是一个幸运的女人，虽然她没有丈夫，没有孩子，但是面包会有的，什么都会有的。
她这样想着，微笑着走到小区门口。守门的是个年轻小伙子，长得很结实，朝雪肤微笑着，雪肤也很友好地向他点点头，心里却替他惋惜。心想，这样一个出色的小伙子，干什么不好呢，却甘心整天坐在这里守门！雪肤总觉得守门是老年人的工作，年轻人可以有更多的选择，但是人各有志，也许这个青年人觉得这种生活很好也说不定。
雪肤走到门口，看到门口正停了一辆车，车子里坐着两个男子，戴着鸭舌帽和太阳镜，雪肤从车旁走过去，站在一旁等空车。那辆车子却无声无息地开过来，在她身边停了。司机说：“小姐，你去哪里？我送你。”雪肤说：“你车上不是有人吗？”司机说：“没事，他是我的朋友，坐车上看风景的。”雪肤上了车，说：“先去‘六味居’。”司机说了声：“好。”车子一溜烟开了出去，到了“六味居”，雪肤看看表，是十五元钱，从钱包里拿出钱来，递给司机。司机摆摆手，说：“我们是顺路，不收钱。”雪肤一听，说：“今天是三月五日吗？”司机笑了起来：“我们不是学雷锋，的确是顺路。”雪肤见他坚决不肯收，只好把钱放回包里，说：“那就谢谢你了，我下车了。”司机从车窗里探出身子，说：“再见。”雪肤也摆摆手说：“再见。”
雪肤走进“六味居”。一大早，六味居已经是人山人海了。雪肤径直走进餐馆的厨房，看到厨房里有五六个厨师戴着白色帽子在灶前忙忙碌碌的，厨房里热气腾腾的，雪肤看不清谁是伍味全，就在门口轻轻叫着：“伍师傅，伍师傅。”一个瘦削的青年人走了过来，递给雪肤一张纸，说：“雪姐，你就按这个单子去买材料，我忙完这顿早餐就过去。”雪肤说：“这里的工作都交待好了吗？”伍味全说：“都交待好了，跟老板请了一天假，我九点钟准来。”雪肤说：“好，那我就去买材料了，等会儿我过来接你。”伍味全说：“行。”雪肤走出餐厅，一辆车悄悄停在她身边，车门开了，司机探出身子，对雪肤说：“请上车。”雪肤看他还是原来送她来的那个青年，吃惊地说：“你还没走？你一直在等我？”司机说：“不是我们在等你，我们一直没等到顾客。上来吧，这是我们有缘。”雪肤听了，也很开心，说：“好，我们去太阳商城。”司机答应一声，车子开动了，雪肤看着前面两个年轻人，好像有点面熟的感觉。雪肤又想，哪有这么多熟人呀？胡思乱想什么？
车子在马路上平稳地开着，东拐西拐地，到了太阳商城，车停了，雪肤一看表，二十八元。雪肤正准备付钱，司机连连摆手，说：“不用了，我们都是朋友，还这么见外？”雪肤说：“我们什么时候成了朋友了？”司机和坐在前排的青年把太阳镜和帽子摘了下来，看着雪肤笑，雪肤看看他们，原来是汪静静和汪明明两姐弟，也笑了，说：“哎，原来是你们，一路跟踪我，我心里还有点慌慌的，生怕是遭黑社会绑架了。”汪静静说：“是，我们就是要绑架你，我们还要一路追踪你去商城，还要追踪你去你家呢。”雪肤说：“我求之不得，请吧。”汪明明说：“你们两个女士去吧，我在这里守车，等会儿帮你们提东西。”雪肤说：“你锁上车也进去吧，老呆在车里怪闷的。我现在郑重宣布，汪静静小姐是我的导购。你呢？是我的保镖，你要确保我们两位女士的安全。”汪明明敬了个礼，说：“遵命！”
五十五
三人下了车，汪明明把车子锁了，大家走进商城，上了电梯，到了商城二楼。汪静静手里拿着包，不知道要放到哪里去。汪明明说：“姐姐，你就不要去寄存了，放到我这里，我在这里等你们，等到你们买好东西出来，我来提。”汪静静说：“你还识趣，我们女士们正好有话要说，你就在这里等吧。”雪肤和汪静静手挽手走进商城，从入口处推了一辆手推车过来，汪静静说：“玉兰姐，你准备买多少东西，还用得着这个？”雪肤把手里的纸条给她看：“就是这些东西，无论如何要买齐，这是‘六味居’的大师傅伍味全给我的，不买齐，就出不了菜了。”汪静静看看纸条，上面写着：
基围虾一斤 两斤重的鲜鲈鱼一条 猪里脊八两 一斤半野生水鱼一条 一斤重乡里土鸡一只 荠菜一斤 西洋菜一斤 朝天椒一斤 紫红独头蒜一斤 西红柿四个 香葱二两 香菇二两 鲜姜二两 鸡精二两 麻油二两
汪静静看得吓了一跳，问：“玉兰姐，你要请多少人吃饭，要买这么多菜？”雪肤说：“就请你们姐弟俩，加上我们自己家的人，还有伍味全，一共六个人。”汪静静说：“六个人买这么多菜，绝对吃不完，我们每样菜减一半分量买吧。”雪肤说：“那可不行，宁愿吃剩下不要了，这可是名厨定下的分量，每一道菜都是名菜，要是减半了，就出不了味了。”汪静静说：“你这样热情，真让我们姐弟俩不好意思。”雪肤说：“千万别那么想，我也不是光为你们。暑假就要完了，王保罗就要走了，我为他饯行。说起来，小伙子在家里住了一个暑假，又聪明又懂事，给我带来不少乐趣。乍一走，真还舍不得呢！”汪静静说：“玉兰姐，你真是个好人。”雪肤说：“也说不上特别好，反正是凭良心做人。”两人说着，先来到水产柜前，雪肤看到一排玻璃柜里养着各式各样的鱼，对营业员说：“给我称一条鲈鱼，两斤重的，不要杀。”营业员从水里捞了一条鲈鱼一称，笑着说：“不多不少，刚好两斤。”雪肤又在这里买了基围虾，野生水鱼，在肉食柜前买了鸡和肉，其他的东西都照单全买好了，又另外买了饮料，酒水，共花了六百九十八元。汪静静直说太破费了，雪肤说比在餐馆吃要便宜得多。
两人推着车子走出来，汪明明身子斜靠着电梯，见她们来了，