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亮宗不吃这套，一迭声地道：〃快走快走，你要不想呆着也给朕走。〃
大家面面相觑，不知是什么触发了亮宗的雷霆之怒，正不晓得如何是好间，绛蝶却站了起来：〃父皇何必如此？妓馆里的人也是人，并不比在座的诸位低贱多少。如果父皇觉得哪个人玷污了铮铮傲菊，皇家瑞气，我也出去便是。〃
亮宗大惊失色，没想到自己的一番话也把绛蝶打击在内，实在始料未及，万万不该，忙说道：〃啊。。。。。。朕没这么说，那都坐着吧，喝酒，喝酒，看花，看花。〃
事情虽然平息，气氛却是无法恢复，变得无比沉闷怪异起来。本来还欢声笑语的赏菊会，最后竟意兴阑珊，不欢而散，乘兴而来，败兴而去。
太子这些天一直没见绛蝶，一来是嫌他不来屈就自己，跟他赌气；二来也实在是政务繁忙，脱不开身。漠北鞑靼一统草原，建号蒙古，东突西进，威不可挡，实实地让人不能不放在心上。近日来蒙古大汗将派重臣使节来访，光准备接待的那一摊子事就忙得不可开交。偏偏这节骨眼上，听说亮宗还有闲心跑去玉壶园赏花，大事小事地倒都堆到太子头上，真不知道这江山到底是谁的！
亮宗虽没听到太子的抱怨，可是事务压近，不能不管，所以虽然玉壶园一行弄巧成拙，心内懊恼，也只能打起精神，忙于公干了。
按下朝廷中的政事纷扰暂且不表，且说始终挣不出梦魇的三皇子绛蝶，这几天棋也不下了，话也不说了，一坐就是好几个时辰一动不动，不像个活人，倒像尊雕像。蒙古使臣到了临安，宫里也跟着莫名兴奋了一阵，也不知都忙活的什么劲儿！
绛蝶虽贵为皇子，却无实职，亦无封号，所以这大大小小的事儿，遇到他便如绕道而行一般。然而这天夜里，却突然有宫人来通知绛蝶，说在皇上在延福宫召集众皇子开会，叫三皇子也赶紧过去。
听闻圣旨，报春忙伺候绛蝶梳头更衣，披上金缕乌雉袍，笼上明珠如意髻。报春一眼瞥见三皇子常常拿在手中戴在身上的碧玉簪，便问道：〃三皇子，今天还插这碧玉簪吗？〃绛蝶看了碧玉簪一眼，道：〃随便，不戴了吧，放那盒子底下罢，只别给我丢了。〃
报春心想：这碧玉簪似乎是三皇子从宫外带来的，虽然做工还算精细，可是三皇子什么珍宝没有？比起那些珍珠玛瑙，这根碧玉簪都不知道有多寒酸，亏得三皇子平日里还老戴着，跟个宝贝似的，也不知道它有什么特殊含义没有？心里想着，手下可是一点没停，不消多时就把绛蝶扮得齐整，送出门外。
绛蝶到了延福宫，看见亮宗、皇后、太子、宫中的皇子及他们的后妃母亲都坐在那里，还有两张生面孔，十几岁的模样，似乎也是皇子身份。绛蝶谁也不多看，捡了个角落自顾坐下。
会议开始，亮宗罗嗦了半天，大家倒也都听明白了。原来，此次蒙古使臣来访，与大宋交言甚欢，定下友好盟约。宋朝君臣见蒙古野心勃勃，军威甚壮，便想与蒙古联军作战，攻金灭辽，收复失地，以雪当年之耻。亮宗在宴会上把这想法一提，蒙古使臣答应得也倒痛快，只是提出了一个要求，蒙古出兵共同作战可以，但大宋必须送出一名质子，以示诚意。
质子之事，古来有之，不算什么好差事，叫谁去不叫谁去是得好好斟酌商量一番。亮宗子嗣不算太多，年纪也是不大，略长些的都分封了出去或擢放在外，一时召不回来；近年来心懒意灰，也没生出多少，所以能成用的，也就在座的这几个人而已。摆明事情之后，亮宗望着底下，道：〃你们看谁去呢？〃
万籁俱静，只余轻微呼吸之声，恐怕一根针掉在地上也能听见。g
亮宗见无人应答，只好自己说道：〃唉，朕也不舍得让你们哪个人去那荒蛮之地，只是为了大宋基业，国家利益，终须有人做出牺牲。。。。。。〃他扫视屋内，清清嗓子，道：〃齐妃有两名皇子，不然就叫五皇子成懿去吧。〃
此言一出，齐妃身体就是一哆嗦，又不敢违抗，只得低了头抹泪。皇后却不满地道：〃怎么好事从来不想到别人，这事倒忙不迭地往别人身上栽。〃亮宗着恼，道：〃皇后，朕心里就好受吗？这事怎么了，难道这不是为了江山社稷？难道不是好事？〃皇后没有被他吓住，冷言道：〃这当然是好事了，皇子挺身而出，给大宋收复河山，岂不流芳百世？这么好的事皇上怎么就便宜了五皇子？〃
亮宗教她逼得恼羞成怒，气道：〃好，你怕便宜了五皇子，朕就叫太子去，如何？〃
皇后脸都扭曲了，怒不可遏道：〃皇上欺人太甚了，从没听说过有让太子做质子的！〃
此时屋内气氛剑拔弩张，一触即发，却见绛蝶在角落里慢慢站起，道：〃让儿臣去吧。〃
这句话一出口，满座皆惊。只不过这惊里，又各有不同：有惊奇，有惊慌，还有惊喜。。。。。。
亮宗惊慌失措，拒绝的话还没说出口，已经有一声〃不行〃骤然响起，说话之人，正是太子。
太子一见得绛蝶进来，心里就猫抓似的难受，看到他目不斜视，丝毫不以自己为意的样子，又好生气愤，也便别过脸去，强忍着不去看他。不料猛然间听见他站出来要去做质子，早忘了一切，当即脱口而出：〃不行！〃
话一出口，才发现大家都奇怪地看着自己，太子也不在乎，铁青着一张脸说：〃今天就散了吧，这事我来解决。〃说完也不见礼，径自愤愤出去了。
如今太子说话却还顶用，在座的人又各怀心思，停了一会，便真个散了。
莲花
绛蝶回到文绮殿没多久，太子就怒气冲冲地闯了进来。他一把打掉绛蝶手中的书，怒道：〃你还看得下去书？我问你，你就非要躲开我，不惜去当质子吗？〃
绛蝶低头捡书：〃躲你干什么，我早就想走了。〃
太子咬牙道：〃走，你去哪里不成？你知道蒙古那里多艰苦吗？你知道质子的地位多尴尬，处境多危险吗？〃
绛蝶抬头直视着他：〃危险又怎么样？总比我在妓馆里好吧。〃
太子脸色发白，手指颤抖：〃你还是跟我呕气对不对？我不过说了你那么一句，你就老记恨于心，作出这种种情致来。你是想气死我呢，还是自己想死？〃
绛蝶道：〃死又怎么样，我死了不正遂了你的心。〃
太子又急又怒，抬手一个耳光打了过去。绛蝶被他打得跌在地上，半响没有动弹。
太子一气之下打了他，却见绛蝶伏在地上没了动静，心中一沉，以为打重了，忙扑过去：〃绛蝶，你怎么了？〃
拉起他一看，除了脸上红肿却也无恙，只是一双妙目之中含满泪水，竟然是哭了。
爱人的眼泪一向比任何武器更为有效，从一个男人眼中流下的则愈加珍贵。太子满腹怒火顷刻之间化为绕指温柔，不由得长叹一口气，把他抱进怀中。绛蝶在太子臂弯中仍是着力挣扎，太子只好松开他，手却牢牢抓住衣袖不放：〃行了，不要生气了，是我错了，我错了好不好？我就是不想让你走，不想让你离开我，你是我的，哪里也不许去！〃
绛蝶眼中水波流动，睨视太子：〃为什么不让我走？我本来也不是贵命，走也好，死也好，从此再不能迷惑于你，岂不皆大欢喜！〃太子知道他这种眼神往往是故意而为，却偏偏只要一看，就没了半分脾气：〃是我不对，是我冤枉了你！求你别跟我再提死字了行不行，我听见你说这个字便心惊肉跳。我不让你死，也不让你走，你乖乖呆在我身边，什么事我来解决就是。〃
他轻轻抚摸绛蝶脸上肿起的指印：〃疼不疼？我说过要对你好，却老是做不到。以后再也不会了，永远不会了。其实你不知道，我有多心疼，多后悔。。。。。。〃
绛蝶道：〃那质子的事怎么办？〃
太子道：〃你不用管，哪里就用得着你去冒险！蒙古鞑子看着粗犷，实则狡诈的很。秦熙也不知道是愚昧还是另有所图，竟然撺掇父皇主动提出联兵之事，叫我们失了主动之权。鞑子顺水推舟，竟还提开了条件！其实他们此番前来，即怀联兵之意，他们若想南下扩张势力，没有我们宋军支援却也困难。我只对他们说质子没有，联军之盟，爱签不签！〃
绛蝶望着太子，太子目光坚毅，胸怀宽广，是一个可以依靠之人，肩上绷的劲儿便一下子松了下来。
质子之事果如太子所说顺利解决，蒙宋联盟也风平浪静、悄无声息地定了下来。不过太子和三皇子不同寻常的关系，也落在了诸人尤其是皇后的眼里。
皇后那里怎么打算的不好猜度，太子这里却也不以为意，送走了蒙古使臣，倒是腾出些空来能让他好好歇歇了。于是这几天来，太子日日和绛蝶腻在一起，真个是风雨之后见彩虹，小别胜新婚了。
东宫之内温暖如春，不惧外面寒风渐起。太子一手搂着绛蝶，一手抚摸他漆黑如瀑的头发，突然说道：〃我想喝酒。〃
绛蝶依言去桌上端了一杯葡萄酒，递给太子。太子不接，仰起脸看着绛蝶，故意道：〃杯子不好，我不喝。〃绛蝶看看手里的杯子：〃葡萄美酒夜光杯，匹配至极，哪里不好了？〃太子盯了他的嘴，笑道：〃我要用你的莲花杯。〃
绛蝶撇撇嘴，真的举起杯子，含了一口酒。太子急不可耐地把他拉过来，将口唇凑了上去。双唇甫接，便都自动张开了，朱红色的酒液一滴不剩地从绛蝶口中流到太子嘴里。太子的舌头在绛蝶嘴里转了一圈，方才意犹未尽地退出来，微闭了眼，笑道：〃再来几口，我就醉了。〃
绛蝶道：〃你这人也有趣，什么稀奇古怪的招都想试试，难道从前太子妃都不依你？〃
太子挥挥手道：〃别提她，那是个活死人，偏偏也碰上了我，懒得理她！〃
绛蝶道：〃又在骗人了。〃
太子在他头上敲了一记：〃我什么时候骗过你，我是那种花言巧语的人吗？〃
绛蝶的眼睛转了几转，最终还是老老实实地答道：〃不是。〃
太子心头一热，握了他细瓷样的脸，温言道：〃绛蝶，你到底是什么做的？真叫我爱煞了去。对谁我也没这样过。。。。。。实在舍不得走啊。。。。。。。〃
绛蝶诧异道：〃你要走？〃
太子点点头：〃这些年大宋的军队松懈散漫，士兵望风而逃，朝廷年年耗费大量军资，却是屡禁不止，获益甚微。此次与蒙古联兵，进军燕山金人，调的是京卫附近的禁军。我们的禁军不如蒙古军队骁勇善战，须得设法教他们先作挡箭牌。然而实力虽要保存，却不能过分，若不能发挥我们旧地故人的优势，捞回点失地，不但仗白打了，也叫蒙古人小瞧！不过，这一仗重要，这支军队对我更重要。这批禁军虽是新招募不久，却也兵强马壮，我正要借这一仗练练兵，把他们控制在手里。〃
绛蝶道：〃你要跟他们去燕山？〃
太子笑道：〃放心，我好歹也是太子，用不着跑那么远去亲征。再说这回带兵的是我的手下，也不必事事亲力亲为。不过下个月就要出征，现在他们正在临安城外的锦湖练兵，我怎么也得去盯两天。今天早上我已经向父皇请缨前去督察，父皇也答应了，明天便要动身。〃
他见绛蝶沉默不语，捏住他的鼻子道：〃你怎么也不留我，你就舍得我走？〃
绛蝶把头埋在他身上，道：〃我自然舍不得。〃
太子拍拍他：〃我也舍不得你，可终不能把你也带去。没关系，不久我就回来了，你在宫里一切小心，好好等我。等我回来，就想法把你弄到枢密院，我们白天晚上都在�