子聪却不这样认为，说：“殿下，这次不同于上次，上次大军远在陇西，鞭长未及，他们没有江山崩塌社稷将倾的危机感。现在不同了，我们的大军兵临城下，如汹涌的洪水，随时有将其吞没的危险。人都有求生的欲望，这时派人去劝降，犹如是给落水之人送去一根救命绳索，成功的可能性极大。”
玉律术说：“王爷，末将觉得和尚说得有道理，末将愿意再次前往大理劝说段氏归降。”
忽必烈一时难下决断，一边走一边思索沉吟：“如能不动刀兵拿下大理，当然是再好不过了。不过，就怕……”
郝经说：“王爷担心他们耍花招拖延我们？”
没等忽必烈回答，兀良合台瓮声瓮气地说：“听说段兴智的两个小舅子，坏得很，什么坏招都使得出来！”
穆哥也说：“我们的粮草已经不多了，长期拖下去会把我们拖垮的。”
姚枢说：“这好办，我们不让他牵着鼻子走，限他们几天之内做出答复，如若不降，就出兵攻打。”
忽必烈觉得这倒是个可行的办法，当即命姚枢起草了一封劝降信，信是这样写的：“……南宋皇帝荒淫无耻，昏庸无能，近奸佞，远贤良，言路闭塞，朝纲颓败，民不聊生，怨声载道。忽必烈王爷乃成吉思汗之嫡孙，当今宪宗皇帝蒙哥大汗之弟。率十万铁骑，代帝亲征，并非以大欺小，以强凌弱，而是向尔等陈述利害，不要归附南宋，助纣为虐，自取灭亡。殿下怀仁德之心，从不枉杀一人，王师所到之处，无不望风披靡，四海百姓翘首相望，箪食壶浆，夹道欢迎。我家大王行大义于天下，拯黎民于水火，救苍生于倒悬，应天顺时，实乃一代英主。恳望大理国王陛下，明察利弊，顺应时势，决然摆脱南宋桎梏，与我邦通好。平战乱，息刀兵，社稷得以保全，百姓免遭涂炭，实是社稷之幸！苍生之幸也！如若误信谗言，执迷不悟，硬要与十万铁骑作对，实在是以卵击石，势必城破国亡，后果不堪想象。望尔等三思，以免悔恨不及。”
忽必烈看后十分高兴，派玉律术、王君侯、王鉴再次去往大理劝降。
果然不出所料，国王段兴智心有所动，颇有归降之意。外戚高祥、高和因得了贾似道大量好处，铁了心归顺南宋，见段兴产生动摇，脸立即耷拉下来。
高祥指着三位使臣恶狠狠地骂道：“呸！完全是一派胡言！你们是什么东西？一个未开化的荒蛮野人，蓬庐之鬼！竟敢口吐狂言！我大理建国三百余年，相安无事。你们跋山涉水，不远万里，犯我边境，占我领土，掠我财富，杀我百姓！有何仁义可谈？道德可讲？居然也敢称仁义之师？以天朝上国自居？哪里还有一丝一毫人性？残暴至极！凶狠至甚！”
高和眼睛发红，目露凶光，吼道：“休与他们罗嗦，待我杀死这厮！”说着，抽出随身宝剑就向玉律术刺去。
“国舅不可！”段兴智有求和之意，见高氏兄弟要杀使者，可把他吓坏了，慌忙上去拦阻，“有话好商量嘛，何必大动肝火？我看这样吧，今天也晚了，三位使臣先到驿馆安歇，有事明天再商量。来人，送使臣去驿馆。”
“是，请吧。”太监走进来，送三位使臣出去。
玉律术临走时对段兴智说：“陛下，请听在下一句忠告，和则生，战则亡，何去何从，切望陛下早做决断！”
“你少故蛊惑我主！快走！”高氏兄弟命武士把玉律术三人押往驿馆。
段兴智了解高祥高和两兄弟，诡计多端，蛮横残暴，心毒手狠。他们把段氏宗亲和忠于段兴智的大臣都一个个地除掉了，使段兴智成了光杆皇帝，名义上虽然段兴智是皇帝，实权却掌握在高氏兄弟手中。段兴智之所以想归顺忽必烈，就是想借忽必烈的支持摆脱和除掉高氏兄弟。高氏兄弟没有任何信义可言，敢冒天下之大不韪，什么缺德事也干得出来。如果他们趁深夜把使臣杀掉，讲和的路就被彻底堵死了。而高氏兄弟是完全能够干得出来的。段兴智想到这里，看了看天，亥时将过，马上就到午夜子时了。他心中一凛，不由激凌凌吓出一身冷汗。赶忙唤来亲信太监，去驿馆暗中保护三位使臣。
可是，已经晚了。
太监赶到驿馆，发现三位使臣不在，找遍驿馆内外，依然不见踪影。
段兴智找来高氏兄弟询问，高氏兄弟说使臣的安全最重要，他们把使臣转移到了最安全的地方，请段兴智尽管放心就是。
段兴智从他们的眼神看出，三位使臣已经被这两个恶人杀掉了。段兴智彻底绝望了，因为，他不知道等待他的将是什么厄运。只觉得两眼发黑，险些晕倒在地。
忽必烈和众将士焦急地等了三天，三位使臣始终没有回来。忽必烈的脸上凝结了一层寒霜。聚集在大帐里的将军、谋士、幕僚，一个个神色沉重，气愤填膺，都在为三位使臣的命运而担忧。。
大帐内鸦雀无声，没有人说话，甚至连大声出气都没有，气氛紧张而压抑，听见彼此的心跳。
兀良合台老将军控制不住了，气咻咻地说：“玉律术他们肯定叫混蛋国王给杀了！两国交兵，不斩来使，像这种不讲信义之徒，踏成肉泥齑粉算了！”
兀良合台的话犹如火球扔进炸药里，众将士激愤的情绪被点燃了，噼里啪啦地爆发出来，纷纷要求出兵攻城。
“我们蒙古铁骑什么时候受过这样的羞辱？殿下，只要您一声令下，管保一举攻下大理，活捉段兴智！”
“殿下！您快下令吧！下令吧！”
“众将言之有理！”忽必烈神色冷峻，目光如电，“本王派使臣去议降，到今日已经是第三天了，早已超过两天期限，音信渺无，生死不知。派人向城内喊话询问，尔等不但拒不回答，反而放箭射击。实在是无理至极！狂妄太甚！我们并非软弱可欺之辈，勇猛剽悍无往不胜的蒙古铁骑，何时受过如此侮辱？对于此等不顾道义之辈，我们绝不能听之任之！众将听令！”
“在！”众将激情腾沸，摩拳擦掌，跃跃欲试！
忽必烈：“备足云梯、飞抓一应攻城器具，以弓箭回回炮作掩护，明日凌晨炮响为号，三路大军同时向大理发起猛攻！兵贵神速，以迅雷不及掩耳之势，一举将其拿下！”
“得令！末将明白！”兀良合台、穆哥、拔都出班接令，“不攻下大理，我等提头来见大王！”
大理城即便是固若金汤，也抵挡不住像潮水一样涌来的蒙古大军呀。再加上忽必烈了解到，大理城里用的水来自后山一口清泉，忽必烈在大军攻城的同时，派人把水源截断。城内没了水，民心大慌，军心大乱，城池很快被攻了下来。国王段兴智投降作了俘虏。高氏兄弟拼死挣扎，负隅顽抗，高和被安童杀死，高祥负伤逃走。忽必烈命王著追捕高祥，务必要将其擒获，以绝后患。忽必烈急于知道三位使臣的情况，段兴智告诉忽必烈三位使臣在驿馆里。忽必烈安排郝经和穆哥清查收缴王室档案、典籍、宝器，自己带着众将亲自去驿馆寻找三位使者。
可是，查遍驿馆内外都不见三位使臣的踪影。
兀良合台发现驿馆客厅古玩架后有一个夹壁墙，忽必烈命令打开。
兀良合台和安童刚刚挪开古玩架，骨碌碌滚出三具血淋淋的尸体。
忽必烈和众人急趋过去一看，顿时都惊呆！原来是玉律术、王君侯、王鉴三位使臣的尸体！
忽必烈气得暴跳如雷，像头失去理性的暴戾狮子，一把揪住段兴智的脖领子，由于极度的愤怒而一时说不出话来：“你？！你装模作样地欺骗本王，说使臣在驿馆，原来你早把他们害死了！”
段兴智吓得脸色刷白，浑身打颤，慌忙说：“不不，真的不是我杀的，我真的不知道，真的……”
“呸！别听他胡说！宰了他！”众将一个个气得红了眼，举刀要杀段兴智。
忽必烈眼睛里布满血丝，恶狼似的阴冷凶狠，闪着令人心悸的杀气：“谁听你胡说！你杀害使臣，就是羞辱本王！就是蔑视蒙古王朝！我岂能容你！”像抓小鸡一样把段兴智提起来摔倒在地。
众将群情激愤，气势汹汹：“我们何时受过这样的奇耻大辱？杀死这个狗国王！踏平大理城！灭了大理国！杀光大理人！”
德高望重的老将兀良合台也按捺不住了，大声说：“殿下！这天大的羞辱我们不能忍下！您下令吧！我要杀它个鸡犬不留！”
姚枢和子聪预感到一场大屠杀就要来临，急得团团乱转。
忽必烈猛地一甩肩上的羊皮斗篷，做了个很气派很潇洒的姿势，大手一挥，说：“此等奇耻大辱岂能作罢？杀尽其人，烧尽其屋，灭掉其国，方解我心头之恨！众将听令！”
“末将在！”
“杀！杀它个鸡犬不留！”
眼看一场血腥大屠杀就接开始了！
就在这千钧一发之际，姚枢和子聪不顾一切地站出来阻拦：“王爷！殿下！不能！不能啊！”
兀良合台推了姚枢个趔趄：“臭书生！滚一边去！这是我们成吉思汗家的事，没年插嘴的份！”
忽必烈没有阻拦兀良合台，而是对姚枢和子聪说：“闪开！别的事本王听你们的，这件事不要你们管！”
“王爷，难道您忘了临出发前，姚先生讲的曹彬爱民止杀的故事了吗？”子聪挡在客厅门口，想用忽必烈先前的承诺，唤回他的理智。
“本王没有忘。”令子聪想象不到的是，他的提醒并没能使忽必烈改变主意，反而更加振振有辞地说：“那是曹彬没有遇见敌人如此羞辱他，他要是遇见，一定也会忍无可忍，大开杀戒！成吉思汗家族何时容忍过这样的奇耻大辱？没有！没——有！当年，花剌子模杀害了皇爷爷成吉思汗派去的使者，皇爷爷一举踏平了花剌子模！我是他的孙子，绝不能给他丢脸！”
“绝不给成吉思汗丢脸！杀吧！杀！”
剑拔弩张！
众将的情绪已经失控，势如冲开闸门前的汹涌洪水。
众将的情绪极大地影响了忽必烈，犹如在熊熊的烈火上浇了一桶油。此时的忽必烈脑子里几乎变成了一片空白，意识中只有“杀人”两个字。他用杀气森森的目光逼视着姚枢和子聪，厉声说：“再有说止杀者，斩！”
众将欢呼：“好！痛快！走！杀！”
姚枢和子聪已把生死置之度外，面对失控的将士，不顾一切地冲上去阻拦：“不能啊！王爷！真的不能啊！我们会成为千古罪人的！”
“闪开！”忽必烈眼睛里布满血丝，像头吃红了眼的猛兽，样子十分可怕！
“王爷！您冷静冷静，真的不能啊！”
“闪开不闪开？你真的以为我不敢杀你们吗？”忽必烈手里的钢刀在颤抖。
除乎忽必烈意料的是，面对钢刀，姚枢竟是那样的平静。眨了眨他耗子似小眼睛，不慌不急对说：“王爷是一军之帅，杀我当然很容易。王爷让我把话说完，姚枢甘愿引颈受戮！”
“你还要说什么？”忽必烈把头扭向一边。
姚枢直言不讳地说：“成吉思汗为给使者报仇，不分罪责滥杀无辜，不是他的荣耀，而是他的耻辱！”
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