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在这学校，不管修语言课程或学位证书的都是已成年的学生，有自主的能力。他遇过许多对他表示好感的学生，但他没打算跟学生谈恋爱。
“我明白你的意思，可是我——”琉璃子有点语无伦次。她知道乔并不喜欢跟别人谈他个人的事，但没想到他一告诉她，就是这种简直教她难以接受的事。
“我必须走了。好好跟同学朋友去玩吧！耶诞快乐！”乔开了车门，转身对她笑了笑。
“我喜欢你！乔！”琉璃子咬咬唇。
乔维持原来的笑容，说：“谢谢。我觉得很荣幸。我也喜欢我每个学生。”
“我不是这个意思，我——”
“对不起，琉璃子，我真的必须离开了——”
“你只要回答我一个问题就好了——”琉璃子抢过话。“她知道吗？你有告诉她吗？”她望向远远的陈浪琴。
“知道。”乔回答得很简单。说：“来吧，我送你回去。”
“不用了。”琉璃子摇头。
高高的晴空延展过去的远远那头，她看见陈浪琴坐在台阶上，和在车子里的卡文范伦笑着不知在说什么。
※※※
虽然每年耶诞都在晴空历历、艳阳高照的夏日，总是缺乏那种白雪皑皑，世界一片银白的美丽气氛，卡文还是照例买了一棵耶诞树，装饰节日的气氛。
他在树顶插了一颗银色的星星，然后在树身围了一圈圈的小灯泡。葛洛妮在厨房准备晚餐，忙得好像很起劲。他并没有要求她那么做，但当她提议一起晚餐，他说想留在家里时，她就过来了。
他正爬上活动梯，电话响了。葛洛妮从厨房出来，说：“我来接。”
隔一会，葛洛妮扬声叫他：“卡文！是杰。”
他放下手边的东西，走过去。葛洛妮把话筒交给他。
“谢谢。”他说。
“顺便问问他要不要过来一起晚餐？”葛洛妮走到厨房回头说。
他点头，比个手势表示听到了。
“嗨，杰。”他转过身，侧背着葛洛妮。
“你什么时候变得跟葛洛妮那么好？”杰瑞米的语气有些讽刺。他当然也是知道葛洛妮的，只是他们一向互不干涉，各人管各人自己的事。
“我也不知道。”卡文回答得很妙。
杰瑞米笑起来。“你可别装糊涂。”
卡文笑而不答。说：“你自己一个人？要不要过来一起吃饭？”
“不了，我不想去扫兴。我只想问你这两天有没有碰到她？”
他没有指名道姓，但卡文很明白指的是谁，没有立刻回答，反问：“你没去找她吗？”
“刚打过电话，不过她好像不在。我最近有份工作，忙到今天才结束。”
“原来如此。她果然没告诉你。”
杰瑞米的声音立刻闷起来。“没告诉我什么？”
“她去旅行了，跟了一个旅行团去南岛。我也是今天下课凑巧碰到她才知道。我本来还以为她在等你——”
杰瑞米像挨了一记闷棍，语气变得十分僵硬。“她有没有说什么时候会回来？”
“不清楚。大概是新年假期过后吧。”卡文说：“杰，你这些天都没跟她联络是不是？”
“我在工作！”杰瑞米开始显得烦躁。“我以为——我想——”他以为他不说她也明白；他以为她多少了解他心里怎么想。
“我知道你很忙，可是——”商业摄影师的工作时间本来就不固定，一旦接了工作，也都必须在时限内完成，如果遇到挑剔的雇主，对拍摄的成果不满意，更是费事又费时。卡文也明白这点，只是——“浪琴她没理由什么都不做，枯坐着等你，杰。”
“我明白。但她可以来找我啊！她为什么都不来找我？如果她有那个意思的话……我实在不懂——”
“你跟她到底是怎么回事？”
“我也不知道。我怎么会知道她是怎么想的！”
“那你呢？你是怎么想的？”
杰瑞米像被问住，窒滞了一下，才说：“我不知道。文化的差异，习惯和语言的不同；她从异国来，这里对她来说又是异地，她随时会离开——”
“这不是问题，杰。”
“我跟珍露就不会有这种问题！”杰瑞米根本没在听。
“你是怎么了？”卡文提高声调。“你不要我干涉你的事，但我看你根本都没想清楚！”
“大概吧。”杰瑞米停了一下，语气低沉下去，冷静下来。“对不起，打扰你了。耶诞快乐。”
“杰——”卡文忙喊一声，但杰瑞米已经挂断电话。
“杰要过来吗？”葛洛妮走出来。“麻烦你，卡文，帮我把餐盘摆好，还有刀叉，马上就可以吃饭了。”
“他不来。”卡文把东西接过去，仔细地摆放妥当。
一切就绪，葛洛妮又从厨柜拿出一瓶酒，还在桌上摆了一瓶鲜花，点上蜡烛。
“这是干什么？”卡文笑问。
“烛光晚餐。”葛洛妮眨眼一笑，倒了两杯酒。
她深谙营造气氛的道理，也懂得“柔”的牵制力；男女之间，适时的收敛一下“个人主义”还是比较好的。
“唉，卡文，”她说：“杰现在有固定跟谁在约会吗？”
“应该算是有吧。”
“是有还是没有？”
“我也不知道。”卡文实在也无法确定。“问这个做什么？”
“前两天我遇到了珍露，她问起杰。”
“哦。”
“我看珍露还是很喜欢杰的。”葛洛妮似乎想计划什么。“他们也交往了一、两年有吧，却那样分开……唉，卡文，我们安排他们一起吃个饭吧。”
卡文一点都不觉得这是什么好主意，说：“这是他们的事，跟你跟我都没关系，别管太多了。”
“怎么会没关系？他是你弟弟耶。”
“葛洛妮，我知道你是好意。不过，杰向来不喜欢别人干涉他的事，你最好别管他们的事。”
“可是，珍露她——”
“他跟珍露已经结束了。”
“看你说得好无情！”葛洛妮似乎为珍露抱不平。“杰也是，都没想过珍露的感觉。”
“是珍露自己要离开的，不是吗？”卡文倒显得心平气和。
“那是因为她觉得杰不够重视她。女人总是需要比较多的呵护和注意。”
“她未免也要求太多了吧！”不管女人是不是需要比较多的注意，卡文对珍露似乎有些不以为然。他觉得情绪是互相的，那珍露太强调、注意她自己的感觉。
“卡文，我觉得你这样说对珍露不公平。我也是女人，我了解她的感受。”
“葛洛妮，你搞清楚，是珍露自己不满意杰，要离开杰，甚至在他们还没分手时，就和别的男人出去，杰没有对不起她。”
“但杰忽略了她！”葛洛妮站在女人的立场，为珍露说话。“珍露一个人太寂寞了，所以才会和别人出去。”
“这不是理由，葛洛妮。”卡文无意跟她争辩。这牵扯到“承诺”问题，牵扯到对“感情”的态度，寂寞不能当借口或理由。他觉得如果关系未定，不管跟谁约会还没话说，因为这当中并没有任何承诺与约束。但珍露不同，她破坏了一个基本原则。
“这不是理由，那么怎样才是理由？卡文，你不能一直站在杰的立场替他说话。”
“我没有。我只是说出普遍的一种感觉。”
“不管怎样，珍露还是很喜欢杰的——”
“葛洛妮，我刚刚说过了，不要管他们的事。”让事情自己去解决，解决不了的话就算了。
他不想干涉，也干涉不了。
反正这世上有那么多没解决的事，犯不着一件一件都处理得妥妥当当。
杰的事，就让他自己看着办。
※※※
从没想到旅行会这么累人，简直在坐车行军，陈浪琴坐不定地蠕动一下，望着一车子的“老弱残兵”，觉得自己搞不好会困死在这观光巴士上。
她并入的这个旅行团，简直形形色色、五花八门。有新婚度蜜月的，有假期散心，有候鸟避寒，还有无事凑热闹的，上至六十多岁的老阿嬷，下至三岁的爱哭小孩，老的少的中年的，无所不包。老弱残兵团到哪，拖到哪，累都累死人；加上距离远，拉车的时间长，屁股都坐得发疼，风景再美，原有的兴致都减三分。
不过，老阿嬷很可爱。有一家子，老中青三代全家五个人，包括老阿嬷全数出动，浩浩荡荡的，一路上和她混得很熟，天南地北随便什么都能扯。
“所以，你自己一个人来的？那要待多久？”老阿嬷看她和自己的孙女年纪差不多，却像野马真会跑，一跑从北半球跑到了南半球，季节刚好颠倒过来。
“待个一阵子吧。”陈浪琴含糊回答。
“一阵子是多久？一个月？两个月？”老阿嬷自问自答，给她那么点佩服。“一个人耶，不想家吗？现在的女孩子真的了不得！我看你也才二十出头，就敢一个人到处走！”
“我已经二十出很多了，阿嬷。”陈浪琴笑嘻嘻的。阿嬷的“佩服”实在有点不合时宜，她一点都不了不得，只是时代有些改变而已。
“那有没有男朋友呀？”一家子的妈妈问。
好像到某个年纪，这个问题都跑不了，像虱子一样，爬满满头脑，不断咬啮人的神经。
“有啊，很多。多得不得了。”她还是笑嘻嘻的。
“这样不好。交一个就好了，要不然会很麻烦。”阿嬷很认真的提出劝告。“我看你这样，两眼水当当，很有男人缘，自己要斟酌点。”
陈浪琴仍然笑嘻嘻的。
一家子的大姑说：“哎呀，这是什么时代了！还是多认识一点朋友，再慢慢挑。我们小芬我就赞成她多交一些朋友。”
“对嘛。阿嬷最古板了。”小芬二十出头，一头秀发染成时髦的酒红色，但穿着相当节制，T恤牛仔裤，不会太触目。
“我哪有古板，谈恋爱本来就有规范的。”阿嬷看的多，随便说都可以说出道理。“又不是在买菜捡斤两，拢了一堆随便挑。心意最重要！”
“阿嬷，那是以前。但现在时代不一样，恋爱的条件跟着不一样，只有心意是不够的。”小芬俨然专家的口吻。“现在没有人还在讲什么心意，谈恋爱就要敢挑敢拒绝，自己喜欢的最重要。”
说得还真精彩。陈浪琴笑嘻嘻地听着。
阿嬷不跟孙女辩，拉着陈浪琴叮咛说：“还有啊，要交就交和自己一国的，跟这些外国人谈恋爱多麻烦！连说个话都会咬到舌头，吃的饭还不一样，累都累死人！”
几天旅行下来，老阿嬷被ABC搞得神经大为紧张，直说自己活了一辈子，好好的家里不待，跑到国外来当聋子。面包她也吃不惯，更别提去喝牛的奶。
“我也觉得异国恋不妥当。”妈妈这次倒和阿嬷同一阵线。“听起来是很浪漫，但毕竟人种不一样，文化和习惯也不一样一问题多多。”
陈浪琴愣一下。恋爱就是恋爱，她倒没想到什么异不异国的，她自己又是哪一国。经她们这么一提醒，她突然觉得，好像、是有那么点麻烦。
“什么异不异国，还不一样都是人。”小芬颇不以为然。“说你们古板还不承认！外国人哪点不好了？”
“我说不好就不好。”她妈妈未雨绸缪，说：“你记着，我不管你去那个什么PUB不PUB可别把我找个外国人回来，懂了没有？”
小芬白白眼，一副受不了的表情。“拜托你，妈。什么时代了——”
陈浪琴抿嘴笑着，看着她们母女斗嘴。
恋爱的条件，每个人有每个人的立场，意见不一样。她想了想，还是忠于自己的欲望最重要。
因为是为自己在谈恋爱。
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