之珊扶着母亲回家。
谈女士笑说：「当年我扶你学走路，今日你扶我。」
「下次找之珩。」
「之珩嫁了人，一心一意帮夫，专回娘家刮补贴，真是个好妻子。」语气不满。
「她应该如此。」
「你婚後会否有样学样？」
「我不会这么快结婚。」
「为甚么？」
「妈妈，请闭目养神。」
半夜，谈女士雪雪呼痛。
之珊问：「有没有後悔？」
「不痛不美。」
之珊叹口气，耐心喂母亲吃粥。
「甄家佣人好手艺。」
之珊不出声。
「是他贤妻林雨婷亲手训练出来的吧，没想到叫我们沾光。」
「妈，嘴巴管吃时少说话，会呛。」
「那么多与你年纪相仿的男生，唉。」
之珊忽然大笑起来，「他们？先担心考试，後烦恼工作，有的还住在父母家，嫌老妈的菜式不合口味，借父亲车子出去约会，吃饭与女友分账，要求多多，手脚毛毛，一脸豆豆，哈哈哈。」
一无是处。
「等他们成长，我都老了。」
「没有较好的人？」
“一个都没有，」之珊十分肯定，「全无脑筋，睾丸素主宰一切。」
谈雅然不由得笑出来，扯动面部，连忙掩住嘴角。
她回到床上。
这时，电话响起来。
是甄座聪的声音，「之珊，看电视，八十九台。」
之珊知道有大新闻。
荧幕映像一出现，便是血红色大字「突发新闻」。
「律师行见习生王晶晶失踪案有突破性进展，警方接到线报，据说王晶晶埋葬在雪利建筑地盘，现警方刚赶到现场发掘。」
现场记者说：「我们被围在黄线之外，不得进内，警方周元忠督察说，有无名氏打电邮到警署提供该项重要线索，警方正追查电邮来源……」
之珊忽然跳起来，披上外衣，便悄悄出门。
午夜，她飞车去近郊那个地盘。
天变了，先是电光雷，像高空探照灯在搜索甚么，然後，忽辣辣一个响雷，接着倾盘大雨。
水拨不住操作，之珊接近地盘时被警车拦住。
「小姐，请回头。」
之珊感慨，这种时候，哪里还回得了头。
她在雷雨中叫道：「我找周元忠，我叫杨之珊。」
警察用对讲机说了几句，他得到指示。
「周督察请你下车，跟我来。」
他取过一件警察用黑色漆布雨衣，罩在她身上。
地下已尽是泥泞，发散出一股霉臭气息。
呵，与那个噩梦何其相似。
警察并没有带她进地盘，他示意她登上一部小货车。
门一打开，原来货车内部经过改装，是一座小型控制室，里边坐着两名工作人员，已显挤逼，他们腾出空位让之珊坐一角。
三人都没说话，控制员调校荧幕光线，原来映象与现场摄影机直接接驳。
只见地盘内照亮如白昼，大雨似牛筋般落下，工人正出力挖掘。
可以看到周元忠正在指挥工作人员。
之珊握紧了拳头。
这时一个人忽然说：「有了！」
之珊一颗心像要从胸膛中跃出来。
镜头推近，只见深洞底有一堆烂布。
之珊别过头去，她双手簌簌发抖。
「唉，竞葬身此处，年轻女子生前不知多计较容颜，护肤护发，你看。」
之珊怔怔落下泪来。
她鼓起勇气抬起头，只见工人用担架把那一堆东西抬出来，盖上黑布。
电光石火间，之珊看到一只红漆皮高跟鞋。
她叫出来：「不是王晶晶！」
控制室人员转过头来，讶异地看着之珊，「你怎么知道？」
他开启新闻节目。
记者在现场外这样说：「王晶晶父母已赶到现场，此刻看他们有甚么话说。」
镜头推近那对歇斯底里的夫妇，他们大声哭骂：「杨汝得，你也有女儿，明日你的女儿也有同样下场！」
之珊要呆半晌才明白他们诅咒她也做路倒尸。
呵，杨汝得祸延三代。
可是之珊并不生气，她已震惊得说不出话来。
工作人员见她如此惶恐，给她一杯熟咖啡，之珊喝一口，略觉好过。
接着，货车门打开，有人叫她：「之珊。」
正是周元忠督察。
之珊一脸眼泪抬起头来。
「那不是王晶晶。」
周元忠讶异，「报告还没有出来，你怎么知道？」
「王晶晶品味甚佳，一向不穿那种红拖鞋。」
周元忠点点头，「你的线索很有用。」
他带她回吉甫车。
「你不该来，所有命案现场都非常可怕，连记者也不能进内。」
之珊不出声。
「回去吧，我开车送你。」
他过去同手下说了几句话，便坐上驾驶位。
大雨中两人都比较沉默。
然後，之珊双唇颤抖地问：「都会中有许多女子无故失踪案吧。」
「每年约有一二十宗。」
「大部份部难以侦破？」
周督察又答：「是，许多是悬案。」
之珊掩脸，「可怕。」
「毕业时，我在女同学的纪念册上签的句子是『慎交男朋友』。」轻轻一声叹息。
车子驶到家门，周元忠把车匙交回之珊。
「打扰你，周督察。」
他点点头，「不客气。」
之珊双腿发软，缓缓走回家门，他一直用目光送她。
回到家里，之珊倒了一杯拔兰地喝下，淋浴，躺床上。
她无法入寐，一闭眼就闻见腐臭，看见尸首。
清晨，佣人上门来，之珊叮嘱：「不要给太太看电视，只说坏了。」
之珊拔掉电视插扑。
她右眼眼皮不住弹跳，十分不安，心情烦躁。
老佣人不知用甚么中草药煎了一碗宁神茶，叫她喝下去，之珊渐渐喉头清凉，镇定下来，在长沙发上盹着。
她听见母亲起来，喝皮蛋瘦肉粥，还有虾仁蒸猪肠粉，香气扑鼻，她却醒不转来。
到了最後母亲推她。
之珊睁开双眼，「呵，妈妈，你已拆掉纱布。」
双颊如皮蛋，眼睛像核桃。
「会不会永远这样子？」
「你这张乌鸦嘴。」
「妈，你自己去诊所？」
「不，看护上门来照顾我。」
「看我睡了这些时候。”
「当然，有人半夜上街做贼。」
之珊不出声。
「可是去见甄座聪？」
之珊摇摇头，「不，不是他。」
「还有别人？我倒代你高兴。」
警署电话来了，「之珊，你估计正确，那女子不是王晶晶，是另外一个失踪女子，已通知她家人。」
之珊凝重地点头。
「因王晶晶案翻掀到其他失踪人口，始料未及。”
之珊讽刺：「你们太厚待王晶晶案了。”
「我在你家附近，来，我请你吃粤式酱油西菜。」
「十分钟後在楼下等。」
周督察见到之珊时她穿白衬衫蓝布裤，清丽脱俗，不需脂粉时装，真材实料。
他走近，「精神还算不差。」
之珊摸摸面孔，苦笑一下。
大雨过後，空气特别清新，他带她到一间茶餐厅，叫了海陆空大餐。
一只铁盘吱吱响冒烟捧上，上面有一只大虾，半只乳鸽及一块牛排，世上其实没有这样的西菜，但是滋味奇佳，还有一客红豆刨冰佐餐，之珊满意之极。
吃完，之珊问：「那女子是谁？」
「恕我不能透露案情。」
「那么，你讲一个虚构的故事给我听。」
「假设一个廿岁女子，在按摩院工作，嗜赌，欠债，一日失踪，家人也不甚在意，半年後，警方接获匿名线报，寻回残余的她。」
「有无人为她流泪？」
「有，昨夜我看见你哭。」
之珊不出声。
「每个罪恶的都会都有这样残酷的故事。」
「有无线索？」
「已经通缉她生前同居男友。」
之珊点点头，稍觉安慰。
她看见许多制服人员进来用餐。
「咦，警察好似都喜欢这家饭店。」
周元忠笑不可抑，「因为这是派出所的饭堂。」
之珊讶异，「饭堂的菜竟这样好吃，难得之至。」
这时同事们纷纷过来招呼，刻意地看着之珊笑。
周元忠说：「走吧。」
「你住宿舍？」
「是。」
「独身，无女友，可是这样？」
周元忠，「都给你猜中了，料事如神。」
之珊说：「我从你手足好奇眼光中得到端倪。」
他送她回家。
「我在想，下次你可愿到海滨小店吃红烧大虾。」
之珊笑，「盼望之极，有空打电话给我。」
周元忠一颗心雀跃，可是表面上不动声色；车子驶到市区红绿灯前停下，他才欢呼。
他高兴得太早了。
第二天一早八时三十分，副总督察便叫他进房说话。
“元忠，有人看见你与女友在饭堂谈笑甚欢。」
周元忠不出声。
「有人认得那女子，她叫杨之珊，是见习生失踪案主角杨汝得的女儿，元忠，你身为警务人员，应知规矩，你怎可约会证人？」
周元忠说：「警方尚未曾起诉杨汝得。」
“元忠，你当心被人利用。」
「多谢提点。」
「杨家人人都是律师，熟悉法律，擅钻缝子，无比狡黠，大家都知道你是老实人，
你当心受骗。」
「是，我知道。」
「处处都有漂亮女子，你可要避嫌疑。」
「是，我明白。」
上司叹口气，「升得这么快不容易，都说你洁身自爱无污点无瑕疵，大家都喜欢你。」
周元忠离开上司办公室。
他精神有点恍惚。
同事走过把手搭在他肩膀上，「听说你女友是名律师？」消息竟传得那样快。
「不，不是女友，」周元忠答：“言之过早，你们别误会。」
「条件那样优秀，人又漂亮，又愿随和地跟你在饭堂吃饭，我是你，就不会放弃好机会。」
「她可能是证人。」
「傻子，案件会有一天结束，届时她就是普通市民。」
两个人给他完全不同的意见，周元忠有点糊涂。
第3章
在家，之珊正视察母亲脸上手术刀的痕迹。
「真奇迹，竟会完全愈合。」
谈女士只觉得隐隐作痛，心中其实有点後悔，难以启齿。
「医生说这一两天就可拆线。」
「成日关在家中，不能外出，闷死人。」
「戴副大太阳眼镜，用丝巾包着头，我们出去逛街。」
「之珊，我想回家去，地方大一点，设备完善，有活动空间。」
「可要叫之珩接你？」
「孩于们快开学了，之珩走不开。」
「那么多住几天。」
谈女士终於忍不住问：「案子可有进展？」
「没有，人海茫茫，有人失踪廿多三十载：水成谜团，杨汝得已事业尽毁，半个世纪之後，仍然有人记得他曾为疑犯，没有人会聘用他。」
谈女士感喟：「他还以为他可以纵横四海。」
「他不再年轻，妈，他已将公司股权转让给我。」
谈女士愕然，「几时的事？」
「昨天早上。」
“这样大事你都不说？」
「当事人不重视的就不是大事。」
「他一定是畏罪。」
「妈妈，你知道他不是凶手。」
「公司业务由谁负责，甄座聪？」
之珊点点头。
「啊，机缘巧合，甄座聪终於扬眉吐气，爬到巅峯了。」
「妈妈，你一直不喜欢甄，为甚么？」
「因为他野心勃勃，无比狡黠，十多年来对杨汝得吹捧得无所不至，投其所好，标准损友，现在又追紧你不放，为的是甚么？」
之珊不由得好笑，「为的是一份牛工，一个刁蛮女，以及杨子行每年区区数百万利润。」
「你太看轻这几件好处，他出身寒微，财色兼收，又得到社会地位，梦寐以求。」
之珊觉得这是