在连云寨一待就是一季，别的本事没长进多少，酒量倒是渐豪。顾惜朝接过碗来看了看，虽不嗜酒，但说不喝恐怕扫兴，到底还是倾碗而尽。
“大当家好酒量！再来一碗！”
没等顾惜朝放下空碗，那边孟有威也学穆鸠平那样，随手抄一碗酒递了过来。
好吧，既然喝了第一碗，不喝这第二碗难免要被人说差别对待，顾惜朝接过，这次看也不待看了，直接灌了下肚。
这两人带了个好头，其他人也依样画葫芦。几碗急酒灌下，果然身子暖和起来。
总算是一圈人都已敬过，顾惜朝这次放下空碗，终于有机会喘口气。他每逢冬天，都会有一个习惯动作。
拢袖。
他本与这些江湖好汉不同。即使身在土匪窝里，仍是文士打扮，古服广袖，人才几尺，袖子倒有一丈。
他将手指微微屈握，扣在袖子的边缘。
即使坐在火边，喝了烈酒，指尖仍是冰凉一片。
“大当家，”
见顾惜朝连喝数碗面不改色的样子，穆鸠平大是钦佩：“你来的正好，兄弟们正在谈起这虎尾溪、连云山水一带的高手。”
“哦？都说的谁？”顾惜朝拢了袖，微微斜过身子，酒意从腹中窜升泛起，眼皮却有些慵懒的微合。
“说起这一代，恐怕任谁第一个想起的，都是那一位。”穆鸠平有些不平的道：“虽然我觉得咱们大寨主才是第一！”
“你说的是雷卷。”顾惜朝轻笑。在这附近名声可与戚少商并论，甚至压过他的，恐怕也只有那个雷卷。
“没错。”坐在他身旁的劳穴光微微颔首：“小雷门、雷家庄当家的雷卷，确是非同小可的人物，他早年睥睨天下，及近中年，更是神出鬼没；对敌往往一击必杀，事后均能全身而退且不留痕迹，令人讳莫如深。”
管仲一大笑拍着手道：“那雷卷奉行‘恩还双倍，怨还十倍’，孤傲遗世却睚眦必报，惹了他真是——阿弥陀佛——自求多福吧！”
顾惜朝慢慢睁开微眯的眼，说的又慢又缓，好像不胜酒力却又无比清醒：“听你们这么一说，那雷卷的确了得。不过咱们的大寨主，却未必输他。”
顾惜朝当然未醉。他知道的比谁都清楚。
如今朝廷横征暴敛，全国皆有揭竿而起的义士，反观连云寨却一直反相未露，但圣上旨意一下，傅相便立即找上了这里，自有其用意所在。于朝于野，戚少商都是个非除不可的敌人，非除不可的原因，便是因为他是个罕见的人才。他在霹雳堂学艺，青出于蓝，却不甘于只受一个家族所用，于是乎空手上连云寨，夺得了大权，觊觎武林，是何等鸿鹄之志！之前自己未入寨时，戚少商更是为保意图夺位的绝灭王而与神捕铁手起了冲突。虽绝灭王已死，连云寨早撇清了干系，但当时在场官兵自铁手以下，无一不听得清清楚楚，戚少商管那大反贼绝灭王叫‘主公’。（这一段往事参见温大原著《四大名捕会京师之毒手》）
也就是说，对这些草莽英雄来言，大好江山不一定是非姓赵的。连云寨如今虽貌似无意领头，但以戚少商的号召力，恐怕他哪天登高一呼，响应者绝对不在少数。
傅宗书之上还有蔡京蔡太师。他二人把持朝纲已经很久了，向来翻云覆雨享尽荣华，若皇帝换上一换，最倒霉的不是别人，正是他们。
所以上面下令要除戚少商，很是合理。
顾惜朝想到这里，将袖口拢的愈紧。
不及他多想，四周又闹将起来。勾青峰当即喝了碗酒，大声道：“自然，就算是雷卷，也比不上戚大哥！”
而老九游天龙也是扯着嗓子道：“咱连云寨除了大寨主，还有大当家，雷家庄又怎么比得上？”
自从那次顾惜朝破阵救了游天龙与管仲一后，游天龙便对他感恩戴德，而且敬佩。他和穆鸠平一样是豪勇之士，本已对戚少商崇拜得五体投地，如今看了顾惜朝的手段，更将他也敬如天人一般。
这游天龙借酒意直述崇拜之情，四下里各寨主也是一片响应。
“就是就是！我们连云寨有戚大哥和顾当家，自然就把小雷门也比下去了！”
这时从回廊那边传来开门声，大厅虽然热闹，但人人均是会家子，是以都听到了，劳穴光起身转头，招呼一声：“大寨主——”
果然一个白影飘了进来，落在顾惜朝的身边坐下。戚少商可不等人敬，自己舀了碗酒已向周围兄弟招呼：“来来，听你们说的高兴，我也忍不住了，大家一起喝一碗！”
大家哄笑着又陪了一碗，戚少商道：“卷哥是何等样人物，我戚少商是万万不能并论的，不要乱讲。”
众人一时忙着点头——其实他们也未必就服气雷卷，只听说过那病鬼好大名头，却谁也没见过他手段——只是大家崇拜戚少商，自然他说的话就是真理。
却听身边的顾惜朝轻声冷笑：“那雷卷听说睚眦必报，况且你叛了小雷门直上连云寨，雷家庄自雷卷以下人人恨你入骨，你背后做好人，未必人家会领情哩。”
戚少商却不介意，只哈哈一笑：“大丈夫磊落行事，一是一二是二，与小雷门的过节是过节，雷卷却依然是顶天立地的真好汉。”
顾惜朝却不饶他：“好啊，你们是大丈夫、真好汉，偏我是小人。挑起雷卷不如戚少商这话头的人是我，大寨主你待如何？”
戚少商一时哑了，只好转头看着顾惜朝。“啊，我随口说的，惜朝你——生气了？”
“我不生气，有什么好生气。”顾惜朝笑的倦若残霞，酒意终于浮上了白玉也似的脸颊：“你这真英雄、真好汉跑去读书，寨子就这么扔了给我，兄弟们有什么事情去问你，你也只说‘去问大当家，他决定就好’。你可当心着，不要如此信任谁。否则哪天我背后捅你一刀，你恐怕到死都不知道谁干的。”
勾青峰以为顾惜朝与戚少商真的在生气，忙出来要打圆场：“大寨主、大当家——你们——”
旁边的劳穴光狠狠的揪着他袖子把他按在座上：“你闭嘴。”
“可是他们——”勾青峰放低了声音，厅子里一时静了下来。
“哪来那么多事，这是大寨主和大当家开玩笑，你不要管。”
劳穴光虽然知道戚顾二人不可能真为这点小事翻脸，但要他向勾青峰这头脑简单的匪人说明白，却是有所不能，想了半天只说了这么一句。
顾惜朝说出话去就有些后悔。
可能是今天急酒喝多了，居然脱口而出这番使人警醒的言辞……
其实这样难道不是最好的情况吗？戚少商沉迷书籍做了甩手掌柜，兄弟们对自己的信任日复一日加深，尤其阮明正，恐怕就差开口改叫一声师傅了……还有游天龙，如果非让他在戚少商与自己中选一个人来跟随，他十有八九会弃大寨主而选自己。
寨子的权力现在大部分都已转到自己手上，如此天赐良机，到底自己还有什么不满意的，居然无端端就一股怒火，忍不住提醒他不要如此大意。
戚少商不知他在想些什么，也不知他莫名恼些什么，只伸手按在他的肩上，仍是笑了：“你不会。”
——你可当心着，不要如此信任谁。否则哪天我背后捅你一刀，你恐怕到死都不知道谁干的。
——你不会。
然后这没心没肺的大寨主，前言不搭后语的道：“你冷么？”
顾惜朝一时懵了，居然还跟着他的话头道：“还好。”
的确他虽然急酒下肚满腹火撩，手掌却一直是冷着的。
可是戚少商按着他的肩后，莫名就觉得——似乎没那么冷了。
继而想起这十只在盛夏都冰冷如斯的指，只要被这人握住，那温暖就一点一点的蔓延开来。
因为恋着这一点点的温暖，他甚至，忘了所有使命与任务。
有时候，深夜寂寥，独拥一床寒衾时，他也会搓着手，笑话自己。
顾惜朝啊顾惜朝，人人都说你野心大，人又精，谁也不敢用你，用了你的，恐怕也不信你。
你却因为他的一点温暖而……
动了心。
顾惜朝那时很迷惑，自己的要求，到底高不高。
说不高，那什么万里封侯荣华在手难道还不够高么？
可是一旦牵扯上这个人……这该死的戚少商……
顾惜朝反手想要拿开他按在自己肩上的手，却被他先一步握住。
“还说不冷？”
戚少商只觉一股寒意从顾惜朝冰凉彻骨的指尖传来，于是握得更紧。
顾惜朝轻轻挣扎几下，发现自己不太可能挣脱，遂抬起眼来。
戚少商还是戚少商。
浓的眉，大的眼。经常在笑，笑起来还有好看的酒涡。
他笑的真诚，笑的豪气，笑的好像风停雪消，万里天晴。
而且一样干净。
顾惜朝被他这种笑容感染，也不禁笑了一笑。
“现在不冷了。”
这二人相视一笑，就连粗人如勾青峰者，也知道他们的大寨主和大当家，果然没在生气，于是又闹将起来，气氛反而比之前还喧哗三分。
“对了，大寨主、大当家，先前命兄弟们在大帐外修的一个堂子已经落成，名字还没想好！”穆鸠平道。
“不是说叫聚义堂么？”游天龙反问道：“多气派！”
“可是俗啊！多少帮会的议事厅都叫聚义堂，咱怎么能和他们一样。”管仲一敲着空碗插话。
几双眼睛又望戚少商身上望去，戚少商笑道：“惜朝，你给起个名字吧。”
——又是我！
顾惜朝横了他一眼。刚还说不要让这人太过任闲不管事，看看，转眼又推到别人身上了。
“莫如就叫做‘凌烟阁’吧。”
顾惜朝一手拔出戚少商腰畔名剑，趁他一愣之下，脱手而出，跃到了厅子中央。
风吹过，火光映。
青衣舞，寒剑飞。
他剑作龙吟，因为沾了醉意，反而十分写意。
“男儿何不带吴钩，
收取关山五十州？
请君暂上凌烟阁，
若个书生万户侯！？”
这位“书生”本就不再想当书生， 而是投笔从戎， 谋的是：一杯荣华酒，军功万户侯。
请君到凌烟阁上去看看那些功臣中封过万户侯的有哪一个是书生呢？
顾惜朝且吟且舞，最后身若惊鸿般旋上半空，挽袖提剑，身法剑意，无不娟傲美妙。
“哈哈，好诗意，好气魄！戚大哥说的果然没错，顾大当家若领兵边关，绝对是一代名将！”
‘啪啪’的拍手声从门口传来，顾惜朝人在空中，剑势未消，只略偏头瞥去，便见阮明正白衣飘飞，满目钦佩之色。而顾惜朝的位置与其他人都不同，却正好看到了一个并不想这时看到的人。
于是他想也不想的，长剑脱手，落地一声脆响。
而顾惜朝本人也立即抚着胸口，暗暗咬破舌尖，喷出一口血来，身子好似受了什么重创般，重重摔落地面。
“惜朝！”戚少商抢先一步扶起他横抱起来：“是有旧伤在身么？怎的还喝这么多酒！我送你回去！”
“大当家！”其余几位寨主也立即起身，满脸关切的看向戚少商。阮明正更是摸不着头脑：方才还好好的，怎么我一来，大当家就突然成这个样子了？
却见戚少商向大家伙摆了摆手，示意他们不用跟来，独自揽了顾惜朝往他房中去了。
7：凌烟阁（下）