又因王夫人将就俭省，不大管事，嫌丫头们人多聒噪，房里除了琳琅和拿一两的四个大丫头外，便只剩下拿几百钱的小丫头，按例该有的二等丫头都叫王夫人免了。
送走年长几岁的腊梅、冬雪等人，琳琅有些怅然，同一年挑上来的姐妹们就只剩她了。
抽身往回走，沿途一股菊花的寒香扑面而至，攒攒簇簇许多菊花开得正好，几个粗使婆子正在扫落叶落花，见到琳琅，忙站着笑道：“今儿个菊花开得好，姑娘折两枝去戴？”
琳琅笑道：“折它做什么？你也掐，我也折，明儿光秃秃只剩枝叶了，岂不难看？”
婆子犹未开口，忽听背后有人笑道：“姐姐什么时候倒怜花惜草了？”
回头一看，却是鹦哥。
对于将来林妹妹的紫鹃，本性又温柔明慧，细心妥帖，琳琅素来喜欢她，笑道：“我却不曾怜花惜草，今早还折了数枝菊花给太太插瓶呢，只不爱戴在头上罢了。你不在老太太屋里听唤，到这里来做什么？手里拿的是药？老太太病了？”
鹦哥与她并肩往前走，方答道：“南边传来消息说姑太太不好了，老太太担忧得很，才请了太医来看，我过来拿药，好回去煎了。”
琳琅担忧道：“姑太太怎么忽然就不好了？”
因为喜欢林黛玉，这些年她一直留心江南的事情，两年前林家本该夭折的三岁之子竟熬过去了，现今十分平安。去岁林如海被当今钦点为盐课御史，在江南极风光，料想贾敏不会因子夭折而随后病逝，不想还是传来如此消息。
是红楼的剧情即将开端了吗？贾敏逝，黛玉进荣国府？
紫鹃道：“听说姑太太生朗哥儿的时候就落了病根儿，那年朗哥儿大病，险些没了，姑太太又吓着了，生了好大一场病，虽然将养好了，到底不如从前。这不，就病得厉害了。”林朗是林如海之子、黛玉之弟的名字，乍一听，和琳琅同音。
听闻此言，琳琅便知贾敏怕是不好了。
晚间问起王夫人，王夫人白日在贾母房里侍奉，自然知晓得清楚，叹道：“姑太太是个没福的，前些年好容易生了一儿一女，姑老爷又爱敬她，倒也一家和乐，谁知竟会这样。大姑娘却是个极孝顺的，日日在床前侍汤奉药，若姑太太熬不过去，可惜了。”
琳琅算了一下，低声道：“满打满算大姑娘才六岁半。”
王夫人道：“可不是，朗哥儿也才五岁。”
秋尽冬至，天渐渐冷将起来，九月底果然传来消息说贾敏八月底去了，贾母立时便厥过去了，荣国府上下均吓得魂飞魄散，请太医的请太医，煎药的煎药，忙得天翻地覆，好在贾母还算硬朗，不久便醒了，又是一阵哭天喊地叫心肝儿肉。
贾赦、贾政听说后，又为妹妹悲伤，又担忧母亲，忙乱了一日才安静下来。虽说贾赦是个糊涂荒唐的人，但幼时却甚疼这个嫡妹，更兼贾政素来敬佩林如海的品貌才学，又承受这个妹妹极大的情分，故此与贾母一般伤心。
因太医开了方子，贾母只是熬药吃着安神，王夫人日日侍奉跟前，琳琅随着王夫人给贾母端药送汤，府里上下主子奴才却都不敢大声说笑，气氛颇为沉闷。
过了两日，琳琅跟着王夫人过来请安，贾母道：“你来得好，我正要找你。”
王夫人看了看贾母的脸色，不知为何，忽生不祥之感，忙道：“老太太有什么吩咐？”
贾母淌眼抹泪地道：“敏儿去了，留下两个极小的孩子，好不可怜见的，姑老爷在江南管着盐政，若有了继室，两个孩子岂不尴尬？我也怕委屈了两个孩子。故此，我打算叫人去接了他们过来亲自照料，家里又有兄弟姐妹做伴，岂不两便？”
听到贾母这么说，琳琅眉峰一动，暗暗一叹，虽说贾珠和林朗未死，命运略有改变，但终究挡不住剧情的发展，看来他们还是得进荣国府。
王夫人虽感激贾敏当日对贾珠的情分，却不喜贾母的打算，知道贾母对自己不满了，心中略有不甘，道：“老太太固然疼大姑娘和大侄儿，只是猛然间叫他们父子离别……”
贾母道：“你也不想想，姑老爷忙着公务，如何照顾两个孩子？我可不放心别人！”
王夫人听了，知道自己无法说服贾母，只得道：“老太太想得周全，正该接了过来。”
贾母脸上方露出笑容来，道：“既然你说好，那就打发人去接，务必接来。”等贾政回来，又叫他修书一封给林如海，信中自然是请林如海务必将黛玉林朗姐弟送来等语。贾政自然抚掌叫好，忙忙地打发人去接林黛玉姐弟。
年关将近，王夫人独自在屋里的脸色一日比一日难看。
琳琅叹了口气，这日服侍贾母用完晚饭，王夫人紧紧捏着佛珠，回到房中，赵姨娘打起帘子，王夫人坐在炕上，想了想，叫人都退下，只留了琳琅坐在对面。
琳琅知道王夫人有心事向自己倾吐，便倒了茶，又点了檀香，静静坐着陪她。
过了良久，王夫人道：“你可知老太太的打算？”
琳琅虽知道红楼剧情发展，却着实猜不透贾母的心思，口内只道：“老太太不是担忧林姑娘和林哥儿无人教养方打发人去接么？莫非其中有什么缘故？”
王夫人冷笑道：“宝玉是我心肝儿肉，我可不许老太太越过我给他选媳妇儿！”
琳琅闻言一愣，忍不住有些好笑，忙道：“宝玉才七岁，过了年不过八岁，说这些事太早了些。还是，老太太有心和姑太太家亲上加亲？”
第25章 025章：
王夫人淡淡地道：“你倒聪明，我也猜到了老太太的心思。按理说，我一个做舅母的，自然不会为难外甥女，可老太太的心思却是要不得。我倒不是嫌弃大姑娘家世人品，她原是极孝顺的孩子，只有一件，宝玉的媳妇儿须得是我顺心满意的，绝不能和老太太一条心！”
琳琅听得惊心动魄，思忖片刻，半吐半露地问道：“莫非太太担忧的是府上？”
原著中李纨守寡，凤姐管家，虽是王夫人的内侄女，但行事却十分投贾母的心思，王夫人想给仅剩的儿子寻一个和自己同心同意的媳妇，故此重宝钗胜过黛玉，但此时贾珠未死，李纨也并非没有才干之人，只是因照顾贾珠父子两个不得管家罢了，王夫人担忧什么呢？
王夫人点点头，说道：“你跟了我近十年，我也不瞒你。”
说着，喝了一口茶，方细细解释与她道：“老太太年纪虽然大了，却总想掌控府里上下，大房二房相互牵制，早就嫌我权大心大，若不是凤哥儿是我的内侄女，她刚进门我就抢先退了一步，现在我怎么着还不知道呢！可凤哥儿到底是大房的媳妇，又爱讨老太太的好，我对她不放心，老太太也不大放心。老太太疼宝玉，心肝儿似的，想在宝玉婚事上动心思，素知我也疼宝玉，宝玉娶亲，珠儿媳妇都会退一射之地，因此若宝玉娶了个和老太太共进退的媳妇，到时候竟让她管家，那我真真是没有立足之地了！”
琳琅听完，若有所悟。
木石前盟和金玉良缘，不过是贾母和王夫人对于掌控荣国府的一场博弈罢了。虽说贾母确实疼爱黛玉，仅次于宝玉，但背后不乏这些利益纠葛。
王夫人又道：“老太太的心思我再明白不过了。从前史大姑娘一年中倒有二百天住在这里，心里偏疼她远过家里三个姑娘，日日和宝玉一屋住一桌吃，我从来不说什么，如今宝玉年纪长了几岁，我担心大姑娘来了后，老太太一般待她，任由她和宝玉厮混。”
琳琅不免有些叹息，可怜天下父母心，人人都说王夫人破坏了木石前盟，可是却怎知她只是拥有作为母亲的通性？自己的儿媳妇，自然要挑自己中意的。
红楼人物里琳琅虽然最爱黛玉，但从心里却是偏向王夫人。这些年王夫人待她如何，她铭记在心，这份情分是无论如何都不能凌驾在她对黛玉的同情上，可她也不想怠慢黛玉。
想到此处，琳琅笑道：“老太太既打发人去接林姑娘和朗哥儿，又云务必进京，按照行程，这个月怕就该到了，如何不叫人给林姑娘和朗哥儿收拾起居之舍？若林姑娘和朗哥儿进府后见我们连房舍铺盖都不曾与他们收拾，岂不觉得委屈？还是想让他们住老太太屋里？”
看红楼时，琳琅觉得荣国府行事不地道，百般去接外孙女，结果人到了房间还没收拾出来，贾母确实疼爱黛玉，但不经意间就让荣国府上下看轻了黛玉。别说什么王夫人管家不给收拾房间，事实上给黛玉收拾屋子还不是贾母一句话的事儿？
闻弦歌而知雅意，王夫人眼前一亮，随即赞道：“你这丫头，竟真真提醒了我！”随即又冷笑道：“这就是咱们的老太太呢，嘴里疼着姑太太和外孙女，一点儿作为都没有！”
琳琅不语，心底暗暗点头。
王夫人不愿意黛玉亲近宝玉，自然想隔开他们，数了一会佛珠，笑道：“你是姑苏人，又通文墨，你的眼光我是极赞赏的，明儿个你亲自给大姑娘和朗哥儿收拾屋子，库里的古董玩意儿不必小气，只要能远着我的宝玉，给多少好东西我都舍得。”
琳琅暗笑，都是库房里的东西她自然舍得，道：“太太看林姑娘和朗哥儿住在哪里好？”
王夫人蹙了蹙眉头，半日不言语，最后说道：“老太太自然不舍林姑娘离得远，大约会让她住在碧纱橱。哼，也不想想，碧纱橱是什么去处？不过是女眷避让更衣之所！我见西厢房三间都空着，正好给他们姐弟住，总比和宝玉住在老太太屋里强。”
琳琅点头，如此一来，既全了王夫人的心思，也表示出对林黛玉姐弟的尊重。
次日一早，琳琅服侍王夫人梳洗后，王夫人去给贾母请安，琳琅拿钥匙去开库房，好生挑拣了一番，装箱子抬到贾母院中，笑着禀告道：“太太想着林姑娘和朗哥儿快到了，该预备住处和衣裳首饰摆设了，故此收拾些东西吩咐我送过来给老太太过目。”
贾母倒很惊讶，问道：“预备了什么东西？”
琳琅叫人抬进来，一一打开给贾母看，道：“这一箱绫罗绸缎都是上用的新花样，颜色很素雅。这一盒是给林姑娘的首饰，样式还算小巧精细，以银器、白玉、绿翠、蓝宝、沉香木、白珍珠为主。这一盒是给朗哥儿的配饰，有冠，有佩，有玉带，和林姑娘首饰的质地是一样的。这是一些笔墨纸砚和书画古玩摆设，林姑娘家是书香门第，我想着再打发人去添置些新书，被褥赶着做新的，帐子也是新的，一样是丁香色，一样是雨过天青色，大红窗纱打算换成松花色衬着红梅。若有什么不周全之处，还请老太太吩咐，我再叫人补上。”
凤姐在一旁笑道：“林姐姐和林弟弟还没到呢，太太就预备了这许多好东西！”
贾宝玉听了，上前一阵打量，皱了皱眉头，扭头对贾母道：“姐姐妹妹们打扮得花枝招展，这些东西好是好，只是太素了些，把我的东西送给姑妈的家表弟表妹罢！”
王夫人闻言，眼睛一闪，料知贾母没少在宝玉跟前提起黛玉，不觉心中暗恨。
琳琅笑道：“哪里用得着宝玉送？宝玉心疼表妹表弟，固然是好心好意，只是林姑娘和朗哥儿在孝期，不能穿大红大紫等娇艳颜色，起居也要简朴些，不然，反叫人戳脊梁骨呢！”
贾母听了半晌，又细瞧了一番，皆是上用之物，道：“正是，你们太太想得很周全。”
王夫人稍稍放了心，笑道：“老太太屋里既有
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