平安夜；一只银色的牝鹿出现在普林斯庄园的客厅里，正在看书的斯内普皱了皱眉毛；望向那只守护神。
“西弗；”牝鹿开口说话了；“你明天会来戈德里克山谷的，对吗？我在巫师界没有亲人，所以非常希望朋友们都能来参加婚礼，请一定不要拒绝。”
牝鹿在客厅里跑了两圈；跳出窗子消失了。
斯内普沉默了很久，才召唤出自己的守护神，他黑漆漆的眼睛望着那只美丽的大鸟翼蝶；泪水顺着大鼻子两侧流下来。
“对不起；莉莉；”他的声音低沉而沙哑，“让你失望了。还有，祝贺你和波特先生。”
银色的蝴蝶在他胸前扇着翅膀，又围着他转了一圈，才飞出静谧的普林斯庄园。
1978年的年末，莉莉和波特终于修成正果。《预言家时报》花费了整整一个版面报道这场盛大的婚礼。从来宾合影里可以看出，这次婚礼几乎可以算是凤凰社的集会，或者说是傲罗总动员（波特和小天狼星都是傲罗，人缘又不错，几乎所有不当职的傲罗都被请去了戈德里克山谷）。
而且，抓拍的婚礼现场照片里还出现了几个小毛头，分别是韦斯莱家的比尔、查理、珀西、双胞胎，奥利弗。伍德，以及安吉丽娜。约翰逊。
HP子世代，已经初露苗头。
回家度假的拉斐尔在法国看到这份报纸，暗暗嗤笑：幸亏西弗勒斯没去，这要是去了，绝对被打上凤凰社的标签。
1979年春天，斯内普在圣芒戈接待了一位特殊的“病人”，竟然是毕业之后再没见过的霍格沃茨校长大人。
“你一把年纪了，”斯内普看着那个在自己办公室里优哉游哉吃糖果的、本世纪最伟大的白巫师，眉头越皱越紧，“幻影移行的时候还会出错，啧啧，需要我把你送回去吗？”
老邓笑眯眯感慨了一声“哦”，似乎在赞美嘴里的那颗柠檬糖，然后在斯内普的眉头足以夹死蚊子的时候，挥手变出一个酒瓶，说：“对老人家别这么不近人情，西弗勒斯，我是特地来拜访你的。瞧，我还带来了一瓶蜜酒，这是从霍拉斯那里找来的，一定非常美味。”
“美味到能毒死我们这些对甜食根本没兴趣的人，”斯内普嫌弃地看了看老邓手边的那瓶甜酒，“你的好意我领了，酒还是留着你自己喝吧。我要工作，我想霍格沃茨在假期之后也有不少事亟待处理，你有事就请直说。”
老邓把甜酒放下，非常诚恳地说：“埃德蒙把斯莱特林挂坠盒的事情告诉我了，西弗勒斯。难以描述我当时的心情，毋庸置疑，非常庆幸，非常感激。当然我一直知道你和汤姆不一样，你懂得爱，西弗勒斯。”
埃德蒙有这样的举动，斯内普并不奇怪。毕竟埃德蒙和老校长是朋友，当初能一起去找冈特老宅的戒指，现在把挂坠盒的事告诉老校长也没什么说不过去。
“我不明白，你特地跑来圣芒戈的理由。”斯内普看着自己手上的订婚戒指。他也懂得恨，可惜教会他爱恨的人已经不在了
“已经两年多了，”老邓自然注意到了他的订婚戒指，“西弗勒斯，你不能一直这样下去。”
斯内普虚握起手掌，闭上眼低声说：“……我能。”
老邓没说话。
过了很久，斯内普又说：“两天，两个月，两年，甚至是二十年，没有分别。邓布利多，你活了这么久，应该明白我的意思。”
又一阵长久的沉默。
“的确，时光长短和人的心情有关。春光短暂，冬日漫长，越是普通的话，越是饱含哲理。”老邓叹息，他似乎也想起了什么伤心惆怅的往事。
从某种程度来讲，老邓和教授的感情是一种类型——带着寂寥与痴望，沉入臆想的爱，让看得人暗暗心惊。这种爱的实践者内心强硬得可怕，因为除了自己的坚持，他们什么都不在乎，甚至连漫长的时光都不放在眼里。
斯内普猛然睁开眼，恢复了一贯的冰冷语调：“你来这里，就是为了和我聊天？”
老邓呵呵笑了两声，说：“霍拉斯最近几年总是催着我找魔药学接班人，我已经从他那里收到不下十封的辞职信。你知道我想说什么，西弗勒斯，不要拒绝一个老人好吗？”
“我很喜欢圣芒戈的工作，”斯内普看着眼前的这个“老人”，星星在“老人”的巫师帽上一闪一闪亮晶晶，“目前没有辞职的打算。而且，斯拉格霍恩教授身体健康精力充沛，还不到退休的年纪。”
老邓笑了笑，表情似乎有些微妙：“也许霍拉斯忽然想尝试一下安静的生活。人老了，想起年轻时候做的事，可能有什么遗憾，想趁着还有心有力，去尽力弥补。”
要是南希在，她就能听出，老邓是在含蓄地说斯拉格霍恩指导伏地魔做魂器的事。不过教授没有外挂，自然不明白老邓的机锋，于是他把这些全当成了废话。
“你可以去找找别人，霍格沃茨毕业了那么多学生，还找不出一个会教魔药的老师吗？”斯内普也不是故意在为难老邓。实在是，一想起要在课堂上教人皮小巨怪做魔药，他就觉得自己欠抽。
老邓笑说：“还有谁能比你更精通魔药呢，西弗勒斯？”
“我只是精通制作，邓布利多，不是精通教学。DADA的教授，我倒是可以考虑；至于魔药学，相信我，那对我还有课堂上的学生，都将是不下于钻心咒的折磨。”
老邓轻轻摇头：“不，西弗勒斯，下一任的魔药教授，同时也将成为斯莱特林院长。所以不是只要会教学就够了，我需要找一个真正热爱斯莱特林的人选，我能够信任的人选，你明白吗？”
“你居然信任我，”斯内普一脸讽刺地嗤笑，“真令我感动。”
老邓轻轻叹息一声，说：“你也信任我，不是吗？”
“你对自己可真有信心。”
“因为南希那孩子信任我，”老邓声音里满是感慨，“她喜欢什么人，讨厌什么人，你最清楚。你会那么轻易就帮助雷古勒斯，是因为他的未婚妻是南希的好朋友，对吗？你信任我，西弗勒斯，甚至连你自己都不知道。然而我却看得清清楚楚，孩子，你的眼睛说明了一切。”
斯内普愣住，过了很久才狼狈地低吼说：“别叫我孩子，邓布利多！”
“好吧，好吧，”老邓无奈地叹息，“南希就从来不像你们这么倔。”
“你们”这个词充分说明，不少人都反对过被老邓称作“孩子”。
“就算我信任你，”斯内普鼻子抽动着，“也不意味着我就要回去做魔药学教授。”
“别急着拒绝，西弗勒斯，”老邓笑呵呵的，“我大概还能留霍拉斯两年，在此期间你有充分的时间准备。答应我，当我需要你的帮助时，不要拒绝好吗？”
斯内普深吸一口气，过了很久才说：“只限于去霍格沃茨任教，邓布利多。”
“当然，”老邓大大松了口气，“你肯去霍格沃茨，这已经是梅林的恩赐。”
斯内普冷哼一声：“我想梅林没有那么闲，连魔法学校的教授职位都要管。”
能说动斯内普，老邓已经非常满意，所以丝毫不介意对方的恶劣态度。此后他还在圣芒戈转了一圈，拜访了几个老朋友，吃了饱饱一肚甜食，才不慌不忙回了霍格沃茨。
“阿不思。”
一到校长室，老邓就看见麦格教授那张严肃刻板的脸，他忍不住觉得胃里抽了一下。
“你看起来很高兴？”严肃的女巫问。
老邓笑呵呵说：“当然，米勒娃，我去见西弗勒斯了，我们聊得很开心。”至少他很开心，虽然那孩子看起来有点郁闷。
麦格教授脸上露出一丝惊讶的表情：“那么，他同意接替霍拉斯吗？我已经没办法了，霍拉斯送给我的圣诞礼物里都夹带了一封委婉的辞职信，你必须尽快解决这个问题。”
老邓不慌不忙：“不要着急，米勒娃，霍拉斯还能撑一段时间。西弗勒斯需要一个逐渐接受的过程，毕竟这是来教全英国的小巫师学习魔药，而不是对自己的女朋友单独授课。”
麦格教授想到那个聪明机灵却半道夭折的小姑娘，发出一声重重的叹息。
“西弗勒斯和霍拉斯不同，他的厌憎非常直接，我敢说，要是有人在他的课堂上炸坩埚，一定会被他的嘲讽打击得……哭鼻子（校长你太委婉了）。当然，这个过程对他来说也是折磨。”
麦格教授皱眉看着他：“那么，你为什么还要让他接替霍拉斯？”
“因为他是我唯一能信任的斯莱特林，”老邓透过眼镜看着麦格教授，“就算我能让拉文克劳、格兰芬多或者赫奇帕奇去教魔药课，那么斯莱特林院长呢？”要是他敢让非斯莱特林去当斯莱特林院长，他一定会被全英国的斯莱特林追杀到死。
麦格教授嘴角微微上扬了一下，这对她来说已经算是难得的笑脸：“我懂了。”
老邓点头，转身就去拨拉蟑螂堆。
麦格教授眉毛跳动着，强忍下心底的不适转开视线，说：“我今天过来，是要告诉你另一个不太妙的消息。”
“哦？”老邓捏了只糖蟑螂丢进嘴里，慢慢咀嚼。
麦格教授打量着校长室墙上的画像，说：“我很抱歉，阿不思，我们的占卜课教授，雷奥哈德也有辞职的打算。”
老邓咀嚼的动作顿了一下，又立刻恢复，过了一会儿才开口说：“每年换黑魔法防御课的教授，这已经让我筋疲力尽。好吧，好吧，米勒娃，我会开始物色人选。现在已经快四月份，暑假结束之前恐怕来不及找到合适的老师，你尽力劝雷奥哈德再留一年。”
麦格教授点头：“这个我已经和他说过了，你有整整一年的时间。”
“或许我该在《预言家时报》上登一则招聘广告，希望应聘者如云。”老邓摸索着手上的戒指。
麦格教授叹气：“很难，阿不思。这几年我们的学生人数都在减少，你知道这是为什么，那个人已经越来越疯狂了。”
老邓倒是没什么感觉，慢悠悠说：“那么离他灭亡也不远了，米勒娃。”
上帝欲其灭亡，必先使其疯狂。老邓也许不知道这句麻瓜名言，但活了这么大岁数，尤其又经历了格林德沃时代，他很清楚，在即将到来的战争中，汤姆。里德尔没有胜算。
麦格教授离开后，校长室的壁炉里忽然闪起一片绿光，一个脑瓜探了出来：“先生，我现在可以过来吗？”
“当然，莱姆斯，欢迎欢迎。”
☆、88、预言
作者有话要说：本章南希就和教授见面~（≧▽≦）/~啦啦啦，撒花……
不过木有对手戏——表抽打渔人啦，下一章会写到的，戳手指（^o^）/~
过了片刻；卢平走出壁炉，他看起来有些犹豫；似乎对于某件事拿不定主意。
老邓这个人精自然一眼就看出卢平的心思；和蔼地问：“碰到什么难题了；莱姆斯？”
“……关于前两次任务的纰漏，”卢平说，“我可能找到原因了。”
“是吗？”
卢平看着老邓，艰难地说：“凤凰社有奸细；先生。”
老邓眼睛一闪，沉默一会儿才说：“事情总会有成功和失败两种结果，莱姆斯；也许只是巧合。”
卢平摇头：“我有证据；先生。”
老邓眼睛微微一睁；示意他继续说下去。
卢平闭了闭眼，似乎有些痛苦：“那个人手臂上有标记，先生，食死�