贾政看着晕倒在王夫人怀里的宝玉，又想起了死去的珠儿，只觉得心口酸痛难忍，这藤条如何也再也举不起来，只得扔到一边。不等贾政开口，贾母已经怒气冲冲地进来，看着被王夫人抱着的宝玉，心疼万分，直接指着贾政骂道：“这大过年的你是非得闹得人仰马翻才甘心不是，真是越发长进出息了。哪里有没过完年就打孩子的，况且宝玉并没有做错什么，你就能因为了个外人的说词就打得这么狠？”说罢，贾母还不忘瞪贾政几眼。
贾政素来端方，哪里敢顶撞贾母，见母亲气得很了，连气势都短了几分，只得道：“我今日才知道他一年没去几次学里，写个文章都能错字连篇，他都多大了，竟连四书的论语都没读完！真正让我无地自容。”
贾母狠狠拍了旁边的案几，道：“我不管什么论语不论语的，在年里就不该打！宝玉他身子弱，平日多在家里休息调养，又有何妨，再说咱们家难道还少几本书给他看不成？你这个当父亲的怎么就这么狠心！竟是先作践起自己的儿子来。”
原跟着贾母过来的邢夫人和王熙凤一干人并没有进书房，这可不合规矩。只是书房里一声高过一声，可不是都听着这话了，邢夫人王熙凤婆媳俩都不由地瞧了对方一眼，撇撇嘴，满是不屑，只是不出声罢了。惟独那李纨早先便听着王夫人话里提及亡夫，心中酸痛难忍，早已泪流满面，却也只敢站在一边拭泪不出声儿。
贾政垂着手站在一边，此时心气已经过了，又见宝玉如此情状，也知道自己打的狠了，自然懊恼极了，又被贾母再这么一说，亦无话可说。
贾母也不看贾政一眼，只叫那些小厮先把宝玉抬上她的软轿，送往她的里间去，再拿自己的名帖去请太医来。王夫人忙哭哭啼啼跟着去了。等人散了些，贾母方语重心长的对贾政说：“你也太心急了些，宝玉平素如何难道你这个做父亲的还不知道，别乱听外面人胡囔几句，就什么也不顾地打下去，你就这么一个儿子了，万一打坏了，你岂不是心疼！至于原先那事情就算了罢，当我没说过。只是林如海那厮也太过分了，竟没把我们家放在眼里，真正可恨！”
贾政此时已经没有什么主意，只得胡乱地应着，低声作小地送贾母出外书房。
且不说那王夫人那边如何忙乱，又如何请医问药的。被留在了花厅里的那些妯娌们不等贾母回来略微喘口气，便纷纷请辞家去。贾母如今心思全在宝玉身上，因而只让林之孝家的将这些亲戚们送出门去。
贾政羞愧万分，并不愿出门。王夫人生怕丫鬟们伺候不精心，顾不得自己身上还有几块青紫，索性日夜守着宝玉，好仔细照看。贾母就宝玉这个心头肉，一日都得问上十几回，整天都在里屋里肉啊心肝啊的叫着，连饭也吃得极少，外头的事情更是没有这个精神打理，一概不管，只便宜了贾赦和邢夫人主持后面的年酒，总算有了几分正经袭爵，一家之主的作派。
次日，林忠家的得了令，早早叫人守在贾府的外面，又怕误了主子的事情，又叫了她家的小子林英一并守在荣国府附近。林英只瞧着太医院的人被荣国府管事匆匆忙忙带进府里，而荣国府那些看门的小厮们虽站着，却等人进去了不屑地弯了弯嘴角。其中有一个领子上有青花暗扣的小厮摸着新帽子，脸上还带着不耐烦，大摇大摆地坐在一边的馄饨摊子上，卷了卷袖子，两脚跷在另一个板凳上，十足得大爷模样，满脸晦气地啐了口，随即大大咧咧地道：“真真是倒了大霉！那宝二爷一挨打，我们就跟着吃挂落！”
那些喜欢听小道消息的呼啦地全都一下子端着碗过来，纷纷睁大眼睛看着这位小厮，有的嘴边的西里呼噜的吸着面条，林英也混在其中，端着一碗大馄饨，等着那小厮的下文。
小厮先是叹了一声气，然后才活灵活现的把昨天的事情再描述的一遍，说得唾沫横飞，还不时地在里面加了几句，边说边摇头晃脑，又瞧着周围的人都注意着他，十分得意，嘴上就更没什么把门了，比划着道：“你们知道论语是什么吗？那是才上学的小子都懂得东西，咱们这个精贵的宝二爷却连论语都不熟，这叫什么个事情”“还有听说那贾府家学男风甚深，想必比人家正儿八经的南风院也差不多了。只是不知道这男人比女儿来说是不是感觉更好些。”“啧啧，那满篇的字错了大约五成，比后街那个写字谋生的秀才还不如呢。”“老爷才抽二十来下，那宝二爷就疼得哭爹喊娘，嘴里还叫着丫鬟的名字。这还算了，我要是挨打也疼。可咱们这位爷身子也忒娇弱些，这就扛不住晕了过去。”“你们没瞧见那素日端庄的太太王夫人那哭得真是一把泪一把鼻涕”“这些不算奇闻，还有更好笑的呢，老太君放了话说宝二爷家学可以不上”“这回王太医说宝二爷得卧床两月，果然娇贵万分。”等等言语，说得那个眉飞色舞，起劲万分。
那些小门小户的老百姓就爱听这些高门大户的八卦谣传打发时间，好不容易小厮讲完后，那个真正叫个兴奋，大家忙又端着碗聚在一起，不忘再加上自己的点评，竟是出了十来个版本，比说书的还精彩。
摊主听得也高兴，这回去可有一肚子的故事讲给自家娘们和小子听，又额外给小厮加了两个大馄饨，小厮忙低头吃馄饨，不再理论。
林英吃饱喝足，忙抚摸着肚子往林府那边走去。那小厮眯着眼看了他一会，提了提腰带，扔下几个铜钱也就立马跑了。
林英回到府里，细细地把自己的听闻说给自己老娘听，林忠家的立马就乐了，赏了她家小子半日假，自己立刻就小跑赶去告诉给贾敏，又学了一遍。
贾敏听了也忍不住有些笑意，只拿帕子掩了嘴角，忙叫人开了库房拿了几瓶上好的伤药，又特地收拾几件好东西，又一沉香寿星小屏风，这是给贾母的，至于宝玉则找了几本新书，又加了方端砚。等收拾齐全，便叫来了王贵家的跟随着一块去贾府，好去赔罪。
因这日请上府喝年酒的都是贵客佳客，譬如有北静太妃等老交好世袭世家，也有些一些相提携的新贵人家。邢夫人从未主持过年酒，不由地有些胆怯，想着凤姐之前料理过家事，必定能够上手，索性带着凤姐在身旁。凤姐也乖觉，自己并不出头，只是悄声提点刑夫人一二，刑夫人得了脸，被人恭维赞美了几句只觉得浑身舒泰，王熙凤也得了大家一声赞赏，格外受用。
贾母心里不自在，只念叨着宝玉受罪，一心记挂着宝玉，干脆就托人说声身有不虞，就不出面了。那些老世交的忙就叫上自己的贴身嬷嬷前去拜见，好表一番慰问之意。各位嬷嬷领命而去，她们都是主子面前有头有脸的人物，彼此也都相识，得了令，便一面说笑一面往贾母的房里去。
此时，贾敏正带着人进了贾母的房里，并无人敢拦这位姑太太。贾母早得了消息，有听到了脚步声，忙摔了杯子，不等贾敏进屋，便厉声喝道：“我不见她！不应我也就罢了，竟是如此狠毒，不顾骨肉情谊，这是要逼死我的宝玉吗？”
这一声不独贾敏听到了，就是众位嬷嬷也听到了，彼此瞧了对方一眼，止住了脚步只呆在院子旁的廊下，个个竖着耳朵听。荣国府原本就规矩松散，又是大过年的，原该守在外面的小丫头们不见踪影，只都在隔壁耳房吃着糕点瓜子，等着里屋姐姐们吩咐。
众嬷嬷原就是有主意，不然哪能得主子倚重，其中一个胆子大的悄悄掀起门帘子一角往里瞧去，看见贾敏屈膝轻靠在贾母的塌前，正语气柔和地对榻上的贾母赔罪。只听那贾敏柔声细语道：“母亲，夫君万万没有想到宝玉会被二哥打至如此，宝玉写的斗大的字都贴满了满院子，谁承想连个文章都写了错字。”
贾母冷哼：“你如今嫁了人，又有了一儿一女，可是翅膀长硬了，竟不把我这个做母亲的放在心上。我就那么一件大事你不答应也算了。只是宝玉有何罪，就要治到宝玉如此地步？就为了一个外人？谁亲谁疏都不知道了。”
贾敏只觉得此话很是刺耳，竟是把自己往死路上逼，只觉得满心羞恼，难受，一时间竟分辨不清楚是何滋味？贾敏拢了拢袖子，咬了咬唇，虽语气温和，面上却淡淡的，只问道：“母亲是不相信我和夫君了？”“可见母亲是不相信我和夫君了。”虽是问句，却十分肯定。贾母略有理亏，登时无语，又见敏儿的神色，可转眼又想到了宝玉如今只能被扶起来喝米粥，原是好个伶俐的孩子竟成了这样，如何不叫她这个老祖母心疼万分，一时怒火大盛，冷不丁的一下子推开贾敏。
那软榻立于台阶之上，足有一指高。贾敏哪里想到如此，竟是没有防备，猛地被贾母这么一推，便摔在了地上，玉镯发出了清脆的撞击声。贾母却看也不看她，只指着贾敏道：“别在我跟前说好听的话来哄我，你怎么不去瞧瞧你那可怜的侄儿宝玉都被你二哥打成了什么样子？那皮开肉绽的，一个玉琢般的小人儿竟成了那样，他不是你儿子，你们自然不心疼，可怜我的宝玉成天疼得睡不着觉，你这个姑妈怎么当得？我白白疼你这么多年，竟养出个白眼狼来。”贾敏心凉半截，闭了闭眼睛，慢慢睁开，一双清凌凌的眼睛只瞧着贾母，贾敏并不唤丫鬟来扶自己，只缓缓的站起身，冷笑了一声，随即又恢复了淡淡的神色，她原是爽利之人，声音有如珠玉落盘，方道：“母亲这话可没道理。珩哥儿才大宝玉几岁？论语乃科举入门必读之书，谁承想宝玉连这句都没读过？宝玉的诗词歌赋，母亲也曾在我面前夸了又夸，只差没和李白苏轼这些大家相提并论。”
贾敏随即又顿了顿，方继续道：“咱这样的人家，四书五经方是正道，诗词歌赋说着好听，不过是雕虫末技罢了。难道满朝文武谁是只靠做诗词过日子不成。宝玉是二哥二嫂的心头肉，母亲的眼中珠，难道以后就科举入仕了，反倒叫别人养着不成？我才听说宝玉一年进家学也才十来次，难道也是假的？家学之风，我一个妇道人家足不出户，哪里不知道，但是总能打听的出来。更何况二哥打宝玉的时候，夫君和珩儿都是拦过的，也是劝过的，只是哪有亲戚随意插手人家父子之手，倒叫人笑话。这难不成还是夫君和珩儿之错不成？可没这个道理。”
贾母这些年来顺风顺水，又是家里的宝塔尖，如何被这么说过，可贾敏字字句句都叫她反驳不得，只紫涨了脸皮。贾敏早就心头不郁，之前到底念着母女情份，并不愿如此说，只是泥人还有三分脾气呢，只恨不得一吐为快：“但凡宝玉要是能做文章且上进，哪里还能出这事情，二哥何苦去打他！连母亲也不能好好过个年。”
那些嬷嬷是看不到贾敏的表情，但听了贾敏这番话，只觉得心头畅快，跟得了大赏一般，她们心里早就厌了，每每宴席之际，贾母就把那宝玉挂在嘴边夸了又夸，可怎么夸都是说他生来带玉，有大造化，有福气，正经的学问就没见她说过半句，直到现在拿得出手的几句不过是小时候识了几千字，可贾宝玉如今几岁了，还拿来说岂不可笑非常。再者贾宝玉虽是脸皮长的好，可每每见到他们这些嬷嬷都一脸嫌恶，两只眼睛尽盯着年