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他衷心地向护士们道谢后离开了窗口。他打消让自己忘记下一个预约的工作、一直待在这里的念头，正要走向电梯。
『真木！你是真木吧？』
叶的母亲的声音吓了千里一跳，赶忙转过头来。
叶的母亲年轻的时候曾经做过空姐，叶一向很以她为傲，她那因为几天下来的看护而带着疲色的脸上露出了像哭又像笑的表情。
走吧！千里的理性命令他离开这里。然而，心里却渴望着获得消息。哪怕是只字词组，只要能听到关于叶的事情……就算要付出让对方狠狠地咒骂的代价，他也愿意。他想知过！他迫切地想知道！
母亲拖着疲倦的脚步，朝着呆立在原地的千里走去。
『听说你每天都要来好几次？』
千里低下头去应了一声『是的』。
她大概已经知悉千里跟叶的父亲之间所发生的事情了吧？千里原想在对方开口要求他不要再来医院之前先主动离开的，可是，一股或许可以探听出叶的情况的渴望阻止了千里的脚步。
『爸爸告诉我了。他说你们是爱人的关系？』
千里还是怯生生地缩着身体，回答一声『是的』，然后等着对方唯一可能会有的反应定他的罪。
虽然自己还没有给叶明确的答复，但是……我的心情还不稳定，而叶也知道这一点……所以……
然而，出乎千里意料之外的答案却让他感觉到那咚咚咚的心脏以足以震破他耳膜的音量在耳畔回响着。
『你们从那时候……从高中时代就开始交往了吗？』
『不是的……我是在两三年前开始注意到叶对我的心意。可是，我一直忘不掉以前那个因为车祸而过世的恋人，所以总是故意漠视他的感情。……早知道我就继续假装不懂得他的心意就好了，事情也不会变成这个样子！』
『你想见他吗？』
千里的头垂得更低了，用足以痛断柔肠的心情勉强挤出一丝声音。
『……不用了，……不用了，谢谢您。只要他还活着……』
『叶想见你。』
『您是说他醒过来了！』
千里情不自禁地盯着母亲的脸看。她那因为疲累而使得小皱纹更形凸显的脸上带着令人难以置信的温和苦笑。
『他说着呓语，老是叫着你的名字。他说千里……他叫的是你吧？』
『……是的。』
『请跟我来。』
『……可是……』
『来吧！』
『……是』
如果没有戴着氧气罩的话，叶看起来就只像是在睡觉。
看到千里的时候，原本坐在床边椅子上的父亲马上把脸别了开去，不过终究什么话都没说，只是默默地把椅子让给了千里。
千里心头突然产生一股不祥的念头，这个念头紧紧揪着他的心，他战战兢兢地看向母亲。他怀疑，难不成这是最后的道别？
然而千里又不能直接问叶的双亲『叶现在很危险吗？』，他只能任凭沉重的心头悸动压迫着呼吸，慢慢地坐到床边的椅子上。
与其说是对叶的双亲有所顾忌，不如说千里是抱着或许再也没有机会触摸叶的危机感，轻轻地把手压上正在昏睡中的叶的手上。
『叶。你还好吗？看你脸色还不错，我总算放心了。我会跟池上先生和隆说的，他们也都很为你担心。』
千里一边静静地对叶说着话，同时自从四天前发生事情之后，一直被他压抑着的感情也炙热地涌了上来。这种感情带着灼热的痛楚，一口气膨胀了起来，很快地就突破了千里自制的极限，他的感情化成呜咽，如奔腾的江水，一发不可收拾。千里紧咬着牙关，用全身的力量阻止这股澎湃的激动，企图让自己挤出一丝微笑。然而他连几秒钟都忍不住。
『叶……！』
他在腹肌上使足了力道，不让自己发出更大的声音。然而，一旦翻腾起来的情绪就再也抑遏不住了。
『叶…叶！你不能死……！不能丢下我一个人！求求你……我求求你，不要……！不要丢下我一个人……你求你……』
千里乞求着叶赶快回来。
他乞求叶：如果你真的爱我的话，就回来！就算你巳经搭上冥河上的渡船，凭你的能耐，也一定可以游泳回来的！
千里费尽全身的力量忍住想扯开喉咙大吼的呜咽，努力地压低想狂叫出来的激情，气息因而噎住了，然而他还是全心全意地祷告着。
『我…我只要你活着。就…就算变成个植物人也无所谓。我…我会为你工作，我愿意一辈子照顾永远醒不过来的你！所以……所以，叶！请你活下来，就算只是多活几天！要不然，就把我……把我一起带走……』
不知什么时候滴滴答答落下来的泪水濡湿了千里的手，也濡湿了被他握住的叶的手。
有人小心翼翼地摸了摸千里的肩膀，千里顿时全身僵硬。他被赶到双重玻璃后面的时刻已经到了。
千里点点头，表示他明白了，然后用手帕擦着脸。他同时小心翼翼地帮叶擦干那被他的泪水濡湿的手，随即站了起来。
『请……请原谅我……如此地失态。谢谢……谢谢您们让我见叶……非常谢谢您们！』
千里低着头叶的父母道谢。
『我…告辞了……』
正当千里企图斩断难以割舍的心念，强迫自己离去时，忽然有人叫住了他，不是叶的母亲，也不是他的父亲。
『千…里……？』
千里听到声音，难以置信地回过头来。千里那狼狈不堪的眼睛看到了叶睁得大大的、几乎让人以为是幻觉的眼睛正定定地看着他。
『千里……吗？』
『叶……！』
『你是千里吧？』
『是的，是我……』」
『…我…终于…回来了……』
千里真想狂奔过去，却觉得全身无力。千里瘫倒在地上，母亲则飞奔向儿子，父亲扯开喉咙大叫。
『护士小姐！护士小姐！』
『嘘！齐田先生，这里还有其它重症病患哪！』
『我知道！我知道！医生在哪里！？』
『请不要大吼大叫的！』
千里茫然地坐在地上，看着眼前一片骚动。过度的喜悦似乎麻痹了他的感觉，然而，泪水却不停地涌上来。
千里无声地流着泪，对没有夺走叶的命运之神心怀感激，对没有拋下他死去的叶心存感谢。除此之外，他什么都没办法思考了。
第十章
护土长说叶的情况是近似奇迹的侥幸。那个因为嫉妒而疯狂的女人只差个一公分就刺中了叶的要害，如果真是这样，叶应该当场就毙命了。如果紧急救治再慢个五分钟，叶就算逃过一死，恐怕也会有脑死之虞。还好叶还年轻，体力充沛，勉勉强强从死神手中逃了出来。
『这是一连串的幸运所造成的，你最好明白一点，自己是硬生生被人从冥河中给拉回来的。』
护士长仍然像往常一样爽快地说道，然后用力地拍拍千里的肩膀。
『你好好打起精神来吧！这种患者只要病情稍微好一点，就会想起来四处乱跑，要他多休息，保持安静是很困难的事情，不过，我相信他会听你的。』
『为什么呢？』
千里笑着说。
『因为他是天下第一号任性的人。』
事实上，叶虽然死里逃生，可是看起来完全没有想改变自己放荡不羁的生活方式的意思。当他一醒过来之后，就以惊人的速度恢复，等他从加护病房解放出来，立刻以『堂堂一个社长怎么可以住在大杂院里？』为由，强行要了一间单人房。
此外，他还当着刚好跟千里同时来探病的父母面前，介绍千里是他正在积极追求中的求婚对象，结果这间单人房马上成为父亲和叶争执的战场。
护士们争先恐后地跑来看到底发生了什么事情，这使得千里更是羞得无地自容；母亲则战战兢兢的，不知道该把自己置于何处；而父亲则一直怒吼着『我绝对不答应！』
在混乱之中，只有叶一个人不疾不徐地环视众人，若无其事地说道：
『对不起，我的父亲大人不讲道理，为了不影响到别人，我会把他带到外面继续沟通。』
说着立刻开始拔掉手上的点滴，准备外出。
在场的人当然都铁青着脸阻止他。
『好！好！我就好好跟你说，可以了吧？叶！我…我们就在这里安静地讨论，可以吗？』
叶在念高中时就已经非常懂得抓住人性的弱点，让事情按照自己的计划进行。更何况他现在面对的是打出生之后就一直生活在一起，他可以完全地掌握性格和想法的父亲。叶任意摆布父亲几乎是早就可以确定的结果了，搞不好他连说服父亲所需要的时间长短早都盘算好了。
千里因为工作的关系，在他们父子沟通的过程中必须先行离开，等他结束了工作，回到医院来的时候——
母亲已经妥协，不再期望抱孙子了，而父亲虽然瞪着千里，但是从他的态度却也可以知道事情的结果了。
『怎么说你都一样是救命思人。』
对父亲心有不甘的认同，千里扬着头说道：
『我也是死过一次的人。当时是叶给了我第二个人生。所以，我们的关系可以说是处于平等的态势了。可是，我之所以爱叶绝对不是为了报恩。叶真的是一个好人，是一个了不起的男人，他确实抓住我的心。』
『千里？这么说，我的求婚……』
叶插嘴问道，千里尽可能地命令自己不要去在意叶的双亲的视线，很坚决地点点头。
『我现在知道，没有你我绝对活不下去。我希望你能让我永远待在你身边。』
『那么，你是答应了？你愿意了！太好了！爸爸，我们要结婚了！』
叶发出了欢喜的叫声，根本不像个受过重伤的人，父亲在一旁发出绝望的呻吟声，母亲则无奈地压着太阳穴。
千里毕恭毕敬地转过身去看着叶的双亲。
『对不起，我知道，对两位老人家而言，这是最坏、最不幸的事情。我真的觉得很抱歉。所以，我答应两位，当时遇到一个可以得到您二位祝福的伴侣时，我会自动离开。』
『我说你这个人哪，哪一个世界的人会像我们这样，一开始就以分手为前提的？』
叶理所当然地插嘴说道，千里对他微微笑道：
『因为任何一个人都不知道未来会变成什么样子，就连一秒钟后的事情也不能掌控。我只是告诉你们，我有我的打算。』
『我的心情十年来都没有改变。』
『我谈半年的恋爱，六年内都忘不了。要不是你，我想，我会这样过一辈子的，而现在…』
『现在怎么样？』
『就是刚给你的答复嘛！这几天来，我真的…满脑子都只有你……』
『那还用说？我怎么能忍受死了六年的男人老是霸占你的心呢？』
『可是，我改变了心意却是不争的事