楚江咬咬牙，匕首便划向连城的膝盖，撕心裂肺的痛让连城几乎昏厥了过去。黄豆大的汗珠从额头滚落，嘴里的布上已经有了血腥之气。
意识模糊间感觉有人轻轻抚摸着自己的额头，那柔柔的叹息如春夜的风拂在自己面上，恍惚间听见有人说了声“对不起”。膝盖上的痛渐渐成为麻木，仿佛因为那痛已经分散到全身的每个角落，所以反而失去了感觉。
之后感觉自己被人轻轻放在床上盖上了被子，无边的疼痛中连城渐渐清醒过来，睁开早已被汗水模糊了的眼睛，屋子里却已经空无一人。
连城心里一阵空洞，恍如开了一个巨大的缺口，寒风吹进去，刺骨得寒冷，急需什么温暖来填补。这时听见门外一个少女脆生生道：“楚大哥，你怎么光吃不说话？”正是那个采薇姑娘。
又听楚江道：“你做得菜太好吃了，我只有一张口，哪得空闲说话？”
采薇咯咯娇笑了几声，似乎甚是欢喜，顿了顿后道：“既然楚大哥喜欢吃，那我以后常做给你吃可好？”
然后听见楚江模糊不明地“嗯”了一声，连城心里冷笑，将身上的被子盖紧了些，却还是觉得有些寒冷，怎么也无法入睡。
不多时听见门响，他侧头一看，正见楚江端着一个碗进来。楚江走到了床边将碗递给他，“吃点东西罢。”
连城看着他冷冷道：“你究竟要怎么处置我？”
楚江在床沿上坐下，静静道：“先养好伤罢，可以肯定的是你性命无忧。”
“你们真要用我来换万两黄金？”
楚江点点头，“我们缺乏军饷。”
“你何时成了义军一员？”
楚江看了他一眼，“就从元宵节那夜开始。”
两人突然都沉默下来，半晌连城才开口道：“最近好几个官员被人用弹子射死，那都是你做的？”
楚江点点头，“部分，怎么？想要捉拿我归案么？”
连城冷哼了一声，两人又沉默下来。
楚江突然轻叹一声，喃喃道：“如今我们真正成了敌人啦。”
连城接过他的话，“我们自始至终都是敌人。”
“嗯？”楚江先是有些疑惑地看着他，随即释然一笑，“也是，我们本来就该誓不两立。”想到自己与连城之间的恩怨，心中沉重起来。
他放下碗站起身，走到屋子唯一的小窗户边站立住，望着小小方口之外的夜色，他喃喃道：“以前以为精诚所致，金石为开，呵呵，真是个傻子，这世间事又岂是那般容易？”他回头看看连城，静静道，“过去给你造成那么大的困扰，真是抱歉了。”
连城心口一窒，闷闷道：“无妨——其实我从不曾放在心上。”
楚江颓然笑笑，“也是，一直放在心上的也只有我，不过这也是过去的事情了。”
他走到连城身边，“你好好休息。”说完便离开了。
连城颓然闭上眼睛，在床上躺了一阵子，终于还是昏睡了过去。
此后一连几日楚江并未出现，每天都是采薇进来送食物以及水。采薇对他甚是敌视，每次都是重重放下碗就离开，从不曾与他说过一句话。
连城的伤渐渐好了，勉强可以下床一瘸一拐的行走。石屋的门一直是从外面锁上的，所以他的活动范围仅限于这室内。
这夜躺在床上翻来覆去，突然刮了一阵大风，石屋的门自己开了。连城大喜过望，忙下床走出了房门，外面雾蒙蒙的一片，什么也看不清，原来是下雾了。
外面很寒冷，他下意识抱紧了手臂，急忙一瘸一拐朝前走着。走了一阵子看见一条小河，他怕有人追来，急切地想过河，然而河上雾蒙蒙一片，看不到任何船只。
正心急如焚间看见雾中一个男子背着竹篓走过来，那男子头发凌乱地披散在脸上，衣衫褴褛，右手边撑着一根拐杖，走路时一只脚顺地拖着，原来是个跛子。
雾气越来越浓，连城怎么也看不清那个男子的脸，他有些急躁，伸手一把拉住那人。那男子停下脚步，侧头看着他。连城伸手轻轻拂开他面上的长发，男子的面颊上鲜血横流，伤痕纵横交错，密如织网。他的面目虽狰狞如鬼，望着连城的碧绿眼波却温柔如水。
连城眼泪哗哗流下，情不自禁地靠在男子怀里。这时男子身后的竹篓子里突然传来“哇哇”的婴孩哭声，男子突然用力推开连城，原本温柔的眸光变得阴冷刺骨，他指着连城吼道：“你滚，你是我的仇人，你滚！”说完转身就跑。
连城一瘸一拐地追着，望着那男子的身影在雾中飘来飘去，却怎么也触摸不到，他心如刀割，急得几欲发狂，“不，不是……”他哭喊着，“是我，是我……”
这时自己突然落进了一个温暖的怀抱，他用力抱紧来人，“哇”一声大哭起来，“不要离开我，不要离开……”
耳边有人轻轻道：“连城你醒醒，你做梦了。”
连城突然感觉自己身子坠了下去，他“啊”一声，感觉自己落到了一个实地，试探着睁开眼睛，眼前仍然是一片黑暗，感觉到一个人紧紧抱住自己，勒得自己快喘不过气来。
烛光在四周散溢，眼前也渐渐清晰起来。连城定了定神，发觉自己正坐在石屋的床上，而抱着自己的人正是楚江。他急忙推开楚江，这才明白自己适才做了一个梦。伸手摸摸面颊，上面的泪痕尚未干涸。
他有些羞愧恼怒，冷声道：“你半夜三更进来做什么？想吓人么？”
“听见你做恶梦呼喊，所以进来看看。既然你无事，那我便出去了。”他漠然道，说完便开门出去，又关上了门。
连城擦干面上的眼泪，头脑渐渐冷静下来。想到适才做的梦，他心里一阵酸楚，几乎又要流泪。
这时听见隔壁一声门响，细碎的脚步声后听见采薇道：“楚大哥，外面夜寒露湿，你还是进屋罢。”她顿了顿，似乎有些羞涩，“其实我不困，不如我们秉烛夜谈。”
又听楚江道：“我觉得外面气息清新，还是呆在外面好了。采薇妹妹你早点安歇罢。”
采薇道：“你每晚都在外面睡，外面那么冷，我才不信你能睡舒服。”
连城悄悄下床走到窗户边，透过狭小的窗口，看见采薇与楚江并肩站在山坡上。连城突然明白了过来，原来这石屋一共两间，被自己与采薇各占了一间，所以楚江只得露宿。
他回到床边默坐了片刻，又走回了窗边，夜色中一条修长的人影朦胧玉立，一身的清露玉辉。
想了想他便朝窗外喊了一声，“楚江，我有事想与你一谈。”
（十三）
楚江闻声回头，迟疑了一下开门进来。他见连城一瘸一拐走到床边，面上露出一丝宽慰之色，“你的腿好多了。”
“难道你是希望我开口谢你？”连城冷冷道。
果然楚江面色低沉了下来，他静静道：“岂敢，伤了你的人本也是我。”
连城别过目光，半晌道：“我想和你谈个条件。”
条件？楚江低头疑惑地看着他，连城接着道：“其实我也不赞同那样对待海颜人。若是它日我能登上皇位，我会将南楚军队从海颜撤出，让海颜人治理自己的国家，南楚与海颜永为友邦，互不侵犯。”说话间拿出一块白绢递给楚江。
楚江打开一看，白绢上写着几行字，行间玉润，法则文雅，清新秀丽，如春花绽放，实乃难得一见之好字，心里忍不住赞了几句。
连城见他半晌不言，忍不住道：“你看完了么？”
楚江恍然惊觉，“哦”了一声后这才开始仔细看行文，原来是个契约书，上面大致是说若连城能登上皇位，就让海颜复国云云，下面红色的印章正是“楚临渊印”四字。
楚江面上闪过一丝惊讶，迟疑了一阵道：“据闻令堂被海颜皇子所杀，因此你一直憎恨海颜人，怎会……”
连城淡淡道：“我不会因为一个海颜人的过失而迁怒海颜一族。近年来南楚民心涣散，国力衰弱，若再继续施行暴政，恐怕北晋会渔人得利。”
稍顿了一下，抬头注视着楚江继续道：“经过十几年的摧残，又加上近年的饥荒，海颜一片萧条，整整一族恐怕只得几万人余下。你们义军估计也只是上千人之众，决计无法敌过南楚的十万大军。一年内只要你们按兵不动，休养生息，一待我得到皇位，便是海颜重见光明之日。”
楚江沉思了片刻，“你又如何断定自己一定可以在一年内夺得皇位？”
连城冷冷一笑，“才不过一年的时间，即便我没有得到皇位，你们也无任何损失，我无法想象你们还有更好的选择。”
楚江凝视了他片刻，“有时我真觉得无法了解你，你这个决定对你自己并无半点好处。就算你不与我们合作，我们也不会杀你，最多只会用你多换点银子。”
连城缓缓道：“究竟对我有无好处也只有我心自知，别人根本无需了解。若是你定要个理由，你不妨认为我不愿战火再起，殃及无辜百姓。我已厌倦这世间愚蠢的纷纷扰扰，为了不值得的东西牺牲太多人的性命。在我心中，不论是海颜人、南楚人甚至是北晋人，都是一样的人，毫无尊贵卑贱之分。”
“当然，”他盯着楚江道：“你无需答应，这只是我给你们的一个选择。”
楚江淡然一笑，“请容我与吴大哥商量一下，你给我一日时间，我明晚给你答复。”
连城点头，“你们用我向曹阳郡郡守勒索银子的计划可以照旧，我不想惹人怀疑，亦不愿你们有任何的损失。”
“那好，你早点歇息，我先去了。”
“喂，”连城叫住欲开门出去的楚江，“你不妨留在屋里。”
楚江微微一怔，“不用。”便推门出去了。
连城望着他的背影消失在门外，心中既愠怒亦失落，良久无语。
经过楚江的一番游说，吴飞答应了连城的要求，想着最多就当以后的一年是在休养生息，说来说去他们并无吃亏的可能。两日后曹阳郡郡守惶恐地送了万两黄金到指定的地点，而连城则说好会被人送回，那郡守心系连城安危，哪里敢不同意？甚至未敢将此事上报朝廷。
三日后楚江送连城离开，依然是黑布蒙头，由楚江背着离开。走了大半夜，楚江才解开了连城头上的布套，这时天已大亮了。
两人一路走到江边码头，等船的时候楚江道：“我不能再送你了，你乘船过了江，就会看见来迎接你的曹阳郡守王可民。”
连城沉默着点点头，之后两人再度沉默下来，对着江水发怔。片刻后远远看见一个船夫划着船靠近，楚江连忙朝船夫招手，那船夫便慢悠悠将船划了过来。
连城望望天，云彩很低，沉沉地压着四野，似乎要下雨了。心上也被着云压得沉沉的，雨前的空气有�
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