祭祀完毕，里长就把村里人按劳动力分组，壮年男劳力去做最重的活，如割谷子、刨地瓜、刨花生什么的；强壮的妇女去做稍轻些的活，如掰玉米、拾棉花，或者捆扎收堆；老人和小孩就在村里支起大锅做饭、送饭。
房律自然是分去做最重的活，卫祝看到大家都准备着忙起来，也兴奋的不得了，没想到里长竟然让他在家做饭，他一听可不干了：“不行不行，我也要跟房律一起去干活。好歹我也是个大男人，怎么能把我当老人和孩子一样对待。”
里长是个四十多岁的精壮汉子，虽然不如房律长的帅气，但是一看也是浑身是劲的样子，他看卫祝嚷嚷，笑着说：“你啊，别乱嚷，我干了半辈子农活了，是不是干活的料我一眼就看得出来。你虽然是个男娃，可这身板架势，十个也抵不上房律那样的，还是在家做饭吧。”
房律也劝他：“是啊，家里还有猪要喂，你就别去了。”
“不行！”卫祝也上来拧劲：“这几个月我割草也练出来了，虽然不如你力气大，最多我慢一些就是了，怎么能不让我去！”
房律看他不听，只好说：“好好，那你就去吧，累了再回来。”
于是卫祝也分到一把镰刀，跟着房律他们一起走了。
到了地里，房律就先教给他怎么割。
“这样握一把，不要太厚，刚好一刀割断，然后扔下再割下一把。差不多这些就够一捆了，用一束秸这样绕两下捆结实，扔在地里，回头来拾就行。一人一畦，这头到那头。知道了吗？”
“嗯嗯。”卫祝点头，试了几下，还满像那么回事。
房律在旁边看了一会，又过来说：“地里的茬子不能太长，否则以后不好刨，还浪费了柴草，也不要太短，短了容易割到地里，又费力气又慢。劲要匀着使，不快不慢的干。”
“知道啦。”卫祝推他：“快去干你的，别让人落下了。”
房律走出几步，又回头说：“累了就歇会，别跟人家比。”
“我知道。”卫祝嘟囔：“我又不是二傻子。”
说话的工夫，附近的人都割出几米远了，卫祝赶忙埋头大干起来。
35
这活干起来好像跟割草差不多，不过卫祝割了一会就觉得感觉不一样了，谷子梗又硬又结实，可不像草梗那么容易割，何况还是那么一大片，卫祝平时割那两筐草跟这一比跟玩似的。
才割了三五捆，就觉得腰也酸了，头也发晕，胳膊上被粗糙的谷子叶划的满是细痕。不过既然是他自己要求来的，也不能半途而废，别人笑话还在其次，关键是不能丢了房律的脸。于是他坚持着继续往下干，开始还捆完之后检查一下结实不结实，后来也管不了那么多了，胡乱一捆就扔下，大部分立刻就散了。
就算这样，卫祝也很快让别人落下一大截，开始他还想追一追，后来实在没力气了，只有埋头重复机械般的动作。割了大约三分之一，他就觉得胳膊像坠了大石头一样，怎么也轮不起来了，接连几把都割了好几刀才断，他发狠一使劲，结果“嚓”的一声，锋利的镰刀一下子把小腿划了道伤口。小腿正面最突出的就是骨头，这一下开始只见到惨白的茬口，过了半天才渗出血来。卫祝疼的哎哟一声就把镰刀扔了。
房律原本赶出去老远了，不知怎的竟听见卫祝的叫声，急忙跑过来看，只见卫祝两手掐在小腿上，血一直往外渗。房律赶忙割下一副衣摆给他裹住。
收拾妥当，房律把他拉起来：“走，我送你回家。”
“不用不用。”卫祝不好意思的抽出手：“一点小伤，不要紧。”
房律看他半天，无奈的叹口气，收起他的镰刀说：“你去那边路上迎迎，送饭的快来了。”
“那好吧。”卫祝搓搓手，看周围的人不注意，在房律脸上亲了一下，走了。
中午吃过饭，男人们三五一堆坐在地头上休息。卫祝靠在房律身上，不知不觉的睡着了。下午开工的时候，卫祝被叫醒，起来一看，房律不知哪去了，他急忙往自己负责的那块地跑，只房律在那捆扎，一块地都割完了。
卫祝赶紧上前帮忙，房律说：“不用你了，你捆的不结实，我还得重新捆。”
这时里长过来看看他们，说：“怎么着，一上午就挂了彩？我说你不行吧，别逞能了，回家去吧。”
“我不回去。”卫祝不肯走：“我可以做别的。”
里长笑着说：“人长的不大，脾气到是够犟。”
房律也笑了：“可不是。”
里长说：“那好，你去南边那块地里掰玉米吧。”
卫祝也知道自己是真干不了这边的活，只好答应了。
掰玉米说起来就容易了许多，最起码不用老弯着腰工作。这边大都是些妇女，她们一人挎一个大篮子，从这头到那头走一躺就掰满满一篮子玉米。
卫祝心想，这个我也不能落下了。也挎上一个大篮子钻进玉米地。玉米是长在叶子和杆之间的夹缝处，一棵上也就结两三个棒子，结棒的地方不但凸出一块，还顶着一束红缨子，所以很好认。掰玉米也没什么技术，只要把外面连着玉米杆的厚皮往下扯一扯，稍用些力就掰下来了。
卫祝接连掰了十几个都很顺手，干的更加卖力了，眼看篮子里的玉米渐渐多起来，心里很有成就感。不过鲜玉米分量可比谷子沉多了，那篮子挎在胳膊上，一趟走到头就压出到红印，下一趟他只好换个胳膊挎。看着那些妇女手脚麻利，健步如飞，卫祝也只有自叹不如的份了。
天黑收工的时候，卫祝也掰了一大堆，虽然不如别人的多，但是那份喜悦简直可以比的上第一次开工资了。
“收获啊，这就是收获。”卫祝揉着胳膊上的紫印去找房律了。
这天卫祝可真是累坏了，在外面时还强撑着，到家里一看到床，什么都不顾了，一头栽上去立刻就响起鼾声。
36
第二天早上，房律费了好大劲才把卫祝拖死猪一样拖起来。一转身的工夫，卫祝又趴下了。
“我不起，我不去了。”卫祝撅着屁股，把头埋在枕头下面。
“那也不成。”房律继续拖他：“去吃了饭再回来睡，晚了就没的吃了。我一天都不在家，家里也没准备饭食，你饿着可不成。”
“不吃不吃。”卫祝抓着枕头使劲往角落里拱。
“唉。”房律叹口气，看看外面天都快亮了，卫祝再不起床可真耽搁吃饭了。
卫祝听见房律出去，松了口气，翻个身继续睡。忽然感觉脸上一阵热呼呼的，蒙胧一看，是房律拿着热手巾给他擦脸。
热气熏蒸，让卫祝头脑也清醒起来，他讪讪的起身，接过手巾自己擦了两把，胡乱穿上衣服，房律帮他梳好头发，他去刷牙。外间桌子上牙刷、薄荷膏、温水都准备齐全了，让他心里一阵发暖，更加不好意思了。
收拾妥帖，两个人急忙忙的去吃饭，这时天已经亮起来，大部分人都吃完饭往外走了。卫祝这才着忙，匆匆喝了碗粥，拿着饼就要赶上去，房律拉着他说：“别忙，你今天不是不去了么？慢慢吃吧，吃完就在这帮工好了。”
“不行不行。”卫祝说：“我要跟你们一起去干活。”
“刚才不是还说不去了吗？”房律笑着说。
卫祝低头咬饼，脸涨红了。但手使劲抓着房律，不让他丢下自己。
“好吧。”房律拉着他坐下：“要去也得先吃饱饭。”
“那……不会耽搁了么？”
“也不差这一会，吃吧。”
卫祝松口气，心想：幸亏不用打卡的。
两个人来到地里，大家早都忙的热火朝天了。到了领农具的地方，卫祝扯扯房律，小声问：“我去做什么？能不能不要掰玉米了？”
房律昨天就看到他胳膊上被勒的红印，今天都有些肿了，恐怕也挎不了筐子，于是说：“你去西边地里拾棉花吧。”说着摘下一副布兜给他系上，又说：“别贪快，仔细些，别拣上坏的。”
卫祝答应着去了。
拾棉花这活大概是最轻松的了，棉花枝大约到腰那么高，叶子大都干了，棉桃绽开一团几个瓣，蓬松柔软，稍微一用力就能整团摘下来，然后往布兜里一塞就行了。虽然棉花的硬萼有时也会扎到手，但是跟别的活比起来，这大概算度假了。
这边地里大都是上年纪的妇女，她们干起活来可一点也不慢，双手齐下，摘上满满两把再塞进布兜，不一会儿就能摘一大兜。
卫祝从来没见过这个，摘下一团还要仔细瞧瞧，捏两下，心想：这个东西真像棉花糖。
昨天卫祝是累的狠了，今天再也没劲头跟别人比，也不怕别人笑了，慢悠悠的干着。一天别人都摘了四五兜，他才摘了一兜半。
不管怎么说，卫祝还是坚持下来了，也领略了秋收的繁忙。粮食不是收下来就完事的，谷物豆子之类的要凉干、脱皮、筛糠；玉米则剥开皮倒转系在长竿上凉着；棉花要去籽，放在席子上晒着；红薯要切片晒干。这期间最怕下雨，万一遇到阴雨天，粮食就容易霉变发芽，搞不好一年的辛苦就化为泡影。除了收粮食，还要打草绳、麻绳，编苫子、清理粮囤等等，整个村里老老小小没有一个闲人。
“哎，怪不得古人说‘谁知盘中餐，粒粒皆辛苦’，我现在是知道啦。”卫祝自己守着一大堆玉米，边往干上系边自言自语。
“房律家的，天都黑了，还不回去么？”外面有人喊。
“哎，就好了。”卫祝答应着，加紧做活。
他紧赶慢赶，系完这一串，月亮已经在天边露出半个脸了。现在是赶不上吃饭了，好在中午房律跟他打过招呼，让他回家吃晚饭，所以到没心慌。不知道房律准备了什么好吃的？卫祝摸着咕咕叫的肚皮暗吞口水。
37
干了一天活，肚子饿的时候吃什么都香，何况……
卫祝一进门，就看到院子里摆了一大桌子菜。
“哇——鸡！鱼！猪蹄……”
房律从灶间出来，端了一盘河蟹，看见卫祝一副要把桌子都吞下去的样子，笑着放下菜推了他一把：“还不洗手去。”
卫祝吞着口水一边往洗手间走一边问：“今天是什么日子啊？你要请客？”
“请什么客。”房律在围裙上擦擦手，然后把围裙摘下来放到一边：“今天是八月十五，咱们过团圆节。”
卫祝洗洗手，又擦把脸，迫不及待的来到饭桌前，还没坐稳就把手伸向猪蹄。
房律拿起个河蟹，去掉腿脚，掀开壳放在卫祝面前的盘子里：“先吃这个，冷了就不好吃了。”
卫祝答应着，啃了一口猪蹄就放下了，拿起河蟹掰开，蟹肉雪白鲜嫩，香气四溢，还带着一点酒香，真是让人垂涎三尺。
“这是醉蟹？”卫祝下口就啃，房律赶忙拉住他：“小心扎嘴。”然后塞给他一个小竹钩：“用这个掏着吃。”
卫祝一手接过竹钩，探到蟹壳里用力一掏——掉了。还好掉在桌子上，他赶紧低头吃掉。
房律拿着他的手教给他：“轻点掏，这样勾出一截来就吃。全掏出来容易掉