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爱上她，却是从这一刻开始，她如此哀伤落寞的神情，低眉依依，让他怜惜到极点，很想，很想拥她入怀，再也再也不要她难过，再也不要她孤苦无依。
学校里风言风语传了开来。有人像狗仔队一样来问乔麦，关于周远和陆璐的分手，以及其他。因为她是他们共同的朋友。
乔麦说：“这种事情很平常，你最好不要问我。”
他们每天都见面，周远还是一有空就打电话到乔麦的寝室来，她听见他温暖的声音，蒙着被子笑。
她知道对不起陆璐。她去乔麦的寝室找她，央她陪她在星空下的操场散步，听她一桩桩地诉说和周远的恩爱往事，听她反复地问她：“乔麦乔麦，为什么周远突然提出和我分手呢？为什么呢？”她的眼泪掉下来。
乔麦无法回答她。
“这样对陆璐是不公平的。”
“但怎样是对我们公平的？”周远问乔麦。那时他们在街心公园的梧桐树旁，平静地说话。秋意一天天加深，树叶打着旋儿落下。天冷冷的。
“比如向她摊牌。”
周远听见了，叹息着用冰凉的手指拂过乔麦的头发。他们第二次相对静默。然后他重重地吻她。
乔麦明白摊牌只是虚妄的梦想。
可她看见了陆璐，她站在不到十米的地方，看到他们亲吻。
乔麦推开周远。陆璐逃走了，他无法追上她。
当天晚上，陆璐来找乔麦：“你们是我最好的朋友和最爱的人。但我现在恨你们。”她说着，眼神如刀，漠然，刺痛。她还是穿着粉色毛衣白色裙子，清丽如莲。
乔麦从此再也没有在校园里碰到陆璐，据说她的父母花了大价钱，把她送到美国留学。很多年后，她辗转得知，陆璐嫁给了一个美国人，对方是她的教授，他们生活得很幸福。她想，但愿时间和地域已经让她忘记了往事的伤痛，她是真的过得很好。
为了一场生死未卜的爱情，她伤害了那个甜美的女孩子。而多年前的舒伟，同样为她所伤。如果不是有她的存在，他又怎么会挨刀子？江城子又怎么会仓皇出逃？她站在寝室的阳台上，有纵身扑入的冲动。
如果她不在了，这世界上有些事情，是不是就可以逆转？还是，世事其实从不以人的意志为转移？
他是不是永远无法找寻到？
周远为陆璐的离去难过了一阵子。他们继续相爱，在圣诞节的晚上出去走路，戴一模一样的红色帽子，他穿黑色俊美的大衣，她也是。
那天，不常下雪的城市下起了鹅毛大雪，美伦美奂，她伸出手去，一片片地承接着它们，掌心冰凉，可是觉得很快乐。就像周远的手。
寒假时乔麦和陈森在一起拍照，周远则去了新疆拍鸟类。那里没有装上电话，甚至十天半月才通一次邮路，她没有办法联络到他。他学的是经济，但对摄影很感兴趣，他许诺一定会拍出漂亮的图片送给她。
那些日子电视台的拍摄任务很重，陈森和乔麦整天为工作忙碌着，一有休息时间就亲手烤鸡翅，去超市买大家都爱喝的酸奶和各种零食，发现没带够钱，对着彼此扮怪相，张牙舞爪地怪笑，疯狂逃窜。
假期快要结束的时候，乔麦收到了周远寄回的包裹，里面有信、少数民族的诡异根雕，还有他拍着鸟儿照片。他晒黑了许多，眯着眼睛在阳光下笑。
信中他说，我看到一件漂亮的维族裙子，白色的，下摆有朵手工刺绣的花，我回来时就带给你。他说，我在这里结识了很多朋友，他们都很好。可是我很想你。他说，麦子，等我回来。
他让她等他回来。可事实上，她一直等待的，是另一个人。她在所认识的男人里，寻找着他的影子，否则，她不会与之交往。此生她注定为音乐、摄影、文字所惑。这是毫无办法的事情。
她对江城子，有种近乎病态的思念。
周远起先不知道，后来觉察到了，陷入挣扎，也做过种种努力，仍心痛难忍，提出分开一段时间。岂料，他们多年的感情就此完结。
他不想的，他并不想分手，可是乔麦不愿再回头。他无奈，只能接受。好在多年的感情令他们之间是亲情般的维系，他开了酒吧后，她仍时常过来坐坐，和以前并无分别。
他对她，只有八个字：只要我有，只要你要。
能给的，他都给了，都舍得。可是现在，她不要了。那又有什么法子。
他看过《笑傲江湖》，任盈盈为冲哥用心良苦，换得善终。可是，她知道小师妹死去的那一刻令狐冲觉得整个世界都死了的心情吗？他此生只爱青梅竹马的小师妹，他的唯一。
真实的人生不过是她不爱你，就永远不爱你。因缘际会，就算你真的可以娶她，又如何呢。她永远不会珍惜你如同记忆中的那个人。爱和婚姻，绝对可以是两回事。
周远渐渐地想通了，不再强求她回到他的身边来。只要能看到她，就算不能再拥有，也是好的吧。
她心里始终有别人，那是他永远无法企及的珠穆朗玛。
27
乔麦打开电脑，点开WORD的工具栏，查了查字数，12万6千多字。她舒了一口气，快了，《遗落在光阴外的玫瑰》即将结尾。
电视开着，一个综艺频道，某记者采访陈坤，问他最喜欢什么，他说他最喜欢半夜爬十八楼回家，喜欢那种在楼道里的感觉，心中会有许多期待，既希望快点到家，又贪恋这一刻说不清道不明的感觉。他是乔麦喜欢的演员，记得陈子坤在江边坐在木船上想心事，戴那顶旧帽子，真像高尔基《在人间》中的画面，轻易打到人心深处。他已经算红了，可未来依然难以让人一眼就看明白，至少他的成功不可能像陆毅那样来得痛快又彻底。这是件让人觉得有点儿悲哀的事情。
电脑上摆着一盆仙人球，窗前挂着周远拍的鸟类照片，她最喜欢的那张，画面是深秋时节的无名小河，枯黄的芦苇不胜凉风地摇曳，远处一只飞鸟展翅掠过，看上去孤寒，辽远。
电脑桌面是陈森给她拍的一组服饰照片。角落里的小柜子里有咖啡、茶叶若干，还有几只高脚杯和一杯红酒，她想，写完了得喝一点，给自己庆祝庆祝。这段时间写得太辛苦了。
电视台的最近的拍摄任务不重，况且模特众多，也就不需要她一个人操心。她给自己订下的写作计划是每天两千字，这么慢慢写来，竟也快写完了。
写作之余，乔麦的生活很简单，给陈森打打电话，为《一周》写两篇小文章调节调节，要不就出去逛街，淘碟片回来看得昏天黑地。实在无聊，也去圣娜达卢坐坐，周远似乎爱上夏天蓝了，乔麦问起，他竟也会不好意思地笑笑呢。
乔麦对周远总有着做亲人的感觉，彼此疼爱，照顾，不舍得伤害，但无关心灵。可江城子，他不一样，他是爱人，这不一样。
和周远同居的几年里，也算是和谐的，可他要爱情，因此失去了。我们的一生，其实不该贪心太多。有些东西，即使没有，即使再想要，也是不可以的。
她在酒吧里吃着周远炒的牛肉饭，喝着他亲手调制的“雪满天山”，她这样喜欢他，如果18岁时，她碰到的是他，她会有足够的动力和勇气不顾一切。
可彼时，江城子是她想要爱的那个人，他就刚刚好出现。幸好，他在。
她知道上天待她并不薄。周远说：“我不知道怎么才能让你快乐起来。有一天，我们去一个新的地方，看一看那里的天，好不好？”她始终是他想要好好疼惜的人，不管她做了什么，他都不忍苛责她。
乔麦说：“周远，我知道委屈你了，你这样的男人，应该有完整的生活，我给不了你，又自私，不肯放开。拖着你。”
周远笑。他的笑容向来温暖：“你是个需要被纵容的人。纵容你是种快乐。”他没有说出的话是：麦子，你是我心甘情愿的枷锁。
“那么，夏天蓝呢？”
“我和她的路还很长。”
那天是二零零四年腊月廿七，还有三天就是除夕。乔麦离开圣娜达卢时，看到门边摆着几大盆水仙，那么绿的植物，让人想哭。
她饱着，她暖着，可是，他呢，他在哪个角落受苦？
她不知道此刻柳五已经身在江城子的家乡，号称“次天使之城”的大都会。他奉江城子之命，去一趟散花镇，再到次天使之城寻找他的父母。
柳五回去时，带了几条消息：江城子的叔叔家不知去向，据说父母双亡，乔麦考上大学，远走他乡，舒伟死于车祸。
江城子又坐在黑暗里抽烟。泪流满面。他不记得多久不曾哭过。可眼下，他怎么能不哭！他怎么能！
命运原来是这么一场误会。他没有杀人。可是，他的父母和叔叔，都因为此事而……他不知道该说什么。他曾以为自己誓不低头，可现在，在良知面前，他哭了。这个世界上，他还拥有什么呢。繁华早就尽在掌握，也就不值一提了。他想，我必须亲自回去一次。我要找到她。我的亲人乔麦。
我们说好了的，江城乔麦，携手今生。
那个小镇。南方八月。夜晚路灯投影中的爱侣。凝眸里，彼此的眼神。摩托车上两个少年的面孔。在寒风中跳下车转身亲吻她的面颊，爱这样纯真，来得突然而彻底。
如果再相逢，不再有青春的面孔，那么爱人，你还认得出吗，我今宵的容颜。
想当年他离家时她已十八。
28
小说写到李娟娟和陈刚疏远乔麦了。结局会如何，其实无人能预料。作者只应该对爱情的开端负责，结局往往是命运自行完成。
事隔多年再回想，当初，他们都没有错，舒伟更没有错。她走近他，给予他从未承接过的温暖，后来又把那些温暖一点不剩地带走，他受不了。
“他渴望抓住一些东西，我不该那么做。”乔麦对陈森说。直到如今，陈森仍不清楚她写的，是个怎样的故事，乔麦只告诉她，写的是残酷青春，关于两个她爱的男孩子。
感情里从来没有对错。乔麦有什么错呢。不过是不爱了而已。可这感情，牵扯到沉甸甸的血债，落得人话柄，实在也怨不了谁了。
她坐在电脑前写《遗落在光阴外的玫瑰》，是为舒伟写的，那个像运动员一样明朗健康的男孩子，他是开始，是十七岁时的一切。是，他已经死了，这样做没有什么用，可她就是要这样做。她是为了宽慰自己的良心。既然没办法忘记，那么，就把那些日子记下来吧，一字一句地珍藏。
如果……如果人在现世难免混沌的话，那么，上了天堂，居高临下的灵魂总该能看得清，也能原谅一些人了吧。
有的人一辈子都很天真，相信爱情就是空气和水，舒伟就是如此，沦陷得如此残酷，以生命为代价。乔麦想否认自己是这样的人，可是，她却只能咬牙切齿地承认。寻找江城子，已是生命中的一项工作。
而舒伟，她再也没有办法补偿那个少年。除了清贫的文字。她穿越大街小巷，到处淘正版或盗版的关于江湖的VCD、DVD们，一点儿也不心疼地把钱掏出去，虽然她从来也不怎么富裕过。她知道这是舒伟的口味。
看电影时，她的手边摆着一大瓶矿泉水和一包烟，像个无欲无求的孩子那样心平气和。她喜欢吴宇森、杜琪峰、杨德昌，