“殿下肯将这件事告诉你，可见对你十分信任，那他又怎么舍得让你担任这样的任务，身陷危险当中呢？”乔翎愈是细想，愈替她感到不值，“他到底对你有没有一丝丝情意？”
“因为他知道我是最适合担负这个任务的人。”刘品薇神色依然平静。
“所以就不惜令你身陷危险？”
“他信任我。”
信任！
乔翎忽地一震，因为殿下信任刘品薇，所以让她参与这个计划；既然如此，为什么夏停云不肯让她也知道内幕？为什么不让她也加入？他就是不肯信任她！
“那为什么夏大哥不肯信任我？我们是结拜兄弟啊。”
“我说了，那是因为他不愿你身陷危险。”
“那不成理由。”乔翎冷哼一声，“太子殿下都让你加入了。”
“每个人表达感情的方式不一样。”
乔翎一怔，“什么意思？”
“停云是那种把心爱的人的安危看得比什么都重要的男人。”
乔翎一凛，心中忽地失速，“你……你是指……”
刘品薇微微一笑，“你喜欢他吧？”
“你……你在胡说八道什么啊？”她心中更加狂乱了，语音微颤，“我可是个男人，怎么可能喜欢另一个男人？”
“不可能吗？”
“刘姑娘，请你别胡思乱想……”
“唤我品薇吧。”对她惊慌失措的模样，刘品薇仿佛十分兴味地注视着，“你是停云的兄弟，也算是我的朋友。”
“品薇，”乔翎唤了一声，接着又急忙解释，“关于刚刚那件事，你真的误会了。诚如你所言，我跟夏大哥是兄弟——”
“他是兄，你却未必是弟。”
“什么……什么意思？”
“你不是男人。”刘品薇肯定一句，若有深意的眸光锁住她，“是不折不扣的女儿身。”
“你——”乔翎只能瞪着她。
她怎么目的地得出来？应该没有人看得出来啊！
“因为我是女人。”刘品薇髻角的弧度更深了，“当然看得出你也是女人。”
乔翎咬住下唇半晌，“夏大哥他——不知道吧？”
“他不知道。”
“既然他不知道，既然他以为我是个男人，怎么可能……怎么可能……”乔翎困难地试图自唇间挤出话来，“怎么可能喜欢我？”
“所以他才如此挣扎啊。”刘品薇忽地掩嘴，唇间逸出一串银铃笑声，肯眸瞬间闪过晶灿星芒，“因为他以为自己爱上了个男人。”
这是……这是真的吗？
夏停云真的爱上了她？他真的可能喜欢上她吗？
怎么可能？她不相信！刘品薇一定弄错了。
她不相信——
“其实仔细想想，说不定正是因为停云以为你不是个女人，所以才爱上你。”刘品薇忽地说道。
乔翎一惊，“什么？”
“那家伙一向就说他对女人没啥兴趣，怎么样的美女站在他面前也未必能吸引他分毫注意。”
“包括你吗？”
“我也不例外。”刘品薇嫣然一笑，“忘了吗？我说过停云初次见我，是看也不看，就当没我这个人存在似的。”
“怎么会——”
“别说我了，就连本朝第一美人天星公主，据说他也不放在眼底呢。”
“怎么可能？”乔翎真不敢相信。
从来男人最爱美色，见着了天仙美女就似苍蝇见了蜜糖，瞬间便粘上不放。不说别的，单凭她偶尔几次带月牙儿上街招来的饥渴眼光就足以说明一切了。
而那天星公主，据说美得好似天仙下凡，气质优雅高贵，正如她的封号一般。恍若天际明星，高不可攀。
对这样一个举世无双的倾国佳人，夏停云真能毫不动心？
她不相信。
“你不相信吧？”刘品薇仿佛看穿她内心的疑虑，“起初我也不信，不过这是真的。停云跟一般男人不同，他是柳下惠再世，坐怀不乱的。”她一扬唇，忽地淡淡嘲弄，“有时我甚至怀疑他有断袖之癖呢。”
“断袖之癖？”乔翎面色一白，语音也颤抖起来，“你是说……他不爱女人，反爱男人？”
“我只是胡乱猜想而已。”
那就是说，即使正如刘品薇所言，夏停云有一点点喜欢她，也是……也是因为他以为她是男人？
因为不知她本为女儿身，所以才对她产生了好感？
天啊！这究竟是怎么回事？
乔翎愈是细想，愈是心神不定。忽地，刘品薇一声尖锐呼喊打断了她的思绪。
她蓦然凝神，惊觉房内梁柱上不知何时插上一支飞镖，还来不及细想时，跟着闪进一条黑色人影。
有刺客！
乔翎迅速领悟这一点，而且也认出这黑衣刺客是针对刘品薇来的。
黑衣刺客长剑一拔，室内立即晃动几道耀目剑光。他抖动着剑，身手敏捷地朝躲至梁柱后的刘品薇逼去。
乔翎连忙一跃，玉臂一伸用扇柄挡住他剑尖，沉重的劲力袭来，她咬住牙，忍住突如其来的疼痛。
“你是谁？想做什么？”她锐声问，一面左避右闪，躲着黑衣刺客的步步进逼。
“让开！别阻碍大爷办事！”黑衣刺客怒喝，手中长剑连变数招，几次差点得手，都教乔翎闪了过去。
乔翎知道凭自己的功夫终究只挡得了一时，遂大声喊道：“刘姑娘，快走！”
“可是……你怎么办？”
“我在这儿挡着。他想杀的人是你，快走！”
“不行，我——”
乔翎还来不及听她说些什么，只见黑衣刺客长剑当头落下，银色的剑光已然圈住她脸庞，她慌然一惊，不觉闭上眸，知道自己死期不远……
忽地，她感觉面上寒气一掠，接着是一声清脆的长剑交击，紧跟着一只大手用力推开了她。
她差点跌倒，好不容易站稳脚步，张开眼，才知救她的人竟是夏停云。
他与黑衣人俐落地交手，长剑在片刻间已互击数十下，双方在不顶宽敞的房内纵跃进退，皆是动作迅捷。
不过一盏茶时分，两人已有了胜负，夏停云挑掉黑衣人长剑，而那人见情况不妙，立即提足一跃，转瞬间已远离众人视线。
夏停云没有追去，一旋身奔进两人，“怎么样？没事吧？”
“停云，幸好你来了。”刘品薇轻喊一声，倏地翩然投入他怀里。
他顺势轻轻拥住，安抚地拍着她还颤抖不已的肩膀，“对不起，吓着你了。”
“刚刚那只支镖……差一点……”她颤抖着嗓音，想起方才那支从她面前闪电划过的暗器，一口气差点喘不过来，“幸好乔公子挺身护诠我，否则——”
“现在没事了，别担心，没事了。”夏停云低低安慰着她，一面转过的亮灼眸光，紧紧圈住乔翎，“你还好吗？”
乔翎只是默然，呼吸急促，身躯还微微颤抖着。
她也很害怕，心情仍然未能平复，她也好想像刘品薇一样能大大方方投入他怀里，紧贴着他宽广的胸膛，寻求安慰——
可是她不能。
她现在是个“男人”，不应该如此软弱的。
“我——没事。”她强迫自己调匀呼吸，镇定地开口，“幸好你及时赶到。”
才刚这么说，她便觉前额附近一阵细锐的疼痛，翠眉不禁一紧。
夏停云注意到了，轻轻松开刘品薇，转身走向乔翎，单手挑起她鬓边微微散乱的发丝，浓眉忽地一轩。
“这里被剑尖划伤了。”他嗓音紧绷。
“有……有吗？”她微颤着语音，下意识地挹手抚摸，果然感觉前额靠近太阳穴的地方似乎被划了一道细长的伤口。
什么时候划的？她竟然一点感觉也没有。
“伤口浅浅的，应该不严重吧。”她抬眸迎接他阴惊的目光，勉力微微一笑。
“不行啊，还是得处理一下。”刘品薇插口，拿过一方洁白的手绢，“先把血擦干净。”
她正想动作，夏停云却忽地比了个手势，“我来。”
“好吧。”刘品薇点点头，将手绢交给他。
夏停云接过绢帕，一手轻轻固定雉鬓边的散发，另一手则轻轻按上，柔柔地替乔翎清去面上血痕。
乔翎紧绷着身子，不敢任意移动分毫，这样奇异的亲密让她一时之间仿佛连呼吸也不会了，只觉心儿怦然直跳。
“伤口不深。”他一面擦拭一面说道。“会痛吗？”
“不会……”
他点点头，片刻，伤口附近的血丝已然擦拭洁净。他转而凝定她黑玉瞳眸，好一会儿，终于冷声开口，“你怎么会在这里？”
“我——”她一怔。
“我不是要你离开扬州吗？为什么不听我的话？”他提高音量，语气跟着严厉起来。
她眉头一紧，想起他昨晚曾对她的厉声呼喝。“为什么我必须听你的话？我高兴到哪里是我的自由。”
他瞪她，“你差点小命不保。”
“可若不是我在，刘姑娘就危险了。”她顶回去。
“你——”他依然瞪着她，片刻才道：“没护好她是我失算，幸亏有你。”
“看吧，我还是有用处的。”她微微得意。
“可是你还是必须离开这里。”
“为什么？？”她忍不住失望，“你为什么非要赶我走不可？”
“你又为什么一定要跟着我？”他反驳道，“你不是说不希罕跟着我吗？”
她一窒，“就是要跟着你怎样？反正我现在已经知道事情的真相了，我想留在这里帮忙！”
夏停云闻言一愣，“你知道事情真相？”
“嗯。”刘品薇忽地插入，“她都知道了。”
他转头瞪她，眸光锐利，“你告诉他的？”
“她自己猜出来的。”刘品薇微微一笑，“她听见了我跟周祈的谈话。”
“你都听见了？”夏停云回首望向乔翎，俊朗的眉不愉地拧着，“听见多少？”
“没有全听见，但足够我自行拼出一切了。”乔翎热切地告诉他，“我知道你们并非要谋反叛国，相反的，是为了引诱威毅侯自露马脚。”她顿了顿，“你们早在很久以前就掌握威毅侯想谋反的消息了吧？会等这么久才采取行动，也是为了他召集了所有意图对朝廷不利的反叛人马，然后再依据他提供的名单，乘机一举铲除。”
夏停云凝望她片刻，似乎颇惊讶她竟能以这么少的资料拼凑出这么完整的谋略过程，“你很聪明，乔贤弟。真的很聪明。”
“那么我能帮你们吗？”她深吸一口气，满怀希冀地看着他，“我想帮忙——你知道我能帮上忙的。”
“你知道这件事不是儿戏，弄不好会送命的。”他语气仍然严厉。
“我知道。”
她毫不在乎的模样似乎激怒了他，再次拉高声量，“我不想你无缘无故牵扯进来，毕竟这不干你的事。”
“我已经牵扯进来了。”她干脆地反击，“方才那个黑衣人也跟我交过手了。不是吗？”
“我没办法分神照顾你。”
“我不需要你照顾。”她微笑，“我可以照顾自己。”
“是吗？”他忍不住讽刺，“你似乎忘记了，方才要不是我救你，说不定你早就丢了小命。”
“我——”她