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脚步猛地一滞，险些没一头栽地上，老王的脸色顿时变得惨白惨白：这……莫非是冲着夫人跟少爷的？
看着老王惊慌忐忑地离开，苏云岫的脸色瞬间阴沉了下来，指甲已深深嵌入掌心扎得生疼，却压不住胸中呼啸的怒火。她倒要看看，究竟是谁，竟把主意打到她跟苏轩身上。
“娘……”苏轩也意识到了其中的缘由曲直，今日孙管事怕是替他们挨了这回难，心里更是后怕不已，“这……冲着咱们来的？”
“还需问过那人方知。”瞧见他满脸惊恐惶惶然的模样，苏云岫心中不忍，含糊了一句，犹豫片刻，又道，“许是旁的也不一定，生意往来总难免纷争，情急之下出此下策也是常有的。要不，你先回屋里，待为娘理清了前因后果，再说与你听。”
苏轩踌躇了片刻，暗想母亲说得也有理，铺子的事他总归不懂，如果硬要跟在一旁，母亲同掌柜理事们说话也多有顾忌，倒不如先避开得好，便顺从地应了下来：“那孩儿先回去了，晚些再过来看您。”
苏云岫点点头。等苏轩离开后，眸底已是一片寒霜，药坊一向低调，不引人注意，乐善堂又是个光撒银子不挣钱的，以她在钱塘的善名，哪有人会冒着如此风险跟个小小药铺子过不去？
好在老王的动作异常迅，不多时，便怒冲冲地绑了人过来。一进屋，便朝那人腘窝里狠狠一脚，“扑通”一声跪到在地。
苏云岫仔细一看，却是面生得很：“不是咱们铺里的人？”
“回夫人的话，这是东街的王癞子，最是个好吃懒做的，说是前几天在赌坊输了银子被打手们追着打了一顿，叫人救了，有人出了十两银子给他，让他偷偷溜进咱们铺里做手脚，事成之后还会帮他还了赌债。所以，他一咬牙，便做下这等恶事了。”老王飞快地把前因后果交代了一遍，悄悄抬头打量了一眼，却只看到唇畔温婉如水般的笑意，心里越得不踏实了，低头恨恨地瞪了王癞子一眼，斥道，“还不快把你知道的跟夫人如实招来，要不说，等到了衙门，可有你的苦头吃。”
王癞子素来是个欺软怕硬的，看这架势，哪还敢隐瞒，连忙倒豆子似的全说了，末了，还趴在地上干嚎着哭道：“夫人，小的真的不知道这马车是您的呀，要是知道，就是给小的一百个胆子，也不敢害您啊。这街坊邻里的，哪个没受过夫人的恩惠，小的真是猪油蒙了心，夫人您大人不计小人过，饶了小的这一回，小的保证，以后再不敢犯了……”
他的泼皮无赖劲儿，苏云岫压根没放在心上，打断他的哭嚷，道：“你方才说那人瞧着面生，是外乡的，可有把握？”
王癞子脑袋点得如同捣蒜一般，忙不迭应道：“小的确信那是外乡人。小的没旁的本事，可在这地面上儿也是混熟的，如果是咱们这的人，小的怎会认不出？那口音听着虽像，可也是极别扭的，与咱们说的也不同。小的都敢跟您打包票，那要不是外乡的，小的，小的……”
原先撂几句狠话，可他又不敢真的赌咒誓，要是自个儿弄混了，应了验可如何是好？可不说，又怕大伙不信，急得额头上满是冷汗，忽的，倒真给他想起事儿来了，“对了，对了，那人原还给了小的一包药，叫小的撒到车里，小的没敢放，喏，这药还在小的怀里揣着呢。”想要伸手去掏药，可身上绑了绳哪挣得开，只好用力挺着胸膛，道，“就在小的怀里，还请夫人明察，看在小的没下药的份上，饶了小的吧。”
知缘由携子决绝去
药？
苏云岫心里一紧，忙朝老王使了个眼神，老王会意地上前在他身上细细搜了一遍，倒还真从贴身里衣摸出一小瓷瓶来，连忙双手递上来。
极寻常的药瓶，与一般药铺配的无异，打开瓶盖，也无甚气味，苏云岫掏出手绢，将药粉细细倒出了些许，凑近些嗅闻，倒是有些许曼陀罗的味道，至于其他的，她也分辨不出，索性叫老王请了药坊最持重的刘老先生过来。
刘老来得十分快，不过一炷香的时间便到了。两人略见了礼，便同去了捎间，苏云岫也没多言，便将药瓶递给他：“刘老见多识广，还请帮云岫辨一辨这究竟是何物。”
刘老也不赘言，径直接过药瓶，认真检查一番，半响，方皱眉道：“若是老朽想得不错，这应当便是西域秘药梦甜香醉，是极烈的迷魂药，只需一炷梦甜香的功夫就能迷倒一个壮汉，却又症如醉酒，故名梦甜香醉。若非老朽祖上曾在太医院任职，怕也难认出这药来。只是，老朽瞧着成色实为上上之品，不知夫人从何处得来的？”
苏云岫心底微动，试探道：“刘老的意思，这药所出极少？在这杭城可买得到？”
刘老断然否决：“莫说是咱们杭城，就是整个江南界面也不多见。依老朽看，夫人这瓶不是出自大内，便是世家私藏，一般人家连听都不曾听闻，更不消说是得了。”说着，又拖着药瓶在掌心，道，“夫人且看，这瓷瓶乍看似乎并无不妥，可看瓶沿，却上了层无色薄腊，这点腊的手法，南地并不常用，应出自淮水之阴。”
“劳烦您了。”含笑送走刘老，苏云岫低头沉吟着，“如此说来，此药北地的可能便极大了。”她原以为是扬州的手笔，眼下却又有些迟疑了。然她与北地并无多少牵扯，怎会有人不远千里来图谋自己？除了扬州林家，她委实想不出还有旁的可能。不对，苏云岫的心猛地一跳：谁说与北地无甚瓜葛的？会暗算他们母子二人的必定不会是林如海，而那一位，可是出身国公府的，可不就联系上了？
虽无实据，但苏云岫心中已有了结论，回到外间，王癞子还巴巴地跪在地上，也没心思跟他多做纠缠，径直道：“你做下这档子事，按理是该送你见官的，只不过念在你认错的份上，我便再与你个机会。那个人，不是说事成之后，要帮你还清赌债，可有说如何与你再见？”
王癞子陡然反应过来，连连道：“小的明白，那天杀的恶人，小的恨不得活剐了他，只要再让小的瞧见，一定认得出，认得出来。”
待老王揪着王癞子离开后，屋里又恢复了寂静，西斜的残阳如血，透过层层雾霭，从遥遥天际，自敞开的大门一路宣泄，直到脚下。苏云岫低头盯着脚边的阴暗，似乎再一瞬，就要弥漫上来，将她拖入整个黑暗的漩涡里一般。也许，是她想得太简单了，总将人命看得过重，却忘了，那女人从来都不是善与之辈，昔日敢在府里用计毁她清白，区区两条性命，又何足挂齿？
今日，倘若车上的是她和苏轩，倘若王癞子狠狠心用了药……
苏云岫不敢再继续往下想。
“娘，您怎么了？脸色这样难看。”冷不丁的，忽然听到苏轩的声音，苏云岫猛地站起身，一把将他拉进自己的怀里，“还好，你没事，你没事就好。”
苏云岫搂得极用力，苏轩只觉得两只胳膊隐隐作痛，想要挣扎，却又不敢惊着了母亲，只好顺从地站在那，任由她紧紧地抱着，轻声应着：“有母亲在，孩儿怎会有事？”心里却疑惑道，母亲这究竟是怎了，为何忽然失态至此。
可是，当他听苏云岫平静情绪后，将梦甜香醉的事说与他听后，也忍不住胆战心惊起来。若非机缘巧合，也许这会出事的就是他们了，那时可不比孙管事这般轻巧，究竟是伤了瘸了还是……怕都说不好了：“这林家真是欺人太甚！实在太可恶了，我们母子碍着她什么了，竟然这般狠毒，她就不怕……怕遭报应吗？”
苏云岫已然恢复了平和，讽刺地勾了勾唇：“她，自然是不怕的。”本就没多少日子好做人了，还会怕什么报应？只是，她当真如此笃定一瓶迷魂药就能把他们母子俩解决了？还挑了王癞子这么个成事不足败事有余的家伙，记得十年前，那场局可是丝丝入扣，缜密得很，难不成年岁长了，身子骨不利落了，连手腕也大不如从前了？
只是，这些与她何干？她苏云岫只需牢牢记得这份情，来日还回去才是：“贾敏之事，为娘定会讨还这个公道，就算没了她，也还有旁的人在，左右都差不了。不过，澹宁，为娘眼下却有另一桩事要同你说，你莫要介怀。”
听她说得慎重，苏轩连忙坐直了身子：“母亲请讲。”
“若是为娘想让你离开钱塘，你可愿意？”苏云岫揉了揉眉心，叹道，“先前也是为娘的疏忽，以为与林府的纠葛，总不至于撕破了脸皮，可眼下，怕是难说了。”确实是她疏忽了，只想着此事闹大与林府无益，却错估了贾敏破釜沉舟的决断和狠心。这样的错，她不愿，也不会再犯第二次。
苏轩沉默许久，咬唇道：“孩儿不想走，孩儿要留在母亲身边，林家的事，孩儿也有份的。”他知道是自己任性了，留在母亲跟前，势必会让母亲担忧分心，可他还是不愿离开，即使帮不上忙，他也想留下。
苏云岫顿时急了：“你这孩子，这时候还犯犟，今儿这般的侥幸，往后可再难有了……”
“孩儿明白。”苏轩毫不退让地与她对视，目光交织，眼底满是不妥协的执着与坚持，“孩儿是您的儿子，怎能在此时藏匿脱身，徒留母亲在此间周旋？”说罢，撩起衣襟，重重地跪在地上，“请母亲成全。”
苏轩的执拗，叫云岫既觉头痛，又感宽慰，终究抵不过他慎重其事地一跪，颤抖着伸出双手将他扶起：“为娘答应你便是。”略停顿了片刻，又长长叹了声气，“既如此，你我母子便同往松江，待了却桩事后再做他谋。”
松江？苏轩心下诧异，他原以为会重回石泉的，却没想到竟是极少踏足的松江，瞧见母亲探寻的目光，连忙答道：“孩儿听母亲的。”
既已决断，往下的事自是雷厉风行。将药坊一应事务处理完毕，等林掌柜归来后，两人又细细商议了松江之事，待到驱车回府时已是寒月高悬、辰星满空。然母子欲离开多时，归期不定，所需筹备之事又何止这一桩：书院需留书请假，铺子里的生意需交代，府里又有不少也得交代的事……
是夜，苏云岫屋里的灯点了一宿，到天明才渐渐熄灭。
天刚蒙蒙亮，苏轩便急冲冲地跑去正院，见母亲仍在伏案，看到他进来，眉微微一蹙，埋怨道：“怎也不多睡会，昨日便与你说过，再早也早不过辰时，哪用得着眼下就巴巴地过来。”
苏轩不好意思地眨了眨眼，他能说昨儿辗转了一夜没睡着，听到外头的鸡鸣声，便早早起来收拾了行李，又在房里翻书，趟步子，折腾了好久，才熬到这会儿过来的：“您还说孩儿呢，您不也一宿未眠？要不，孩儿去给您沏壶浓茶来提提神？”
“不必忙乎了，为娘不打紧，你去弥勒榻上再躺会，等为娘把手里的事了结，便与你一道用早食。”瞧他那模样，苏云岫也猜得出定是昨夜折腾惨了，没睡多会儿功夫，抬头瞪了他一眼，倒也没多说什么，复又埋于案前。