得打紧点安排了，洛阳你袁叔那边有消息传来，我们三日后即返回洛阳。”
“三日，就要回了？”晟傲毅没想到这么快就要返回，显然有点惊鄂。
“对啊，三日后回洛阳，有何不妥，毅儿？”晟廷钺见儿子有点失神，以为还有什么事情他考虑失当，急忙问到。
“没，没有。”晟傲毅瞬间回过神来，急忙回道：“孩儿只是在想，三天时间要劝说那些绣娘随同我们北上，恐怕有一定的难度。”
“哦，毅儿是指此事。”晟廷钺松了口气：“这事毅儿就不要操心了，爹爹早几日已安排钱塘分支的尤掌柜了，他是本地人，交给他办最适合不过……。。”
………
第一卷 第八章 殃及池鱼
绣魁庆典成功举办，包括绣魁在内的一大批绣娘得到了分量不轻的彩头，其余打擂绣品的主人也领到了两倍于市价的酬仪，可谓众人皆大欢喜。
热闹过后，晟傲毅离开爹爹举办的庆功筵席，独自一人在夜色深沉的钱塘大街上走着，心中却涌上一股淡淡的失落，这种情形在他十五年的人生中尚是首次。
后日，还有两日他就要返回洛阳，再来钱塘不知是何日了。他也说不清是为了什么，这些日子，他脑海中总隔三差五的浮现那个叫宛儿的小丫头。
她落水后苍白的小脸，昏迷中喃喃的呼唤，醒来后哀怨的目光，以及后来当他摔碎那盆茉莉花后，嚎啕大哭的影子。这一幕幕都在他的脑海中清晰依旧，拂之不去。
而这一切似乎都离不开她的娘亲。可自那日砸碎花盆后，他每日在李宅收绣品，却并未见过她的娘亲。连一向叽叽喳喳的小丫被问到时，都只顾挠脑，问不出只字片语。
这小小人儿的身上不仅有着说不明的气息让人不容忽视，而且还似乎藏着许多的秘密，让晟傲毅百思不得其解。
自那日后，晟傲毅再没见过李宛儿。小丫倒是像只小喜鹊，整日围着他转悠。
“姐姐知道那天是你救了她啦，我告诉姐姐的！”小丫拧着鼻涕自豪的说：“毅哥哥，可是姐姐说你砸了她的茉莉花，她不想见你。”
几日下来，小丫已和晟傲毅混得相当熟稔，在晟傲毅的“教导”下，整日脆生生的叫着晟傲毅“毅哥哥、毅哥哥……。。”然后满院子的窜。
在李宅的最后一日，小丫高举着一方丝帕蹦跳着跑过来：“给你的，毅哥哥！”
素白的丝帕上绣着一株活灵活现的茉莉。嫩绿的叶子上面滚着露珠，枝头有含苞待放的骨朵，一只蝴蝶刚好停在枝头，正对着已然盛开的花朵。
这些日子晟傲毅过目的绣品岂止成千上万，这是一幅迄今为止他见过的最精美的绣品，丝帕上的茉莉仿佛有生命，又仿佛带有感情，再细看那蝴蝶又似要呼之欲出。
这样的绝品刺绣荣膺绣魁当之无愧啊！“小丫，这是谁绣的？”晟傲毅急切的问道。
“毅哥哥，姐姐给你的。”小丫没理会晟傲毅如获至宝的目光，自顾自的说开了：“姐姐让我跟你说，这方丝帕不是打擂的绣品，她感谢你的救命之恩，送给您用的，让您一路走好。”
。。。。。。。。
晟傲毅正落寞的散着步，前方街道一阵冲天的火光。这突如其然的异像打断了晟傲毅的回忆。
“一定是出了什么事了！”晟傲毅身形一动，向火光处飞奔而去。
着火的是一家叫“客来”的饭馆，由于火势过大，已闻讯赶来的街坊无人救火，只是聚在外围议论纷纷。
“火这么大，救不了了”有人说。
“好像店家并没有出来……”
“你看见掌柜的跑出来没有？这可是个好人，可惜啦……”
晟傲毅听见里面还有人，急忙上前几步，拨开围观众人，一手捂住口鼻便往火海里窜。
“大虎？”一进柜台，晟傲毅便见一男子斜倒在柜台内，这男子竟然是小丫的爹爹，那个慷慨借用场院供他使用的蓬溪汉子大虎。虽然后来从小丫处得知她的爹爹大虎在城里做事，可没想到再一次碰面却是在这样的情形之下。
晟傲毅赶紧两步上前扶起昏迷的大虎，正要抱着他冲出去时，大虎醒了过来。他看清抱着自己的人后，脸上露出了欣慰的笑。
“晟少爷，你别管我，我不行了，快……快去蓬……溪……。。”挣扎着说完这句后，大虎浑身的劲头一散，人已然咽气。
晟傲毅这时才发现手上粘粘的，是大虎的血，刚才大虎倒的位置更浸着一大汪血渍。这不是普通的失火，大虎显然早已遭受重创，晟傲毅立即意识到。
火苗已呼呼窜至晟傲毅脚边，“蓬溪？”晟傲毅脑子里闪过大虎用尽力气的最后一句话。
“不好！”晟傲毅的迟疑转瞬即逝，他放下大虎迅速窜出火海，往蓬溪奔去……。
“这人怎么了，怎么一会儿窜进一会儿窜出的……”
“不会是借机发财的贼偷吧？”
“咳，真是世风日下啊，这种财也想取。”
“不像哦，看他两手空空料也没拿着什么……。”
“咦，你们看他的衣衫着火了……”
围观众人只见衫摆着火的晟傲毅迅速消失在夜幕中，兀在背后议论不休。
……
“晚了……。。”
晟傲毅赶到蓬溪李宅，只见宅内一片凌乱，大虎娘子和母亲均倒在了血泊之中，找遍宅子却未曾寻着宛儿和小丫………。
沮丧、悲痛，抑或是别的什么，晟傲毅已经分辨不出自己心情。当他拖着沉重的脚步来到后园，却惊异的发现那株被婆婆和宛儿重新栽种后的茉莉在月光下的微风中摇曳。
顿了顿后，晟傲毅带上这株茉莉消失在夜色中………
两个时辰后，当天边泛出了鱼肚白，晟氏漕运钱塘分支的尤掌柜带着人手赶到蓬溪收敛了大虎娘子和婆婆的尸首。
城里的大虎等衙门的忤作查验并不了了之后，尤掌柜也一并安葬，这是后话。
………
第一卷 第九章 北上
就在大虎娘子和婆婆被安葬当天晚上，李宅原大小姐的闺房，后来成为李宛儿的睡房内，随着一声低沉轻微的门轴转动声，画后面的墙上渐显出一扇小门来。
“姐……姐，我怕……”一声微弱的呼喊从门内传出来，一双惊恐的手急忙捂上，将这声微弱的呼喊给堵了回去。
两条显然是孩童的身影轻轻从门后闪出。较高一点的身影向前几步，躲在门后偷偷看了看外面，确定没有半点动静后，这才回身将较矮的身影拉到跟前。
“不怕，小丫，有姐姐。”
这是李宛儿的声音。这俩条身影竟是劫后余生的李宛儿和小丫。这间曾救了李嫣如姐妹俩的暗室，在十五年后又一次庇护了不是亲姐妹却胜似姐妹的俩名小姑娘。
李宛儿胡乱将散乱在地上的衣物收拾了一个包裹，交给小丫抱着。在嘱咐她千万不要发出声响后，一人轻轻摸到厨房，找到几块发硬的饼拿在手上，最后又腾出只手在灶角抓了把锅灰摸在脸上后才返回房间。
黑暗中摸索着递过一块饼给小丫后，李宛儿这才蹲下身来，在小丫耳边慎重的说到：“小丫，现在我们必须离开这里，你要乖，跟着姐姐，千万不要出声，好麽？”
小丫欷嘘着一阵小声的啜泣后，拉着李宛儿的手：“姐姐，小丫知道，今后姐姐不论走到哪里，小丫都跟着，小丫听姐姐的话。”
李宛儿闻言不由鼻子一酸，眼泪夺眶而出，这是昨日下午婆婆交待小丫的话。
婆婆说：“宛儿，近日村里多了许多外人，婆婆怕呀……”
“宛儿，你要答应婆婆今后你不论走到哪里都要带着小丫………”
“从今晚开始，小丫挨着你睡……。。”
………
当晚，当外面传来婆婆厉声怒斥的时候，李宛儿一把拉起小丫，按婆婆教的方法迅速躲进了暗室。随即传来婆婆和小丫娘的惨叫，李宛儿拼命捂住小丫的嘴，瑟缩在暗室里一动不动。
人来又人去，在黑暗中不知呆了多久，直到很久都没再听见外面的嘈杂声，李宛儿这才悄悄带着小丫从暗室中探出头来。
什么都没有了，婆婆和小丫娘不见踪影，这个存在了几十年的李宅内能毁坏掉的一切都已毁坏，整个院落只剩下一片死寂。
她不知道婆婆和小丫娘已被晟傲毅吩咐尤掌柜给埋葬了，她也不知道大虎舅舅的生死。但此刻在她脑子里不断回响的是婆婆最后交待的话：“一旦发生任何事情，你只管带着小丫去北方，去一个叫洛阳的地方寻你的亲姨娘，她叫李湘如………”
李宛儿摸索着揩去眼角的泪水，又将手探进怀里摸了摸胸前，那里有半块带着体温的玉麒麟，从她懂事起，就挂在胸前多年不曾分开。
婆婆说：“这半块玉麒麟就是你和姨娘相认的凭据。这是老夫人当年留下的，你娘和你姨娘一人一块。你娘的这块分成两半，一半在你身上，一半给了你的亲哥哥……。。”
………
“姨娘……。。哥哥……。。宛儿来寻你们了。”李宛儿在心中默默念到。想了想，把手上剩余的锅灰也抹在小丫脸上后，牵着小丫迈出宅门来。
“姐姐，我……想去看看爸爸再走……。。”小丫摇摇李宛儿的手，轻声说到，闪烁的泪光在黑夜里似乎有种光芒。突如起来的灾难让李宛儿迅速长大，她明白大虎舅舅至今没回来寻她们，怕也已是凶多吉少。
但她终于没说什么，默默牵着小丫往城里走去。
………
远远的便望见客来饭馆的残垣断壁，在周围完好的房屋中尤为惹眼。
“不用去了……。” 李宛儿哽咽着搂紧小丫：“小丫，跟姐姐走吧，姐姐一定会好好照顾你……。。”
两个小小的身影在惨淡的月光下，高一脚浅一脚的向码头走去……。。
“快点，快点，赶紧把这些东西都抬上船去……。。”
码头停着一艘大船，一个状如管事的男子一边挥着手，指挥着众人将那些箱囊搬上船去，一边着急的吆喝着：“快，天一亮就得起锚，老爷急着赶回洛阳去………”
“洛阳？”李宛儿似乎不敢肯定自己的耳朵，低下头，见小丫肯定的点了点头。
于是，一会儿后，乘着众人不备，两条小小的身影很快偷偷溜上了船，躲在舱后的箱囊中。
又过了一会儿，一个身形与成年男子相近，可又略显单薄的身影来到岸边：“尤叔，行李码得怎样了？”声音显得有些稚嫩，这是一个少年的声音。
“少主，已经差不多了。”这是先前那名指挥搬东西的中年男子的声音：“您放心，耽搁不了起锚时辰的………”
“嗯……。”少年点着头，就将脚步迈向船来。
“少爷，您这是……。。”被唤作尤叔的管事男子见少年欲要上船，似乎有些不解。
“哦，没事，尤叔，我已经和爹爹说过了，返程就由我乘货船。”这次同货船一起返回的客船，多了七八个携家带口的钱塘绣娘，他一向不喜人多吵杂，更何况这次心境又是如此之差。
少年已经撩起长衫，将一只脚踏上船弦，见尤掌柜仍有点纳闷，回头解释到：“这次回程人会多一些，往日负责跟货船的伙计，我让他们随客船帮忙打理……。。”
到此，李宛儿已听出这说话的少年是晟傲毅了，原来她和小丫无意中搭上的竟是晟家的货船。但她依旧摁着欲动的小丫，一夜横祸，她已经不能再轻易相信任何人。更何况她答应了婆婆照顾好小丫，她不能冒这个风险，谁知道货船的周围还有些什么人呢。
“事情办妥了吧？我的东西呢，你给我放好了吧？”晟傲毅�