看着姐姐‘妥协’，我与初月相视一笑。
“吃完了，总得说了吧。”
“初月，你下去守着，本宫有话说予你主子。”姐姐吃完，我便是要遣初月去守门。
“这…”
初月看着杨姐姐，神情有些踟蹰，话中也是藏满了不愿，“奴婢…奴婢…”一时间，弄得我很是不解。
终究，还是姐姐一句，“出去吧，贵嫔不是外人。”才缓解了我的处境尴尬，初月也得讪讪离去。
“怎么了？有什么法子么？”初月不过是刚出了殿门，杨姐姐便急切一把复又拉住了我，眸光如炬，“茗儿，我不能这样下去了，知晨的大仇还未报，我必须要出这样紧闭的现状中挣脱啊茗儿。”
“姐姐，茗儿知道，知道。”我不住的点头，胳膊间顺着手心传来的，是姐姐愈来愈大的力道，她心底那份着急与迷茫，俨然，是尽在了其中。
“姐姐练舞是不是为了寿旦节？姐姐是想私自离开永孝宫，在典庆之日为太妃献舞。以求踱出囹圄，是不是？”
“是。”清晰的触觉，身 下，自己手臂突被旁人反手盈握了，“可我也知道，机会有多么微乎其微。”
人说一入宫门深似海，哪知，庭院夏怨事事艰。
“姐姐，四下无人，茗儿问你一句实话，佟婕妤小产，究竟真相是什么？”姐姐绝计不是如她所说，因沉溺于丧失知晨的悲痛，而甘求相伴地下。
今夜，她如斯行为早已将她所谓的说辞不攻自破了。
“你曾经自告奋勇送她回宫，曾经让我误会你与她结好。现在此事，姐姐你又打算缄口到何时？”我渐渐有些激动了口气。
沂徵再是许了恩典，但我总要一些名目，拿来堵住这悠悠众口。另来，我也想知道事情的真相究竟是如何。
————
注：
①、黄齑：切碎了腌的咸菜。因颜色是发黄的，故称“黄齑”。
第一章 扶摇直上九万里（8）
漫长的安静，绵延的等待。
却得不到姐姐丝毫的回应，我使劲于她眼前晃了晃自己未曾被拉住的臂膀，也是竭力为她‘招魂引魄’。
突然，良久无言的杨姐姐凄婉而笑，樱唇亦一阵轻微抽动，便吐出了三个字，“佟婕妤？”
那随言辞衍生出的咽媚之态，在我看来，真是犹如白色丁香，蓦然绽开了几朵孤冷的夜花。
“是。皇上因她突失爱子，体恤优抚，晋了她婕妤位分。”我具实以告。
“因祸得福，因祸得福啊。皇上对她，真是不薄了。”
听罢，我不禁叹了口气，姐姐几分话里，倒是几分话外嫌怨了。挣脱了手，我撑着自己站起来。平素里身子就是羸弱，这猛然用力，竟也是一阵眩晕。
“姐姐是在意皇上么？”踱步到了窗前，我望着无尽的茫茫夜色，无端也有了些酸涩。
“哪里话？姐姐不是在意皇恩，茗儿你别多想。皇上心里是只有茗儿。”
杨姐姐的话打身后孤单的传来，却令我再感觉不到往常那般的熟悉温暖。
是我，想的多了么？
优雅回身，我已是收起了杂乱的思绪，咧嘴笑道，“姐姐，皇上今日驾临麟德殿，亲口许了我，只要安排得当，他就会赦免你。茗儿今晚过来，是来与姐姐商量，如何能不落话柄的助姐姐赢回自由。”
“真的么？皇上…皇上愿意放了我？”
“失了龙裔总要有人承担责任的，即便皇上私下里允了你，那贵太妃那儿呢？一定不会坐视不管。这宫里，多少双眼睛在看着，茗儿，我们是说不清，道不明的。”
……
夏夜的风虽一样是湿热，可到底映衬着显的凉快许多。
一阵晚风拂面，宫灯下两个促膝长谈的身影看上去渐渐放松了很多，你要远远听得，不都是朗朗笑声么？
姐妹心，可断金。
如此计策，不到揭开谜底的那一刻，谁也不会知晓。
……
商量罢，我对姐姐告了退。
走出偏殿漆门，我复遣了初月进去照顾她主子，自己便是带着春儿、问竹回宫。
已经不是第一次踏着月色婆娑的斑驳走行于这内廷宫道了，只今时，走这归程，心情异于了往时。
对两日后的寿旦节，我如今是满心期待又惶恐非常。
“主子，还要绕行么？”问竹一语触醒了恍惚的我。
我摇摇头，见还是来时的三岔路口，才要说话，却忽然传进耳中一缕不知来自哪里的歌声，音色之弱微乎其微。
“什么人唱歌，你们听到了么？”
话问出口，连自己都被吓到了。
“小姐，你的声音…”
“无事。想来近日事情多，伤着嗓子了。”我略轻咳两声，向四围张望。
“这条路通向哪里？”指着朝北向的相对狭窄宫道，我请教问竹。
“回主子，路的尽头是心初宫。”
心初宫，内廷冷宫。
“怪不得，咱们站在这里，往前一望，乌压压的，林草密布的紧啊…”
刚才的虚无音节，会不会是打心初宫传出的？心里此时，又偏生总觉得一阵压抑。
“小姐，咱们别再着停留着了。月黑风高，春儿真有些胆小。”衣裙被外力扯了扯，便见春儿凝着秀眉，脸色苍白。
“回吧。”我点头言道。
……
第二章 凤歌鸾舞飞香醑（1）
暮色苍芒，华灯初上，满眼望不尽的光色琳琅。
月色溶溶，遍地清辉，连空气中都弥漫着荷花的馥郁清芬。
花草青树换了新妆，脂粉媵嫱焚了椒兰。
此刻，仲夏的内庭，早已被笼罩在了一片璀璨之中。
歌舞升平，彩鸢嵌吉。万千的祥龙丝带接连无数欢声笑语，缤纷华月，闹比纳囍。
一年一度的寿旦节，便是在这样的奢华富丽中于乾居宫重华殿举行了。昨日，我与兰妃牵头，带领着宫中负责典庆事宜的司庆房大小宫人，将整个重华殿装典一新。
其中，尤以高台主座两侧的鹳雀玉炉中燃着的来自赤月的杜衡①环香最是意义非凡，是身为赤月王太后的兰秀大长公主不远千里，专程为庆仪容太妃寿诞遣使送来的。听说，这杜衡环香是赤月国香，名贵至极。而丝丝缕缕的晚风夺窗拂过，吹得满殿清香四溢，让人的确愉悦非常。
……
戌正三刻，大典正式开始。
一身翠云裘②，彩妆尽妍的仪容太妃安坐主座，笑颜如花，接受众人的恭贺参拜。
昭贵太妃以身体不适，不便扫兴为由，缺席大典。其实大家心中都明透，合宫觐见日，仪容太妃不曾落面。翠园堂佟婕妤小产，两宫太妃更是暗斗一番。如此一来，仪容太妃的‘得意’日子，基有夙愿的贵太妃自然不会参与其中。
何荣华自从小产事件后，变得有些莫名其妙，一举一动虽不似从前的嚣张跋扈，却更是让人觉得越发阴狠毒辣。今晚，她一身紫色罗裙，略施粉黛，在群芳之中，倒是也掩盖不住自己倾国倾城的绝代风华。
新晋的佟婕妤一身惯喜芍药宫服，流苏满头，罗骅髻斜歪一侧，面露无尽喜色，或许失子之痛已经愈合。
我静静的随礼参拜，随礼安坐。
身为此间位分仅次于兰妃的我，以贵嫔身份坐于高台下兰妃的下首处。高台主座上除却仪容太妃，亦是安坐泺氏皇族的大家长，即我国之君——泺沂徵。
许久没有见过沂徵着规制朝服，配帝王毓冕了。日常生活，自是便服，今日，放眼观来，黄衣映衬，更显无上威严。
历行参拜礼节过后，众人安坐，不再笑言。静听司庆房宫监诵沂徵‘奉天诰命’。
‘朕惟太妃自始封以外，其令德懿行，秀于闺房而湮灭无传者何可胜数！尔韦氏乃先朝工部尚书韦钟之女，出自名门，来俪德人。侍奉先皇，筐筥执勤，相祀克襄。先后薨逝，抚育朕身，未曾见丝毫赘怨。征和一朝，至性非常，恩慈众嫒。今乃太妃韦氏寿诞，钦赐：金玉如意一柄，玉观音一尊，彩缎八端，金玉杯八个，帑银三千两。另，朕思久必咨德，特上徽号：‘成毓’。以此举国欢庆，母仪天下。’
圣意如此，却还未完。沂徵于旨意之外，又是为缺席大典的昭贵太妃上徽号为‘成肃’，以求权衡内宫势力，防止宫变。是时，成毓，成肃两宫并尊，齐为内廷之首。
“各宫主子小主向太妃献礼——”
沂徵礼罢，随着宫监一声长音，便是轮到我们几位宫嫔起身，或有宫人或自己持贺礼上前了。
“臣妾天目宫兰妃董氏持节尽上，贺太妃寿诞。愿太妃福禄寿喜，长乐未央。”掌六宫执事，兰妃自然是头一个。
她送予太妃的是一把精致的手炉。此手炉非寻常只供冬日取暖所用之手炉，而是一年终始均可随时拿来把玩。炉身高八分，通体镀金，造型酷似成熟石榴，圆鼓鼓的肚子，小巧的把手。中空部分，春秋两季可撷取时令花瓣熏衣为用，夏可置放冰块消暑，冬便如寻常手炉一般用来取暖。
太妃笑着，便有宫人接过，又赏了回礼，是一支二品妃嫔规制的点翠珍珠步摇。
接下来便是我了。
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注：
①、杜衡：一种香料，用于熏香制作。人类最早使用杜衡可以追溯到屈原《九歌？山鬼》中的记载：被石兰兮带杜衡，折芳馨兮遗所思。
②、翠云裘：以翠羽制作、上有云彩纹饰之裘。《古文苑？宋玉＜讽赋＞》中曾有载：“主人之女，翳承日之华，披翠云之裘。” 章樵后对其注曰：“辑翠羽为裘”。张孝祥在描绘其推崇为“第一仙品”的瑞香时，亦有词云：“翠云裘著紫霞冠”。后唐代诗人王维等均有涉及翠云裘之诗句留世。
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第二章 凤歌鸾舞飞香醑（2）
“臣妾延惠宫贵嫔景氏恭贺太妃寿诞，愿太妃福禄寿喜，长乐未央。”我上前一步，跪拜行了规制礼。
“起来起来。景丫头可是有新鲜玩意儿？”太妃满眼都是笑意，见我此刻却是孑然一身，亦两侧也无宫人随出持节，自是面带好奇之色，慈声问来。
众人经此一问，俱是向我投来期待的目色。沂徵知我心意，只安坐高台，抿嘴不言，看我的眼神里充斥着爱怜。
独有翠园堂的佟婕妤，那么让人琢磨不透，偏她就喜好鹤立鸡群。
“贵嫔娘娘倒是空手，难道贵嫔是想给咱们唱曲儿不成？若如此，教坊司的人都要感谢贵嫔了呢。”嘴角轻佻，眸光斜走，佟氏张口便是一顿奚落。
安静的贺礼仪式，庄重不容侵犯，是以衬托佟氏这些字句愈发清晰张狂。‘咳咳……’两声，高台上的沂徵随后冷眼警示。
我未理佟氏，俯身再拜，抬眉继续恭敬对太妃禀告，“回太妃，臣妾所送贺礼，捧不得手里，却一定会暖到太妃心里。臣妾斗胆，请太妃稍安勿躁，一会儿太妃自会发现。”
“哦？这么说来，景丫头是给我这老婆子留着悬念了，哀家倒是好奇的很。”太妃说予我，却一记眼光闪过佟氏脸上，凌厉非常，佟氏便是随后缩回了脑袋，怯怯而退。殊不知，太妃话语立刻又是追至了她耳侧，“繁祺宫佟氏。”
“嫔妾在。”尚未稳住不忿之色的佟婕妤又是出列，极力压制着她的惶恐与愤恨，婉声应着。
太妃扬手，示意我回位就坐。好在，今日，只是家宴，并无文武百官在场。不然，传了出去，怕是又要让世人笑话内宫的不睦了。
“哀家怜你失子在先，今日 你无理之处，哀家暂不追究。往后，倘若你不思悔改，搬弄是非，目无尊卑，那便新账旧账一并算，到时，哀家断不轻饶，尔可明白了？”
太妃厉