须臾间，人间地狱两重天。
一席话如狂风催城裂土摧毁了万丈红尘，连带着庄简胸中空荡荡的一缕魂魄都已远去。
庄简抬头起来，犹如溺水之人抓住了一颗救命稻草，他的表情孤苦无依：“听说那刘育碧，不是面有一颗红痣么？”
曹后惊疑说：“我曾请相士来看太子长像。相士说眼下一点红痣，一为多情，长惹相思为情所困。二为多悲，少福不喜多悲多苦。刘育碧听了取刀削去脸上红痣，说多情与多悲我都不要。我要那江山社稷为皇为尊。他幼时命中多难，为坏人骗去险些丧命吃了很大的苦头。我为他改了‘玉’字。此为真玉不为璞玉也不为碧。希望他即使不能为上为尊也能长命多福。”
庄简脸色刷白伸手掩住了嘴唇，制止着牙齿不住打战，匍匐在地不再抬头。
曹后说：“我与他情同亲子，但是与我曹家王亲却隔了一层。前些日子连炼丹求仙都险些要了太子的性命，我心中惊惧。不知他能否好好活到身登皇位之时，太子幼时遭了大罪由此性格钢硬对坏人极狠。周维庄你与他有救命之恩。他口中不说却对你另眼看待着实器重。”
曹后敛装下拜竟与庄简跪下，道：“请你念了刘育碧幼年失母颠沛流离，好好看待与他。不辜负了太子心意。”
庄简脸上现出了痛楚的神色。这实在是逼他去死，他怎能应承。
曹后等候半晌等他开口。又道：“周太傅，太子刘育碧曾与你叩过头，你可不能忘了。”
庄简百味俱全，上天有好生之德提早一步让他得知，上天不许他助，他咬紧牙关硬撑。
曹后再拜：“古有圣贤大德，一日为师终生为父，一日为臣终生奉主。周氏三代七位贤人文武满门，都是朝堂上以死谏君，战场上以身挡刀的忠臣义士。”
庄简被她逼无可逼，眼中热气盈眶。却是咬牙不语。
曹后见他死不开口，心中酸楚轻声叹息：“张贵妃昔日丧生咸阳离宫，定是盼得他子有朝一日做上皇位功名有成。还连带着庄近全家都一同丧命，真是……”
庄简眼泪汹涌而出，这庄近二字戳痛了他的死门。
今日不说出个“是”字只怕皇后起疑难以脱身。
庄简俯地哭了出来：“臣知道。”
曹皇后大喜，伸手扶他：“周维庄，你可要什么回报？你身居高位大福大贵。可还有什么想要求的？我即便是摘星摘月也定会答应。”
庄简面孔如银纸苍白，口唇都成一色的颜色了。他哑着嗓子说：“臣没有什么可需的，却是有一事相求。”他伸手握了握满把的汗水，道：“假如皇后眼前所跪之人，有朝一日犯了不容赦的死罪，请皇后亲自赐我一死。”
皇后大惊：“怎会如此？若有此日，我定会向皇上以死陈情，饶你活命。”
庄简摇头：“皇后许我一死，便是厚恩。
曹后点头应允。
庄简说：“口说无凭。”
曹后从凤袍金带上取下了一方玉印。“此为我珍爱之物你可取去。只要此印不碎我定会守信。”
庄简翻了过来，那龙眼大小的轻巧碧色玉印上撰着四个赤金篆字【看朱成碧】。
看朱成碧。
曹后道：“此乃昔日张妃翠珠新生了皇子襄阳王刘育碧之后，皇帝陛下亲自操刀刻了这方小印，赐予张妃。内嵌她母子二人名字。已取眷顾之意。后张贵妃在咸阳离宫为人所害，我令人自她身上取了这物，以寄哀思。随后寻回了刘育碧，我将这物转赠给太子。刘育碧看后大哭，说是此物太重太贵太悲不敢留它。又将此物敬奉给我。感激我养育大恩，寓意太子定会以我为母终生孝敬之意。
今日我为了太子刘育碧之事请助与你。便将此物转赠给你。若是将来有朝一日你犯了万恶不容赦的大罪，可拿此物求救太子，他看了母妃张氏之遗物，又念及我十年养育大恩，定会救你。
请你放心。”
庄简双手捧着玉印，只觉得小小玉印之上有万钧难负之重。只把他压进了王府大殿之中的金砖之内，全身都压成了粉末，一颗心压的血淋淋的。这小小金玉良石哪里是救命信物，分明是冤魂索命无常勾魂儿的绳索，自冥冥地狱之中死死套住了他的脖颈。将他一步步带入阴曹。他庄简不歇脚的逃了十年，转过千山万水绕过生死陷途竟然阴差阳错的又转了回来。
逃不过天地造化，
逃不过命中乾坤。
庄简顿悟原来注定我命丧于“看朱成碧”。
此生最大劫难原本存留他身边。
曹后出了殿门，庄简在后。
七月之炎热阳光直晒下来，雾气腾腾的白花花的恍人双眼。一群人都迎了上来。
庄简抬眼看去，人群之中背后慢慢错出一人，那人俊眉英目气宇轩昂，漆黑黑的眸子乌的法兰，他瞩目看着他。一瞬间，庄简被热气腾疼的眼花，恍惚中长大的他仪表堂堂英俊倜傥与十年前的捧椹俏丽的襄阳王相迭映，一同展现在他的面前。
十年了。
太子刘玉——刘育碧分开人群径自向着庄简走了过来。
庄简全身惊骇身子委顿。他心里想着快快转身逃走，但却是吓得脚步粘粘到了地上，纹丝不得动弹。阳光下无处躲藏无处遁形。他突然嗓子一阵甜腥，喉咙里痒痒的，他立时把手掩住口唇，哇的一口把那口热气都吐在了手中。原来是惊惧攻心引起咳血。那斑斑点点的血溅得满手满身都是鲜血。
庄简看着双手，这手上的血过了十年原来还未洗掉阿。
太可怖了。
他惊骇交瘁硬撑了半晌，这一刻承受不起，终于紧闭双眼向后栽倒了下去。
太子刘育碧正走到他的面前大吃了一惊，伸手扶住了他：“周维庄！”
26
这次庄简真的病了。
他昏昏沉沉的神游天外精神恍惚，真想此生此世这般沉睡下去，不必醒来面对这个冷冷乾坤。庄简沉睡之间恍惚中微含着冷笑。
他昏迷之中放下了平日的矜持顾虑，反而将忘记的往事想得更通彻，看得更明白。
活脱脱一场滑稽大戏。
他庄简奉旨杀人、救父、临危救满府老少性命。哪里有错？
那张妃得罪龙恩上意，被赐满门抄斩，与他庄简奉旨杀人乃是两条直线平行而去，不沾不连。他何来有罪？
各人各命各有因果、枷锁、功过、善恶、报应。
世上谁人有错？无罪？
世上谁人无错？有罪？
世上又是谁能奉那冥冥之中的天意来审判庶民？
他庄简唯一错处就是心存善念、良心未泯，一颗心常为己过而悲，不以黑心嗜血杀人为荣。
人做的太善就太悲，做既做了又怎能悔？
现在情势远远未到魂飞魄散，神亡形散的结局。
庄简不惧。
上天有行有恩，教他先知红尘之间再遇仇敌刘育碧。
上盘已经玩过，两人幸存俱为家破人亡成为平局。这局重新推牌重取，敌明我暗强占了先机。既无法逃脱就打起精神再战江湖，且看看未来会有什么通天大狱、惊天动地？！
此生已无前途希冀……
庄简一滴泪水止也止不住顺着脸颊滴落尘埃，化为黄土。
* * * *
周维庄周太傅这一场重病，来势如山，病势沉厄。
具体情势外人不知。众人却亲眼所见口吐鲜血倒地不起。醒来后太傅抱住周复大哭，口称方才昏迷间听闻到乃父乃兄周拂周维萧现形召唤同去，恐怕命不长久不能朝廷尽忠。
皇上皇后派人传旨不住的安慰慰籍，赏赐了珍物命御医前来探视。
太子刘育碧这回却是信了，他亲自将周维庄报抱到了寝室，看着仆役，御医忙碌，他垂头看了周维庄缄默不语。听说周维庄自十三岁后，身染无名疡疾久病不愈。平日里看他精灵活泼，泼皮耐打竟是忘了他素日里身体嬴弱命如秋叶，比那秋后深菊风吹已败，转瞬即逝。
他在人群中低头看了庄简面如素纸双眼紧闭，心中泛起了一股子阴冷滋味，突觉这人突如其来的到他身边来路稀奇，说不定会突然而去，去得也唐突古怪无缘故的消逝而去。
如风如雪，无声息飘零而来，细无声润物而去。
怎能如此？
第二日，太子刘育碧令王子昌将大内之中得力的太监总管派了四人，在周维庄府邸听差。并派蔡王孙拿了太子手令向周维庄训话：周太傅身染重病，这周府上大小奴仆需得用心伺候，若是服侍周太傅不尽心的话，必要回复太子，由太子处置。若是仆人小厮们服侍的太尽心了……蔡王孙好死不死的向雍不容一笑。雍不容自然明白这“太尽心”三字何解。他面上一红咬住嘴唇低下了头。
蔡小王爷喜滋滋地念道，若是服侍的太尽心了，也来回复太子，太子自会严厉处置。
周维庄形容憔悴颤颤微微坐起，看着四位太监总管皇门官侍立床前寸步不离。又把周复抱在怀里大哭了一回，晕了过去。
刘育碧在东宫之中，听得太监总管上报，周维庄身子经御医调治，倒是一日好过一日，却是怪癖一日多过于一日。他时而忧怨，时而发呆，时而满屋跑着收拾金银细软，时而丢掉包裹抱着周复大哭……整个人疯疯癫癫貌若痴呆。
刘育碧心付，莫非周维庄真犯了“痴懵”之症？
窗外，一阵阵暑末凉风吹拂着层层地热暑气，绿叶一日深过一日。
周维庄虽百般诡辩，却是在太子皇后钦赐的鹿茸犀角等大补之药灌着撑着下，面红唇盈身体矫健精神大好。这时节，他推无可推退无可退，只得怏怏不乐的前往东宫教习。
小皇门两月不见，见他立时站立起来前抓附在他膝上，又舔又扯极尽媚颜惑主之能事。
东宫太子刘育碧也亲自过来，拉开勤勉殿的殿门亲来迎接。
庄简咋抬起头来，看见他倒抽了一口冷气。
和太子刘育碧前后两月于不见了。太子身量略微长高了一些，大眼看去竟比庄简身材还略高了些。他平日里好武技，素日里跟着骠骑大将军练武打拳，身材硕长有力。可不似外表貌比繁花，花般柔细。
人有武力胆色状，花般少年稚气倒褪去了，堂堂威仪气派倒是隐隐现出来了。仪表摄人英姿俊朗，脸上气定心闲的微微一笑，更见仪表魄力气质沉稳。
这人真是不能做亏心事的。庄简心中原存的作贼之心，看了太子刘育碧这副魄力气派，竟又激灵灵打了个冷战悚然而惊。
这人不是十年前的任人摆布的母死地散的垂死稚童。
这是一个经历过生死、心有玄机、旨在天下第一的金堂玉马的王侯。
他原在心中练好千遍万遍的沉着稳定，一瞬间微风吹散涣散。
直觉得全身的警戒警惕的敌意，一瞬间提至顶点临界！
——该来得迟早都会来吧！
周维庄自从病愈回返东宫之后，似是变了另一个人。每日有话说话无话闭口。再也不嬉皮笑脸插话打诨没正没经。每日里除了书本绝不抬头看太子等人。
他低头把那中庸从最后一页倒翻回最前页，又从最前页翻回最后页，将那丝娟做的中庸之书翻地都稀烂了。如似书中当真有黄金屋、颜如玉一般，多瞧书少看人。每日里教习完毕拔脚就走更无停留。不与人交谈不与人争论。
弄得东宫太监宫婢个个寻思，这周太傅生了一场重病，怎么连性也转了。这般老实正经起来。
太子刘育碧不知庄简心中心机。
他竟是却是心中欢喜。他本来就不喜臣下们没规没距没了家法制度。此刻见庄简大病过后转换了性情不再做作卖傻，心中宽慰。他反觉此人吃一堑长一智，变通甚快长进飞快，果然是个可以委以重任的人。他心中越发的想要笼络了。
蔡王孙