“喔，十三他还在书房啊？”
来安陪笑道：“除了书房还能在哪儿！十三爷上午一向是在书房。”
八爷挥挥手让他走了。
书房里静悄悄地，少言将目光投向窗外，来安便是当日钱管家之子，只为一言之恩，今日还他一个官位。
他那小子虽然名义上丁府的奴才，可自幼也是丫环老妈子养凤凰似的捧在手心里养大的，不免满身的纨！
之气。在外与人合夥做买卖，亏了，便卷走所有的钱，仗著丁府的名头将讨债之人打了个皮开肉绽。只希
望这一次的告诫能让他收敛一些。
看完了帐目，书房里的人来来去去，这个来支月钱，那个来找东西。等处理完所有的杂事，已经过了晌午
，揉揉後颈，站起来便向自己的听雨轩走去。刚出门，迎面遇见一个方脸宽肩的仆人。那仆人见了他便垂
手立在一边，少言点点头，忽然想起一事，将他叫到身边：“楚辰，五爷呢？”
楚辰低下头，说：“回十三爷的话，今个儿一大早五爷就出去了，说是常翰林有个小妾没了，他去吊唁。
”
少言点点头，说：“你怎麽没跟著去。”
楚辰咧嘴一笑，说道：“十三爷您还不知道！五爷他向来讨厌我，老是嫌我在身边碍手碍脚，骑马不够稳
不够快，五爷又不肯坐车。”
少言也是一笑，继续向前走，这个楚辰什麽都好，人也够机灵干练，就是一上马背便手足无措。楚辰在後
面忽然喊住他说：“十三爷，刚才依依姑娘又派了个小丫环来，问五爷最近为什麽都没去凝香楼。”脸上
有一点尴尬，府里人都知道十三爷既是总管，也是五爷的人。
听了这话，少言只是淡淡地说：“下次再来，就告诉她，五爷以後都不再去了。她若聪明，便该另找恩客
。”
“这不好吧，五爷可没这麽说过，万一让他知道了……”
“他知道还有我呢。”少言轻描淡写，并没试图隐瞒他与五爷的关系，反正大家也是心知肚明，又何必小
家子气地藏著瞒著。
沿著布满花香的小径走著，少言脸上有一丝怅然。只因七年前一颗九神丹，他果然还走了娘亲最不想让他
走的路，进了丁府。服下九神丹後，娘亲又多活了三年，单凭这三年，少言便不曾後悔过。
在娘临终那一瞬间，她紧紧抓住自己的手，满眼是不舍，挣扎著说：“言儿，娘要走了。唯一放心不下的
就是你，娘亲让你姓丁，是要你记得自己的出身，但丁家，从来就不是可留之处。答应娘，以後无论如何
，都不要和丁家有一丝一毫的关连，平平淡淡地生活下去。”他含泪答应了，娘亲这才安然地闭上双眼。
埋葬了娘亲，他立在坟前，在心底对娘亲说了一声“对不起，儿子尚有一笔债要还。”回去收拾了一个简
单的包裹，随身带了几件娘生前的首饰，踏上了进京的路程。
在丁府四年，从最初的小厮做起，起早摸黑，跟著五爷到处历练。两年前，五爷成了丁府主事，他也当上
了丁府的大总管，成为五爷不可或缺的左右手。夜里，他便是五爷的枕边人。
午後的时光都自己的，吃过饭洗了个澡，少言在庭院里放置了一把藤椅，披散著头发读书。
这个小小的院落是专属於少言的。依水而筑，白墙褐柱、清砖小瓦，一湾浅浅的鱼塘，养著几对锦鲤。鱼
塘旁，是几竿紫竹，飒飒风声穿透竹叶，飘送著淡淡的竹香。
书是摊在手里了，可是却总是看不下去，一个字一个字慢慢地都幻化成五爷的脸：黑黑的眉，一双狭长眼
睛，鹰勾鼻，方正的下巴。
五爷并不俊，天子脚下，风流人物多的是，论长相他只能算中等。
真正让人侧目的是他那种阴冷的气质，狭长的双目一挑，不怒而威。
曾有人问他，五爷是不是好人？
少言笑了，当然不是！好人在丁家怎麽活得下去，好人怎能做上丁家当家的位子。丁家几个少爷个个都像
苍蝇见了血一样盯著这个位子呢，莫不鼓足了劲，希望有一天能把五爷拉下来，换自己坐坐看。
而丁寻，从未给过他们一星半点的机会，在商场上心狠手辣翻脸无情从不给敌人活路，即使是自家人，若
有不顺他的意，日子也只能用“水深火热”来形容。
那自己呢？为他所吸引的自己、受他驱使的自己？
当然也不是，少言闭上眼向後倒入藤椅，有些惆怅地想：自从两年前就不是了。
他不喜有人贴身服侍，一切日常诸务向来都是自己动手。为方便使唤，他的小厮都是在院落外另盖房舍。
因为他怕，怕出现第二个小顺。
小顺曾经是他的贴身小厮，在他进丁府第二年被五爷派给自己做小厮，长得一付聪明面孔笨肚肠，爱吃爱
睡不爱干活，把少言当天一样敬著。
说是小厮，可他这个主子还更像一些，天天自己打扫、修整庭院，洗两个人的衣服，小顺每天只负责去厨
房拿饭。
小顺爱吵爱闹爱跟著他，即使懒，每次自己去哪里，他都是一定要跟在後面的，虽然嘴里抱怨个不停，很
是没大没小。他明白小顺不是将他当主子来看的，对他处处维护，听见丁家有人说他是个来路不明的杂种
就会奋不顾身的扑上去。
即使两年前，他成了五爷的男宠，丁家上下每个人莫不是侧目以对。小顺也只是呆呆地想了老半天，然後
老老实实地告诉他说：“主子你能读能写又会弹琴，谁都说你聪明，怎麽会跟了五爷？五爷他……他不会
喜欢什麽人的。我笨，这件事我怎麽想也想不通，可是既然主子你决定了，那一定有你的道理。”
这样的小顺，让他感激。
可是这样的小顺，却因为一件披风而死，替他而死。
那一晚，他本来已经歇下了，突然想起忘了一本帐目在书房，便要去取过来。
小顺拦住他，一个劲地摇头，“主子，你都睡下了刚焐热身子还是别起来，小心著了凉，我替你去拿好了
。”
“哦，”少言调侃他，“今天怎麽这麽勤劳？”
“今天少爷打扫了屋子又洗了我的衣服干了一天的活，我却什麽都没做。”小顺难得地脸红。
“也好！”少言没有坚持，只是转过身拿起自己的斗篷披到他身上，“这麽晚了外面风大，穿这个暖和些
。”
那件斗篷是五爷给的。据说是来自西域，金翠辉煌、碧彩闪灼，小顺不肯又拗不过他，只得拿来披在身上
。见小顺绑手梆脚地走出去，生怕一个不小心弄坏了这件贵重的斗篷，少言忍俊不禁，然而半个小时後，
他便笑不出来了。
听雨轩离书房只有半柱香的路，没道理他会那麽久不回来，他起身沿著路细细找了一圈，没有！将丁家找
遍了，还是没有！小顺失踪了。
发动了丁府所有的家丁，足足花了两天才在城外一处山涧中找到小顺，那个总是懒懒的、不把他当主子看
的小顺已经成了一具尸体。被溪水泡得浮肿的脸上，双眼仍是惊惧的暴睁著。少言颤著手，拉开了覆住他
身子的麻袋片，猛吸了一口气。
衣物斗篷已经不知去向，麻袋片下的身子是赤裸著的的，青一块紫一块，一条胳膊以不自然的角度弯转著
，残败得像个破布娃娃。
少言闭上眼睛，用尽全身力气才没嘶吼出声。解下外衣覆住小顺，他冷静地交待著：“小顺不能就这样入
敛，抬一桶热水进我房里。”
那一晚，他独自抱起小顺，抱回了听雨轩内。先是擦拭了他身上的泥土，为他合上眼睑。再将他放入木桶
中，抬起他的头洗净那一头长发，找出自己的几件还没上身的新衣为他穿上，亵衣、中衣、长袍、袜子、
鞋，每穿上一件，少言的心就冷一分。
自从成为丁府的管家成为五爷的枕边人，这个家里看他不顺眼的人就日益增多，他一直都知道有人想除去
他。但不会是几位少爷，因为自己正得五爷重用，他们还没那个胆量与五爷撕破脸。唯一有可能的，就是
五爷的那些姬妾男宠了。小顺是因他而死，若不是那件斗篷，也不会被误认为自己。
当走入五爷的房中，他的眼神里一片冰冷，一个字一个字地说：“我要替小顺报仇，不管是谁，就算是最
得你宠的也一样。”
五爷点点头。
首先被拿来开刀的是五爷这一房的所有下人，不论男女老少一律顶著太阳跪碎瓷片上，待少言一个一个提
审。
不到半天，就有人熬不住了，是安然公子的丫环小柳。安然，五爷的男宠之一，父亲在江南田庄做一个不
大不小的管事，把儿子送到府里来讨主子欢心。安然一向仗恃著姿色在府中肆无忌惮，人见人厌。听小柳
说，前几天安然公子在客栈里曾和几个江湖人物秘密商议了半天，临走还将几张银票交到他们手上。
按著小柳所说，他在城外找到了那几个江湖人，分筋错骨。
人证物证俱在，安然还想抵赖，不把少言放在眼里，嘴里喊著只不过死了一个下人有什麽好大惊小怪的。
听到他这样说，少言笑了，走上前伸手握住了安然的肩膀轻轻问道：“只不过死了个下人？”五指收缩，
安然惨叫一声，琵琶骨喀嚓喀嚓碎裂成千万片。他再次伸手握住七公子左肩，还是轻轻的、仿佛怕惊吓了
什麽人似地问：“只不过死了个下人？”用力，安然又是一声尖叫。
安然挣脱了挟持著他的下人向五爷爬去，曾美得让人惊豔的脸上全是惶恐，“五爷，五爷，求你救救我，
救救我吧，我再不敢了。”而五爷，什麽话也没说，只是抬脚走了。
嘴角流著血丝，安然看著五爷的背影，手指抠进泥土中。少言如法炮制，又折断了他的一双腿。一边的下
人早已个个脸上青紫。
小顺在二天後入土，七公子多活了三天、夜以继日地哀叫了三天。
安然的家人也被发配到东北苦寒之地。
从那以後，少言就再也没用过贴身仆人。
有水珠落在摊开的书上，圆圆地浸了一圈。少言抬头看看天色，搬起藤椅走向屋里。要下雨了，还是留在
屋里好了，顺便打点一下行李。五爷明日就要起程去承德了，今晚会在这里留宿吧，这麽一想，脸也有点
红了。
六
半个月後
书房向来是丁家机密要地，举凡收购、合并、进货、开店一切大小事宜都由五爷在这里定夺。以书房为中
心，几个平日参与丁家事务的少爷所住的院落居於四周，如二爷、六爷、八爷、九爷、少言。
轻轻巧巧的脚步声由廊庑的另一头响起，少言自书房走出，经过穿堂，正要穿过！紫嫣红的花园，旁边传
来一声，“十三，过来看看我这株绿丹。”是四爷的声音。
少言离了小路，绕过树墙。墙後是半亩方圆的苗圃，四爷就穿著一身半旧衫子戴著斗笠蹲於其中，拱若珍
宝似地盯著一株花，几件工具散落一旁。
走近了，才发现说是株花其实说是一棵小小的树更为妥当。半人高，茎与枝条都是一色的碧绿，绿得晶莹
剔透、绿得流动。最奇异之处尚不在此，而是整株竟然连一片叶子也没有，惟有每根枝条的顶端缀著荔枝
大小的红色花朵，薄如蝉翼的花瓣轻轻颤动，似美人含羞。
“怎麽样？”四爷站起来，拍拍手上的泥土，“这是我托人从天竺带回来的，本以为中土的气候并不适宜
，没想到今早它竟然开花了。�