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听幼弟音调半是佩服半是义愤，显然对这等情况也颇有「经验」，白冽予微微一笑，抬掌轻揉了揉他脑袋，柔声道：「对我而言，比起那此个秽言污语，这世上还有更多须得我费心处理的事，自然没有在意那些个言词的余暇……况且，就算没能时刻静心自处，你不也找到了属于自己的解决方式？既然如此，又有什么好在意的？」
「冽哥……」
「倒是你，和温律行的事才解决没多久便被我『拆散』，却连一句怨言都没有……这点，作为兄长的我何尝不是自叹弗如？」
这番话意在开解，可明显带着赞誉之意的言词却让白堑予有些害羞地红了脸，摇摇头道：「这事儿事关山庄的前途与飒哥的幸福，我又岂有袖手旁观的可能？况且我一直盼着能和冽哥一起行动，眼下好不容易有机会，自然得好好把握了。」
尽管和这个二哥相处的时间并不长，可相对于老是被长辈们小心捧着、护着，他却更向往二哥改名换姓只身闯荡江湖，并暗中操弄、谋划着的那份胆识和气魄。也因此，眼下虽得和才刚解开误会不久的情人分别，他心底的喜悦之情却还是远远胜过了别离之苦。
望着神情间一派跃跃欲试的么弟，白冽予心下莞尔，却旋又因忆起了先前在码头上同师弟的短暂照面而为之一沉。
相别不过数月，可分别之时仍显得意气风发的青年如今却已是形容憔悴，不仅神色间难掩风霜，那双清亮的眼眸亦为浓浓郁色与沧桑所染，即便在见着自己的瞬闲流露出狂喜，眸底的伤痛却仍难以掩盖。
白冽予虽早在猜出西门晔的阴谋时便已预期到了可能的发展，但预期归预期，实际见着之时，师弟的改变却仍让他瞧得一阵心疼。若非情况不允许，他是说什么也要上前紧紧抱住师弟好生安慰一番的。
不过眼下虽没能如愿，可帮师弟出一口气还是没问题的——思及刻下多半已在柳林山庄门口等着迎接自己的西门晔，白冽予眸光微合，当下已自盘算起该如何顺利找回场子，并引导着事情往自个儿所期盼的方向发展了。
事实上，他和西门晔虽因立场相对而有过数次交锋，可这份矛盾毕竟只是源自于北谷东庄的利益冲突，而非无从化解的仇恨。在此情况下，彼此一旦有了共同的敌人，合作自也成为了可能……问题只在于该如何建立沟通的桥梁，并让对方认识到合作的必要与优势而已。西门晔对师弟的在乎自然是一个极佳的切入点。只要能确认对方的心思，师弟在「菊芳楼」的见闻与随之引来的结果便能成为最好的证据，让那个原本一心与擎云山庄为敌的流影谷少谷主开始思量起暂时放下成见的可能。
而这些个目标的达成，便有赖他接下来的表现了。
西门晔或许已对传闻中「柔弱无能」的白二庄主起了疑心，却毕竟仍止于猜疑。眼下他一反平时大大方方地以本来面貌现身岭南，如此奇招自会令西门晔惊疑难定，一方面忖度着他此来的目的、一方面暗自估量起他的真正能耐……
一旦这位流影谷少谷主给转移了注意，他也就有了施展手脚的空间。如此一来，只要师弟能谨慎行事，事情自然很快便能顺利了结。
便也在他盘算起日后行动的同时，短暂的车程也终于到了头。随着马车由前行转为静止，车内的两人也随之收敛了面上的情绪，由「兄弟」回到了合于彼此外表的「主仆」上头。
听着外头隐约传来的人声，知道事情的发展确如自个儿所预期，白冽予向么弟使了个眼色后，一如先前地由他扶持着下了马车。
或许是码头上的消息早就传回来的缘故，除了北谷和南庄的人马外，柳林山庄正门前已然聚集了一大群明显该是各方宾客的人物，正满脸热切地期待着青年的现身。
反倒是作为「主人」代表出迎的西门晔瞧不出半点热络，神色冷峻不说，直对向青年的眸光更是无比凌厉，让在场的惜花之人都不禁对这流影谷少谷主起了几分恶感。
可这些对西门晔而言自然无关痛痒。
望着那个被好事者冠上了「天下第一美人」之名的俊美青年，曾有过的猜疑浮现于心，却因青年那一如传言般瞧不出分毫习武迹象的纤弱姿态而只得暂时压抑了下来，眼神中的打量却仍无分毫削减。
可面对这足称挑衅的目光，白冽予却只是毫不避让的一个回望后，视线微垂，神色清冷如旧地朝他一个施礼道：「这位想必就是流影谷少谷主西门晔吧……在下擎云山庄白冽予，久仰少谷主大名，今日一见果然名不虚传。」
「白二庄主客气了。论起名声之盛，在场又有谁比得过二庄主？这四下围绕着的诸位豪杰可无一不是为了一睹二庄主风采而聚集于此吶。」西门晔含笑挑眉道，听似客套的言词却暗蕴锋芒。
「月余前某还曾委托三庄主向二庄主问安，不知这声招呼可有顺利转达？」
「舍弟如今犹在京城未归，这点少谷主应该比冽予清楚才是……说来舍弟在京里着实受了少谷主不少『关照』，临行前家兄还要我此来务必向少谷主好好道谢一番呢。」
「某在京里也算是『地主』，对客人好生关照自是理所当然。」
「原来如此……这么说来，少谷主数经江南却始终未让山庄款待一番，反倒是咱们照顾不周了。眼下到了岭南又要受少谷主关照，委实让冽予有些过意下去。」
「二庄主受邀来此，某尽心接待本是待客之理，自然无须介怀……外头风冷，咱们还是先入内吧……请。」
将这没什么实质内容的客套兼交锋告了个段落后，西门晔适时地侧身相请，示意身上仍罩着羊毛披风、似乎随时都可能给风吹倒的「天下第一美人」进入柳林山庄再行相谈。
白冽予这时本就收敛了全身功力以扮演那个「体弱多病」的白二庄主，眼下得西门晔主动相请，自然没有拒绝的理由……朝四下围观的各方江湖人士略一颔首致意后，他于么弟的扶持下缓步进入了柳林山庄。
擎云山庄和柳林山庄在地理位置上虽是四方势力中最为接近的，却一直鲜有来往。
尤其上回白毅杰带了一家大小前来给柳老庄主祝寿，结果却是留在家中的妻子惨遭刺杀、次子亦身受重伤……事情虽与柳林山庄无关，可这怎么也称不上好的回忆却让双方本就稀少的交流更是就此断绝，再加上日后行云寨的成立，让双方虽未真正翻脸，可这关系却是怎么也没法与好字沾边的——事实上，也正是由于双方的关系的尴尬，才造成了白飒予和柳胤虽互有情愫，却一直选择了暗中来往，才导致了眼下的窘境。
看着眼前因聚集了无数宾客而显得十分热闹，可建筑与庭院却仍透着一丝迟暮之气的庄园，尚是第一次造访的白冽予心下不禁起了几分异样，对于双方很可能会成为亲家的这个事实……
让一众仆役先行前往客苑安顿后，在西门晔的引领下，他和么弟由四剑卫陪同着前往议事大堂向真正的地主——柳林山庄庄主柳青建见礼。
柳青建对擎云山庄向来无甚好感，这番见礼自也沦于形式，走个过场便结束了。只是离开大堂时，迎着初冬的阵阵寒风、望着前方神色冷峻的流影谷少谷主，那英俊面容之上隐隐带着的郁色，让正自抬手轻拢披风的白冽予明白了什么。
本就于脑中盘桓不去的念头因而越发强烈，让他终是故作不经意地开了口、问：「少谷主在岭南待过很长一段时间么？」
听似寻常的一问，如冰的幽眸亦仅是轻瞥了对方一眼，半点瞧不出分毫刻意打探的迹象……可入耳的话语却让听着的西门晔瞬间微微一顿、吐息亦有了短暂的停滞，全靠着过人的自制才得以维持着先前的平静摇了摇头。
「自然不曾……二庄主因何有此疑问？」
「只是觉得少谷主似乎已十分熟悉南方的天候，所以有些诧异吧。」白冽予淡淡答道，「岭南的冬日比起江南都要温暖不少，更别提流影谷所在的京城了……冽予本以为少谷主定会十分不适应而仅以一袭薄衣裹身，下想少谷主竟仍将一身冬衣穿了齐全。」
「二庄主的观察力可真是敏锐。」因青年所言而故作惊诧地回了句，西门晔心下一凛，却没有对青年明显带着质疑的言词给予正面的响应，「外间盛传二庄主这『庄主』之称徒有虚名，看来只是以讹传讹的误解了。」
「传言不可尽信，这点少谷主也该十分明白才是……非心有所疑，冽予又岂有任何值得少谷主托言『问安』的理由？」反问的音调清冷依旧，那双幽眸亦是沉静无波一如先前，可这番言词却无疑证实了对方一直以来的揣测。饶是西门晔早有疑心，听着这么个直承不讳的答案也有些意外，几分不安亦随之于心下升起。
怀疑得到了证实虽好，可出乎意料的发展却代表事情有了超乎控制的可能，自然让向来讲求算无遗策的他有了警觉。难测的深眸因而微玻В叛矍吧裆Ｈ磺謇渲型缸乓凰看尤莸奈匏媾樱髅抨仕嘉⑽Ⅴ酒穑葱匆蚰持炙圃嗍兜母芯醵锎揭恍Α！�
「二庄主让某想起了一个人。」
「怎么说？」
「同二庄主相见的时刻虽短，却每有惊奇之感，与那个人给某的感觉颇为相似……此人极擅掩藏，虽心思深沉、才智不凡，在江湖上却向来以无甚心机、只知逐利而易遭利用的形象示人。某向来自负，却也曾在他手上吃过下小的亏……却不知二庄主对此人可有什么印象？」他挑眉笑问道，本就直盯着青年的深眸此刻更是一瞬也不瞬，就怕错漏了对方神情间可能流露任何一丝破绽。
这一番话虽未明言，可句中所指的，自然是「归云鞭」李列了……见对方果真察觉了这之间的联系，白冽予心下几分赞叹升起，而终化作了唇畔淡淡勾勒而出的笑意。
「冽予幼遭大难，身子孱弱，虽时常帮着兄长打理庄中琐事，对于这江湖中事却不是那么了解……此人能得少谷主如此赞誉，想来定是十分不凡的人物了，却不知此人如何称呼？」
「我想二庄主应该听过才对……此人便是『归云鞭』李列。」
「冽予确实听过。」白冽予点了点头道，「可要说起有什么印象，也就仅止于此人行事处处与敝庄作对，令兄长颇为头疼而已。」
「是吗……可在某看来，李列虽看似处处与擎云山庄作对，但仔细回顾其所为，却可发现结果都是有利于擎云山庄的……某生性多疑，对此自然有了一些想法——例如这李列看似孤身闯荡，其实却是擎云山庄的一枚暗桩之类的……」
「若这李列真如少谷主所言地那般有能耐，有这么个暗桩的组织可就十分幸运了……至少，冽予肯定是难以望其项背的。」
「是么？某还以为这李列定与二庄主有什么关联呢！」说着，西门晔略一凑前，拿着手上不知从那儿变出的扇子往青年下颚便是一抬：「也许二庄主平日便是遮了这张丽容在外闯荡也不一定……你说是吧，白二庄主？」
他这一下来得突然，