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若海天门真已渗透进流影谷，最有可能的动作自然是拉拢他那些个「不得志」的亲戚，以助其获得谷主之位为饵加以操弄。届时，不论是否成功，上了贼船的叔伯们都已再难摆脱他们的控制……而这对向来自诩正直之首的流影谷而言，自然是再沉重不过的打击。
「……二庄主有何打算？」
看似没头没尾的一句，问的，自然是若流影谷当真为海天门所渗透，擎云山庄一方打算如何应对了……如此疑问本也在白冽予意料之中，当下容色一正，沉声道：「流影谷的家事，我方无意也不打算插手。眼下同少谷主提及，也只是求个稳妥罢了……大敌当前，身为合作者的少谷主若因后院起火遭了牵累，对我方自也是相当大的打击。」
「如此，还请二庄主务必牢记此刻的承诺。」
「自然。」
一个颔首应承了西门晔的要求，而后，白冽予语气一转：「言归正传——那二十五年间，关清远虽避居海外，却仍对中土保有相当的掌控之力。他一方面暗中遣人重立根基布线发展，另一方面则以当年留下的残余势力为弃子，制造骚动转移我等的注意……傲天堡前身的汗青寨如是，漠清阁的行动也是相同的道理……这也是当年漠血之所以企图插手南安寺一战的原因。若你我双方因此而结下血仇，鹬蚌相争之下，得利的自然便是海天门这个渔翁。」
「但关清远久居海外，要想确实掌控一切，一个可靠且足以明确传递其意旨和震慑力，甚至起到监督作用的联系人——或者说代理者——自然是不可或缺的。却不知二庄主对此是否有所了解？」
「嗯……事实上，这个人少谷主也是知道的。」
「喔？」
「三年前天方之事，青龙为我所杀，白虎被擒，而朱雀……他离开天方前的最后一个任务，便是前往山庄刺杀家兄，并将『主使者』这名头栽赃到流影谷身上。而提议这么做的，便是在你我行动前便突然消失踪影的『玄武』景玄。」
「他便是联系人？」
白冽予虽未直言，但以西门晔之智，又岂会听不出他话下之意？略微思索了下脑海中与景玄有关的情报后，他眉头一皱：「年纪轻轻便能得关清远如此倚重，难道他是关清远的徒弟？」
「少谷主果真对此十分清楚。」
见西门晔没两下便想清了其中的要点，显然对海天门颇为了解，白冽予感叹之余亦不禁带上了几分无奈——虽知道家中长辈必然有其考量，但连西门晔这个「外人」都清楚的事，与门主有血缘关系的他却一直给蒙在鼓里，心下自难免有些五味杂陈。
但这些个感慨也只是瞬息之事。探手替彼此各倒了杯茶，白冽予轻啜了口茶水，而后续道：「虽不知是谁授意对冱羽出手的，但至少前几日那趟……将毒药交给云景的，正是景玄本人。但就我方所能查到的部分，他这些年来的行踪过后我会直接整理一份交予少谷主。作为交换，希望少谷主也能提供流影谷方面的相关情报以利参详。」
「这不是问题。但有件事希望二庄主明白——即便你我合作的关系成立，可在海天门的威胁真正浮上台面而为整个江湖所知以前，这个关系都必须处于秘而不宣的状态。」
会有此要求，自然是为了避免流影谷内部可能衍生的抨击——眼下北谷东庄之间仍互为敌手，若让他那些个愚蠢的亲戚知道他因为一个「虚无缥缈」的外在威胁而与擎云山庄「暗通款曲」，就算不至于危及他的地位，也必将会造成相当大的阻力……更别提流影谷内部很有可能已遭敌人渗透了。要想彻底清除毒瘤，自然不能在下手前打草惊蛇。诸般考量之下，维持双方合作的隐密性自然成了最好的选择。
白冽予既然会选择以先前那般「曲折」的方式邀请西门晔前来相商，自也是存了这个心思。当下点了点头，道：「我也是这么想的。海天门如此处心积虑挑拨离间，无非是害怕当年令尊和家父联手的情况在你我身上重演，进而阻扰其大业。如此一来，为免打草惊蛇，这合作暗中进行自然是最好的方式。不过……」
「你有什么话，直说便罢。」
「那就得罪了——若海天门真已渗透入流影谷内部，少谷竹进行调查之时还请务必多加留心，莫要为内线所察才好。」
「这不需要二庄主提醒，我自然理会得。」
眼下既已有了明确的调查对象，以西门晔之能，要想在蒙蔽敌人眼目的同时取得相应的情报自然不是什么难事。「具体的分工呢？」
「敌暗我明，为今之计，仍以摸清其布置为佳……我从三年前便已持续追查此事，也已布置了不少暗线，所以希望少谷主能从我方未能触及的地方展开调查。」
「像是京中、海青商肆……以及我流影谷内部？」
「正是。刻下虽无实据，但冽予总有种感觉……此次海天门阴谋的中心，或许便集中于流影谷之上。」
「这想必不光仅是出于二庄主的直觉吧？」
所用的是问句，语气却无半点询问的意思在，因为身为流影谷中人的他，比任何人都清楚对方会有此判断的理由。
相比于早已势弱的柳林山庄、根基稳固的碧风楼，以及有莫九音坐镇的擎云山庄，充斥着野心与派系权力斗争的流影谷自然是最容易下手的对象。尤其海天门沉寂已久，他那些堂兄弟们根本不晓得什么叫防范，自然更教人堪虑。
——或说……若能借着这「地利之便」摸清海天门的盘算，要想将计就计将其覆灭也会容易许多就是。
思及此，西门晔心下暗感无奈，语气一转，又问：「具体的联系方式呢？透过白桦？」
「我的身分对关清远来说并非秘密，除非少谷主有把握与白桦联系而不至于引起他人注意，否则还是不要的好。」
白冽予微微一顿，「至于可行的方式，就让冱羽做个中间人，少谷主意下如何？」
「……你这是在讽刺我么？」
因那「中间人」三字而回想起了自个儿先前曲意接近冱羽加以欺瞒的事实，西门晔反问的音声微冷，面色更已是一沉。
可听的人对此自然不以为忤。
略带怜悯地看了对方一眼后，他轻笑了笑，道：「少谷主多心了……会提及冱羽，只是因为他是眼下唯一能同时得到你我完全信赖之人。况且他多活动于岭南一带，又善于潜行及追踪，只要有适当的掩饰，实际执行起来也不会有太大的问题。」
「……可他会愿意么？」
「我开了口，他自然不会拒绝。」
理所当然而又昭示着双方亲密的语调，听在西门晔耳里自然是说有多刺耳就有多刺耳。无奈心底早在听得对方有此提议之时便已无比意动，是以尽管有所不快，他所能做的，却也只有憋屈地忍气吞声而已。
好在白冽予并没有继续为难对方的打算。见该说的都说得差不多了，他当下已自起身离座，朝西门晔一个拱手：「余下的一点琐事，便等少谷主要离开前再说吧……我先出去了。」
「等等——你变放我和冱羽二人在这儿？」
见对方打算离开，西门晔本以为自个儿和凌冱羽「相聚」的时间也就到此为止了，不料听白冽予话意，竟是同意让他继续在此待着？足称惊喜的事实让他一时有些难以置信，询问的音调亦随之带上了无从掩饰的错愕。
但听着的白冽予却只是微微一笑：「能停留多久，请少谷主自个儿衡量吧。此间事了后，我便要带冱羽回南方好生『整顿』一番，待情况许可后，再让他担起中间人的任务。」
言下之意，便是两人将有好一段时间无法见着了……可即便这已多少称得上说明，听在西门晔耳里，却依旧不足以作为白冽予如此「优待」他的理由。
毕竟，不论再怎么自制，都无法改变他心底对冱羽有所渴望的事实……但白冽予明知这点，却连半点防备或阻止之意都未曾显露，那种态度说是乐观其成都不为过。若非清楚对方不是那种人，只怕他都要将这份「善意」当成是美人计看待了。
可，为什么？
若他和冱羽其中一人是女子倒还合理一些。但眼下他们同为男子，白冽予又有什么「乐观其成」的理由……？
心下如此疑问方现，随之浮现于脑海的、却是先前白冽予揭破他心思时双方曾有过的对话——
『少谷主胆量不大，火气却是不小……若我说冱羽和我本是一对，不知少谷主信是不信？』
『你胡说什么？且不说冱羽并无龙阳之好，以你的情况，和那柳方宇不清不楚尚有可能，又哪里会牵扯到冱羽身上？莫要以为谁都有那等肮脏的心思。』
——那个时候，白冽予没有否认。
「白兄。」
隐隐明白什么的同时，见对方已有半步出了房，西门晔竟是想都没想便出声将其唤了住，「方才……我说你和柳方宇不清不楚时，白兄为何不曾否认？」
「西门兄何必明知故问？」
以一个反问辗转肯定了他的猜测，白冽予若有深意地朝他笑了笑，却不待他回应便自踏步出屋，同时带上了房门。
见那身影已为房门所掩，回想起对方话中所透露的事实，即便是自个儿猜到的，西门晔也依旧有些不敢置信——也或许，是因为对方丝毫不在意此事为人所知的那种坦然？因为对方的态度太过干脆，才让他尽管清楚眼下不是深思这些的时候，心绪却仍难免起了几分波动。
些许苦涩，亦悄然于喉间漫了开来。
收回了仍对着房门的目光，西门晔低低一叹，再次将视线对向了榻上依旧沉睡着的凌冱羽。
打出生至今，像今日这般失态倒还是头一遭……可此刻所得到的静谧，却让一切却都显得值得了。
上一回见着冱羽这般毫无防备地在他跟前安睡，是什么时候的事？
尽管这所谓「毫无防备地安睡」有着太多虚假的成分在，也依旧无法阻止那份近乎可悲的满足感于心头扩散开来。没有了「外人」在场，他近乎贪恋地凝视着以往曾经唾手可得的一切，不觉间，向来总透着冷峻的面容竟已静静地淌下了两道泪水。
他压抑得太深，也压抑得太久。打从知晓了这份情意开始，身分和立场便迫使他不得不将一切尽数掩藏，即便在彼此冲突、甚至不得不亲手伤了对方之时，也只能将那样深刻的痛悔埋藏于心底。
直到此刻。
或许是累了，也或许是受今日的诸般波折所影响，面对着眼前沉睡的青年，内心汹涌的情思已再无法压抑。宽掌满怀怜惜地轻覆上青年面颊，罩染着水雾的眸中毫无掩饰地流泻了深深情意。他就这般默默凝视着青年的睡容，放纵自己沉浸在这样弥足珍惜的宁静氛围之中——
直到榻上传来的一声低吟、乍然中断了思绪。
「呜……」
入耳的声音太过于熟悉，让西门晔听着先是一愣，而旋即在意识到音声的来源后、身子为之一僵。
——那是冱羽的声音。
——本来应该「熟睡」着的……冱羽的……
伴随着如此念头浮现，某种足称恐慌的情绪瞬间溢满胸�