吃饭按照西餐的方式排放了刀叉；中式的菜肴按照西式的吃法；由女主人分配给了他们。
梅兰妮这些年没少干分食这样的事；所以手法熟练。
主食还按照了西人的习惯；烘烤了面包。又从蒙古人那里换来了奶酪。奶油。
知道教士们不能喝其他的酒；但是可以喝些果酒；就买了些柿子酒来；供他们品尝。
在乾隆时代的老外在中国的地位并不高；一般的家庭决不会招待他们；所以有一扇门为他们开了；他们自有一番感动。
加上三胞胎和他们还真的谈的来。宋君荣说；地球是圆的。如果其他人听了自会有一场反驳。但是三胞甚至梅兰妮都同意他的看法。这让他真的很高兴。
王致诚和他们说起圣经；他们也很熟悉；连梅兰妮都能说出创世纪和失乐园来。当然最好的挡剑牌就是安托尼。
宾主有了共同语言；交往就愉快了。加上三胞胎的绘画艺术里有着很浓的西方色彩。透视原理说的比他们还好；真是碰到了知己。从此这些人从此和华家有了一番交往。
等骡车送了客人们回家；李果笑着对梅兰妮道；〃夫人果然能上厅堂；知道和着他们说地是圆的。〃
梅兰妮大惊道；〃莫非老师真的认为地球是方的？〃
李果还真郁闷了；〃那你也是这样教你的孩子们的？〃
用得着她教？嫦娥带着玉兔都上月了。谁不知道地球是圆的？！
李果道；〃我的老师曾说过；要把孩子教残；只要告诉他们地是圆的即可。〃
梅兰妮想起了雍正家的天球仪了；就说；〃连康熙；雍正都知道地是圆的。〃
李果问；〃何以见得？〃
〃他们家里摆设着天球仪。〃
〃那只是洋人的淫工奇巧而已。〃看来李果对于和洋人的交往是持不赞成票。
梅兰妮彻底没话可说；谁把谁教残了。好在她的儿女到知道地是球体；至于叶；屈二人知不知道；无关紧要。又不当天文学家。
梅兰妮体现了上海人的圆滑；她对李果道；〃谢谢老师直言相告；令我又长了知识了。〃
京城里必须小心谨慎；否则坐在家里呀会有祸事。
在请客的第二天的上午；华家的门被敲开了；一个管事模样的人；要找这家当家的人说话。
叶惟世出面接待。问那人有什么事？
那人说自己是顺承亲王的家人姓王。因为昨天郡王世子见华家的车好；想让他们把车让出来。
这事叶惟世做不了主。齐逸出面。先是和那人见了礼。说自家几个兄弟是上京考试的举子。
那人听的是举子；态度就没了那么嚣张。但是还是要他家的车子。
齐逸说；〃你家亲王又不是没钱；何必为了一部旧车而招了弹劾。一样出钱为何不买一辆新车。〃
王管事道；〃这事我也打听了；就没买你家这车的地方。如果；你能指出方向；我倒是要谢谢你了。〃
齐逸心里生气；这帮狗奴才；就是来问车子的出处还要装乔作张的。
齐逸道；〃这不难；只是车资很高。〃
王管事说；〃再高怎的；也不过百八十两银子了。〃
齐逸说；〃百；八十两银子只能买个平民的坐车；象我家这车每辆不花个一千两银子是弄不来的。只要坐过了我家的车；其他的车子你都不想再坐了。〃
王管事满脸的不信。
齐逸也不和他多话；带他去看车子；耐心的介绍车子的特点。并让马嘉套上了车；齐逸陪他坐了上去；出去兜了一圈回来。
王管事虽然是豪门里出来；这样的马车确实没有坐过。
下了车；齐逸又指车上门的把手等给他看；那里刻着华字；〃这是我家的印章；你家王府自然也应该有自己的徽章了。〃
这么大的一笔买车钱；王管事做不了主。他说好了过几天再来。
告了辞；乘着自己的马车回去了。这次他坐自己的马车怎么坐怎么不舒服。唉；事物都是要有比较才知道好坏。
梅兰妮知道华家的豪华车只有卖给豪门才能大赚。卖给晋商的是胶皮大车；那是拉货用的。
但是要让贵族富豪们卖自家的车；那是要打开缺口的。只要有一家豪门来买过了车；很快就会有第二家；第三家的。所以要有放长线钓大鱼的耐心。
看来顺承亲王的世子是个爱车的人；隔了一天；就派了王管事又过来要买车了。
这次王管事很有点财大气粗的样子；让他们尽快出车。
齐逸早和边峰；梅兰妮商量过了。他说；〃这车要从海上运过来；哪能这么快；如果真要急着要车；那就要加急运了来；那得加上加急费。那就是要多加六百两银子。你家世子只要耐心等几个月；就有车了；又何必这么急呢？〃
王管事回去如实报告。
那世子是个急性子的人；哪里等得了几个月；直逼着王管事立刻把车弄到手。王管事又来了。
梅兰妮早有准备；把自家的一辆车换上了新浇铸的铜车把手。上面印刻了‘顺承‘二字。再把车轮胎换成新的。又把车子擦拭干净。他家的车原本就是新的；再修正了一下；更完善了；在客栈那里交了货；收来了一千六百两银子。
正好给边峰拿去买建连锁客栈的地皮。在那客栈旁；华家开设了一家车行；专卖华记车。天津那里又运来了几辆车；等着出售。虽然开张时也有人来问过；但那价钱；让人却步。
在这样的忙忙碌碌中会试的名单公布了。
华家人人榜上都有名；这次因为中不中对华家来讲都没有什么实际意义。所以没有太多兴奋。
叶惟世这次考上了会元。他心里知道是因为那些试题；所以不但没有兴奋。反而还有些惴惴的。别人看不懂；还以为他是谦虚。连李果都评价他是〃为人谦谦；年少而老成。〃
只是这阅卷时还是有些故事。阅卷官读到华家五人的文章时；那感觉就是字字珠玑；（这当然；别人是当场急写的；他们的都锤炼过）。又见这几人年纪这样小。心里都产生了怀疑；是不是他们事先知道了考题？
考题泄露是大问题。于是排查；当然不可能查出什么。这事还惊动了乾隆。
乾隆小时候因为出身的关系；看了不少眼色；所以在贵族的孩子中属于聪明的。又在康熙身边受过直接教育；康熙的浮华风气学了不少。他认为在他当朝的时候有这么一家五兄弟少年及第；是可以往后夸口的事。可是真伪要查清了；如果敢作弊；那就是杀头的罪。就派人调查他们的情况。
调查报告很快就到皇帝案边了；这么多天来；就一家权贵和他家有接触；就是顺诚亲王家；那家的管事从他们家卖了一辆马车。
关于顺诚世子的马车。乾隆有所耳闻；那厮正烧包的不行；在皇亲贵族中都要引起公愤了。再说；顺诚亲王家与那会试没有一点交接。乾隆把他家忽视了。
再就是查明了他们的业师是刚提升翰林院修编的沈德潜。（这事也不用怎么查；沈德潜的五个小弟子一同来京会试的事；他自己在翰林院就吹嘘过了）。
乾隆召见沈德潜。
161 殿试
沈德潜颤颤巍巍地仆伏在皇帝面前；不知是什么事情。
等乾隆问起华家几人的学问来；以他多年的阅历；立刻就明白了怎么一回事。他如实禀报了那五个学生的刻苦和天份。讲了他们小时家景艰难；为了读书；五个人到书肆抄书的事情。又讲这五人从不游玩；苏州种种盛况对他们来讲就像是听〃海外奇谈〃；平日里五人只是读书；和商讨功课。
谈话中；沈德潜很会揣摩帝心；句句话顺着乾隆的意；但又不着痕迹。人活到这么高年龄了；看人说话的本事自然是炉火纯青了。
通过这次谈话；沈德潜得到了乾隆的青眼。
听了沈德潜的话；乾隆也已经有了自己的主意；是真是假；再试一次；殿试的题目他自己出。是好是坏一试就出来了。
华家的几个；都不知道他们已经被皇帝问及过了。
那沈德潜知道了皇上的怀疑；哪里还会通风报信；只保持沉默。恨不得十二个时辰都在众人目光里；以便有不在现场的明证。
他们的朋友盛支炳也成了贡士。他们真为他高兴；这下大家都成了同年了。
发榜后；很快就殿考了。三胞胎对叶；屈二人说；别慌；就那几个策论题；你们已经做的很好了。到时候只要把字写得乌亮圆润；就能占很大的便宜。
叶；屈二人一路考来；哪里会不信他们的？再加上他们原本读书就读的好。更是心有成竹。
到了三月二十一日；几个人去参加殿试。
安排在正阳门的瓮城里集合。
学子们都不敢迟到。早早的等在了那里；北方的春天清早的风还是带着寒气。时辰到了；就有官员带着他们排着队穿过正阳门往皇城里面走。
到了大清门外；三胞胎都好好打量着后世不存在的大清门；和南面的正阳门及北面的天安门相比；大清门显得矮小多了；是一单檐歇山顶的砖石结构建筑；有三阙门；正门左右各立着石狮子和一下马石碑。门口站立着八旗兵。他们估计了一下这地方；就是后世纪念堂的地方。而在清朝的时候；这里就是皇城与井市的分界线。
走进紫金城；别人怎么想且不去说。三胞胎就是故地重游了。只觉的和故宫很不一样；天安门虽然还差不多；但那里少了一张领袖像和一排大红灯笼；看上去还是很别扭。再加上周围没有高大的建筑；那门越发的巍峨。
来到了太和殿；殿中已经排放了矮几；几前铺放着坐垫。按位坐定；殿试的题目果然是；经学；史学；河工；漕政。
那叶；屈二人一看；心中大定；当下；摈弃杂念；持笔沾墨；写了起来。
监考官因为有了前面的疑惑；多双眼睛就盯着这五人看；只见他们坐的笔直；信手写来；不像是写文章；就像在默书一般。
还好那五人不知道这种情况；否则准吓出一身冷汗。
结果当然可想而知。这几个人的文章；条理分明；有据有史；洋洋洒洒；经纬有序。有的文章是龙腾虎跃；有的文章是雅致清晰。再有那气势如虹；行云流水；酣畅淋漓。都是一枝生花的妙笔；加上那刻意苦练过的馆阁体；方正；光圆；乌黑；体大。让那些考官没法挑剔。
虽然他们不都是在前十名之内；但是因为他们的事乾隆过问过；他们五人的卷子还是呈上。
乾隆读了；不得不承认他们的文章做的是好。如果从文章排起；这五份卷子张张入前十。要从自己身边盗题几乎没有可能。看来江山代有人才出啊。
只是他们年纪太小了；状元是没有份了；今科的状元点的是浙江人金＝腔┦琅旁诹硕竦谝唬皇谴汀；欠钆旁诹说谑Ｈト司驮诙竦钗踩觥�
接下来；金殿传胪；门生谢师；叶惟世和屈仪奉都入翰林成了庶吉士。三胞胎很难分配。好在他们早已有了准备。上表辞行；家母操劳成疾；他们要奉侍母亲；以尽孝心。再说年龄尚小；还须继续努力；等几年成熟了再来为国效力。云云。
乾隆看到辞章；觉的他们做人及有眼色；很懂进退。特地召见了这五个人。第一次见皇帝；虽然事先演习过礼仪；叶；屈二人还是很紧张的。但是；他们看三个表弟坦然自若；心也稍定了。
三胞胎见乾隆是很淡定的；就像是见一个电影明星；可不就是明星吗？电影；电视上他的故事家喻户晓。连他在外面有几朵野花；全国人民都数的一清二楚的。
只是；见到了乾隆本人他们还是有点失望的。和影视节的明星相比；乾隆长的可不怎么样；还没他画像上漂亮。当然；那些画也是经过画家们修饰过了。个子也不高；穿着厚底靴；那底足足超过十公分；那高度都没到一米八十。头上的辫子也不像电视里那样又粗又长有黑；只不过小小一根猪小辫。
和皇上对话；要求语简意达。别看他们年纪小；这点掌握的很好。乾隆很满意。问及叶；屈二人的志向；两人都说；希望在翰林院学习结束后就能下基层去磨练。乾隆一听很满意；很多人都不愿意下基层去当县令；认为那是大材小用。这两人这样