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车子已行到鼓楼大街，街边果然热闹，纸儿铺、桕铺、刷牙铺、头巾铺、点心铺……依次开张。沈放静静地望着外面，他喜欢这种早市，这是城市生活中一天中最有生气的时光。耳中听得弋敛忽问荆三娘道：“荆娘子可用的是匕首吗？”
荆三娘点点头。
弋敛沉吟了下：“沉郁顿挫、豪荡感激——那是王屋山鬼谷、公孙老人的剑器一派了。”
三娘一愕，她知道自己这一门武技在江湖上十分隐僻，自己从出道以来也会过不少武术名家，从来就无人能道出自己师承渊源，没想这少年却能一语道破，不知他从何看出。却听弋敛道：“公孙老人可好？”
三娘子一叹：“我只跟了他三个月，三个月后、就无福再拜见他老人家了。如今也是十几年没见，不知他好不好。”一抬头，问道：“怎么、弋公子认得家师。”
弋敛听得她前一句不由道了声：“可惜”——荆三娘知他是可惜自己与公孙老人缘份太少；及听得她后一句，只淡淡道：“算有过一面之缘了。”
忽听厢外车夫道：“少爷，您说的‘永济堂’到了？”
弋敛伸出头去看了下，点点头，他三人便下了车。沈放与三娘看向那门首，果然建筑颇壮丽。只那大门就结构堂皇，气派不凡，门口一对兖州青石抱子狮子神态威猛、极为活灵活现。门首旗杆上大字招扬着“六合门”三字的绣旗——想来为了瞿老英雄之死、旗已换成了黑色。大门两边都是素帏白幔，悬了孝帐。门内却全无声息，门两旁站着六个白衣大汉，都披着麻布。沈放奇的是那两扇大门竟都紧紧地闭着，难道就不通庆吊吗？弋敛却似并不奇怪，与沈放三人走上前，他不理那六个守门的汉子，自上前去叩门。只见那六人中有一人咳了一声，上前阻道：“这位公子，今日我六合门中有事，不开丧吊。各位心意我们主人领了，但人还是请回吧。”
沈放一奇，弋敛却笑道：“我就是为贵门有事才来的。——沈姑姑在吗？郭、刘、杨三老也在？对了，瞿老英雄没有出息，那他内侄瞿宇该在的。”
那人皱了皱眉，看他对自家人甚熟，便不再阻拦。奇的是他也并不开门通报，只是退回一边。弋敛也不以为意，继续叩门。他叩得很有节奏，等一时，才见门一开，露出一张怒气冲冲的脸，门内堂上有个年轻暴燥的声音远远传来，问：“是谁？”
开门的那人道：“不认识。”
堂上那个声音就道：“挡出去。”口里还喃喃着：“怎么有这么些人！也不管别人家有事没事，只管前来，就这么想骗上一顿饭。”
开门的小伙儿就要关门。弋敛笑着伸手把门扶住，踏进一只脚。荆三娘一眼望去，却见这门内是一面影壁。她看不见壁后，却听得出正堂离这影壁该有一段距离，便低声对沈放道：“堂上说话那人底气好足，隔着一道墙，声音还这么大，而且不声嘶力竭，看来功夫不错。”
却听屋内这时适时有一个女声道：“宇少爷，来吊老爷子的客人怎么能不让他进来？人家不管怎么说，也是一片心，四福、放人。”
这声音有些嘶哑，并不高，但很清淅。三娘一愣，暗道，六合门中果有能人，这妇人听声判断也是个高手。
那四福似更听那女人的话，闻言脸上怒气稍敛。弋敛微笑道：“请小哥儿把侧门打开，我们有女眷，容把车子驶入。”
三娘心里一笑：之所以要把车子驶入，需要照护的可不是女眷，而是——银子。
车子就从侧门进入，绕过影壁，便是个小广场。沈放与三娘没想六合门一个小小影壁后会是这么宽敞的一个广场，想来这里就是六合门的练武场，宽足十丈，长约十五六丈，正对面台阶上大概就是六合门的正堂了，也是议事之所，堂首果然挂着弋敛所说的那个十六字之匾，笔势遒劲，黑底金字，上书“拳平内寇、枪御外侮，唯我瞿门，六合义首”，看来这六合门在江湖上果然气派不小。弋敛叫车夫把车直接赶到堂首左侧的古槐之下停住，叫两个车夫在外面看着，自己就与三娘沈放登堂入室。
一进门，沈放就觉得厅好大，还坐满了人。厅分前后，中间竖了个小壁，上面原画了武圣关老爷的像，这时壁上素纱遮掩，却绘了一幅瞿老英雄身着官服的遗容。遗体想来就壁后，一座的人穿着不一，站坐各异，却偏偏似都怒气冲冲。只见灵牌左首站着一个中年妇人，身材削瘦，指甲尖利，一身纨素，面上蒙着半幅玄纱，看不太清面孔，隐隐透出一分秀丽，只是脸相怕有些苍老了。她身边站了个憨实的小伙儿，陪她守灵。右首则站着个二十八、九岁的年轻人，相貌不错，但脸上颇有些浮狂，虽在孝中，着的衣履皆白，但料子可都是绫罗，身上装饰，更是汉玉白金，颇为奢侈。弋敛识得，他就是瞿老英雄的侄儿瞿宇，一身功夫，已颇得真传。
再右首一排一溜放了三张椅子，上面坐了三个老者，想来就是弋敛适才所说的郭、刘、杨、三位了，他们是瞿百龄的师弟，分掌‘福、禄、禧’外三堂，也是六合门中颇有实力的人物。
下首的客位却也黑压坐了五六十人，团三聚五，各围着一张小几。他们似也听到六合门中今日有事特意赶来的。内中有‘两湘钱庄’的大掌柜李伴湘，又有‘五行刀’中高手胡七刀等人，可以说颇多出色人物。
瞿百龄没有子息，如今悠忽百年，身后无人，瞿宇是他唯一侄子，又有身不错的功夫，自然就有接手六合门主的奢念。——瞿宇恼的就是来的杂人过多，他也不知这些人中究竟谁是瞿老英雄生前真正的好友，只疑心这批人怕个个对他不满，是有意助沈姑姑与郭师叔他们来的。他自己一向生活浮浪，为人骄躁，幼时极得叔叔宠爱，但年长之后，一身毛病却颇为瞿百龄所不喜。他自己也知道在外面名声不好，怕得不到什么支持，所以今日家门之事，巴望着来人越少越好，所以早早传话，命关上大门，吩咐门首值勤的只说‘家有内务、不见外客’，没想从一早起一递一递接连来的尽是些不能拦阻之客，不由心下郁怒。他一怒，气色便上了脸，明知道这样旁人看了要笑话，但为此只有更怒，出言也更暴躁。
这时他见弋敛三人进来，竟是理也不理，弋敛冲那妇人沈姑姑道：“小可与瞿老英雄有过一面之交，今特来上香为敬。”
沈姑姑却极知礼，谦和道：“未亡人就代亡者谢过了。”
沈放望着弋敛，见他昨夜为瞿百龄竟夜抚琴、存亡相吊，极有季子挂剑之感，这时却只淡淡上了一柱香，微微一躬，并不多话。那边瞿宇却接了沈姑姑的话在旁冷哼道：“嘿、未亡人，也不知什么时候自己给自己升格了，把瞿门家谱拿来看看，什么时候许你称作未亡人了？”
看来沈姑姑并非瞿百龄明媒正娶的正室。她身边那憨厚少年脸上一怒，沈姑姑自己却只做听不见，见沈放与三娘也行完礼，便答礼道：“三位请坐，小厮、奉茶。”
弋敛就捡东首极偏的一个角落坐下了。沈放与三娘见他不说什么，便也坐在那儿静观其变。
瞿宇心中也有算计，他见所来人物愈来愈多，知道不能再等。其实来人岂能尽知瞿百龄后来对他的恶感以及他的所作所为，但他总不免自觉心虚。只听他清清嗓子道：“啃、啃，——列位，我家伯父过世，诸位能够远来，足见高义。正好我瞿门之中今日有些家门之事要商议一下，诸位做个见证。”
他这边说着，那边荆三娘在底下也与沈放低声道：“这小子心急要夺位。”果然瞿宇接下来就道：“俗话说：蛇无头不行，鸟无头不飞，何况我伯父开下如此大一片基业，伯父今日撒手西去，门中不可一日无主。上下子弟，内外三堂，无不忧心于此。所以小可拙见，还是及早选出门主为宜，所以约了门中师长聚此商议。郭师叔、刘师叔、杨师叔，觉得小侄说得可有道理？”
他情知这三人必不会对他支持，但面子上又不能不提到，勉强委曲说来，口气中一种骄慢之态无可掩饰。厅中众人齐齐向大厅右首望去，只见右首三张花梨木椅上正端坐着三个人。最上首一人面色红润，身高体壮，颇为轩朗；中间一人则暗青脸色，双目似睁似闭，一双手始终扣在一起；第三人则穿着有些破旧，一副愁眉苦脸的样子。熟识的人就认得这三人都是瞿百龄的师弟，现掌“外三堂”。面色红润的便是“滴福堂”堂主郭千寿，暗青脸色的则是“点禄堂”堂主刘万乘，最后一人衣衫蔽旧的乃是“半喜堂”堂主杨兆基。师兄弟三人和瞿百龄，名字是以百、千、万、兆为序的。郭千寿性子最爆急，杨兆基则性子过于阴缓，他三人想是商量好了才来的，所以由性子不急不缓的刘万乘开口答话：“贤侄所说甚是。”
瞿宇似乎也没想到这三个一向难缠的老头子今日这么好说话，这大概还是他有生以来第一次听到这三人说‘贤侄所说甚是’，愣了一愣，才又开口道：“那师叔以为何人妥当呢？我本来不想出头，无奈近日总有一干子弟前来劝谕，说瞿门之内，以我一人为嫡亲最长，我不出任门主，换谁谁自己也会觉得自己不合适。小侄虽自知才疏学浅，但也只有勉为其难，不能推托重任，让外人说我瞿门无后，伯父无后。——师叔、您说：这个门主，我该不该当呢？”
刘万乘声色不露，淡然道：“该当、该当，这门主你不当还有谁当？”
瞿宇心中一愕，简直不敢相信，一向和自己水火不容的三个师叔今天怎么这么好说话了，却也忍不住心头狂喜。他虽怕那刘万乘说的是反话，却已忍不住面露喜色，问：“只不知，郭师叔、杨师叔又是何意见？”
他见对方支持自己，话里带的尊敬不由就多了几分。杨兆基并不睁眼，只鼻子里‘哼’了一声，点了点头。瞿宇心头大喜过望，已顾不得计较他的神色，又转向郭千寿。郭千寿却难掩饰心中态度，‘哼’声道：“都认为该你当，当然就是你当了。”
瞿宇本以为今日必有一番唇枪舌战的，弄不好还要动手，已准备好应付一场龙争虎斗，没想会这么轻易地得到‘外三堂’堂主的同意，心中自然喜不自胜，不由的都有点恍恍惚。‘内三堂’堂主都是瞿百龄的亲旧袍泽，他自然更好搞定。而且内三堂人今日到场人不多，他自领‘利人堂’堂主之职，为‘天、地、人’三堂之首，其余‘天、地’二堂堂主一为瞿百龄之徒，一为昔目他八字军中部下，今日都推故未来，不想卷入门内之争。瞿宇笑着搓手道：“俗话说，拣日不如撞日，小侄就选今日当着众人之面成礼如何？”
他适才只嫌外人多，怕有碍他门中争斗，这时又只嫌人少了——大家伙儿看不到他瞿大少爷光光鲜鲜就任门主的场面。心中高兴无可发泄，一扬手，道：“打开大门”，本想说传酒席的，一转念才想起正在伯父丧中，不由有些扫兴，只有罢了。又冲一个亲信道：“去内堂顺天堂中请出六合门主信物，并请出天堂执法胡长老，我要当着三位师叔与众人的面完成继任门主之礼。”
他一声呼唤，自有他的亲信弟子为他奔跑张罗。——他前面的话本也无人反对，没想说至最后一句，刘万乘