很快三月明媚就在春野樱的生日後成为了过去，四月里更加潋滟的春光昭示著天下学子们人生大事的科考进入了倒计时。
经过解试一战得以入王都参加春闱的自不用说当然是严阵以待摩拳擦掌，学馆出身直接晋级的生徒也不敢大意，王都里的书卷气立刻浓郁了起来。
用漩涡鸣人小王爷的话来说，真是磨刀霍霍向猪羊，血腥啊血腥。然後金发小王爷一个漂亮的燕子挺身剑花翻飞身形轻盈。
日向宁次少将轻笑，放下手中的白瓷茶杯。
“入朝为官建功立业，自是男子的人生抱负，无可非议。”
鸣人瞄了一眼宁次，英雄出少年，这个仅长自己两岁的人已经拥有了说得起硬话的功业。
“尚书令最近也在操心这事吧？今年参考的听说又多了些。”
“好像是。”宁次沈吟了一下，忽而撑著下巴看著鸣人，“不知道王爷那里又收到了多少投卷。”
小王爷立刻收了剑势，一脸的鄙夷：“反正都是些乱七八糟的东西！”
宁次好笑：看来小王爷还迟迟没有释怀啊，那篇传说中的文章。
“有奈良鹿丸和宇智波佐助参加，这次的考生们运气真是不好。”少将军玩味的感叹。
“喂，我也考的好不好！”
“是是，那麽请问殿下，你准备考第几名？”每日不是练剑就是会友，一点考试的诚意都没有。
小王爷不屑：“无所谓，反正及第就行了。……欸，你说鹿丸和佐助谁会得头名？”
“奈良鹿丸早就以头脑闻名天下，宇智波佐助据说也是文武双全的难得人才，说不准。”
爱玩的小王爷一脸兴奋的靠过去，神秘的眨了眨湛蓝的眼睛：“要不要来赌一赌？！”
宁次微微挑眉，三分惊讶三份无奈三分兴致：“赌考本就应禁止，何况你本身也要考试。”
“有什麽关系，反正也只是玩玩而已，来嘛来嘛。我赌鹿丸！”
宁次摇头无奈：“随你好了。既然说是我们两人赌，那我不押宇智波佐助也不行了吧。”
“……赌注是什麽？我可以以一月俸禄作注，你呢？”
尚没有独立经济来源的小王爷皱起眉头想了一下，然後很爽快地回答：“你可以随便提出一个要求，如何？”
“什麽都可以？”
“对，不错吧。不过我想你也没有机会赢就是了……”诅咒佐助那个没良心的！
少将军浅笑：“谁知道呢，殿下。”
小王爷顷刻猫一样毛发倒竖的跳远：“你每次这样称呼我都觉得背上恶寒，少来啊。”
“是。”宁次继续笑，优雅完美但就是看不出丝毫歉意。
鸣人拍掉身上的寒意，很大方的表态：“为了表示公平，我在考试之前就不去找他们两个了，免得到时候你输了就说我做过什麽手脚。”
宁次轻抚眉心，故作惋惜的叹了口气：“这样啊……我本来还说请奈良鹿丸喝一杯酒拜托他隐藏一下实力，看来是不能这麽做了……”
小王爷气结：“你你……好啊，日向宁次，原来你想和我玩阴的！”
少将军笑得无辜：“没有办法，谁让我有一个要求实在想要对你提出来呢。”
“哎？！是什麽？”小王爷惊诧。
“等你输了，就知道了。”
宁次舒服的把身子靠近椅子里，细心的麻衣姑娘发现自家主子在一瞬间脸色变了变。
第六章 山雨欲来？！
没有硝烟的战场杀气腾腾，有人手抖有人出汗还有人在看到题目的时候脑子里一片空白，考场里气氛凝重连监考官来回巡视的脚步声都清晰可闻，貌似哪里还传来隐隐的抽气。
奈良鹿丸斜撑著头心中感叹了一句有这麽夸张吗，然後浅浅的打了个呵欠，想起鸣人在入场前可以说是用万般托付的语气诚恳的拉住他时的那个表情。
“鹿丸，你一定要取得头名！”
鹿丸太熟悉那个表情了，闪闪亮亮的蓝眼睛那麽盯著你看的时候绝对是小王爷有什麽在他看来生死攸关的问题需要你帮忙解决，就像那无数次完不成伊鲁卡学士布置的功课而跑来求救的时候，或是和佐助斗嘴结果被气到无法组织起完整句子的时刻。
“……我说，鸣人，你是不是又干了什麽奇怪的事情？”
小王爷连连摇头：“当然不是！我是诚心诚意地给你加油来了，一定要给佐助一点颜色瞧瞧！”
果然还是有什麽啊。鹿丸叹气，宇智波佐助非常适时地插了一句“白痴”。
鹿丸有些烦恼起来。头名不头名对他来说完全没有意义，但是鸣人那个样子背後肯定有什麽奇怪的甚至是精彩的原因……有点想知道，从来一付万事都无所谓样子的天才隐隐感觉到血液中难得有些翻滚的好奇心。
……难道是和日向宁次有关系？！鹿丸一个激灵：如果是日向宁次的话，说不定真的会很好玩……要不要干脆成全一下呢？但是，如果之後鸣人真的生气起来好像也不好办……
而且科考故意不认真貌似也不是很说得过去……呃，赢佐助好像也还蛮有意思的样子……
奈良鹿丸握著笔皱眉，正好路过的礼部年轻巡考官疑惑：今年的试题连鼎鼎大名的国子监侍郎的公子都难成这个样子了？真是稀奇啊稀奇……
那个时候日向宁次少将军正悠闲的翻著书：“麻衣，你说鸣人会考得如何？”
麻衣姑娘低眉：“公子……应该不会太离谱吧……”
宁次轻笑，摇头。
“那个，宁次公子……”麻衣犹豫了一下，“你真的要把一月的俸禄赌给公子吗？”都尉的一月俸禄啊，数目还是不小的说。
“自然。……在你看来，鸣人是个愿赌服输的人吗？”
“……嗯。”
“那如果我要他一个月内只吃蔬菜，他也会答应？”
麻衣姑娘一寒：这也太狠了吧！
“这个……我想，可能吧……”但以公子的性格应该会想出什麽小花招来应付才对。
“是麽……”少将军满意般的轻叹一口气，唇角荡漾开笑意。
“宁次公子，你不会真的……”
“放心，我自有分寸。”
“……为什麽你就这麽肯定输的是公子？”少将军的态度，实在是太过自信了些。
宁次撑著额角，风采卓绝的微眯起眼睛。“我的赌运，向来很好。”
麻衣姑娘在心中一万个歉意：佐助少爷，实在不是我诅咒你，但是为了我家公子，你还是稍微发挥欠佳一点吧……
日向宁次少将军说，克敌制胜不仅需要谋略和军力，运气也有相当大的作用。
那一年，宇智波佐助高中状元金榜题名，奈良鹿丸取得榜眼。
“中书令英亲王爷的独子、伊鲁卡学士的得意门生，你这个第十八名是不是也太难看了啊，白痴？！”面对看著皇榜傻掉了的金发小王爷，新科状元一脸的讽刺。
鹿丸心里只有一个想法：这样就有机会知道鸣人在搞什麽名堂了吧！
当天晚上日向日足尚书令特备家宴庆祝小王爷金榜及第，宁次少将军笑得春暖花开，席间鸣人终於决定向尚书令问一问为什麽盛名的天才会没考取头名。
“这个嘛……”尚书令先是稍为惊讶，然後陈述的事实让小王爷差点没气背过去，“他们二人从文采和思想上的确不相上下，但宇智波佐助有英亲王的保举，就此略胜一筹。”
小王爷一口饭呛住，连连咳嗽间泪眼朦胧：老爹，你这叫助纣为虐啊！
宁次体贴的轻拍鸣人的背帮他理顺气息，鸣人抬起水汪汪的眼睛哀怨的看著他，换来宁次一笑。雏田大小姐又红了脸，尚书令夫人笑得普渡众生，如果小王爷此时还有精力的话就会发现一个大问题：大家，好像都误会了什麽。
“那个，你说吧，要对我提的要求是什麽？”回屋休息的路上，鸣人有些担心地问陪他回去的宁次。
宁次沈吟了一下，最终是摇了摇头：“我可以把这个赌注的时间延长一些吗？”
“什麽意思？”
“事实上，我有一个心愿想请殿下帮我完成……不过看起来目前还不是时候。”
鸣人奇怪：“什麽心愿这麽神神秘秘的？需要我做什麽？”
宁次低笑，“不会是什麽让你为难的事情……我想不会。”
鸣人怀疑的看著宁次很久，最後无所谓的耸了耸肩：“随便你，只要到时候你还记得我欠你一个赌。”
“怎麽会忘呢，”宁次抬手执起鸣人的一缕金发，“而且我想时间也并不会太久。”
鸣人愣愣的看著他的动作，蓦的想起来宁次第一次在他耳边低语的时候那温润低沈的感觉，一种奇怪的触感慢慢爬上皮肤。
“呃！宁次你好像一开始就知道佐助会中状元，为什麽？”赶紧转移话题。
少将军了然而自信的笑，放下鸣人的头发。
“奈良鹿丸的头脑的确可以称为天下无双，但他并无要考头名的心情；而宇智波佐助，应该是抱著非中状元不可的心情去的。”
“为什麽？”鸣人湛蓝的眼睛在月光下光彩流离。
“因为他有一定要胜过的人。”
“谁？鹿丸？”
“如果我没有猜错的话，宇智波鼬。”
小王爷无语，然後彻底明白。佐助那个臭屁的性格就是长年生活在他那个光鲜亮丽的兄长的阴影下造成的，当年宇智波鼬以十五岁的年龄参加武试夺魁名震天下目前官拜定远将军镇守南疆国境无人敢犯，所以现在佐助就要取得科考状元证明自己不输於兄长的实力。
原来宁次连这些都能想得到，鹿丸这个超级没干劲的家夥对上佐助这个穷凶极恶的孤注一掷者，当然是没有赢的机会了……小王爷这麽想著，不自觉地感叹了一句“厉害”。
少将军清淡的笑，眼神认真：“承蒙夸奖，我从之前就一直很想得到殿下的认可。”
小王爷有些呆住的看著优雅修长的白衣公子：“你……莫非以前就认识我？”
“算是吧，虽然好像有点无伤大雅的误会。”宁次觉得有些好笑一样的轻摇了摇头。
小王爷皱起了眉：“我怎麽不记得……”
原本由少将军一句话带出的花前月下的暧昧气氛就在小王爷这个皱著眉进行严肃认真的学术问题思考的动作中化为一缕青烟魂归西天，远处传来寺里的晚锺：阿弥陀佛善哉善哉。
第七章 峰回路转
在询问宁次他们是否有“故交”未果而且差点就让他的眼神看得要进行深刻的自我反省之後，漩涡鸣人小王爷爽快的选择了放弃：不说就不说，反正我又不吃亏。
这一年也正好轮到武试举行，通过了吏部选试的举子们要等到武试结束後与武举们一同授官，漩涡鸣人小王爷也就继续享受生活，却不期然的等来了日向宁次升任怀远将军的擢状。
小王爷高兴同时不由叹然：二十岁啊，从三品的将军官衔，这风光已和当时的宇智波鼬不相上下。
对於此少将军本人就显得冷静很多。“大丈夫自当为国效力建功立业。承蒙陛下器重，我就更不能大意而需要加倍努力才是。”
然後小王爷就笑弯了眼睛乐不可支：“宁次你真是……永远都是标准答案啊……”一半嘲笑一半打趣。少将军微眯起总是显得深情款款的乳白色漂亮瞳孔，一派欣赏的表情。
然而年纪太轻官升得太快风光来得太显赫，就总是会有无聊的人拿著胡