……
“我总觉得，他很巧妙地给我看的这部分回忆，全都是为了引导我们认为，海格才是那个人，但是，我们早已经知道蛇怪的事，所以绝不会是海格。”哈利停顿了一会儿，“而且那个怪物，我觉得应该哪本书里见过……从样子上看，它就像是一只巨型虫子……蜘蛛什么的？”
“蜘蛛？”罗恩吓得脸都白了，“天啊，我最怕蜘蛛了！”
“而且赫敏找到的信息上表明，蜘蛛是最怕蛇怪的了，”哈利托着腮，“既然不是海格，那么我觉得只有可能是汤姆里德尔了。”
“……哈利，”赫敏严肃地说，“虽然我也认为可能性很大，但是，在没有确凿的证据之前，我们可不能随便怀疑人，他可是个级长，是——”
“他是斯莱特林，谁知道他以后是不是个黑巫师呢！”罗恩插嘴。
“罗恩！你不能抱有这样的偏见！”
“但是——”
“更何况他不是很担心学校被关闭吗？所以……”
“那只是装出来的吧，你瞧，他很显然就是个会装的家伙。”
“不，我想，”哈利仔细斟酌着用词，“我猜，如果真的是他，应该也是无意间……不，或许是，他想找到那个密室，找到那个怪物，但是不小心把它放出来……不巧桃金娘又在那里，所以她死了。——啊，当然了，这也许纯粹只是我的胡思乱想罢了，谁让他冤枉了海格呢？”
“唔，这也有可能，”赫敏点点头，“不过，这么危险的事……我们应该去告诉教授吧？”
“别傻了，赫敏，”罗恩反对，“你自己刚才都说了，这一点证据都没有，而且要是被他们知道我们手里拿着一个很危险的黑魔法物品怎么办？——别忘了这可是来自于马尔福的呀！”
“那我们怎么办？”哈利问。
“再等等吧……”赫敏的声音小下去，“这毕竟是件很危险的事，我们不应该插手进来的……”
哈利重新拿起那本黑色的日记本，“这果然是一个危险的东西呢，我还是把它收好吧。”
再等等就是没有后来。
几周过去了，没有什么新的事发生，他们都逐渐把这本日记本忘在了一旁。
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十月来临了，湿乎乎的寒气弥漫在场地上，渗透进城堡。
雨接连下了好几天，到处都湿漉漉的，然而，奥利弗伍德对展魁地奇训练的热情并没有因此降低。
在一个风雨交加的星期六傍晚，哈利走进城堡的时候，全身都湿透了，而且衣服和鞋子上也沾满了泥浆。
即使不刮风也不下雨，这次训练也不会愉快。弗雷德和乔治宣称一直在侦察斯莱特林队的情况，亲眼“见证”了光轮2001的速度，回来汇报说，斯莱特林队的队员们现在速度快的惊人，只看得到影子。
哈利对他们的速度倒没什么兴趣，但是，如果伍德一定坚持为此加大训练强度的话，她就得抱怨了。
要不是弗雷德他们为自己说话，坚持她的位置并不需要更多的锻炼了——她才二年级，而且有那么“娇小柔弱”（“我觉得你用的形容词明显有错误，”哈利抗议道。“啊，有什么关系，你知道我只是用夸张一点的说法罢了，”乔治不以为意地耸耸肩。），再这样下去坚持不了多久的——伍德才稍微退了一步，把她的份额减去了一些。
这日，变成落汤鸡的哈利穿过空无一人的走廊，看见一个同样心事重重的人——无头尼克正忧郁地望着窗外，嘴里低声念叨着。
“……不符合他们的条件……就差半寸，如果那……”
“你好，尼克，”哈利挥手向他打了个招呼。
“你好，你好！”尼克吃了一惊，这才发现了哈利，“啊，是你啊——唔，你好像有心事，年轻的波特。”
他正把一封透明的信叠起来，藏进了上衣里。
“你也是啊。”哈利有点好奇地看着他。
“啊，”尼克挥手，“小事一桩……并不是我真的想参加……我以为可以申请，可是看样子我‘不符合条件’。”
他的口气显得满不在乎，但他脸上却是无限的痛苦。
“你倒是说说看，”他突然把那封信抽了出来，“脖子上被一把钝斧子砍了四十四下，有没有资格参加无头猎手队？”
“噢——有的，吧。”哈利觉得自己显然应该表示同意。
“我的意思是，我比任何人都希望事情办得干净利落，希望我的脑袋完全彻底地断掉，我的意思是，那会使我免受许多痛苦，也不致被人取笑。可是……只有一点点儿皮和筋连着我的脖子啊，哈利！大多数人都会认为，这实际上和掉脑袋一个样儿。可是不行，在彻底掉脑袋的德波魔先生看来，这还不够！”
他深吸了一口气，终于平静了一些，“哦，那么哈利，你又为什么事发愁呢？我能帮得上忙吗？”
“不能，”哈利随意地一笑，“除非你知道上哪儿能弄到七把免费的光轮2001，让我们在比赛中对付斯莱——”
“喵——”哈利脚边突然传来一声尖厉刺耳的叫声，打断了她的话。
哈利低下头，看见一双发亮的黄眼睛——是洛丽丝夫人。
“你最好离开这里，哈利，”尼克赶紧说道，“费尔奇情绪不好。他感冒了，还有几个三年级学生不小心把青蛙的脑浆抹在了第五地下教室的天花板上。他整整冲洗了一个上午，如果他看见你把泥水滴得到处都是……”
“噢，好的，”哈利退后了几步，想离开，可是迟了。
费尔奇突然从一条挂毯后面冲到哈利右边，喘着气，气疯了似的东张西望。
“脏东西！”他指着从哈利的魁地奇队服上滴下来的泥浆和脏水，怒目而视，“到处都是脏东西，到处一团糟！告诉你吧，我受够了！波特，跟我走！”
……
哈利郁闷地向尼克告剐，跟着费尔奇走下楼梯，在地板上又留下一串泥泞的脚印。
哈利以前从未进过费尔奇的办公室。房间里昏暗肮脏，没有窗户，只有一盏孤零零的油灯从低矮的天花板上吊下来。空气里弥漫着一股淡淡的煎鱼气味。四周的墙边排着许多木头文件柜。
在费尔奇书桌后面的墙上，挂着一套亮晶晶的绞链和手铐、脚镣之类的东西。
费尔奇从书桌上的一只罐子里抓过一支羽毛笔，然后拖着脚走来走去，寻找羊皮纸。
“讨厌，”他怒气冲冲地，“大鼻涕虫、青蛙脑浆、老鼠肠子……我受够了！一定要杀鸡给猴看……表格呢？在这里……姓名……哈利波特，罪行……”
“就是一点点泥浆！”哈利鼓起脸，抗议道。
“对你来说是一点点泥浆，孩子，但对我来说，又得洗洗擦擦，忙上一个小时！罪行……玷污城堡……处罚建议……”
费尔奇眯起眼睛，不怀好意地看着哈利。哈利只能屏住呼吸，等待宣判。
突然，办公室的天花板上传来一声巨响，油灯被震得哐当直响。
“皮皮鬼！”费尔奇一气之下，狠狠地扔掉了羽毛笔，“这次我一定不放过你，我要抓住你！”
他冲了出去。
这下，就算哈利再怎么不喜欢皮皮鬼，但也不得不由衷地感谢他了。
于是，暂时解脱了的哈利在书桌边的一张被虫蛀坏的椅子上坐下，视线落在桌面上。
桌上除了费尔奇那张填了一半的表格，还有另外一件东西：一个鼓鼓囊囊的紫色信封，上面印着一些银色的字。
哈利有点好奇地拿起信封，上面写着：快速念咒魔法入门函授课程。
哈利觉得困惑，便打开信封，从里面抽出一扎羊皮纸。只见第一页上又印着一些银色的花体字：
您觉得跟不上现代魔法世界的节拍吗？您发现自己在寻找借口不表演简单的魔法吗？你有没有因为蹩脚的魔杖技法而受人嘲笑？答案就在这里！快速念咒是一种万无一失、收效神速、简便易学的全新课程。已有成百上千的男女巫师从快速念咒中受益匪浅！
……
哈利被吸引住了，翻了翻信封里其余的羊皮纸。
费尔奇为什么要学习快速念咒课程呢？这难道意味着他不是一个真正的巫师？
哈利刚刚看到“第一课：拿住你的魔杖（几点有用的忠告）”，外面就传来了脚步声，她赶紧把羊皮纸塞进信封，扔回桌上。
门开了。
费尔奇一副大获全胜的样子。
“那个消失柜特别珍贵！”他兴高采烈地对洛丽丝夫人说，“这次我们可以叫皮皮鬼滚蛋了，亲爱的！”
他的目光落到了哈利身上，又飞快地转向那个快速念咒信封，哈利这才发现它离刚才的位置偏了两英尺，然而已经来不及了。
费尔奇苍白的脸一下子涨红了。
哈利鼓起勇气，忐忑不安地等待着他大发雷霆，只见他一瘸一拐地走向桌子，一把抓起信封，扔进了抽屉。
“你有没有？——你看了——”他语无伦次地问。
“没有。”哈利坚决否认。
费尔奇很不安，把手拧在了一起，“如果我认为你偷看我的私人……不，这不是我的……替一个朋友弄的……不管怎么样吧……不过……”
哈利意识到，费尔奇从来没有显得这样恼怒，以及惊恐。
“很好……走吧……不要透露一个字……我不是说……不过，如果你没有看……你走吧，我还要写皮皮鬼的报告呢……走吧……”
哈利飞快地离开办公室，穿过走廊，来到楼上。
梅林！没受惩罚就从费尔奇的办公室逃脱出来，这大概也算本校的一项最新记录了。
“哈利，哈利！管用吗？”尼克从一间教室里闪了出来。
在他身后，一只黑色和金色相间的柜子摔碎在地上，好像是从很高的地方掉下来的。
尼克解释，“我劝说皮皮鬼把它砸在费尔奇的办公室顶上……我想这大概会转移他的注意——”
“原来是你？”哈利很是惊喜，“啊，太管用了，我甚至没有被罚留校。谢谢你，尼克！——说真的，关于无头猎手队的事，我很遗憾，真希望我能为你做点什么。”
本来正在往前走的尼克立刻停住脚步，跟在后面的哈利径直从他身体里穿过，停下，打了个寒战——那感觉就好像是冲了一个冰水浴。
“你确实可以为我做一件事，”尼克兴奋地说，“哈利——我的要求是不是太过分了——不行，你不会愿意——”
“什么？”
“好吧，今年的万圣节将是我的五百岁忌辰，”尼克说着，挺起了胸膛，显出一副高贵的样子。
“噢，”哈利愣了一下——对这个消息，她不知道应该是表示出难过还是高兴，“呃——哦，是吗？”
“我要在一间比较宽敞的地下教室里开一个晚会。朋友们将从全国各地赶来。如果你也能参加，我将不胜荣幸。当然啦，韦斯莱先生和格兰杰小姐也是受欢迎的——可是，我敢说你情愿参加学校的宴会，是吗？”他有点急切而不安地看着哈利。
“不，”哈利很快地说，“我会来的——”
“哦，我亲爱的孩子！哈利波特，参加我的忌辰晚会，太棒了！还有，”他迟疑着，显得十分兴奋，“劳驾，你可不可以对帕特里克先生提一句，就说你觉得我特别吓人，给人印象特别深刻，好吗？”
“当——当然可以。”尽管哈利摸不着头脑：这听上去并不是什么好话啊？
尼克心满意足地笑了。
*
“忌辰晚会？”赫敏兴致很高，“我敢打赌没有几个活着的人能说他们参加过这种晚会——�
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