「我以为我迷惑住了皇上，」马车中，李延年道：「我想得太美了。我以为就算无法得到一世的真心，至少能凭着一时的恩宠得到想要的东西，可玩物的要求只不过是个笑话罢了。」
卫青静静地听着，道：「你跟皇上提了什么要求？」
「我对皇上说了弟弟李广利的事。」自从官府判决之日起，王广利便恢复本姓，成为李广利，「希望皇上能看在我伺候他的份上，下个特赦令。就算不能恢复孝廉的头衔，至少能除了他的倡籍。」李延年停了停，接着道，「可是皇上听了我的叙说，却大笑起来。他说：『入了倡籍的孝廉？有趣！真是非常有意思！不知道才子当娼妓究竟会是什么模样，把你弟弟也叫进宫来……不，那样就不够有趣了，还是下次微服出宫的时候去看看吧。』」
停了停，又道：「皇上丝毫没有把我的话当真，只当是十分有趣的奇闻。」
忽然冷笑了下，道：「说句大不敬的话，光是凭这点，我就可以大骂他昏君。」见卫青皱眉，李延年急急摆手笑道：「哎，你看我都在胡说些什么呀。我一个什么都不懂的乡下人，乱说话，大老爷可千万要多多包涵啊：」胡乱地作揖，顺便吐了下舌头。看得卫青不禁笑了出来。
李延年轻轻叹道：「就算他确实是烽火戏诸侯的周幽王，我却不是那个他愿意为之点火的褒姒。」
卫青神色一动，手不自觉地握紧了，李延年看在眼中，接着道：「不过，那一位真的是褒姒吗？我想也许不对，把皇上比作顽童一般的周幽王或许并不合适。皇上是做梦的楚怀王，日日都被梦中的神女丢弃。」
卫青猛抬眼，紧盯住李延年：「你知道些什么？」
李延年笑起来：「我什么都不知道，倒是卫大人你的表情告诉我我猜对了。」
卫青不语，神色很是尴尬。
李延年用双手托住腮帮子，不停地眨巴着眼睛，「卫大人啊，这么简单就被我套出话来，你也太不会装了吧？别人可是官越大装傻的境界就越高，这样子你就算能在战场上活命，恐怕也会在官场上被做掉哦。你看，我好心吧？还特地提醒你。以后可要注意了。」
卫育还是不语。李延年靠近他，歪着头看他，卫青也调整视线和李延年对视。李延年道：「为什么不说话？好歹应一声呀。」
「你说的对。我自然是诚心接受。」
「哎呀？」李延年又眨巴眼，「你不威胁我吗？」
卫青奇道：「威胁你什么？」
「比如，『该知道的事要清楚，不该知道的事知道了也不知道。』『太好奇的人都不会长命』之类的。」
卫青笑了：「你从哪儿学来这些话的？」
「很多很多地方。这个月在宫里就听了不下一百次，听的耳朵都怏长茧子了。」李延年用小指挖挖耳朵。
「那你还学不乖？难道非要从我口中听到同样的话你才开心？」
「骗你的。其实在第一次被警告后，我就努力没让自己听到第二次了。」
「真的？」
李延年大力点头：「当然是真的，我很聪明的哦。」然后微笑道：「我只是很好奇你会不会说同样的话。我现在放心了。」
「放心什么？」
「第一，你虽然不够圆滑，但确实是个值得别人以性命相托的君子。」
卫青笑道：「你太抬举我了。」然后坐等下文，李延年却半晌没说话，卫青不禁道：「既然有第一，那第二呢？」
李延年眨眨眼，笑道：「秘密。『该知道的事要清楚，不该知道的事知道了也不知道。』『太好奇的人都不会长命』哦。」
卫青大笑起来，不再追问。
李延年可以确定的第二条便是：皇上口中那位声音与自己一模一样的故人的来龙去脉，虽然大家或是不知晓或是不愿提及，却并不是什么知道了便会招来杀身之祸的秘密。因为最有可能知晓并且非常清楚的人——卫青仅仅是吃惊，并没露出任何恶意。
这个只要他自己有数就好了，不需要告诉别人。至于为什么会失口说出什么「第一」，李延年自己也不知道，这样的错误本是不应该犯的。
也许是因为——卫青是个可以信任的人吧……忽然想起了那天与卫青同来的霍去病，眼角眉梢没有一点暗色的晴朗少年，他是不是也如卫青一般值得人信任呢？
卫青把李广利从三春晖带回了自己家，因此马车在卫青的长平侯府正门前停下。下了马车，李延年有些犹豫。
「我这样身分的人走正门不太好吧。」
卫育道：「你是客人，是正大光明来做客的。」说着扶住他，「来，大大方方地走。」
李延年跟卫青走着，下人们或疑惑或好奇的目光集中在他身上，跟着他，一直到两人拐进了别院。
卫青终于在大白天同时见到了兄弟二人。四目交接，两张一模一样的容颜默默相对。
「哥——」
「我饿了。」李广利刚出口唤了一声，就被李延年打断。
啊？李广利和卫青一头雾水。
李延年又道：「我说我饿了，什么时候开饭？」
卫育道：「我马上吩咐厨房准备——」
「我不要别人做的饭菜。」李延年道，然后一指李广利，「你来做。」
「我？」李广利很惊讶。
「对。做弟弟的为哥哥做一顿饭也是应该的吧？」
「可是……我从来都没做过饭。」李广利说的是实话。且不说君子远庖厨，以前养父母更是只要他好好读书，其余一律都不要他操心。
李延年哼了一声：「十指不沾阳春水的公子哥。百无一用是书生。做不做随便你。」。
双方僵持了会，李广利往厨房步去，李延年和卫青跟了过去。厨房所有的下人都被支走，偌大的厨房只剩下三人。
「我也不奢望你能弄出桌酒席来，我只想吃你亲手煮的饭和鲜鱼汤。做法我会告诉你，可是淘米洗菜切肉宰鱼砍柴烧火你都要自己动手。」
在李延年的命令下，李广利笨手笨脚地开始动。每一个动作都看得卫青心惊胆颤，李广利没有弄伤自己还真是神明保佑。
其他完成的都还算差强人意，挺顺利的。可当一条活蹦乱跳的活鱼摆在李广利面前时，李广利迟迟没有动手。鱼鳍不停地振动，仿佛还在游水，腮盖开合，努力地呼吸；鱼嘴不住地开合，似乎在求救。
李广利看看手里的菜刀，又看看鱼。最后，李广利可怜巴巴地问：「哥，今天就不要喝鲜鱼汤了，好不好？」
没有得到回答。李广利回头，就见李延年和卫青只顾着说话，似乎完全没有注意到自己说了什么。李广利正想把那条鱼放回水缸里，忽然感到右脚踝被人抓住了。李延年抓住他的脚踝，把他腿扯直了猛力往上抬！
李广利疼地惨叫，立时就失去了平衡，打着趔趄往后倒。幸好李延年马上就松了手。
「不行，骨头已经硬了。」李延年转头对卫育道，「不论跳舞还是习武，讲究的都是前一抬腿齐眉、后一抬腿比肩。你看他这样还有希望吗？」
卫青微笑：「不用着急。慢慢拉上几天筋，就会软了。况且，张良也没有一点武艺。」
「别太抬举他了。他哪能跟张良比。」
说完，李延年就迳自离开了厨房。因为刚才突然失去平衡，李广利看见自己手中握着的菜刀不偏不倚地落在砧板上，深深地嵌进那条鱼身。鱼的血原来和人的一样，也是红色的……
面前是一碗大半焦糊的米饭，李延年呼噜噜地喝着热腾腾的鱼汤。
「还成。如果你没有忘记放盐的话。」
「哥，对不起。」
「下次记得就好了。」
「对不起，其实，我一直都很轻视你……」
李延年喝汤的动作停下了。李广利继续道：「我认你，因为我认为读书人应当有气节，威武不能屈，贫贱不能移，富贵不能淫。别人连字不认得，我却能写文章，还能被举为孝廉。世上最困难的事——读书、作文，我都能做了，别的事我还有什么做不来的？……可是我错了……很可怕，当时我真的怕死了……对不起，哥……这些年，苦了你了……」
李延年听到最后，喝了一 口汤，把小碗往桌子上一放，道：「去拿盐。这么淡的汤，刚开始还好，越喝越喝不下去。」
李广利的背影一消失在门口，卫青便看见李延年把手撑在额头上，遮着眼睛。
「……是我对不起他……」
卫青道：「这不是你的错。」
「不，你不知道……如果不是因为我，也不会这样……都是我的错……」末了，李延年道：「再也无法成为孝廉，从军却还是可以的。孝廉的头衔拿不回来，也许……能还他一个将军吧……」
卫育道：「令弟自小习文，连条鱼都没宰过，要他突然从军上战场，恐怕太难为他了。毕竟隔行如隔山，其实有些事还是顺其自然比较好。」
「这是他现在出人头地唯一的干净出路。」
卫青有点不悦，他一直认为李延年是值得自己出手相助的人，可如今的话怎么如此市侩？似乎是为了弟弟着想，却实在有偏私的嫌疑。要过的好，平安顺当已是福气，何必非得要有个官职出人头地？卫青想起了朝中的一些同僚，他们为了给自己的子侄或亲眷谋个一官半职，不是削尖了脑袋到处巴结，就是将手中牙签大的权力舞的跟齐眉棍似的。便道：「李公子，有道是命里有时终须有，命里没有莫强求。如果硬要赶鸭子上架，只怕最终会害了令弟。」
卫青虽然掩饰的很好，但李延年还是从他细微的语气表情变化中读出了他的心思。
李延年笑了下，伸出一根手指指住自己的心口，道：「我的心里有一个秘密。这个秘密不能告诉任何人，只能由我将它带到棺材里去。」
他停了停，滞重而缓慢地道：「这个秘密就是：向官府密告李广利是贱民子孙的人，就是我。」
什么？！卫青瞪大了眼睛看着眼前的少年，几乎怀疑自己的耳朵出了问题。他说了什么？怎么会这样？如果告密的人就是李延年，这些日子来李延年做的事情又算是怎么回事？
李延年干笑了几下，道：「从小我就隐隐晓得自己有个孪生兄弟。新的孝廉人选公布那天，娘笑的很开心很开心，让人怀疑她是不是疯了。我讨厌她的笑容，更讨厌新孝廉。我们同父同母一胎所生流着同样的血长着同样的相貌，凭什么他能被推举为孝廉，我却只能待在倡使乐坊中卖艺卖笑？他只不过运气好，恰巧是被父母选中的那一个。」
卫青目瞪口呆地听着，李延年接着道：「于是我去报官，去告密，去告诉天下人，这个孝廉其实是倡伎的子孙！他的父母是倡伎！他的兄弟姐妹是倡伎！所以他自己也是！」
半晌，花厅中寂静无声。李延年偏着头不去看卫青的反应，低声道：「在大堂上的最后对质，我等着他惊慌，等着他疯狂，等着他在确凿的证据面前死硬否认到底，等着他对我和娘口出不逊，然后我就要好好地嘲笑他，骂他枉读了那么多圣贤书，良心却被狗吃了。我要狠狠地把他踩在地上，踩得他�
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