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“莫非王爷近日见过皇上？”
“是。不过皇兄近来心浮气躁，就算上朝也不见得会用心。唉──”说著夸张地叹了口气，直看得两位老人家心急如焚。
“王爷，你可是皇上的知心人。老臣们糊涂，实在模不透皇上的心思，您倒是给指点下迷津，也好解了皇上的心结。君王不上早朝，历来都不是什麽好兆头！”
“哈哈哈……大人言重了。皇兄赏月归来，倾慕佳人而不得，单相思罢了。”
“咳！那简单啊，被皇上看上那是八辈子修来的福分，谁敢拒绝？臣这就给皇上绑了送进宫里。”兵部侍郎曹爽粗著嗓子大喊。
“哎，回来！”一把拦下正欲出门的曹爽，齐墨然大笑“大人果然是性情中人。皇上看上的人，是可以随便绑了的麽，况且……”故作神秘，吊足了一屋子人胃口才继续道“此人只有秦将军有办法让皇上见著。只可惜他正被曹大人惩戒，在家闭门思过呢！”
“喝！？谁让他护卫不力，竟让皇上受了风寒（齐云飞对外宣称的微恙就是风寒）？治军就是得赏罚严明，就算和皇上有关，也没得商量。”曹爽一脸大义灭亲，没想被冯掣（丞相）结结实实的揍了一拳。
“都什麽时候了，赶快放人！这样，皇上高兴，秦将军高兴，我们高兴，岂不是皆大欢喜？”
看著一干老臣兴高采烈地离去，齐墨然笑得狡猾。呵呵，好你个皇兄，你闹了那麽久的别扭，不就是希望我来替秦啸脱罪麽？这回，你可欠我一个人情。
而在家闭门思过的秦啸却是暗自庆幸躲过了风尖浪急。三天前，当老上司曹爽以护主不力为由，打了自己50大板，并罚自己闭门思过时，秦啸简直是感激不尽。他和齐云飞已经不再是君臣关系那麽简单了。既然他已然跨过界限，他只有两种选择；要麽一辈子动躲西藏直到齐云飞厌烦，要麽抛开顾虑接受齐云飞的感情。不管哪一条路，踏错一步便是万劫不复。更何况，交出自己的性命和感情，他就是一个等待宣判的囚徒，是生是死，全看齐云飞是否珍惜之。沧海亦能变成桑田，何况人情冷暖，转瞬即逝。他经历了太多的磨难却总是成为被遗弃的那个，对於感情，他不过是只惊弓之鸟，再不敢越雷池半步。
理不出半点头绪，秦啸趴在床上怎麽也睡不著，只觉得背上火辣辣的疼。接连挨了50鞭子和50板子，就是铁打的人受不住。被抬回府那天，全身上下皮开肉绽，体无完肤，可把丫鬟们吓坏了，个个哭得泪人儿似的。
说人人到，红梅儿顶著红肿的眼睛神色慌张
“哎哟，爷，不好了，宫里来了好多大官儿，连上次打您的那位都来啦！”
“曹大人？快，快扶我起来！”
“不用了，秦啸，你这这麽躺著，不必多礼。”冯丞相率先进了门，笑得满面春风。
“秦啸，你到底藏了什麽美人，迷的皇上三日不事早朝？要不是三王爷提点，你还打算瞒多久？”曹爽一副恨铁不成钢的惋惜样儿：你小子打仗聪明，怎麽碰上这种事儿没一点机灵劲儿？
“这……大人，这话从何说起？”秦啸自然一头雾水
“唉唉，多说无益，秦将军还是进宫一趟，快快把事情办妥，也省得我们这把老骨头再伤脑筋！”不由分说，王尚书把秦啸往铺著软榻的轿子里一塞，直接绑架回宫。
11
御书房里，齐云飞怡然自得，一派悠闲。
他其实早就痊愈了。只後悔第一天痛得迷糊，放秦啸回去处理军务，结果被见不著皇上的大臣们逮了个正著。许多人纷纷要求严办，幸而曹侍郎出面作主，打了些板子罚他闭门思过一月了事。曹爽这麽做看来严厉，其实是在保护秦啸。皇上莫名其妙地生病，若真的追究起来，治个死罪亦不为过。况且秦啸出身平民，士大夫阶级又素来排外，对秦啸的嫉妒眼红自然非比寻常。满朝文武，真正爱才的能有几人？不过是想拉帮结派，扩充自己的势力罢了。拉不拢，便打压。秦啸是真正从战争中成长起来的将才，做事雷厉风行，注重实效，自然与拖沓迂腐的文官们没什麽共同语言。战乱重武，太平重文，如今天下安定，武将们自然风光不再。可秦啸却能周旋得当不被排挤，可以说，他确实悟性了得。
虽然对曹爽的处理还算满意，但一想到秦啸体无完肤的在家养伤，又一个月见不著面，齐云飞不甘愿了。既然不能由自己出面袒护秦啸，就得想个法子让秦啸合情合理地回到自己身边。微笑地把玩著玉雕镇纸，算算时间，这人也该到了
“启禀皇上，王尚书王建顺大人求见。”
“不见！”
看不清皇上表情，王公公犹豫
“这……皇上，王大人把秦将军也带来了。”
“……”邪魅地挑起一根眉毛，齐云飞故意压地声音“进来吧。”
秦啸此时浑身剧痛，却仍然一脸平静地下跪行礼，起来时已经一身冷汗。
“来人，赐座。”
王建顺受宠若惊，连连道谢。秦啸却是做了个样子，若有所思地看著齐云飞。见黑硕石般的眸子眼波流转，温情脉脉，尴尬地低头默不作声。
“皇上，臣有话不知当讲不当讲。”
不耐芳的挥了挥手“王大人但说无妨。”
“皇上，窈窕淑女，君子好求。若真有佳人让您……咳，茶饭不思，大可以将之招进宫来。臣听闻此事只有秦将军能办，特地还请了将军过来。”
秦啸哑然，自己什麽时候给人办过这种事？替皇上搜罗美女，历来不都是太监们的职责吗？况且，中秋之际，只有他和齐云飞两个人，怎麽会无端端多了个美女？（汗，就是你贝！迟钝。。。）
“哈哈哈……这麽说，朕还要办个选秀会了。”
“是，皇上，臣正有此意。”
“嗯？王大人，此还怎讲？”这回轮到齐云飞吃惊了。
“皇上，您正值壮年却仍无子嗣，老臣们十分不安。不怕一万，只怕万一，皇上，国不可一日无君……”
啪──镇纸被敲碎在红木桌上，龙颜大怒
“好你个老不休，你是说，朕哪天会突然暴毙宫中？”
“皇上，”王建顺连连磕头，却硬著头皮继续“皇上，臣是为了宣武的千秋基业啊！皇上，皇上您日理万机，却对後宫不闻不问，实为不该啊皇上……”
齐云飞气得发抖，真是千算万算，人算不如天算，这回真是搬起石头砸了自己的脚。爱上秦啸，他注定是负了後宫所有女人，何必再增添不必要的怨恨。他当然知道作为帝王，留下子嗣是必须的，但不是现在。他还没有当父亲的自觉。
“唉，王大人起来吧。朕没有责怪你的意思。”
虽说现今的皇上贤德明智，但触怒龙颜并不见得就能轻易善後，王建顺几乎是做了必死的打算。想自己辅佐了三代帝王，鞠躬尽瘁，不禁老泪纵横
“皇上，後宫选妃乃是为国为民的大事，轻率不得，请皇上三思。”
“王大人，朕知道你为宣武王朝呕心沥血，死而後已。如今朝挺北有异族虎视眈眈，汉中又连年水患民不聊生，天下正值多事之秋，朕岂敢高枕无忧，败坏祖宗的大好江山！”
“可是皇上，一为贤德的皇後或是妃子是可以为您排忧解难的……”
“诶，女人多了自会争风吃醋，朕文有凌霜，武有秦啸，还有三王爷墨然替朕打点，不愁没人替朕分忧。何况朕身体康健，子嗣自然是早晚的问题，再过几年不迟。”
“可是皇上，国母乃女性典范，不可或缺啊……”
“好了！此事到此结束，休要再提。朕决定今年冬猎亲自上场，秦将军，咱们好好比划比划。朕自幼酷爱骑射，想必也不输你才对。”
秦啸被撂在一边，听得王尚书竟要皇上纳妃生子，心里有些乱。眼下陡然被提及，不禁愣了一愣
“不过雕虫小技，能入的了皇上的眼，那是臣的荣幸。”
“那就这麽定了。王尚书，没什麽事就请回吧，朕累了。”
“这……是，为臣告退”
进言无果，反给了皇上名正言顺下场狩猎的机会，这算不算赔了夫人又折兵？王建顺无奈，当今圣上果然还是年少气盛，少不得还是喜欢舞枪弄棒。
唉──
12
宣武九年入冬，皇室冬猎。
冬猎是宣武王朝开国以来的王室传统，旨在教训子孙们莫忘了祖辈开疆扩土的艰辛，在太平时期也要居安思危，文武并重。狩猎场就在京城近郊，每次皇室以及文武百官的仪仗队经过，百姓们都会夹道欢送。对他们来说，每四年举行一次的冬猎简直就是盛大的节日。平时深宫内院里的贵族们，这天也会盛装打扮接受百姓的朝贺。对皇室来说，这也确实是个亲民的好机会。
为了避免有人行刺，齐云飞并没有像人们想得那样坐在那辆华丽非凡的马车里，而是易了容与秦啸并行。这件事除了负责护卫的秦啸，备受皇上信任的三王爷，以及随侍太监王公公，再没别人知道。
虽然骑着高头大马，此刻的齐云飞却是相貌平平，相较与身旁威风凛凛的秦啸，可谓毫不起眼。反观秦啸，身着紫金铠甲，眼波流转间顾盼神飞，英姿飒爽。飞斜入鬓的剑眉，深邃的黑眸，坚挺的鼻梁，坚毅的下巴，刀削斧劈般深刻的五官浑然天成，直看的路边的姑娘家心头小鹿乱撞。
“启禀将军，围猎场已到。各部人马已经安置妥当，就等皇上一声令下，举行祭猎仪式。”
“嗯，知道了，我这就去请示皇上。”秦啸点头，转身向御用的马车走去，打扮成副手的齐云飞也很自然的跟了上去。
“皇上，一切已经准备就绪，请皇上发令。”
“是秦将军啊，皇上有请。”王公公掀开帘子一角，请两人进去。
“公公，替朕更衣。”齐云飞走进屏风，换上狩猎用的轻便盔甲。秦啸不敢久留，退到车外等候。
历年来冬猎，皇上一般只是象征性地出席狩猎之前的祭祀仪式，并按猎物数量和质量给参赛者赏赐。所以冬猎也就成了武将或一般贵族得到皇室赏识的重要机会。真正能慧眼识英雄的主子，都不会在意猎物的多寡，倒是十分看重各人在竞赛中的组织及判断能力，兵部侍郎曹爽就是被先帝一眼相中，从一个小小的教头提拔上来。所以没有人会把四年一次的冬猎视为儿戏，谁都是摩拳擦掌，想要好好表现一番。尤其是本次皇上亲自上场，大家的一举一动都将尽收眼底，谁也不敢怠慢。狩猎还没开始，场子里已是一片火药味。
不稍片刻，齐云飞已经着装完毕。王公公将帘子收起，齐云飞稳稳当当的走下场，站在全军将士之前的祭坛之上，扫视全场，顷刻间近万人马屏息凝神。
好一个青年帝王！
只见他一身金丝软甲，腰配龙泉宝剑，颀长挺拔的身姿竟有千钧的气势，说不出的潇洒俊逸。齐云飞用内力将祭辞念得振聋发聩，更显其气拔山河的魄力。众人抬头仰望着这位犹如天神降临的唯一存在，不