骆翊惨然微笑道：“不错，就是他。夏攸授他破城锥克敌制胜，他却在军前密折上奏朝廷务必搜回七件破城利器，销毁图纸，杀人灭口，铲除夏攸！他这个折子里，触目都是‘杀’字，满篇都是‘死’字，跟着去的，是千条人命。若非我老友那双孤儿想尽办法、冒尽奇险从大内盗出这个折子和抄家的上谕来查明真相，只怕我至死都蒙在鼓里，以为他为夏攸周旋上疏，蒙忌弃用；只怕我至死还对他心存感激，恨不得为他豁出命去。”
段行洲问道：“如此说来，那夜的刺客果真没有下船去，而是躲在骆先生舱中？”
骆翊指着刘锋道：“我倒愿意那夜就让那孩子将我杀了才好，不要让我知道这人的嘴脸。你我相交二十年，这真的是你吗，老爷？”
他一声“老爷”唤出，竟是无比辛酸，段行洲扁起嘴来，几乎就要掬下泪来。猛听刘木大叫一声；“先生，你答应了小少爷取这禽兽性命，可不要念及什么情分了。”
“不错。”骆翊道，“若非夏攸一家相助，我和刘木三四十年前就是泉下之鬼了。我非但不能报答夏家恩情，还一句话引狼入室，给夏家招致杀身之祸。除了我，谁能杀他报仇！”他将手中的单拐在地上猛顿一记，一只黑黝黝的枪尖似乎索命的厉鬼般，铮然从拐头上一跃而出，“老爷，你费尽心机销毁破城锥，哪知我这里还藏着一件夏攸亲手打制的原物，它虽一时杀不了你，这柄短枪也是夏攸的遗物，你死在这枪下，也不算你冤枉。”
“先生！”段行洲说话前先后退了两步，觉得骆翊的枪尖不会立时刺到，才放心大胆地笑嘻嘻劝道，“先生要的是大将军的性命，现在已然杀了詹柱和巴阡两位将军，算是赚了一条人命，就罢手了吧。万请先生赐予解药，解大将军身上剧毒。”
骆翊道：“当年河西大战已近尾声，军前忽然少了这两人，我还道他们潜入敌后，包抄敌军。原来这两个在夏家称兄道弟住了月半的人，为查抄夏家领路带头去了。他们两个又算什么冤魂了？”
刘锋忽而长吁了一口气，道：“他们两个不过听我差遣，你也没有放过，杀我之心是铁定了的，哪里还会留着什么解药？”
“不然。”铁还三将刘木的伤臂拽到刘锋面前，全不顾刘木伤痛的呻吟，一把扯掉他右手上的绷带，给刘锋看，“大将军看木二爷手心中的伤口与大将军的伤口是不是一样呢？”果然连长短深浅都全无二致，血肉翻飞青紫，是曾中毒的迹象。“詹将军死后，木二爷才多了这个伤口。小人久居苗疆，对苗毒还是有点研究，这伤口所中之毒与这柄破城锥上一样，都是七里飘香。以小人的推测，骆先生刺杀詹将军当晚，将破城锥留于尸身之上，预备惊动大将军前往审视，一旦大将军触动破城锥机关，定会中毒身亡。可是那晚刘木为了寻骆先生说话，尾随而至詹将军房中，见詹将军重创倒地，扑上前去解救而触动机关，当即中毒。好在他是骆先生小厮出身，与夏家渊源颇深，因此得骆先生拿出解药救治。”
“倒也算冤有头，债有主。你二人共同谋划，是应当的。”刘锋长叹道，“昨晚老骆将两个小捕头从巴阡房中调开，趁此时将尸首上铁锥盗走的，便是刘木了。”
段行洲恳切道：“我知道先生平时的为人，是个光明磊落的君子，为什么却偏要用毒杀的伎俩？我劝先生赐予解药，堂堂正正与大将军一战，不辱夏老先生神器。”
骆翊对他微笑道：“小段捕头年轻，未逢其时。刘大将军一身神功，海内无敌。这些年锋芒收敛，撂下了功夫，我原以为能出其不意当面刺杀于他，不料那晚见他提马跃江解救你们的情形，自知不是他的对手。若非他遇刺之后饮食上极为小心，我早已在饭食里投毒，何必大费周章？你觉得我如此行事未免小人，他做下这等阴险的勾当，哪配堂堂正正地战死？”他身形端坐，慢慢横过手中短枪，长及一尺一寸的笔直枪锋迫不及待汇聚主人杀伐之气似的，在尖端用两条凶恶的弧线猛地敛成一道漆黑的锋芒，在他微微弓身蓄势时，面前的段行洲只觉自己肺里的呼吸一下子好像抽离了身体，跟着狭小船舱中所有的声音卷入了他的枪势中。
连稍后的铁还三也凛然退了一步，骆翊见他们神色凝重，朗声道：“来、来、来。要解药就从我枪尖下讨了去。你们退得一步，便任由我杀了这人了。”
段行洲与铁还三面面相觑，段行洲急得眼珠乱转，几乎要跳出眼眶去，铁还三已上前一步，冷笑道：“骆先生，我二人小名也是刑部点名的捕快，上京路上遭遇凶手，若非但未将其擒住，还任其杀了朝廷一品大将军，这个名声传出去，好说不好听。你与大将军仇恨难解，换了我也欲除之而后快……”
“大将军！”段行洲连忙打断铁还三的话，对刘锋道，“这话可只是铁还三说的，我是秉公守法的官差……”
“哼！”铁还三冷森森瞥了段行洲一眼，又接着道，“不过骆先生执迷不悟，硬是要砸了我的饭碗，我当仁不让，也待会会先生前辈高人。”
骆翊笑道：“你年纪轻轻，已身负上乘武功，哪里在乎刑部一个捕快的头衔？你这么说，也由得你！”他话音中张臂出枪一击，枪势凛冽浩大，一去不回，舱板似乎随着他的枪势猛地向外膨胀，虎口般放声一啸！
——那锋芒并非刺向铁还三，而是突然炸到了刘锋面前，脸上火辣辣的灼痛中，刘锋流出的却是决心一死的茫然。铁还三早有准备，闪身推倒刘锋抢入枪下，劈手握住枪杆。枪势暴烈异常，气势稍顿，却仍将铁还三的身子直抵出去，轰然连人带枪撞破舱板，冷夜寒风飕然刮擦铁还三的脊背，令他难得生出一种摧肝裂胆的惊悚。他失势之际，仍有余力荡身跃起，闪身在舱顶之上，运力踩破舱顶，又冲回房中。
骆翊叫了声好，收回短枪，招式没有半分变化，蓄力又是一击。铁还三拚尽全力拦住前面一枪，此时胆气虚空，已觉不支，见这枪又直奔刘锋，正待强自勉力再次支应，却见刘锋突然长身而起，双掌一合，将枪尖拍入掌中。满室咆哮顿时消散，刘锋衣袂鼓涨，这瞬间似乎身躯猛然高大，令人不敢仰视。
“要杀由你！”刘锋咆哮一声，“却听我言！”
室中众人讶然望着他虬髯翻卷，虎眉飞扬，一时无人敢出半声。
刘锋道：“你可曾想过夏攸的兵器一旦落入不臣之徒手中，中原浴血，朝廷崩坏，死的人万万计，他们比之夏家的人命，又卑贱么？你心愧疚，我又是如何寝食难安？若非南疆不安，我已解甲归田，日日里祈求老天叫我早死，还却夏家的血债。老友！这件事上，忠义不能两全。你做了我，又当如何？又当如何？”他眦目欲裂，口中喷血，厉声问完这两句话，放脱了骆翊的枪尖，闭目垂下泪来。
骆翊扬脸透过破碎的舱顶，望着天际黯淡的弯月，嘶声道：“我若做了你……”他说到这里凄然抽了口冷气，独坐在月色之下，俯首不住喃喃自语，“我又当如何？又当如何？”
铁还三见骆翊魂非所属，知道此时机会难得，骆翊天生残疾，只需将刘锋拖出房中，便已安全了大半。刘锋固然求死，却因毒伤发作之下强接了骆翊一枪，这时无力甩开铁还三，只得任由他半拽半拖地到了船舷边上。
“先生！”刘木见他们逃脱，急得大叫。
骆翊猛然惊醒，叹了一声：“罢！你心中那点愧疚，还是由我来超度了吧。”
他起身要追出门去，段行洲却从铁还三撞碎的木屑烂板中晃晃悠悠爬起来，闪身拦在骆翊面前。
“骆先生。”他抱拳一揖，恭恭敬敬地道，“我一直盯着巴将军，定是妨碍先生行事，先生气恼，恕罪则个。”
骆翊微笑道：“你差些落水，还要我恕罪？”
段行洲道：“是。还要多谢先生出手留情，若先生想取我性命，我哪里还能在这里惹厌？”
骆翊上下打量他，“你想阻我不成？”
“晚辈有一事不明，想请教先生。”段行洲挠着头道，“詹将军尸首上的铁锥虽被木二爷触动，可剧毒尤在，木二爷也无走漏先生谋算之虞，先生为什么当时不将铁锥倒刺收回，重新布局？”
骆翊冷笑道：“此锥名破城，发出的倒刺用于撕裂城墙，岂会那么容易便收回？这件破城锥虽小，却和实物一般，需用专门的机关绞盘，方能将倒刺收回。先机已失，那夜不能成事，反倒连累了你们两个。”
“原来如此。”段行洲撕开袍角，取了一截棉布裹在手上，俯身从地上将破城锥拾起，双手扳住两支倒刺向内使力，耳听“咔嚓嚓”嘈杂刺耳，那两支倒刺在他手中竟然慢慢向锥身中收回。骆翊看着破城锥在他手中不消片刻又收回铁锥模样，更是大惊失色。
段行洲仿佛手中握着的是一柄匕首，将破城锥凌空嗤嗤有声地虚刺几记，方收转回来，平举破城锥，向骆翊施礼。“这两件兵器都是夏老先生的杰作，它们交锋，不知夏老先生会怎么想？” 他忧心忡忡望着骆翊苍白的脸色，又劝道：“先生的枪法石破天惊，可惜所耗真力过甚，先生千万不要在勉强了。罢手吧！”
骆翊却不愿再说一个字，只是以拔山之势慢慢举枪，向着段行洲眉心凝神刺下，枪尖凝滞着寒江寒夜里的寒风，冷得让人透不过起来。段行洲举起破城锥，瞄准枪杆，却好像被这冷然决绝的杀意冰冻了似的，他觉得自己的血液也流得慢了许多。
“先生！”他忽然退了一步，收回破城锥，“我想刺断先生的枪干，可是先生的枪抖得厉害，我可刺不中啊！”
“哈哈。”骆翊放声大笑，“对不住！”他垂下枪尖，一派灯枯油尽的枯槁之相，颓然跌坐回椅子上，伴了他一生的拐杖“叮”地从他手中落在地上。刘木仔细地看看他的面色，终于抱住他的双膝，悲恸起来。
京城在望的时候，刘锋的毒伤也解尽了。不过一夜之间，上将军须发皆白，就像希望冷如匕首般的江风能将自己吹得支离破碎般，他只爱佝偻着腰，在船头一站就是一日。
中原素裹，在大太阳底下白花花照得人满目生花，段行洲和铁还三凭舷聊天时，只得眯着眼睛，铁还三的眼睛本就细长，如此更是变成了一条浓黑的细线。他瞥了独立不去的刘锋一眼，对段行洲道：“看来他也快了。”
“嗯？”段行洲眯起眼睛，张大嘴巴看着太阳。
“说到底，骆先生还是杀了他。”铁还三手扶船舷叹气，忽又问，“你与骆先生一战，究竟如何？”
“啊湫！”段行洲望江心里打了个喷嚏，“我忘了……”他又笑嘻嘻拽起袖子，慢吞吞擦拭沾在铁还三手背上的鼻涕。
（完）
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