铁不真忙道：“我太唐突了，真的不该问起这个问题。”
“这有什么，帝都谁不知道呢。”马里南笑道：“郎伯宁曾看上一位商人的妻子，千万百计地想把她弄过来，只是他也太狠了，不仅抢了人家的妻子，更夺了人家的财产，并将那名商入丢进了大狱。”
看来马里南和郎伯宁虽然同属李党，却是面和心不和，说起郎伯宁的丑事，大有幸灾乐祸之感。
铁不真皱眉道：“这恐怕只是市井传闻吧。”
马里南正色道：“难道我会骗你吗，这件事千真万确的，那位商人想法逃出了大狱，将郎伯宁全家斩杀了，这可是曾轰动帝都的大事呢，不过郎伯宁也算命大，居然活了过来。”
铁不真此时已经可以肯定，这个郎伯宁伯爵，就是龙九的大仇家郎伯宁子爵，只是想不到他不仅在那场灭门惨案中活了过来，并且还封官加爵了。
铁不真随着马里南走进相府大厅，迎面走来了秀至，秀至看见铁不真如期来到，甚感欢喜，道：“铁将军果然是守信之人啊，虽然明知你会来，不过真正看到了，仍然觉得是意外之喜。”
铁不真揣摩秀至话意，知道左相对自己拉拢的心情已有些迫不及待了。
这也难怪，紫式龙刚刚对铁不真进行过嘉奖，如果左相不赶快行动的话，铁不真极有可能在紫党站稳，那样的话，李党将错失一员大将。
在相府宽大的大厅中，排列了两排桌椅，铁不真知道今日来宾中，自己地位最低，所以特意挑了最靠门口的位子坐下。
想不到刚刚落座，就被秀至叫起，令他坐到靠近左相主座的位置。
铁不真知道这是左相在刻意讨好自己，也显示出左相对自己的器重。
有些人对铁不真所受到的待遇表示不满，也有些人及时地上来攀谈。这些人极擅察言观色，一见左相对铁不真的态度，就知道此人不日就将高升，哪有不来巴结的道理。
铁不真的下手正好是马里南，马里南又是羡慕，又是妒忌地道：“铁将军很受左相推重啊，以后飞黄腾达之时，千万不要忘了我啊。”
铁不真忙道：“大人太客气了，如果我以后有所寸进的话，又怎能忘记大人的提携。”
马里南因为刚才有和铁不真同享秘密的交情，自己也觉得和铁不真的交情远比他人亲厚，他不嫌饶舌，为铁不真介绍今日来相府的各大要员。
大汉国的政权划分为军务和政务两大部分，紫式龙和左相分别是军界和政界的领袖。
最重要的六大机构，分别为军部、政务部、财务部、外事部、人事部、庶务部。
在六部中，军部较为独立，由紫式龙全权掌控，而其余五部，大多由李党的人身居要职。
表面上看，左相独揽大权，事实上，由于亚里亚大陆战乱不息，造成军部地位最高，权力也最大，左相以五部之力，恰好与紫式龙打个平手。
当然，大汉国的权力分配绝非这样简单，双方竭尽全力，力图在对方所掌握的机构中安置得力人手，比如说权力较大的政务部总长就是紫式龙的长子紫式云，左相的得力助手秀至则在政务部身居要职，同时身兼皇家骑兵团副团长，皇家骑兵团第一团统领。
而在大汉国最精锐的部队皇家骑兵团中，有三名统领是紫式龙的爱将，千尺度、帝白、阿虎，然而皇宫侍卫长却是左相的心腹。
在大汉国东西征军控制上，双方仍是平分秋色。
西征军总督是左相的心腹阿木尊，东征军的领袖则是紫式龙的亲女紫式蝶。
双方的权力布置呈犬牙交错之状，其头绪之复杂，令人听一听就要头昏脑胀。
由于里夫事件，左相和紫式龙在对军队的控制上失去了平衡，皇宫侍卫长的位置极为重要，左相自然不想被紫式龙占了便宜，他急于拉拢铁不真的心情，铁不真此时总算有了较深的体会。
铁不真通过马里南的介绍，记住了各位要员的姓名面孔。
外事部的总长是风度翩翩的李济城公爵，此人是李济世的堂弟，李党的死硬派分子。
脑满肠肥，看起来如同白痴的阿木加令人意外地身居财务总长的要职，不过只要想想他的长兄是西征军总督阿木尊，就不难想象他获此高位的原因了。
庶务部总长原崇之是个表情严肃的老绅士，不过关于庶务部所管的事务，任凭马里南如何解释，铁不真仍是不得要领，只是隐约明白，所谓庶务部，其实就是专门替其他部门收拾残局，按照市民的说法，就是专管擦屁股的。
这三大总长是李党的重要成员，然而铁不真却发现，这三个人的座位却并不靠近李济世的主桌。
然而这并不意味着这三人的位置不重要或不被左相看重，事实上，正因为左相和这三人之间的关系已达到肝胆相照的程度，所以他们是根本不在乎座位安排问题的。
按照世俗意义上比较尊贵的座位，往往是安排给李党的新晋成员。
这样的安排意义在于，可以使新晋成员感到左相的尊重而更加死心塌地，这是宦海老手李济世玩弄的权术之一，然而就算洞察李济世心机的铁不真也不得不赞叹李济世此举的高明。
现任军部后勤处的总宪马里南本是地方大员，他走了紫式龙的门路，才混到了现在的位置，由于他身处的后勤处是军部的要害机关，李济世用了几名美女和一笔可观的现金，才将其拉拢进李党。
紫式龙曾对马里南的背叛大为光火，只是由于后勤处总宪之位技术性要求较高，法律规定七年一任，中途若非意外变故，总宪人选难以更换，所以在这七年中，紫式龙也难动马里南分毫。
结果李济世只花了极少代价，就获得了对后勤处的控制权，在与紫式龙的交锋中，取得了小小的胜利。
铁不真注意到，除了李济世的主座仍是空着的之外，在他对面，主座左手的几张座位也是空无一人，看来，仍有身份尊贵的客人仍未来到。
暮色渐浓，等得不耐烦的客人纷纷将目光投向内厅，希望左相能快点出来，主持今晚的宴会。
此时，秀至陪着数人走进大厅，径直将那几人安排到那几个空位上，铁不真不知这是何方神圣，正想向马里南请教，忽见其中一人正是莫里。
莫里也看见了铁不真，他的脸色一变，向身边一位锦服老者低语了几句。
那名老者看了铁不真一眼，便垂下眼帘，再不向对面看一眼。
除了莫里和这位锦服老者外，还有一名目光清澈的中年男子，这名男子衣着普通，在衣冠楚楚的大厅众人中毫不显眼，然而其卓尔不群的气质却给人留下深刻印象。
铁不真暗道：“这些人就是格里斯国的使团了，想必那位老者就是南威大公，却不知道这名中年男子是谁？”
南威大公等人刚刚坐定，随着一阵鼓乐声响，一名相貌清瘦的老者像戏剧演出中的主角，满面春风地从内厅中走出。大厅中的宾客齐齐起立，用热烈的掌声欢迎老者的到来，铁不真的心中，忽然浮现了“粉墨登场”这四个字。
不过众人起立鼓掌的情景虽然令人可笑？然而对一个初次面临这种阵仗的新人来说，这种场面的确带来了强烈的心理刺激，使人感到自己正置身于一个庞大的团体之中，从而产生了归属感。
在众人不厌其烦，一遍又一遍的掌声中，左相李济世安然落座，双手轻挥，微笑着让众人坐下。
第一次看见这位名闻大陆的大汉重臣，且又如此近距离，铁不真的心脏不禁剧烈地跳动起来。
这个自己将要面临的最可怕的对手，究竟是个什么样的人呢？
李济世的目光像是无意中转到了铁不真的身上，他立刻用亲切友好的笑容向铁不真示意，铁不真也只能报以微笑。
由于场景的关系，李济世是不便与铁不真交谈的，然而他仍然不忘以笑容提醒铁不真，他是被受到关注的，从而不致使铁不真生出孤独感，这虽是左相权术的体现，然而也的确令铁不真有了温暖的感觉。
李济世斜倚在座位上，用随和亲切的声音道：“今天是小女的成年礼，本来老夫只打算邀几位亲朋故友，简单地庆祝一下也就罢了，想不到大家却这么热情，非要前来捧场，老夫真是深受感动啊。”
马里南激动地站了起来，道：“相爷的千金即将成年，这是何等值得高兴的大事啊，这不仅仅是相府的喜事，亦是帝都的大喜事，全国百姓的大喜事，试问我们怎能不来呢？如果错过这桩百年难逢的盛事，那可是终生的遗憾呢。”
铁不真立刻在心中用“马屁精”这个称呼给马里南贴上了标签，马里南的马屁虽然毫无新意，不过相爷的称呼却是闻所未闻，给众人带来了惊喜。
阿木加不甘人后地急忙站起，道：“马里南大人的话，说出了我们的心声，左……相爷真是自私啊，有了喜事只愿一人独享，根本就不考虑我们的感受，相爷，我对你初时的态度表示不满。”
此人的马屁略显高明，只是在用到“相爷”这个新发明的称呼时，仍有不流畅之感，好在他知错就改，第二次使用时，已较为自如。
李济世表现出极大的耐心，倾听着众人的废话，看不出来他是真心喜欢听这些拍马之辞，还是因为修养极好，所以内心感受丝毫不流露于外。
看到又有人要站起，李济世微笑着摆了摆手，那人只好不甘心地将一肚子酝酿已久的马屁吞回肚中，因为马屁尚未放出，他人难知滋味如何，只好日后再请教了。
李济世道：“今天还有一件喜事，就是友国格里斯的使团已经到京，让我们欢迎南威大公和霍东来先生光临敝国。”
大厅中再次响起热烈的掌声，铁不真却是心中剧震，想不到十大高手之一的霍东来也是格里斯国使团的一员，以霍东来在格里斯国的超然地位，军方请动他，必定花了不少气力，足见格里斯国对此次和约的签订誓在必夺。
南威大公和霍东来站起身来，南威大公向众人挥手致意，霍东来却是神情淡然，看来他对这种场面并不持欢迎的态度，只是微微点头，不失礼也就罢了。
南威大公道：“多谢左相大人的款待，我代表英明神武的释摩大王陛下和九昊王元帅，向贵国的克里斯大王和左相表示亲切的问候？并顺祝左相的干金永远健康美丽。”
看来格里斯国的官场也和大汉国一样，以奉承上司为常情，南威大公说到释摩大王时，英明神武四字说得熟极而流，至于话中对左相干金的问候，想那释摩大王和九昊王再怎样英明神武，也不可能知道左相的千金贵庚，只是这句话惠而不废，当然顺口说来，以讨得左相欢喜。
李济世大笑道：“释摩大王和九昊王元帅太客气了，小女贱庚，也值得萦萦于怀吗？”
铁不真忍不住就想发笑，总算生生止住，李济世此言再明白不过，轻轻揭穿了南威大公的顺水人情。
而李济世不愿承情的态度也向南威大公发出一个信号，和约的谈判远非格里斯君王、将相想得那么简单，要想促使和约谈成，就必须拿出诚意来。
而所谓的诚意，南威大公久历官场，当然明白其中奥秘。
两国双方的代表虽然并没有正式接触，关于和约的谈判其实已经开始了。
就在这时，从内厅中发出女子稚嫩的叫声：“我不要穿衣服，我不要穿衣服。”
左相李济世脸色大变，刚才的从容镇定完全不见，他急忙以眼色指示身边的秀至，秀至点头会意，大步向内厅走去。
厅中众人不知发生了何事，然而看见左相的脸色，谁又敢多问，忽听秀至道：“小姐，啊！”声音中甚是痛苦，似乎已经受了伤。
众人脸色大变，秀至是左相身