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大家都觉得有些饿了，于是便点菜吃饭。不知为什么，吴丽菁今天没有像往常那样一下点好几个菜，每样吃几口，而是只要了一份牛尾清汤和一份色拉，却全都吃光了。马小姐为自己要了一盘青菜和几片三纹鱼，为姚纲要了一大盘德式烧猪蹄，说是为姚纲补补脑子。姚纲觉得有些不可理解，这脚上的营养能补到脑子里去吗？但他仍然老老实实地吃光了，味道却是满不错的。
姚纲吃完盘子里的东西，又把杯子里剩下的几口啤酒全都倒进嘴里，觉得肚子里很充实，脑袋上很热乎，但奇怪的是却没有晕糊起来。她看着楚楚动人的吴丽菁，忽然觉得这个女人其实也有几分可爱之处。但当他用眼角的余光看到马小姐正静静地注视着自己的时候，便赶紧把思绪和目光一起从吴丽菁的身上收了回来。
大家谈得还算比较愉快，饭吃得也很顺利。分手时，吴丽菁一定要姚纲搭她的车回家，姚纲说他的住处步行只需十几分钟，就不必麻烦她了。姚纲三番五次地推托，吴丽菁五次三番地坚持。最后吴丽菁指着碰坏的车灯说：“姚总是不是看我开车的技术太差，怕连累您的贵你呀？”姚纲不好意思起来，转过头看看马小姐，显出为难的神情。
马小姐爽快地说：“既然吴律师一番好意，我们也就不要推辞了，反正也是顺路。”说着便拉姚纲上了车。
今天这场会谈，有马小姐在旁边碍手碍脚，吴丽菁时常感到有些别扭。她甚至莫名其妙地有点自卑的感觉，觉得这姓马的婊子总像居于某种比自己有利的位置，同她斗法总组占到便宜。可仔细一想，又实在想不出她哪点比自己强。不就是个大学都没毕业的半瓶子醋吗，听说还是个领着崽子的小母猪，有什么了不起的！虽说她那凹凸不平的身段和那装腔作势的神态挺能迷惑男人的，但真到了床上也不一定真有什么本事。吴丽菁想来想去觉得不服气，她不信她就不能把姚纲从这姓马的手里夺过来。本来，这段时间同姚纲没什么联系，她对姚纲的兴趣已不是那么强烈了，现在因为马小姐的缘故吴丽菁却又来了情绪，又觉得姚纲确是个宝贝，值得她搏一搏，斗一斗，输赢现在还没分出来呢。
吴丽菁本想拉着姚纲找个咖啡厅单独坐一坐，聊一聊，或者干脆就到姚纲的住所去，只要自己有机会单独同姚纲呆上一会儿，天平自然会向她这边倾斜过来。可没想到这姓马的如此刁钻，竟然也一同钻到车里来了，像只讨厌的苍蝇盯上自己了。吴丽菁心里恨得直骂娘，表面上却还得装出一副又惊又喜的样子：“马小姐也走这条路吗？那干脆我们先送马小姐，然后再送你回家。你看好吗，姚总？”
“我看不必那么费事了，到前面我就下来吧。”姚纲忙了一天已感到很疲劳，想尽快脱身了。 “就到姚总那里吧。”马小姐似有意无意地搭了一句。
路程很短，吴丽菁尚未想好对策，车已到了岭南花园的大门口，她只好停了下来。姚纲推开车门下车，马小姐也随后跟了下来。马小姐对吴丽菁说了声“谢谢”，道了声“拜拜”，挽起姚纲的胳膊就走，姚纲稀里糊涂地就被她拉进了院子里。吴丽菁看着二人亲密的样子，直感到心里发闷，腰腿发软，手脚发麻，似乎连踩下油门的力量也没有了。她闭上眼睛，努力克制着自己的情绪，使自己平静下来，过了好一会儿才驾着摇摇摆摆的车子悻悻离去。一向平静如水的马小婷此时脸蛋儿红红的显得有些兴奋。她挽着姚纲的胳膊，俨然一对夜归的恩爱情侣，惹得院子里的人都以羡慕的目光看上他们几眼。
“我还是在你刚住到这里时来过一次。转眼一年多了！你住的是哪个门？我都忘记了。”
姚纲没有回答她的问题，却道：“小婷，时间可不早了。你不需要赶快回家吗？”
“我从香港带过来一个‘菲佣’，很能干，很可靠的，几乎什么事也不用我操心了。我想就是一夜不回去也没关系的。”马小婷似乎又在有意无意地回答着，说完却偷偷扫了一眼姚纲，好像要察看他表情上的变化。
“‘菲佣’？她能讲汉语吗？”姚纲有些惊奇。
“用不着讲汉语，大家用英语沟通就可以了。姑妈的英语比我还好呢。”
姚纲听说香港的家庭女佣几乎是清一色的菲律宾人。她们要求的工资低，出来时都受过专门的培训，且忠实可靠，不像咱们本地的某些小保姆好吃懒做，常与男主人闹桃色事件，要么就勾结外贼盗窃主人家的财产。更可怕的是，听说有的山里来的女孩子无知得令人难以置信。前不久有位女主人让家里的保姆给幼儿洗澡，这保姆竟把孩子放进了洗衣机里，活活给洗死了！
姚纲正想着，二人已来到了住所门前。姚纲伸手去衣袋里掏钥匙，摸了几个衣袋却都没有找到，心里有些惊慌。马小姐娇嗅地把姚纲推到一边，从自己的皮手袋里拿出钥匙把门打开了。原来姚纲离开办公室时把一串钥匙丢在写字台上了，细心的马小姐便为他保存了起来。姚纲不好意思地笑笑，心里却很是感动。
二人进到屋里，姚纲请马小姐在沙发上落座，自己便去电冰箱里找杯子倒水，刚一迈步，身后的电话铃便响了起来。
阿华在电话里几乎是哭诉着说；“你到哪里去了？我打了一晚上电话也找不到你！你赶快到我这里来好吗？我好害怕啊！”
“怎么啦？出什么事了？”姚纲莫名其妙而又惶恐不安，脸色和声音全都发生了变化。
“阿梅。。。。。。阿梅。。。。。。”阿华嗫嚅了半天竟没有说出个所以然来，接着便抽抽噎噎地哭泣起来。。。。。。
第二十五章：子夜
阿华从萧子禾那逃回来后，已是囊空如洗，不要说房租交不起，连顿像样的饭也不敢吃了。多亏姚纲在这个时候给了她一张五万元的银行存折，才解了阿华的燃眉之急。姚纲倒是肯讲实话，说他打的是国家工，身上没几个钱，这钱是向何彬借的，但也用不着阿华来还。他有钱时自会还给何彬，没钱还也无所谓。他与何彬亲如兄弟，这点钱何彬不会在意的。阿华虽有困难，暗自希望姚纲向她伸出救援之手，但当姚纲把存折交到她手里后，阿华又觉得于心不忍，难过得险些哭出来。阿华知道，姚纲虽为一个大公司的总经理，但实际只有几千元的月薪，在这个城市里几乎就算是“低薪阶层”了。别的公司的老板也有许多像姚纲这么点工资的，但人家可以利用手中的权力为自己捞取比工资高几十倍、几百倍甚至成千上万倍的利益。姚纲不是那号人，不该地得的他一分钱也不会多拿，即便是那些“灰色”开销，也就是那些谁也说不清是应当用公款还是应当用私款的开销，姚纲也统统自掏腰包了。
姚纲的手里确实没什么钱，他也始终把钱看得很淡很淡。阿华不愿意花姚纲的钱，她只从那存折里支出两千元，缴了房租和水电费后，便只剩在手里两百多元用于日常的生活所需。银行存折她仔细地保存了起来，待以后再还给姚纲就是了。
阿华一天也没敢休息就到“紫蔷薇”上班了。如果是别的小姐旷工这么多天，蒲德威肯定会把她开除了，但阿华现在已不是当初那个无依无靠孤苦零丁的女孩子，蒲德威轻易不敢欺负她了。况且阿华也确实是个少有的美人，她每次进出“紫蔷薇”，所有客人的眼光都会盯在她一个人身上。多几块像阿华这样的“招牌”，对“紫蔷薇”的生意是大有好处的。蒲德威不仅痛快地欢迎阿华回来上班，而且还拍马屁似地对阿华说“8 号”小姐刚刚“跳槽”离开“紫蔷薇”，问阿华是不是喜欢使用这个最受欢迎的“吉利号”。阿华不喜欢那个自称每天有两个“老公”陪自己睡觉，一个星期都不会重样的摩登女孩，也不像广东人那样迷信“8 ”字，她仍然喜欢使用她的“39 号”，因为她就是使用这个代号时同姚纲认识的。女孩子的想法真是奇怪，一旦她对谁产生了真情，她会把什么有关无关的事都同那个人联系起来。阿华这次出走，物质上没得到一点好处，精神上却似乎大有收获。她觉得自己对古人所说“鱼和熊掌不可兼得”的道理有了切身的体会。有的男人能给自己一所大房子，一大笔存款，甚至还可能有汽车什么的，但你能否从他那儿得到幸福和快乐就实在很难说了。他可能觉得你是他买来的一个工具，不会真心爱你，当然你更不可能真心爱他，你这一辈子守着一大堆财富和一具形同骷髅的活尸愁眉苦脸地苦度光阴，又能有什么意义，有什么意思呢！所以，在财富和人心不可兼得的时候，还是寻找一颗爱你的心更为重要。在这个人欲横流的年月，被人们看得越来越重的金钱实际上是越来越不值钱了，而人类的本当洁净无瑕的灵魂则在商业大潮中被涤荡得污迹斑斑，要寻找一颗善良仁爱的心灵已经越来越难了。如果有谁遇到了这样的一颗心，那真是她的幸运，真该好好地珍惜才对！
阿华这个纯真的女孩子，似乎一下子深沉了许多；她不再有那么多忧愁，即使遇到了什么困难也不再像以前那样惊惶失措，忧心忡忡。而遇到什么好笑的事时，她也不再像以前那样会天真地大笑不止，她的笑变得淡雅而有节制。阿华变得如月光下的一湖清水，宁静而深沉，平和而大度。
身边的人都明显地感到阿华变了，变得成熟了，长大了。轮到阿华给客人“做钟”的时候，她便耐心细致地为他们舒筋松骨，如果客人乐意讲话便同他们拉拉家常，但决不会刻意逗他们开心。有些识趣的客人见阿华是个正派的女孩，便也同她客客气气的，大家互谅互让，和睦相处，倒也都觉得轻松而愉快。有些不大正经的客人却总想占阿华点便宜，越是占不到便越不甘心。遇到这样的客人阿华就会停住手不做了，客气地劝客人换一个小姐来做，她自己则一分钱“小费”也不收。阿华觉得她已有了自己心上的男人，她的身子更不可以再被别的男人碰一碰了。
这天阿华上早班。吃完午饭来到“紫蔷薇”后，却发现小姐休息室内气氛反常，几位先来的女孩子聚在一起议论纷纷，脸上现出惊慌恐惧的神色。阿华凑前一问，大家告诉她阿梅昨夜出了车祸，在离蒲经理家不远的马路上被一辆疾驶的货柜车撞得肢残骨断，血肉模糊。阿华顿时惊得目瞪口呆，她怎么也不相信阿梅这个还不满十八岁的小妹妹会突然遭了横祸，并且死得那么悲惨而恐�