苏州城外，一个小镇上的小院子里，邢忠刚刚收到了一封信，一封从京城过来的信，随信而来的则是邢夫人让人送来的年礼，吃的用的满满一车不说，另外在信中还附上了二百两银子。还有就是那送礼的管事从怀里拿出来的，刚置办好的一百亩田地的地契。
“大舅老爷，这是太太让我给您的，太太说了，这是最后给您的一次机会，这就是您重整家业的本钱，做生意也好，继续买地也好，都是法子，若是这一次再只顾着花用，不知道俭省，为了所谓的脸面，卖田买地的，那以后她就权当没有您这个兄弟。还有让我告诉您一声，邢二姨，邢三姨的嫁妆，太太都准备好了，只要有了人家，太太立马就把嫁妆送来，不用您花费一文钱，可是也不准您克扣一文钱，就是找人家，也不用您操心了，太太说了，她已经托了人了，今年怎么也会把两位嫁出去的，希望您以后不要再用这二位的名头要银子。“
管事说话很不客气，可是就是这样的不客气，邢忠也根本没法子反驳，他能反驳什么？说这管事说的不对？可是他自己知道，当年大姐出嫁之后，家里其实还剩下二百多亩地的，可是这地如今都哪里去了？还不是让自己糟蹋完了！
当初自家爹那是官，虽然官职小了些，可官就是官，自己作为长子，日子自然很不错，外头奉承的人也多，大少爷的日子过久了，习惯都养成了，可谁知道更娶了媳妇，老爹就走了，清苦了三年守孝，出孝后本想着恢复以往潇洒的日子，却不想最后让大姐管着，他怎么能甘心！他才是儿子好不！
好容易大姐出嫁了，他可不就是可劲的想过自己的舒心日子了嘛！自然又恢复到了大少爷的风流潇洒，谁知道一不小心，这家业就全没了呢！真是太不禁用了。不过如今他也明白了，自己就不是个管家理事的料，二百亩地，当年愣是没有收上租子来，如今大姐派了管事来，他明白是想管着自己，看着自己，可是同时他也放心了，因为有人帮着收租子了，他不用担心这一百亩地，最后又一次什么都收不上来了。
“知道了，都听大姐的，大姐还说了什么？你在我这里当管家多久？“
“太太说了，小的在这里帮衬一二年，然后会有人来接替小人，太太说了，若是大舅老爷这一二年内本分老实，好生的整理家业，那倒时候就托人给大舅老爷在衙门找个差事，哪怕是书吏呢，好歹也能吃上公家饭，将来也不用愁了，最要紧的是，太太说了，如今您这只有一个大姐儿，好歹是邢家长子，您总要为子嗣多上上心，这姐儿也该好生教养，将来出嫁，太太是姑母，总不会不管的。“
话说到这里，那管事抬眼看了那邢忠一眼，嘴上说的虽然恭敬，可是眼底却带着几分嘲讽。这就是败家子啊！他可是知道底细的，这太太出嫁之后，这邢家还是很有些家业的，二百亩地，一间铺子，三进的宅子，那可都是给了这个长子嫡孙的，他可倒好，不但把这些家业全毁了，连着弟弟妹妹都养不活了，全赶到了京城，让太太养着，这都什么大哥啊！太不着调了，好在太太仁慈，念着骨肉亲戚的，还给这样的机会。不然就他这样下去，估计连老婆孩子都能饿死了。
管事摸摸怀里的一张房契，暗暗想着太太的吩咐，太太说了，要是这大舅老爷还有救，还知道上进，等着他学好了，不再是那样的花天酒地了，那就把这房契再拿出来，这是当年被这大舅老爷卖掉的邢家的老宅，是邢夫人花了好些心思才买回来的，可不能再被这不争气的卖掉换钱花了。
说道这里，大家也都知道这是谁家了，是的，是邢岫烟家。如今的邢夫人成为了贾家荣府的掌家太太，这气度自然是不一样了，她也知道没有娘家依靠的女人没有底气，所以她这会儿也一心想着，不说让兄弟怎么争气，怎么出头，好歹能自食其力，不会给他拖后腿，这才想着派个心腹过来，好歹再拉上一把，给他们一个机会，也就是这样的心思，邢岫烟的命运也将改变，好歹不用借住在什么庙宇的房子里，也不用担心衣裳不够了。
就是原著用那两个嫁不出去的邢家的邢夫人的姐妹，这会儿也没有了嫁不出去的危机，因为邢夫人已经决定自己把她们嫁掉，不指望等着这兄弟出头了，她可不想让人说刻薄什么的，以前被王氏毁了大半的名声刚好起来，她怎么也能因为这些个娘家人再毁了。
至于嫁给谁？她也想好了，给什么富户什么的，那太没有档次了，除了商户，她们这样破败的官宦其实没什么人喜欢结亲的，想找个什么秀才，什么举人，那就是做梦，有家底的，那早就有人定了，没家底的指不定又是个拖累，所以她想着给两个妹妹定下武将，那些寒门出身的武将，也不用什么大官，找那些六品，七品的，这样的武将一般都没有娶亲，谁让这年头不是世家出身的当兵的升官慢，危险大呢！入伍没有个五六年的，你想要个官职，几乎不可能，更不要说危险了，那就是不拼命就没机会，拼命了就是随时送命，娶亲可都不容易的很。
可是对上他们家的情况却正好啊！一来能和自家老爹当年的官职对上，好歹也是门当户对，是官宦对官宦，二来，自己也能有个好名声，好歹是让妹妹们有机会得个敕命的机会了，就是将来往来做客，说起来那也不是寻常人家，好歹是官宦人家，是有品级的不是！说出去也好听啊！随后一点就是她的两个妹妹也不是什么省油的灯，若是寻常人家，她们说不得还以为自己害她们呢，就因为自己当了这么一个继室，是个诰命，她们不知道说了多少的酸话了，如今给她们找个这样的人家，想来她们也会满意的。
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京城，史家大宅子里，史湘云这会儿带着大大的青色兜帽，正牙牙学语，圆滚滚的大眼睛，圆乎乎的脸蛋，怎么看怎么讨喜，史家大太太一边逗着孩子，一边和上门来找她唠嗑的二太太说着话，说着说着，就说起了贾宝玉。
“有时候想想，我这孩子是个女娃，那就是命啊！你记得吧，当初我都还没有诊出身孕的时候，去参加那贾宝玉的洗三，当时老姑太太曾和我打趣，说是怎么我们史家就没有个嫡出的姑娘呢，若是有一个，她也好给宝玉定个娃娃亲什么的，当时我就觉得不舒服，这话说的，好像我不生个闺女就有什么大错似得，更要命的是，就算是我真的生了闺女，还能定给那个宝玉？那时候我家老爷可是刚袭爵，让袭爵之人的嫡女，定给她贾家二房的次子，这都怎么想出来的，莫不是我们史家闺女就没人要了？等到这湘云一出来，我心都酸了，一语成谶啊！没了爹的闺女，可不就是不值钱了嘛！“
大太太这么一说，二太太也忍不住眼睛红了，她们妯娌关系还是不错的，看到她这样，可不就是难受嘛，转头一想，自己好在没有闺女，若是当时那老太太拉着自己来这么一句，估计自己也能跳起来，二房次子，居然还敢这么说话，捧得和个凤凰蛋一样，把别人家的闺女都弄过来挑，可不就是让她们这些当娘的心疼嘛。
“好了，说这些做什么，即使湘云这孩子没了爹，可是不是还有你这个娘？不是还有我们这些叔叔婶婶？不是一样还是这史家嫡长女？将来说人家，怎么也该是个世家大族的长子长孙，即使不是这样的，那也是有才有出息的，是能顶门立户的好孩子，那什么宝玉，要我说，就是个祸胎孽根，自他他出生，那就没有好事儿，他娘犯了大罪死了，他爹被罢了官职，他大哥被过继，他姐姐病重，连带着最疼他，最拿他当回事儿的老太太也被勒令出家，只要是把他捧在手心的，那就没有一个不倒霉的，这样的孩子，谁还敢和他亲近？听说如今连着他亲爹都不怎么看着他了，就一个奶嬷嬷养着。“
“那不是有玉嘛，不是听说是祥瑞嘛，怎么就不灵了？“
大太太说不上自己是什么心思，可是她就是觉得这孩子对她闺女不好，明明两个孩子都没有见过面，可是她对贾宝玉就是有一种说不出的厌恶，对着那老太太也满心的愤恨。
“先是为了这么个玉，再来是连带了史家的名声，我都不知道怎么说了，这老姑太太真的是老了老了还招摇起来了，你看看今年咱们家这门前冷清的，我这个寡妇都觉得不妥当了。“
大太太不说这个还好，一说二太太就是烦的心火都上来了。
“冷清？冷清倒是好了，你是在后院，不知道，前儿老爷去祠堂开年祭，回来的时候气的一整天都没吃饭，满族老少都再问，这嫡支的老姑太太准备怎么办！史家的名声怎么办？还有人说了，这史家的闺女嫁不出去全是嫡支的责任，要嫡支负责给她们全找好人家，还要陪送嫁妆！你说说，这都是什么话？那都是嫁出去多少年的人了，这能赖得上我们？更别说我们都是小辈，我们能怎么办？难不成冲到庙里把人勒死？都除族了，我们更管不上了是不是！居然让我们负责全族闺女的婚嫁！也亏得他们说得出口！“
一听是这样，大太太也愣了一下，她还真是不知道居然还有这事儿，想了想，忍不住给二太太出了一个主意：
“既然他们这么说，行啊！你让二老爷把人全送金陵去，嫁到金陵总行吧！再不成天南地北的，地方多了去了，总有不介意这京城里什么名声的地方，看看他肯不肯，至于嫁妆？也成啊！一人陪送一匹缎子就是了，咱们家别的没有，压仓底，几年都没有翻动过的，蛀虫的，长霉的，退色的料子多的是，只要他们要，要多少，咱们给多少。不成咱们去别家帮着要去，看他们肯不肯收下。“
要不说是曾经的宗妇呢，这想出来的主意绝对的损人，还让人说不出一个不好来，你们的要求我可是全应了，法子也给了，东西也给了，就看你自己怎么想了，只要敢应，敢要，那就拿去。只是你也别想倒过来说我们的不是，介绍亲事的事儿不说，就说这料子，你敢拿给别人看，咱们还能不承认呢，说不得是你先要污蔑，存心换下了我们给的好料子，拿这个膈应人，想讹好东西呢。嘴巴长在人身上，可不就是用来说理的嘛，到时候吃亏的是谁？反正不是他们。
这样的一个厉害娘，可想而知，等着史湘云长大了，有这样的言传身教，又该是怎么样的厉害，反正最起码那是绝对的不会降低到要用降纹戒指去讨好那些袭人，金钏之类的丫头的地步了。
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风云涌动，张中行站在玄真观正殿门口，看着外头飘动的雪花，心思一动，他有感觉，也许在京城他已经停留了太久了，自己又将开始远行，至于这一次会去哪里，暂时还不确定，不过有一个地方或许他在开年后就要去了，那就是京城的郊外，哪里似乎还有一个任务可以做。
一处小村子里，一个泥瓦匠
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