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莉迪亚惋惜，“可惜我不能看到他前些年时的样子，相信一定很个性也很迷人。”
马拉德小姐耸耸肩，因为一直惦记着皮特先生说过的话，所以对于莉迪亚没法看到自己姨丈查塔姆伯爵更年轻时的样子不但不惋惜反而还挺满意，想了想后又说道，“伯爵阁下刚才和我说他后天去内瑟菲尔德，到时候可以带上我们两个一起走，我一时没考虑周到就答应了下来，过后想想又觉得不太妥当，不如一会儿你找个借口再去推辞掉，就说你已经答应了你的舅妈加德纳太太后天还要去她那里。”
“为什么不妥当？”莉迪亚奇怪。
“这个嘛，我觉得和伯爵阁下一路太拘谨了，不如我们自己走自在。”马拉德小姐找借口。
“洛伊斯，我原本以为你是个少见的洒脱人物，不会因为谁的身份高贵就拘谨不安，原来你也和大多数人一样啊，查塔姆伯爵还是你的亲戚呢，你和他在一起也会不自在吗？”莉迪亚取笑她。
马拉德小姐勉强点个头，“他虽然是我的姑丈，但我们没什么共同语言，坐在一辆马车里一起旅行会很无趣，所以还是推辞了好。”
“很抱歉，估计我是没法按照你的想法去推辞人家的好意啦，因为我刚才也已经答应了他。不过不用担心，伯爵阁下说有两辆马车，他要在路上给我展示几副他新近收藏的画作，你要是不爱听我们谈这些可以去另外一辆马车上打盹。”莉迪亚很抱歉地告诉她。
“我姑丈邀请你和他同坐一辆马车而准备让我自己去乘坐另外一辆？”马拉德小姐忽然觉得表弟皮特先生的担心真的很有道理。
第74章 好心情的伯爵阁下（六）
朗伯恩的早餐桌上；贝内特夫妇，他们的大女儿简；三女儿玛丽；还有陪着简在娘家待产的宾利先生相对坐着吃早餐。
贝内特先生拿着一封信宣布，“莉迪亚明天就要回来了。”
“噢；太好了；”贝内特太太立刻欣喜起来；“亲爱的莉迪亚去伦敦住了一个多月啦，我可真想她。”
“爸爸；你前两天不是说暂时派不出马车去接她吗？莉迪亚明天怎么回来？”玛丽问道。
“当然是搭别人的车回来。说起这个，我还真惊讶；这次我不得不对自己小女儿的社交能力表示赞叹！”贝内特先生所有所思地说道。
“得啦；贝内特先生；我说你从来都不肯费点心思夸夸自己可爱的小女儿，难得夸这么一次还说不到点子上，你可真让我失望！”贝内特太太不满地嚷嚷，“不就是搭一位热心朋友的马车回家吗，这是常有的事儿，但凡遇到一个家境良好又有教养的人都会对朋友提供此类帮助，有什么好大惊小怪的，莉迪亚结交到男爵夫人，沃尔特太太的时候你怎么不夸夸她？”
“亲爱的，我很钦佩你的理智从容，原来你认为莉迪亚能够搭乘查塔姆伯爵阁下的马车回家是一件很普通事，”贝内特先生答道，“我为有你这样稳重的太太而自豪！”
对于丈夫的挖苦，贝内特太太十次中有九次听不出来，还有一次就是压根没听见，现在也不例外，在听到查塔姆伯爵阁下的大名后，她把张着嘴的震惊表情保持了足足有一分钟，然后才一捂胸口惊呼起来，“天啊！我的宝贝莉迪亚！我太为她感到自豪了！想想吧，和伯爵阁下同乘一辆马车！哦，多少人一辈子也碰不到这样有面子的事情！……”
贝内特先生不爱听这些啰嗦，打断了她，“亲爱的，也许你需要提前准备点精致茶点，说不定到时伯爵阁下会起意进来休息一会儿呢。”
“对！对！我这就去找希尔，要有最好的红茶还有新烤的松饼，”贝内特太太说着连早饭都顾不上吃完就起身去找管家了。
“不用着急，贝内特先生在开玩笑，查塔姆伯爵应该不会随意就进来喝茶的。”宾利先生好心提醒，不过贝内特太太已经走远了。
贝内特先生得意一笑，“没事，就算伯爵阁下不进来享用，那也还有我们。”
大家一听这话就一起闭上了嘴，谁也不去多提醒贝内特太太了。
……………
第二天，莉迪亚回来的时候，查塔姆伯爵的确是没有进屋来——以他的身份和年纪很没必要这么做。
不过他十分体贴地让车夫把车子驶到了朗伯恩住宅的大门前，并且亲自下车站了一会儿，听莉迪亚对他简洁又很诚恳地说了几句道谢的话后才又上马车离去。
贝内特太太很幸运地在楼上窗口观赏都了伯爵阁下的翩翩风采。因为她有佣人帮助，得到消息及时，加上嗓门够大立刻叫来了大女儿和三女儿一起分享她的兴奋之情，所以简和玛丽也陪同她从窗口远距离参观了查塔姆伯爵的形象。
“噢！他太有风度了，那通身的气派真是我从来没见过的！”莉迪亚一进屋就听见贝内特太太在大声发表评论，“我敢保证，他是我见过最漂亮的男人！那五官长得完美极了……”
莉迪亚听得十分无语，同时非常佩服贝内特太太那犀利的眼神，从楼上窗口看下来都能把别人的五官看清楚。
倒是两个姐妹简和玛丽还镇定如常，能走上前来欢迎她回家，宾利先生正在听岳母大肆夸奖刚才在门口停留了两分钟的贵客，听得兴味盎然，没能及时起身，因此落在了简和玛丽的后面。
大家热热闹闹地互相问候了一番，两个姐姐的话还没说完，贝内特太太就急火火插/进来，大声要莉迪亚快和大家说说查塔姆伯爵的事儿，她都要好奇死了。
“查塔姆伯爵是皮特先生的父亲，洛伊斯的姑丈，他碰巧知道我们也要回赫特福德郡，就顺路带上了我们。”莉迪亚回答。
贝内特太太对这么简洁的回答万分不满，“我们当然知道他和皮特现身还有马拉德小姐的亲戚关系。莉迪亚，我们想知道的是他为人怎么样，是什么性格，随和可亲吗，他怎么说话？一路上都和你说了些什么？我看到后面还有马车，不过没有进庄园，天啊，他气派真大？他随行都带几个佣人？”
莉迪亚刚才和查塔姆伯爵一起渡过了一个愉快的旅途，查塔姆伯爵的马车宽敞平稳，是莉迪亚所坐过最舒适豪华的马车。
伯爵阁下在车上给她展示了两副精美的人物画，还详细讲解了其中的绘画技巧，甚至答应他住在内瑟菲尔德期间会抽空教教莉迪亚这一画技，伯爵阁下性子一向是偏冷淡古怪，不过在他愿意说话的时候就能谈笑风生，别具魅力的长相，丰富的见识，实在是一个很不错的同伴。
莉迪亚和投入地和他谈谈说说，时间过得飞快，还没觉得马车走了多久呢就到朗伯恩了。
这时见母亲万分好奇，连简和玛丽都在很期待地等着自己说些关于伯爵阁下的见闻，莉迪亚于是就挑些伯爵阁下的马车，用具还有仆人之类无伤大雅，女眷们又很感兴趣的话题来说说。
贝内特太太不停赞叹，羡慕人家生活的气派和奢华，过了一会儿，连贝内特先生都从书房里走了出来，进起居室问问莉迪亚路上的情况。
这回都不用莉迪亚自己多说了，贝内特太太兴奋地把才听到的话转述给贝内特先生，顺便再加上自己在楼上窗口看到的情形。
贝内特先生听了一会儿忽然发现了问题，“莉迪亚，马拉德小姐呢，你妈妈为什么没有看到她下马车，伯爵阁下都下来了，她不至于还坐在车上吧？”
“噢，我和查塔姆伯爵在马车上看他新购进的几副画，洛伊斯不爱这个，所以就坐在后面的马车里，我猜她趁机睡了一路。”莉迪亚说着好笑，马拉德小姐什么都好，就是爱睡觉，不知能不能算是个缺点。
贝内特先生还想说点什么，却被妻子打断了，贝内特太太许久不见女儿，存了一肚子的话要和莉迪亚说，又滔滔不绝地说起了最近乡下发生的新鲜事，卢卡斯家的大小姐上个星期和丈夫回去了；郎太太的一个侄女传出了喜讯，就要和一位医生结婚；贝内特先生的农场上又填了小马驹……最重要的一件事情就是达西先生租下了梅里顿的一所很好的房子，租期半年。
“租了半年？”莉迪亚奇怪，脑筋转转明白过来，“是为了来陪简和宾利？这太好了，不过达西先生真大手笔，那所房子的租金可不便宜。”
“那有什么，他又不是出不起。”贝内特太太不以为然地摆手，对于自己有个阔女婿十分骄傲。
简的预产期在十月份，宾利也会陪她一起住到那个时候，而伊丽莎白在姐妹中和简的情意最深厚，她的丈夫达西先生又和宾利是好朋友，于是两人也决定下半年住回来，陪着他们。
只是达西先生觉得朗伯恩住这么多人太挤了，宾利和他想要招待个朋友都不方便，而且他的妹妹乔治娅娜也不愿长期自己一人住在彭伯利，早就要求一起来赫特福德郡了。于是达西先生干脆在梅里顿租下一处条件不错的房子，这样一来不但他和伊丽莎白住着方便，宾利也能不时去会会朋友，放松一下。
“达西的这个决定确实好，我的姐妹夏天时也准备来住上一段时间。到时候就热闹了。”宾利先生插话，他生性随和活泼，喜欢热闹，和简在朗伯恩住了这几个月被闷得不行，因此非常期待朋友和姐妹们的到来。
玛丽趁着大家唧唧呱呱谈论达西先生租房子的事儿，探头过来对莉迪亚说，“你有兴趣下午和我一起去后面的矮树林里散个步吗？咱们有好久没有讨论修。普莱尔了。”
莉迪亚十分乐意，点点头，觉得家里的气氛真是好极了，十分高兴自己又回归了正常生活。
莉迪亚回到家里住得很惬意，不过还惦记着好朋友马拉德小姐，恐怕她一个人在内瑟菲尔德陪着查塔姆伯爵会拘谨，毕竟她只是和她的表弟皮特先生感情好，和表弟的父亲还差着一层关系。
皮特先生因为生意的事情暂时还离不开伦敦，莉迪亚就打算自己勤快点，多往内瑟菲尔德跑几趟，一来陪陪洛伊斯，二来伯爵阁下对她不错，和她有共同语言，莉迪亚也满喜欢和这位老先生来往。
于是在回到乡下后的第三天早上，莉迪亚看看天气不错，就自己走路去了内瑟菲尔德。朗伯恩距离内瑟菲尔德不远，但是光靠两条腿走去，也很锻炼人，饶是莉迪亚年纪轻身体好，脚步轻快，到了内瑟菲尔德庄园也累得双颊绯红，呼呼直喘。
查塔姆伯爵正架了画夹在草坪上画画，见到莉迪亚忽然走进来，不由愣了一下，随后招招手让她过去，问道，“你难道是走来的？怎么不让人来送个信，我拍马车去接你。”
莉迪亚在阳光明媚的乡间走了一个多小时，虽然有些累，但心情愉悦，笑着回答，“多谢你的好意，不过我是特意要走一走的，这样既能锻炼身体又对保持身材有好处。”
查塔姆伯爵挑起眉梢，打量了她一番，“你的身材不错，今天的脸色也很迷人。”
莉迪亚知道他是个眼光很高的人，这是个很高的称赞了，高兴的眼睛都弯起来，“你太夸奖我啦，伯爵阁下你今天也很精神。我家里人前天正巧从窗口看到你下车，后面几天一直在说你是个风采翩翩的