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“不是任性。”鸣人第三次说出这句话，然后他咬紧了唇，又缓缓松开，“我是人柱力。”
他垂下头，大风带着草木的芬芳呼啸而过，有些长的发丝稍稍掩住他的双眼，他紧攥拳头，手指用力的发白，嘴唇的血色也忽然褪去。他站在众人中，却好像只身一人站在苍茫的天地之间，等待着宣判，然后上天堂，或者下地狱。
被卡的不知道说什么好的相良呆滞了一下，把头撇向一边，终于又嘁了一声，妥协：“你随便吧。”
于是鸣人眼睛亮了几分。
“你要是死了我要你好看。”（相良）
于是鸣人眼睛又亮了几分。
稍稍收拾整理了一下装备，鸣人在其他人的注视下往火之祭坛与外界联系的唯一的一条路上走去。（北边的出口）
他只是一个少年，那有别于成年男人健壮身躯的身材还带着少年特有的单薄，但是有满溢着年轻人的青春活力与不折不挠的坚毅意志。
守护忍者和日向兄弟看着鸣人的背影越来越小，恍惚中又听见鸣人那变声期男孩的青涩声音萦绕在耳旁。
我是人柱力——
“笨死了！”女忍者井上皱着眉原地跺了跺脚，追上去，“鸣人！”
鸣人回头，脸色还是有些发白，看上去还是没有彻底从之前的情绪中脱离出来，“嗯，什么？”
“你说过你一定会成为火影的。”张了张嘴，她悲哀地发现自己竟然说出这样一句不知所谓的话来，“我等着那一天的到来——”
所以在那之前，你不能死啊！
潜台词被难得不迟钝的鸣人听出来了，于是他眉眼弯起，嘴角上翘，笑得无比灿烂，“嗯，一定！”
鸣人向回用力挥手，因为攻击随时可能到来，也有可能有敌方的侦查人员，所以以上的对话音量全部不大，现在道别的他也只能尽量把口型做的更夸张一些，“大家，再见！”
说完这句话，他转头，离去。
“拜托了。”脸上带着复杂的神情，一向高傲地日向日足向鸣人的背影鞠了一躬。
※※※※※
这次大规模的行动实际上是策划已久的。从三代风影失踪开始，砂隐村的长老们虽然没能知道未来的四代是谁（因为谁都不能服众），但他们早以预料到新任的风影大人必然需要对外发动战争以转移村内忍者的注意力。
他们思来想去、吵吵嚷嚷很久的作战计划的第一步就是火之祭坛。
【如果九尾被放出，那么木叶必然会死伤惨重，这时再趁火打劫的话，那击败木叶就不是遥不可及的事情了。】
他们是这么想的。
所以这第一场偷袭火之祭坛的战役沙忍们势在必得，为此，砂忍村派出了25个小队执行这个任务，其中很多人都是村内的精英忍者，甚至还追加了将要达到影级实力的超强忍者作为援助。
年仅十二岁的“天才傀儡造型师”赤沙之蝎就凭借超越一般上忍甚至是超越精英上忍的实力参与了这次行动。【注】
由于人数众多，沙忍在火之国与雨之国的边境处建立了一个简陋的基地。又由于这几位强大的援助的到来，沙忍们暂缓攻击火之祭坛的步伐，全部在基地中休整，只留有少数忍者在营地周边巡逻、警戒。
此时的鸣人面对的就是这样的处境。
第16章 14章
一只小小的颜色为诡异橙色的蚊子在暮色的掩护下小心翼翼地绕过一道关卡，朝着简陋的帐篷群中最核心的一个飞去。
“嗡~~~~”
操着谁也听不懂的语言，它通过一条狭小的缝隙轻轻地溜了进去。在摆放文件的架子上转来转去，最终落在了一个盖着【机密】的红色印章的卷轴上。
它在上面爬了一圈，飞到地上，“噗”地变成了一个金发蓝眸的少年。
啊啦好危险。
——这是用夸张动作擦着汗的少年的心理活动。
他轻轻地抬起双手，在尽量不使衣服磨擦出声地情况下，咬破两手拇指，将鲜血涂在手臂上形成奇特的图案，无声地结印，亥、戌、酉、申、未——
〖通灵之术〗！
少年将卷轴放到被召唤出来的蛤蟆大张的口中，双手结印，一人一蛙同时化为烟雾。
远方的茂密森林中，身形被树枝、树叶掩盖的鸣人忽然睁大眼睛，然后得意地握紧拳头用力挥舞了一下，声音很低却语气兴奋地自语：“到手了，好耶！”
难怪此人得意非常，这确实是值得夸奖的。鸣人的任务是为战友争取救援部队到来的时间，为了达到这样的目的，鸣人必须一个人吸引大部分沙忍的战斗力，而不是找到敌人中的最强者，而后与他一对一地单挑。
偷袭高手的作用只是使沙忍们少掉一两个强者罢了，对战友们没有任何益处——在战争中个体强大的忍者多一个或者少一个影响并不会太大。（这里的个体强大指还未到影级的忍者，在人海战术里，精英上忍少一两个没什么了不起的。）
所以思来想去，鸣人决定偷取沙忍的作战计划书，然后再尽量隐藏起来，让寻找自己的沙忍找不到目标。虽然很不爽自己偷偷摸摸、不能光明正大地与敌人干架，但所谓的大局为重是什么意思，鸣人还是懂得的，同样的，鸣人有着绝对的自信吸引大部分沙忍的战斗力——作战计划书的丢失绝对不是一件让人处之泰然的小事情。
对于如何潜入，鸣人也很是伤了一番脑筋，最后他决定利用通灵术。首先分出一个分/身，然后分/身鸣人用变身术变成微小的昆虫，不引人注目地接近计划书，在确定计划书的位置后，解除变身术回复人类的形态，再使用通灵之术将卷轴存在蛤蟆的身体（胃/食道？）里，解除分/身术与通灵术后，本体鸣人接收到分/身的记忆，最后由本体鸣人用出通灵术，拿出卷轴。
以上是鸣人的作战计划，他这么做了，并且还成功了。
——但这不代表沙忍们都是白痴。
☆★☆★☆
“什么？！”听到三代火影述说的情报，波风连绳握紧拳在空中狠狠挥了一下，好像在攻击某位现在不在面前的人一样，不顾火影办公室里其他上忍们的侧目，一反常态（常态即镇定的不得了）地极为担忧（或者是愤怒？），“鸣人这个笨蛋，想要找死吗？”
“好了……”三代吸了一口烟，瞥一眼波风，继续刚刚被打断的话题：“你们看好手中的资料，现在我下达任务。”
“是！”屋中各种神情、姿态各异的忍者们立刻严肃地站直身体，气氛凝重起来，似乎连空气都不再流动。
“第一，保护火之祭坛。”
众忍者心领神会地点头：的确，如果封印着九尾妖狐的祭坛被敌人破坏，如果九尾再次在火之国肆虐，单不算已经虎视眈眈的砂隐村，只是那巨大的查克拉集合体就已经让人不寒而栗了——那绝对是木叶村和火之国的噩梦！
“第二，保护木叶忍者漩涡鸣人。”
众忍者再次点头：嗯嗯，木叶果然是具有尊老爱幼的良好传统的好地方，并且时刻遵守着“不抛弃不放弃”的优良作风，就算16岁被算在“幼”的范围里有些勉强，但他是为了同伴而冒险的，那么木叶也会保护他的，嗯嗯~（好吧，其实这有点恶搞，orz）
“第三。”三代用眼睛挨个将诸位精英们看了个遍，用最严肃认真并且加重音的语气说下去：“当第一项任务与第二项任务冲突时，放弃火之祭坛，保护漩涡鸣人！”
⊙＿⊙
！？！？！
开什么玩笑，这小子有什么了不起的地方能让火影大人宁可放弃九尾狐也要保护他的啊啊啊？！
——这是在呆滞了良久后反应过来的众精英忍者们的心之所想。
由于三代火影的严肃语气，所以众人都没有将这句话当成玩笑来听，正因为如此，此刻除了三忍以及波风连绳外的所有人面目表情既困惑又惊愕，既眉头紧皱又嘴角抽搐，总之就是一副纠结到极点、想要抓狂又不知如何是好的样子。
直到三代威严地扫视下属，严厉地说：“接了任务还不赶快走？！”，他们才有所反应，纷纷瞬身离开，召集部下准备动身完成任务。
而从刚刚失态后就一直保持沉默不语的波风连绳，此刻再次低下头看着手中的资料，那是一张关于火之祭坛被袭情况的说明——已经尽量做到了最详尽，和一张附录。
除了守护在火之祭坛的守护忍十二士中的四位精英上忍外，坚守阵地的还有三位（一组）木叶忍者——漩涡鸣人【见附录】、日向日足与日向日差。
他将附录放到说明上面，看着照片上鸣人耀眼的笑容——尽管那时的他还重伤未愈，头上仍缠着绷带，脸颊上也还有着纱布，但是那阳光般的笑容似乎有着莫名的力量直直照射到心中，让人从心底泛出一种暖暖的舒适的感觉。——越是这样，越让人担心。
担心失去那抹灿烂的阳光，于是就越是想要保护好它。
这种莫名其妙而来的担心似乎美酒越酿越醇一样，一但袭来就越来越深重，只想飞奔到他的身边；保护他。
波风此时将发散的思维收回，终于意识到鸣人的危险处境，于是匆忙向屋里的人告别。
“情况很不好，我先走一步，老师，火影大人。”然后他这么说着对自来也和三代挥挥手，瞬间消失在两人的视野之中。
回应着内心深处的担忧与渴望，波风以最快的速度飞奔着。
——鸣人，我来救你了！
第17章 15章
郁郁葱葱的茂密森林中间，裹着土黄色斗篷的红发少年正对着地面上的一小摊血渍恣意地笑着，而在他的周围，巨大的树木折断、泥土翻起，恰恰是剧烈打斗造成的一片狼藉。
“哈哈，你已经中了我傀儡上的毒，是绝对不可能再逃走啦！”红发的沙忍少年一面这样大声说着试图激怒对手，一面警惕地观察四周，想要找出刚刚与他战斗的强大忍者的藏身之处，而那个强大的忍者，正是指为了战友安危而单独一人偷走敌方绝密文件的漩涡鸣人。
鸣人小心翼翼在一片茂密的灌木丛下趴伏着藏身，感觉自己的眼前阵阵发黑，又听到年仅十二岁的红发忍者继续说：“你中的毒可是奶奶（不知道蝎会不会这样称呼千代婆婆？）最新研制出来的秘方，绝对不可能有解药的哦，……”
＇该死的，刚刚好碰到自己最不擅长的对手！【注1】＇鸣人在心中咬牙切齿。辛辛苦苦在丛林中躲藏了一个黑夜，以为万事大吉的他却在清晨遇到了这样一个难缠的对手——绝对不能受伤，不然一定会中毒——并且最终在努力躲闪后还是被傀儡所伤。
“……你干脆一点出来吧，这样我也许还能放你一条生路（谎话… …），……”
可恶的小鬼还在喋喋不休，鸣人听得心烦，感觉身体越来越难以控制，神志有些恍惚，忽然希望起自己精通医术来，于是又想到自己昔日亲爱的战友，＇可恶，要是小樱在就好了……＇
＇难道要死在这里吗？我的一生将在这里结束……吗？＇鸣人狠狠地咬住唇，＇不，我怎么能、怎么能——＇
眼前愈发地昏沉，血液在身体里鼓噪着叫嚣着，心脏怦怦地简直要跳出胸膛，鸣人用手扣住地面，手指深深扎进土中，＇我绝不能死在这里！我还没有改变那该死的命运，我还没有保护好想保护的人……＇
“不要心存侥幸，毒药是无解的，除非——除非你不是人，哈哈，要是只‘怪物’的话也许还真能凭借强横的肉体�