虽说节省有限，也算一条明路，要想做大了，还需辞走些人。”
贾母道：“我知道，你那件事办得很好，让人有耳目一新之感。我原先想着咱们家只是排场和进项的问题，却不知一笔钱换个法子使用，排场依旧在，花费却少了。你们大老爷那一房人口不多，凤丫头他们夫妇也是在这房里支用，我不好赶他的。”
李纨知道贾母话里深意，道：“老太太的担心我知道，这事必须和凤丫头一道做才是。她虽然要强些，不是不明白大道理。”
贾母道：“这话说的很好。覆巢之下焉有完卵？咱们府是一棵树，树倒了，谁也别想有个好下场。再者她这些年管家里，也该知足了。你是个有分寸的人，该查该管的，拿了主意后尽管去做罢，我精神头不好，不能陪着你们闹了。”
李纨应允了，慢慢退了出去。
回青葛院的路上，李纨心情有些沉重。她想起一个亘古不变的真理：月满则亏。贾府如今算是鼎盛了，私底下却是暗流汹涌危机四伏。此番贾璃高中，贾妃又有了身孕，难免会触动某些人的心肠，加速激化矛盾。当初烧死周姨娘的那把火，从没在李纨心中熄灭，它一直在熊熊燃烧着，提醒着她贾府一旦行差就错，也会有这样一场大火将众人吞没。
刚踏进院子，却见贾璃举着贾兰够树上的果子，笑道：“才结的青青果子，又不好吃，摘它做什么？”
贾兰吐吐舌头，从贾璃手中挣脱下来一溜烟跑了个没影。李纨嗔贾璃道：“好好的哥儿，硬是被你带坏了。”
贾璃笑道：“你方才在想什么？我瞧你心事重重的模样。”
李纨道：“没有什么，和老太太说了些家务事罢了。倒是你，不好好歇着，只顾和兰儿淘气，把他惯成一个爬树翻墙的泥腿子，看太太不锤你呢。”
贾璃道：“有什么事别憋在心里，同我说说。原先我病歪歪的不济事，现在好歹能让你靠一靠。”
李纨听了此话，只觉满心生暖，原先寡居时萦绕心头的孤苦无依之感全部烟消云散，肩膀也不知不觉放松了下来：“……恩。”
贾璃伸出手，轻轻取走一片飘落在李纨肩头的落叶，又携了她手道：“地上潮，咱们回去。”
李纨红了眼圈，乖乖地随贾璃走进房中。花圃下做针指的吴姨娘和钱姨娘遥遥看见两人恩爱场景，不由得相视一笑。
次日清晨，李纨起得迟了些，正梳妆的时候丰儿过来了，对她道：“大奶奶，我服侍你快些弄完，咱们奶奶请你去呢。她白等好久，怎知不见你来，好一阵催的。”
李纨道：“小猴儿，你们奶奶请过安了？”
“老太太身上不方便，说是这段时候的安都省去了，咱们奶奶还在太太处。”
李纨不敢疏忽，忙收拾好了带着几个丫鬟媳妇一道过去。才进房里，只见王夫人和薛姨妈坐在上首，凤姐陪在一旁，众人见她来，吩咐小丫鬟领了座。
原来那凤姐小产，一连整月下红不止，实在支撑不住，便来求王夫人放些时候的假，容她休养休养。李纨看凤姐的脸，确实黄瘦了不少。
薛姨妈笑道：“论理，也该璃儿媳妇管一管了，平时她乐得闲着呢。”
王夫人道：“原先兰儿小，璃儿又要人看管，如今也该让她试试手，省得以后撇下凤丫头就乱了套，显得咱们家里没人一般。璃儿媳妇你也不用太心沉，照样子做便好，横竖等凤丫头好了就让她再管就是了。”
李纨心想：只怕到时候不照样子，反要招人嫌了。嘴上依然道：“太太说的，我明白。”
作者有话要说：我回来了》《
☆、52第五二回
凤姐是个极好强的人；她原先自想着不过是调养一两个月，身子好了后仍旧出来管事，便有些急切，恨不得一时便好了。岂止病这个东西是急不得的；她越是求速，身子反而越不争气，病假也拖得越长，两三个月都不见大起色。好容易好起来，不想又雪上加霜遇到几件大事，此些皆是后话，便不预先说了。
李纨自接手了府内家务；一改往日温吞之气，很是做了几件雷厉风行的大事。先是收拾了几个实在不像样的采办；查抄出不少贪污昧脏之物，重重惩罚后全家赶到庄子上去做苦活儿，好好地给其他老管事采办们杀了几只鸡看，又改了采办之职权，添加了问责一项。买来的东西太差，管事儿的也要挨板子，不再像以前一样顾着几十年的脸面任由他们胡作非为。
公中钱财一事，给李纨十个胆子她也不敢把老祖宗留下的法子给别变了，只因为两房不曾分家，平时大老爷那边本就冷清些，若是扯开脸分了资财各自赚钱各自用，不知道要闹到什么地步去。还是贾璃出的主意，原有荣国府名下各田庄房铺所得银钱不再全部交到公中去，而是提出五成，两房平分，名目上为的是两房儿女的嫁娶钱，实际上到时候自然另有钱拿出来，只图个好听名声罢了。至于两位老爹的收入，更是不计入公帐，直接进各自私库。
表面上看起来改动不大，稍微明白其中机关的人便知奥妙在哪里。原先谁都一个子儿也摸不着，横竖是要全部花完的，你不用别人就用了，管家的人最占便宜，其他人再省俭也看不见一文钱。所以大家可劲着乱用，哪怕是拿绸子去擦地呢。如今两房都有钱可拿，邢夫人最能平气，原先抱怨二房人口多花费大占了公中份额，如今见她这一房人少却拿一样的银子，这时她还会抱怨才是见鬼。
“奶奶真是胆大！”素云咋舌道：“原先琏二奶奶还嫌公中钱不够用呢，这回居然又分出一半去——难道还要奶奶自己贴上？”
李纨将双手浸在花水中一会儿后拿出来，碧月在她手上倒了些玫瑰粉，她就着温水洗了一回后，小丫鬟小九捧上帕子供其擦手，另一个小丫鬟小零端走了残水。
“多少是要自己贴出些的。”李纨笑道：“开新路，总得有人先垫几块石头。如今各处亏空都极大，不过好在搜查回了一些，又节约了一些，往后见长久的好处。”
“奶奶怕是拿出了好几千两罢？”碧月问。
李纨道：“差不多。”
实际上贾府的亏空并不止这么一点，李纨点清账本，目前私人补上的有近三万两，近期内可能还要继续丢钱，并且一切都是借着贾母的名义填进去的，才算勉强确立了新管理制度雏形。往后有许多虚排场处自是有所改动，白白得罪了不少从中捞取油水的奴才，李纨早就做好了有人闹事的准备。
有些新职位油水不多，权利极大。李纨千挑百选找了合适的家人任职，其中大部分都是她陪房之人或者得力丫鬟的亲戚，她的势力也在不知不觉中扩大了。随着贾璃地位的升涨，那些“璃大奶奶党”们不再忍气吞声，和原有那些得势的奴才们渐渐产生了摩擦。
素云的母亲庞大海家的，原先只在园子里看管鹤雀鹿兔们，李纨见她老实严谨，便让其管庄子上送进府内来自用的粮米菜蔬野味之类。原先厨子等人时常用一斤报三斤，采办分发之人又私自截下一斤的事，到她手上全行不通了。她本性倔强，又不懂圆滑之理，该多少给多少，要多了记得牢牢的，下回定要那人自己补上。还没半个月，闹的是众人生气，纷纷到李纨处告状不说，还有找周瑞家的说黑话儿的。
贾母得知此事，派人叫来李纨，对她道：“你用心是好，只是方法急了些。像那几个采办，该打！也该罚。因为他们拿得太多了，比主子还多，那怎么能行？然而做下人的，除了自己工钱，还得有些暗处的润头，才会对主家死心塌地的。人都是这个性子，爱占便宜，这一回你占我便宜，下一次我占你便宜，一来二去就是交情；次次让别人占你的小便宜，你也不要说破，横竖你担得起，时日长了，却是你对他的恩情。水至清则无鱼，公私分得太清，也伤了和气。”
李纨心悦诚服：“老祖宗风风雨雨几十年经过来了的，到底老辣。”
贾母道：“趁着还能动，替家里操心一件是一件罢！我瞧兰儿也大了，那两个姨娘肚子没动静，你怎么不给兰儿添个弟弟妹妹？”
李纨面上一红：“她们被收还没多久，哪有这么快，老祖宗却是心急，这么多孙子孙女，还不够您疼的么。”
贾母笑道：“哪有嫌孩子多了的道理。我看着他们，心里就觉得好过，这些孩子个个清清静静又聪明伶俐的，将来不知会怎么出息呢！人年纪一大，眼珠子也浑浊起来，经的事儿多了，人也乏味得多。”
李纨笑道：“这话不像是老祖宗说的，却像是宝玉说的。”
贾母大笑道：“可见我还不是很老。”
李纨见贾母开心，不免又说些讨喜之话助兴，贾母果然十分愉悦，问道：“璃儿最近都忙些什么？”
李纨道：“和一些同年世交走动来往，有时候和一些文人写诗论事，也有时约着人去郊外打猎，明明是玩，还要说是练习骑射。”
贾母点点头：“原先我时常说，合家长进人物太少，唯有宝玉是最像他爷爷的，尚有几分他爷爷当年的灵性；然而这璃儿，却是比那些人都要有出息，我先把话搁在这儿，到时候不愁不应验。你家兰儿有这样一个父亲，也是不担心的了。”
李纨腼腆地垂下头。
交待过庞大海家的后，府内的怨言总算渐渐平息下去。李纨熟悉了那些暗地的潜规则，做起事来越发得心应手，众人由抵触变成渐渐接受。
在李纨的巧妙安排下，贾府节省下来的一大笔银子中的一部分流进了奴仆们的腰包，并且是以他们最喜欢的形式——灰色收入。虽然完全恢复元气的时间又长了些，但是上下一心，氛围也稳定了不少。想来也是，那些人自己所得利益和以往差不多，区别却是看到了贾府未来的曙光，照这个势头贾府大约还有几十年富贵，不由得做起事来更加起劲，李纨从也活夜叉又变成了活菩萨。起初王夫人还要挑些错儿，后来却是挑不出，便也无话可说了。
王夫人并不笨，她也发现了李纨的新法子不仅面子上不难看，私底下还给自己带来了实惠，不由得暗自点头，偶尔还出手助她。虽说凤姐是自己嫡亲侄女，李纨却是自己嫡亲儿媳，如今贾璃在外头混的风生水起赞誉一片，她不免要重新掂量一番。
李纨忙过事后，去凤姐院子看她。才进屋子，见凤姐在炕上躺在，平儿在一旁愁眉不解，便问：“怎么样了？”
平儿道：“还是老样子，不见大好，也不见大坏。可是人哪能拖这么久，大奶奶你瞧瞧，咱们奶奶脸上都没肉了。”
凤姐睁开眼，见是李纨，道：“原先还想着早些好，怕大奶奶受累，现在听人都说大奶奶比我强多了，可以安心慢慢养病了。即便是好不了也没什么。”
李纨听了心里很不是个滋味，面上还是笑着道：“都不叫我大嫂子了么？真是当家三年狗也嫌，你我姐妹情分，还是敌不过这一件。”
凤姐摇摇头：“大嫂子当家很好，我并不是不服气这个。只是我那几个王家的奴才不争气，大嫂子改革后都失了事，只落得二门上使唤，平时那几个人老是哭着来我这里求恩典，说是被人瞧不起踩下一头去，那滋味真真不好受。”
李纨道：“胡闹！你还病着，他们这样麻烦你，不怕你身子