那一刻，我忘记了哭泣，只是埋首在琴娘渐渐僵冷的怀里，感觉仿佛唯有她身上的寒冷，才能消融我渴望温暖的热切。
我仿佛做了一个很长的梦，梦中雪花纷飘，洒落在我发间，清冷中透出一抹绵软。我抬手轻轻接起一朵，看着它在我掌中渐渐融化，如要将心底这份麻木，一并融解在掌心。
犹记去岁最后一场雪落的当夜，我拉着子忻哥哥的手说，来年要和他一起玩雪，如今又落雪了，子忻哥哥——你今，却在何处？
从琴娘僵冷的怀中醒来之时，我恍惚听到屋内有什么奇异的声响，一惊之下，我急忙转身，步至门口，却默立一刻，方推开那扇沉重的沉香门，眼前却蓦地一亮——我看到门口一只赤羽金翎的小鸟，小半个身子掩埋在雪中，汩汩鲜血自它羽翅间流出，洇红了它身下的雪地。
那是一只奇异的鸟儿，我恍惚觉得它的身形依稀有些熟悉，却又想不起曾在哪里见过。
不知为何，看着它，我便想起了母亲。虽然它小小的身躯完全不能和母亲华丽的羽翼重叠在一起。
我小心翼翼将它捧入掌中，它的身子那么小，蜷身躺在我的掌心里，羽毛都覆不满我的手掌。
它殷红的羽翼在雪中浸得没有一丝温度，我的手也是僵冷，于是将它护在怀里，向着厨房走去。
第十章 帝都乱 （3）
走到灶边，我生好柴火，便蹲身坐下。我小心翼翼捧着它的身子，以手指轻轻梳理它湿冷的羽毛，间或低下头，对它轻轻呵出一口暖气。
我感觉到它仍有很微弱的心跳声，于是手掌一遍一遍顺着它的羽翼抚下，终于，它心跳的力度在我指间下加重，我心底莫名泛过一丝喜悦，俯身看它，却见它眼睑缓缓睁开一线，那一线之间，我看到它粲然目光静静凝视我，红眸如血，却又纯澈明净。
母亲！我依稀记得，母亲的眼眸也是这般璨红如血，纯澈明净，我手一颤，它轻软的身子便跌落在地，我欲伸手接住，却终是迟了一瞬。
我看它小小的身躯跌落在地，伤口的血早已凝涸，然而却有湿润泪珠在它清亮红眸中凝定，瞬即淌落。
我有些茫然不知所措，轻轻拨开它的羽翼，待要查看它的伤势，却又看不见它伤在何处，于是唯有将它紧紧抱入怀里，一遍一遍同它喃声道歉。
面颊骤然一暖，却是它被我烘暖的羽翼在我颊边轻轻扫过，那举动，竟似在抚慰一般。
不知是不是错觉，只那一刻，我竟觉得它望着我的目光中，竟带着几分安慰，我从未见过鸟儿有它那般的眼神，竟似人的目光一般灵动神转。
我紧紧抱住它的身子，如同置身冰窖中，汲取那掌际仅有的一点温暖。
苍天夺走了我的一切，却在我最孤独茫然的时候，带了这只鸟儿来陪伴我，这便是对我的怜悯吗？我苦笑。
玉螭国嘉泰朝祈和廿年秋，是玉螭国建国三百年来，国史上最乱的一年。
在这一年，父皇外出春狩之日，遭刺客伏击，在秦翥将军舍命相护之下，得幸回宫。然因此一劫，父皇身受十二处大伤，伤口切入筋骨，自此再也无法下床，精神亦日日委顿。
父皇有四个皇子。大皇兄玉璜，二皇兄玉璋，三皇兄玉璆，和我那刚满六周的小皇弟玉瑾。然而父皇至今仍未择定太子人选。
玉璜哥哥虽为皇后之子，然而父皇与皇后感情疏离，皇后乃相国李牧之女，父皇为怕他朝玉螭国大权落入外戚掌中，故不敢立其为太子；玉璋哥哥的母妃晔妃生前在父皇六宫之中，最是得宠，然玉璋哥哥却资质平庸，每日只知紧随在玉璜哥哥身后；玉璆哥哥虽得父皇颇多宠爱，但玉璆哥哥生母乃宫中身份低微的婕妤，若立为太子，只怕满朝文武难以心服。而玉瑾乃首辅之女秦妃所出，四子之中，父皇最是偏爱于他。玉瑾虽资质聪颖，然自幼体弱多疾，兼且年纪尚幼，皇上一直将太子之位空置，朝中传言纷纷，说将来的皇位便是为四皇子留的。
自此，朝中分为两大派系，相国与秦首辅各执一政。
第十章 帝都乱 （4）
当然，这些都是在我后来才知道的。我独居离宫，只是父皇散落民间的公主，原本宫闱所发生的一切争斗都与我无关。然而那一年，我的人生因那场劫变而转向了另一个方向。
自父皇缠绵病榻之后，朝政便落入了皇后和相国一党手中。我玉螭国无后宫不可干政之见，何况四位皇子之中，唯独玉璜哥哥方刚成年，因此玉璜哥哥便名正言顺代父皇执政。而父皇则被皇后软禁于宫中，派贴身侍卫严加看护。
便在眼看皇后一党大权在握之际，玉璆哥哥着内官服连夜偷潜入父皇寝宫，执父皇在榻前立下的密诏，带出宫中，翌日上朝之际，公诸满朝文武。
密诏乃父皇御笔亲书，册立玉璆哥哥为太子。
首辅秦忠贤但因在朝中与相国素来不合，在玉璆哥哥受册为诸君后，便竭力辅佐他，借此排挤相国一党。而原本皇后一党中有人见大势已去，亦倒戈于玉璆哥哥。
秦忠贤重新得势之后，便欲放出被软禁的父皇，然而权势诱惑之下，玉璆哥哥亦存私心，因担忧一旦父皇重获自由，秦忠贤便会趁机削弱他的诸君之势，而父皇久病之下，已无力约束朝中权臣，若是一旦受首辅大人胁迫，罢黜他的太子之位，另立玉瑾为太子，那么，他穷尽心力所夺得的这一切，都将化作乌有。
于是，我的玉璆哥哥竟然再度将父皇软禁。
秦忠贤不敢与玉璆哥哥公然反目，毕竟他已被父皇亲册为太子，何况秦首辅亦忧心国政，更怕他在朝中多年的死敌相国一党有隙可乘。
然而，便在秦忠贤与玉璆哥哥暗自相持不下之间，李牧为了动摇玉璆哥哥已坐稳的太子之位，竟狠心与敌国谋和。
于是，以后的史书中多了这样一段文献记载：玉螭国嘉泰朝祈和廿年七月十六，大凰国泰和帝凤轩，率二十万大军，挟乘风破浪之势，横渡黄河，大将军朴邱率兵出城投降。泰和帝一路挥兵南下，一月之后，逼入帝都襄樊，景光帝沦落民间的公主弑父降敌。公主无名，被泰和帝接回燕京，后下落不明。
然而这短短一句话的背后，埋藏了多少血和泪，又有谁知？
黄河北岸的大凰国秣兵厉马，已运筹两年之久，本镇守虎牢关的朴邱为相国李牧的门生，竟大开关门，纵虎入山。短短一日内，洛阳失陷，大凰国大军兵分二路，分左右二翼相继攻陷豫州、许昌后，便并合南下，而战事将即之日，李牧与玉璜哥哥宣称身体不适，携家眷往健康而去。健康乃玉螭国旧都，在玉螭国开国三百年间，因贸易之便，其繁华富庶竟是不逊于帝都襄樊。
因为相国李牧的叛离，短短一个月内，大凰国军马直犯帝都襄樊，为开国三百年的玉螭国掀开了第一场“乱”之序幕。
第十章 帝都乱 （5）
战火蔓延到襄樊的当日，正值中秋，我那时尚在离宫内歇息，其实外间发生了何事，都与我无关。
然而，看见远处火芒闪跃，隐约听到外间传来奔走呼号的人声，我心下仍不免有些忧恐。
我自幼独居于此，外间人如何，本来都应无关我事。可是心底里，我终究是不忍，甚至不忍去想见书中所写那些杀伐、那些鲜血。
我抱着怀中那只赤羽小鸟，透过铁一般沉冷的灰墙，踮起脚眺望外间，然我只能隐约看到远方的火光，如毒蛇口中血红的信子。
我的目光已到了外面，无奈我身却在这青瓦灰墙之内，一刻也出不去。我垂首低眸，黯然苦笑，我毕竟只是一只被困在囚笼里的鸟，无论怎样挣扎，终究只是徒劳。
感觉到颈边一阵温热酥痒，我蓦地睁眼，却见怀中的赤羽小鸟正仰起它丰软的羽翼、温柔地摩挲我颈项，如同亲人温暖的手，抚平我枯寂的心。
我低头轻轻抚摸它的羽翼，酸涩的心底深处，却泛起微秘的动容。
半年过去，它已不复我初见时那般弱小，如今我要将它捧在怀里，才能抱得住它了。
我不知道它的名字，亦未给它取过名字。正如我这个传闻中的无名公主，外间也没有人知道我的名字。何况，它有自己的意志，它是我的朋友，我不觉得我有为它取名的资格。
便在我将待折身回房之际，忽然听到远处的烈火嗤嗤声中，隐约夹杂了急促的马蹄声。那声音似在极远之处，却似正向这边赶来。
多年来，我常听见马蹄声响在菊花谷外，然却都只是匆匆来去。我从未有一刻如此刻这般强烈的直觉：那个声音，是向着离宫而来的。
我立定脚步，却未回首，只觉我冰冷的手掌心里捏得满满的都是汗水。
马蹄声渐渐近了，我深吸一口气，阔步推开房门。
是——他要来接我了？难道，战祸真的已经蔓延到帝都了？父皇他在这个时候见我，难道是？
我心底一凉，那个令我极端忧恐的想法只如电光般在我脑际一闪即逝。
我心底确是曾有些怨过父皇的，但我一直都知道，只要有一日他肯与我相见，往昔的一切，我都不会再去计较。毕竟他是我的父亲，是将我带来这个世间的、我最亲的亲人。
如今外面火光大作，百姓的哀哀哭喊声声入耳，恍惚中我竟觉得眼前这道灰墙，竟是将我与外面的炼狱隔绝的屏障。
那急促而沉重的马蹄声，似从天际遥遥传来，我极力镇定，回身入房。
当我再度推开房间的沉香木门的一刻，原本蜷身躺在我怀中的赤羽小鸟轻盈地自我怀内飞出，而我竟然第一次对它毫无所觉。
第十章 帝都乱 （6）
我坐在铜镜前，执起犀角梳，一丝不苟地梳起头。
那是我第一次梳妆打扮，即便如今战事危殆之际，我亦须维持皇家风范，切不能辱没了父皇的颜面。
也许，那一刻我只要稍微抬头便会看见，立在窗案前默默注视我的赤羽小鸟，朱眸中那一抹一闪即灭的哀戚。
待我梳整完毕，马蹄声已是清晰可闻。我甚至能感约到，那马蹄声仿佛正应和着我心脏的每一下跳动。
我深吸尽一口气，回身之时，眸光扫过窗台——那一刻，我的目光与窗台前那双朱眸恰好错过。
当马蹄声终于停定在门外，我心里一沉，深夜风寒，我披起裘氅，面色从容地步出房门，秋风恰正扫落几片枯叶，月影中映着树下执剑而立的将军峭拔的身影。
我抬眸看见将军面容优雅，那副银甲铁胄在冷月光下折射出冷冷光辉，竟比月色还要清冷。而那挺俊的眉宇衬得一双寒眸幽亮如剑，他整个人亦如天际月色，冷芒四射。
我唇角略牵，缓步向他走去。
乍见我时，他竟似怔了一瞬，旋即宁定神色，我向他颔首之时，他已躬身行了一礼：“臣秦翦，见过公主。”
我未曾授封，因此他只称我“公主”。
我那时尚不懂得宫中礼矩，见他如此恭谦之色，不禁深吸了口气：“将军不必多礼。”声音微窒，竟却不知下面应说什么。
他俯低头，刀削般的薄唇中吐出的字句冷静异常：“皇上命臣接公主回宫。”
他的回答简洁明快，没有多余的话语，而他身边更没有带多余的人。
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