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九重天也和百乐门一样，也有一个台柱“白玫瑰”。但又和百乐门不一样的是白玫瑰胜在娇，她最懂得揣摩男人的心思，不像薇薇安一样端着架子拿腔拿调。且薇薇安是靠歌舞吃饭的，出了一个比她舞艺更精的人饭碗就不保，但白玫瑰不一样，她有自己的人脉，有自己的魅力。所以，苏向晚的到来并没有影响到白玫瑰真正的利益。比如说，霍二公子。
向晚到了九重天才知道，原来霍清宁真的经常来九重天，只可惜，他从来不下舞池跳舞，他来，要么去三楼赌两圈，要么就在二楼的包厢里休息喝酒。就算要叫女人，永远也只有白玫瑰有这个荣幸。
原来只是听说霍二公子很喜欢白玫瑰，现在亲眼见到了，向晚的心里犹如一支细细的绣花针在刺，以下一下地难受得紧。她在九重天也有一个多月了，可霍清宁似乎从来没有注意到她，不管是她的舞蹈博得满堂彩还是她被客人轻薄灌酒，他的脚步从来不为她停留。
向晚听说白玫瑰的按摩手法很是一绝，她懂穴道，不似一般舞女那样弹棉花似的像在调情。她的按摩确是可以让人放松下来。是不是这点才使得霍清宁喜欢要白玫瑰服侍？向晚心里暗忖，没过几天，就抽了个空上街买了许多按摩，穴位之类的书在看。她也对着几个客人按照书上说的操作过，也有意无意地询问他们的感受过，他们都夸很舒服。
向晚听了既开心又伤心，开心的是自己也学会按摩了，伤心的是自己没有那个资格去服侍那个人。东少对她和白玫瑰都是宽容的，不要求像一般人那样日日应卯，用东少自己的话来说就是：“再美的人，日日对着也生厌了。”所以，一个星期里有三四天的时间，白玫瑰是不出现在九重天的。向晚也想休息，但是她却日日到来，东少夸她勤奋，她笑眯眯得说，“我可是要尽早赚的满盆钵洗手收山的。”
殊不知她只是想：如果有一天，如果霍清宁来的时候正好白玫瑰不在，那她是否有这个资格为他按摩。而白玫瑰的休息日又没个一定，向晚只好日日都来。可是，不知道白玫瑰的运气太好还是怎么着，每次霍清宁来的日子她都在九重天。每次，向晚都像这样呆呆地羡慕地看着她摇曳生姿地朝二楼走去。
第二天，白玫瑰果然没有来，因为鲜少霍清宁会连着几天来九重天消遣。可是当那天晚上霍清宁又出现在九重天时，众人都有点吃惊。
“哟嗬！怎么今天又过来了？”最先反应过来的是东少，迎上去，笑嘻嘻地说。
向晚站得很远，看不清霍清宁脸上的表情，只见他如平时一般直接上楼去。向晚仰头看着，是二楼还是三楼。如果是三楼，那么霍清宁是去玩牌的，断不可能找女人，如果在二楼喝酒，那么，她是不是就比较有希望？
霍清宁走到二楼，向右一拐，向晚的心都提起来了，他今天去包厢？那她会不会服侍不好，会不会不够娇俏得惹他讨厌？向晚又是期盼又是担心。也许真的是她的运气比较差，她看到他居然又走了回来，然后径自向三楼走去。向晚轻轻吐出一口气，说不出的失望还是释然。慢慢朝后台走去。
她每次都跳两支舞，两支舞中间隔半个小时，每过一个星期就换支舞，这是她的规矩，来九重天的客人也明白，所以有些人专门等她两支舞跳完了才离去。
“向晚，向晚！”东少风风火火地进来，看见向晚在一旁休息，连忙说道，“快跟我来，先帮我劝这点，这人不知道又在抽什么疯！”
向晚一头雾水地跟着东少来到三楼赌场，踏进去了才明白原来东少说的是霍清宁，只见他面无表情，旁边一杯伏特加，面前的筹码堆得有一尺高。再看桌子上的其他人，俱是一副敢怒不敢言的表情。
霍清宁心情不好。这谁都看得出来，尽管他脸上一点异样都没有，尽管赢牌只能说明他赌技超群。但是，谁都知道霍清宁向来温文有礼，凡事都与人三分面子，从来都没有像今天那样在牌桌上把众人输得精光的时候。
自然，这三万五万的也没什么，来这赌的哪个没有一点身家？只见一个人擦擦脑门，站起身来准备离开。
“李老板，怎么就要走了？再玩一局吧。”霍清宁叼着烟，漫不经心地说。
那个李老板继续擦脑门，陪笑着，“呵呵，二公子，改天，改天，今天家里有点事。”
“再大的事也不差这么一时半会的，你说对吧，李老板？”霍清宁外表温润如玉，即使内里冰冷如霜，这也没人知道。这用富贵权势堆砌出来的男子，做得如他这般，已是真正的贵族。他什么时候会这么咄咄逼人？
那李老板继续坐下，僵笑道，“我没有筹码了，再去买点。”
“不用，让他们送上来即可。”霍清宁摆摆手，示意继续。
向晚看着这个陌生的，明显盛怒着的霍清宁不知怎么办？直到东少端了筹码盘推了推她才醒悟过来，端着盘走上去。
第13章
“同花顺。”霍清宁亮出自己的底牌，微笑着看到众人脸如死灰。身子往后一仰，像是碰到了什么东西，接着哗啦啦一声响。霍清宁朝旁边一看，却原来是自己碰翻了一个“庄荷”①手中端着的盘子，筹码散了一地。那“庄荷”急急忙忙地蹲下来捡。从霍清宁的角度，只可以看到毛茸茸的散发和雪白细腻的一段颈。
“苏向晚……”霍清宁迟疑地叫出声来，“你怎么在这里？”
向晚抬头，迎着光，看到霍清宁下巴紧绷，眼神锐利，“二公子。”她小声招呼。然后继续低头拾筹码。霍清宁看她一眼，没继续问什么就接着打牌。
“梭了。”②
“梭了。”
“梭了。”
向晚低头专心捡筹码，听着头顶霍清宁低沉而清冷的声音一次次地响起，即使不看，她也明了牌桌上的形势。
“二公子，您看我们真的没有筹码了……是不是……”
“苏向晚，你还没捡好吗？” 一个声音骤然响起，像是头顶炸开了一道雷，向晚慌慌张张地站起来，脸色红得都可以滴出血来。
“好了，好了。”说着开始挨着分筹码，记账。
远处的东少边看边摇头，迈开步子向楼下走去。
向晚分好筹码，站在霍清宁旁边，寻思着是否应该把霍清宁喝空的酒杯续上酒。刚拿起酒瓶霍清宁就伸手来拿酒杯，结果一不留神，酒杯翻了，酒倒了一台……霍清宁反应过来，连忙起身后退，即使这样，还是有少量的酒溅到了他的衣服上。
不仅是向晚，众人都呆了，苏向晚在座的都认识，东少从百乐门挖过来后九重天的生意翻了几番。年轻漂亮的姑娘谁不喜欢，况且如今苏向晚风头正健，众人都以和苏向晚跳舞为荣。可是即使如此，撞二公子的枪口上，她也还是凶多吉少了。
“二公子！”向晚回过神来，连忙抓了块桌子上的毛巾递过去。
“对不起，二公子，都是我不好。”向晚在他身边低低地道歉，她看着霍清宁神色冷淡，眉宇间隐隐透着不耐烦。那个瞬间，她真的希望脚下的大地突然裂开，将她永远，永远地吞没。当然，大地没有裂开，她还得面对霍清宁。
霍清宁扯住衣襟左右一分，只听“嘶”的一声，扣子纷纷崩落，他随手把外套甩在地上，看了向晚一眼，脸孔微微发白，但依旧是镇静地站在他身边，伸过来的手里还拿着一块毛巾，“算了，去二楼包厢。”
然后一言不发地率先离去。牌桌上的众人都吐了一口气，谢天谢地，总算是走了，众人也讶异，莫非是人有钱连财神都往他那身边靠？怎么二公子手气就这样好？他们今晚上输的，都够抵一辆德国房车了！
进了包厢，点上炭炉，架上锡壶。霍清宁始终不发一言，阖着眼睛，靠在沙发上。向晚又绞了一条热毛巾正想俯身过去替霍清宁擦的时候，霍清宁突然睁开眼睛，右手一伸，“我自己来。”
随手在脸上擦了一下，霍清宁把毛巾递还给向晚，继续阖眼。
向晚知道此时不能出声吵到他，静静地坐在一边，看着他英俊的脸庞，闻着空气中淡淡的烟草味，那是他的气味，如同他的人，霸道，不可一世，却偏偏不可思议地令她安心着。
“向晚，给我讲讲你的事吧，随便什么事。” 低沉华丽的声音响起，拉回向晚的思绪。
她的事？讲什么？讲回国时的身无分文，几乎沦为乞丐的悲凉？讲在百乐门受欺侮排挤，打落牙齿和血咽的苦楚？还是讲在平时受客人揩油，忍受他们如蛇般粘腻的手在她皮肤上滑行的憋屈？
“我爸爸过世了，妈妈在我很小的时候就带着姐姐离开我父亲了。”向晚幽幽地回忆道，“她是一个漂亮的女人，有着良好的出生，永远举止优雅。但是她不喜欢我，不知道为什么？在爸爸临死的前一年，我们打听到我妈妈和姐姐已经回国，所以爸爸死后我也回来了。我想，她总是我的妈妈，爸爸死了，她总会照顾我，安慰我……”
“可是，她不欢迎我，在我找了两个月，用尽身上最后一点盘缠后，她告诉我，她这辈子都不想见到我。”
“我把爸爸临死前交给我的一封信给了她，我想，爸爸没说出的话一定是要对妈妈说的。可是她看了一眼后就撕了。然后令家仆把我赶出去。还有我的行李也被丢了出来。”
“为了爸爸的病，我们已经变卖了所有的东西，所以我的皮箱里几乎没有任何值钱的东西，除了，” 向晚的声音像是从很远的地方传来，空洞地，寂寞着，“爸爸的骨灰。”
“爸爸的骨灰就这么撒了一地，那天风很大，我想把它们收起来，可怎么也收不完整……”
“你会吹箫吧。”霍清宁打断她，说道。尚来不及思及他为何会明了这件事，她已开口应允，“会。”
“这里有箫吗？”
“有的。”向晚想到前两天安安买过一支竹箫把玩过一阵子。就说，“我下去拿。”
向晚快速地走下楼梯，往左拐，是九重天的化妆间，她推门进去。现在正是客人多的时候，化妆间里没什么人，只有小丽在镜子前面梳头，看见她进来，不禁诧异地回头，“向晚，你两支舞跳完了么？”
跳舞！？她根本就忘了今晚还有一支舞没跳完，刚才她在两支舞的间隙被东少拖少去的，现在前台不知会不会乱。但，管不得了，向晚匆匆到安安的座位上弯腰寻找那一支竹箫。
找着了！当即也不管小丽在她身后喊，又急急忙忙地奔向楼梯。
“瞧她这得意劲！还不是因为玫瑰姐今天不在，还真把自己当二公子的女人了？”背后有人不屑，大声地说出来，向晚听到，脚下一刻不停。不是的。她知道，这样就可以了。
①庄荷：工作人员
梭了②：增加投注到游戏室允许的最大筹码值
第14章
向晚已经不太去陪客人跳舞了，她的海报张贴在九重天的大门口，在霓虹灯的照射下美得惊人。她也不再每天都上台了，一个星期一到两天她会去九重天，并不固定时间，随心所欲。尽管如此，向晚的名气不降反升。
每次从台上走下来的时候，化妆间就堆满了鲜花和礼物。还有不少衣着考究的仆人拿着拜帖，谦恭地请向晚出去