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“好了，我已经做了我因该做的，现在轮到你们了。”米迦勒收起手中的银色手杖，手指东方，“敌人在那里，你们的土地也在那里。”说完，化作点点流光消失在大厅中。
“东方吗？蛇族已经很久没有战斗了！”望着刚才米迦勒指引的方向，达古拉只觉得心中有团火在燃烧。此时，远远传来的欢呼声，响彻云霄。
庆祝解开封印的狂欢整整持续了一个月，原来的峡谷已经变成了一个岛屿，浅海中众多的鱼类一夜之间解决了蛇族的食物问题。蛇人们第一次取消了食物配给的限制，而且附近还有几个小岛，每个小岛的面积都相当于四五个萨努曼的面积，并提供了许多新的肥沃耕地。就在蛇人们庆祝新生的时候，达古拉并不轻松，行使国王权力的人自然要比平民们想的多得多。战争的准备千头万绪，而蛇族已经几千年没有打过仗了，虽然为了生存下去，今天蛇人十分强壮，但这是远远不够的。从米迦勒那里得知了半兽人战败的经过后，他越发觉得这次的敌人是蛇族遇到过的最强大的敌人。从米迦勒的种种描述中可以看出敌人的士兵是非常强壮的，丝毫也不亚于现在的蛇族人。而且他们的魔法也十分厉害，并且能能够制造各种各样威力巨大的机械怪物。更重要的是，敌人的军队刚刚击败了半兽人大军，拥有了宝贵的战斗经验，这是初上战场的蛇族最大的弱点。但是敌人的强大并没有动摇达古拉的信心，相反激起了他的斗志。在他心目中，这人间界只有蛇族是最优秀的种族，其他的种族都是劣等种族，他们被大神萨努曼创造出来就是为了取得胜利。虽然在黑暗时代战败，但那是因为寡不敌众，如果公平的决战，没有哪个种族能够战胜蛇族。即便这次的敌人十分强大，但是蛇族依然能够取得最终的胜利。
不过，虽然有这必胜的信心，可是达古拉也不是盲目乐观。各种准备工作都必须做好，情报、补给、训练、生产、鼓舞民心，一样也不能忽视，只有这些东西完美地组合在一起才能赋予一支军队强大的战斗力。每一样工作他都认认真真地检查，并多次在大神萨努曼神庙前向他的子民们宣传这场战争的意义，号召人民踊跃参军，并许诺战后每一个参战士兵的家中都会获得一大片土地，而且根据军功的多寡还有更多的奖赏。一时间，萨努曼的街头巷尾到处都在谈论参军、开战等话题。而魔兽的生产也在如火如荼的展开，达古拉甚至将新获得的最大一个岛屿作为生产魔兽的专用岛屿。一切都在按照计划有条不紊的进行，每一个环节都紧密的连接在一起，整个蛇族一夜之间变成了一部战争机器，疯狂的运转起来。
情报工作是达古拉亲自主持的，他深知这一环节的重要。情报关系着一支军队、一个种族的生死存亡，如果不久前被击败的半兽人大军能够更多的了解敌人，他们即使是战败也不可能败得这么惨。因此他将刚刚孵化出来的一只龙鲸配属给了情报部，用来横渡大洋去侦察敌人。为了尽可能地得到更多详细的情报，并且还不能惊动敌人，每一次行动的每一个细节他都反复考虑，确保不会引起敌人的怀疑。
龙鲸是一种体型比虎鲸小上三分之一的魔兽，看上去像一只浑身长满厚厚鳞片的小虎鲸，但是它的攻击能力并不比真正的大虎鲸强多少。虽然它并不能像一些厉害的魔兽那样使用魔法，但是却异常机敏，警觉性很高，而且速度很快，对于执行秘密任务的斥侯非常有帮助。因此拥有比龙鲸更强大的魔兽，达古拉还是选择了龙鲸作为斥侯的坐骑。而它果然也很好地扮演了自己的角色，为情报侦察立下了汗马功劳，甚至又还多次成功地载着斥侯潜入敌人的港口。随着收集到的情报越来越多，达古拉越来越清晰地感觉到来自大海另一边的强大压力，特别是敌人强大的海军力量，更是令他不寒而栗。为了消灭敌军海军这个心腹大患，一个庞大的偷袭计划在达古拉的脑子里慢慢展开来。
第四十八章 探查
北唐帝国的造船技术随着船用陶瓷性能的不断提升也在大踏步前进，自从击败了半兽人大军后，帝国的军事中心开始转移到海军上来。一个庞大造舰计划跃然纸上，总计划七个航母集群，总吨位超过两百万吨。同时所有地面部队将展开海上适应性训练，以担负今后可能出现的跨海登陆战斗。同时空军第二师也开始进行上舰练习，为今后培养舰载机飞行员做准备。总之，如果整个计划顺利完成，北唐帝国海军毫无疑问将成为一支令人望而生畏的力量。可是令北唐人万万没有想到的是在大海的深处，有一个种族已经虎视眈眈地盯上了还停泊在船厂的船台、码头上的那些威武军舰。
虽然派出去蛇族人斥侯并不能听懂北唐人的华语，但是带回来的关于港口里的那些巨大的民用船舶和船厂码头上的奇怪军舰的消息已经足以使达古拉直冒冷汗了。达古拉意识到要打败这些奇怪的东方人，必须先消灭他们的海军，否则敌人跨海而来，只有几个小岛的蛇族是万难抵挡的。但是达古拉心中的偷袭计划却随着更多的情报传来一次次推迟，地图上预备攻击的目标一个个增多，达古拉也一天天睡不好觉。不久，另一份情报令达古拉更加寝食难安。
这是一份关于北唐人空中部队的情报，记载了某日北唐空军对一只意图袭击一艘民船的海怪进行的空中打击。虽然只是一架战斗机的普通攻击，但是达古拉看到了更大的威胁。他决定亲自去看看。两天后，一只飞龙载着达古拉从萨努曼出发，在另外五个飞龙骑士驾着五只飞龙拥卫四周。清晨出发，直到第二天中午才到达斥侯船潜藏的一处小岛上。这个岛距离北唐帝国的并不太远，普通斥侯骑着龙鲸可以在一个昼夜便可往返于小岛和北唐帝国几个重要港口，再加上两地中间是许多海怪出没的地方（根据蛇族与米迦勒的协议，米迦勒在海怪活动区域内为蛇族开辟了一条安全的航道），北唐帝国的船只不会到这里来，所以北唐的空中部队几乎不在这附近活动。而且小岛并不大，四周还有一片大大小小的岛礁，斥候船隐藏期间十分容易。每天收集的情报的在这里整理后，用文字汇总写在一块小布上，重要的，无法用语言表示清楚的还要画上草图，装在专门用来传递情报的密封金属圆筒中，绑在一种头上长角，叫角鹰的小型飞行魔兽的腿上带回萨努曼。
小岛上的蛇人早就已经得知达古拉元帅要来，当达古拉和飞龙骑士的飞龙一落地，早就等在一旁的斥候们就将飞龙拖进一片茂密的树林中。这里的最高指挥官凯莱斯百夫长则领着自己的元帅和飞龙骑士们来到树林中的小屋。“元帅阁下。”百夫长等达古拉一坐定，便开始汇报这里的情况，“据我们的观察，那些东方人的空中部队主要在他们的民用船只的航线附近活动。白天他们的港口和近海都非常繁忙，水面上有巡逻船来会监视，天空中有空中部队警戒，白天靠近他们的近海和靠近民船航线都是很危险的。而夜晚，我们虽然能潜入进去，可是由于天太黑，您很难看到的敌方空中部队的活动。我们上次之所以观察到他们空中部队攻击海怪，那是因为那条民船偏离的航线，这才受到海怪攻击，而这种情况是非常少见的。我认为现在很难在近期内再次观察到敌人空中部队进行攻击的情况。”说完还绷着脸特意加了一句，“这些在给军部的报告中已经提到了。”显然这位百夫长对元帅亲自到这个危险的地方来颇为不瞒。
达古拉对于部下的顶撞毫不在意，相反还很喜欢这种敢于直言的部下。在他看来，拥有敢于直言自己看法的部下可以使指挥官注意到那些被忽视的地方，从而少犯错误。因此达古拉丝毫也没有要责怪这位百夫长的意思，反而微笑地道：“我明白你的意思。但是我必须清楚地知道敌人空中部队的实力，这对于我们以后的战斗是非常重要的。此外我们还必须知道，我们的飞龙骑士是否能对付那些东方人会飞的机器鸟，这些都不是坐在萨努曼可以知道的。”说着站了起来，拍拍百夫长的肩膀：“好了，我的百夫长先生。我们赶了一天一夜的路，现在为我们准备一下休息的地方吧。”
第二天，达古拉乘坐一只龙鲸跟随凯莱斯百夫长潜伏到北唐帝国近海航线附近。龙鲸在水下托着达古拉，一动不动，使得达古拉只留一个脑袋在海面上。在这里他第一次实实在在地感受到了对手的强大，远处不时出现的巨型船只像一座座漂浮的小岛，其航行的速度比蛇族自己最快的军舰都要快上许多。心中越发坚定了要不惜一切代价消灭敌人海军的决定。这时，远处的天际，北唐帝国的两架巡逻战机向这边飞来，就在达古拉以为被发现的时候，两架战机在空中画了一个弧线，沿着民船航线飞去。“元帅阁下，这是敌人的空中部队在进行巡逻，这种会飞的机器被那些东方人称之为‘飞机’。”一旁的百夫长解释道，“您可能觉得它们的速度并不比飞龙快多少，但是事实上它们的速度要比飞龙快得多，并能不受昼夜影响，在很远的距离上发动攻击。在上一次观测到的攻击海怪的全过程中，从海怪出现，到他们的飞机出现，只用了很短的时间。根据当时被海怪袭击的那只船距离港口的距离，我们发现这种飞机的飞行速度至少是飞龙的四倍。”
敌人的空中部队的出现又给达古拉心中蒙上了一层阴影。敌人的军舰必定要停泊在港口，而根据这几个月来的观察，敌人对自己港口的警戒并不严密，这也许和海怪们从来没有成功地靠近过他们的近海有关。而且自己的斥候多次潜入港口也未被发现，这足以证明利用夜晚偷袭敌人舰队的可能性是很高的。可是敌人的空中部队现在看来反倒成了最大的麻烦，如果不能找出消灭它的办法，那么对于今后到来的蛇族大军将是一个巨大的威胁。可是如何解决呢？达古拉有头痛起来。
傍晚，达古拉回到小岛上，草草用过晚餐后，独自一人在小岛的海滩上散起步来。“那些东方人难道真的可以看到很远处发生的事情吗？”达古拉踱着步，满脑子里都是那今天看到的叫飞机的东西。“那样远的距离绝对不是人的眼睛可以看到，可到底是怎样做到的呢？”一时间只觉的千头万绪，无从下手。忽然，一声低沉的龙吟从小岛的另一变飘来。这隐隐约约的声音一下子把达古拉惊醒过来：“是啊！还没较量过，怎么可以就这样认输了呢！而且，我们的