马虎？
人多，事情又琐碎，赵夫人日日忙得脚不点地。连老太太都怜惜地说：“这几日可憔悴了。”
赵夫人弱柳扶风般含笑摇摇头：“这是老太太心疼媳妇。”
“篱丫头、蔓丫头都过了及笄了，我想着也该给她们说亲了。等这阵子忙过了，你跟你们老爷好好看几家人家。篱丫头她亲娘不在了，给她说一户好人家，世人都要赞你一声。”
“媳妇也不图外人怎么说，就是冲着这些年的情分，我把篱丫头当自己女儿般养了这些年，眼看她出落得如花似玉的，不说一个妥当人家，媳妇自己也不放心。”
老太太满意地点点头：“你办事，我放心。不过说亲这个事情复杂些，你是妇道人家，打听别人家风到底不如男人方便，回头我还是会交代由仪的。”
老太太自己是有儿有女的人，为娘之心她怎会不明白？平日里赵夫人虽然对江蓠甚是周到，但是妇人难免有点小心思，就怕在最后一件大事上犯糊涂，还是要自己儿子多上心才是。
与儿子女儿一同吃饭的时候，赵夫人不禁有些晃神。
沈江芷给赵夫人夹了一箸菜：“太太，怎么有些神不守舍？”
赵夫人回过神，浅浅一笑，顺口说道：“今儿老太太吩咐，要给你长姐、二姐姐看人家了。”说着，又长长地看了沈江芷一眼：“再不多久，又要给你说人家了。”
沈江芷有些好奇，又有些害羞：“太太……”
“这有什么好不好意思的呢，每个女孩儿不都是这样过的？等将来，娘一定要好好给你说一户人家，方不辱没了我儿的品貌。”
沈江夔将嘴里的饭飞快咽下去，问了一句：“那给长姐要说个什么样的？”
赵夫人眉头一皱，半晌没说出话来。
沈江芷知道赵夫人的心事，一直以来，太太就生怕自己的婚事不如长姐，于是劝道：“太太也不用担心，长姐虽说瘦了，可不是女儿自夸，无论琴棋书画，还是容貌、女红，女儿皆胜长姐一筹。”
赵夫人心下更为伤感，放下瓷碗，携了沈江芷的手，叹道：“我的儿，就是因为你样样皆胜过她，为娘的才咽不下这口气。只因她是公主所出，莫说老太太、老爷偏心她，连世人都高看她。”赵夫人的语气颇有些愤愤不平。
“我真的不甘心，我就是想尽办法也不能让你的亲事落她下风。”
“太太，话也不能这么说。长姐即使样样不如三姐姐，到底有皇室血统，出生是比一般人高贵些。这出生、血统与样貌、品性一样，甚至比这些更有吸引力，都是女子嫁人的资本。”沈江夔对这一点倒是看得通透。
不想赵夫人闻言，气得柳眉倒竖：“什么出生、血统？她不跟你们一样？都是你父亲的孩子，都是这府里出来的？难道又是什么公主府里长大的不成？”
沈江蓠确实是在公主府出生的，但是后来沈由仪续娶，便被削去了驸马之位，公主府邸也一并被收回。
沈江夔被母亲突如其来的怒气吓到，赶紧闭了嘴，认真吃饭，心内却忍不住腹诽，这样说来，二姐姐他们不也与自己和三姐姐一样，都是父亲的孩子，分什么嫡庶呢？
沈江蓠斜了沈江夔一样，赶紧轻抚赵夫人的后背：“太太仔细身子，他还小呢，说话没轻没重。”
总算各处事情都齐备了，阖府上下整装待发之时，偏偏赵夫人病倒了。
沈江蓠抢先沈江芷一步——她是长姐，总得做个榜样，向老太太道：“太太身子不适，自然出不了门，不如我留下来侍奉汤药，以尽孝心。”
老太太满脸含笑：“难得你这样有心。”她心里对这个孙女儿真是越来越喜欢，许是丫头大了，行事越来越体贴。
沈江芷心中暗恨，又让她抢先卖了好，也只得与其他姐妹一同说道：“我们都愿意留下。”
老太太一笑：“你们都是懂事的，只是家里也缺丫头照料。大家清明都出去看看，你们太太也不在乎这一天两天的。”
走了大半日，太阳都快西沉了，车马才到永安寺。早有丫鬟、仆妇打扫出一个小院给太太、小姐们住。沈江蓠便带着妹妹们与叔公家的姐姐妹妹们去了小院里。
沈江蓠知道，叔公家子嗣多，这回来的除了有叔公、婶婆，还有大堂叔、三堂叔一家。大堂叔是科举出身，官拜兵部郎中，底下有二子一女，这一个女儿与沈江蓠一般大。三堂叔是捐的官，底下有二子二女，两个女儿，大些的有十五了，小的那个十三——与沈江芷一般大。
起个女孩儿见了面，说说笑笑，竟比一台戏还热闹。
但是其实两家并不亲近，倒也不是有嫌隙，而是叔公那边本是庶支，再加上赵夫人当家以来，自然与自己娘家亲近的多，是以沈江芷等自小见姨妈、舅舅家的表姐妹更多些。
沈江蓠不是赵夫人生的，自然与赵家不亲近。前一世以她的冷淡性子，对沈家庶支这边的亲戚也没多亲热。
这次相见，她自是做好了熟络相处的准备。她这一辈的沈家人取名都是从草头，但是沈由仪喜欢“江”字，便加在了儿女名字的中间。堂叔那边的女孩儿们都只是单名，从草头而已。大堂叔家的叫沈芊，三堂叔家的分别叫沈芒、沈芝。
沈芊颇有些闺秀样子，讲话柔声细气。沈芒和沈芝的性子便跳脱许多。二人一见了沈江蓠，连连叹道：“蓠姐姐的衣裳真别致，是在哪家做的？”
她们衣服大惊小怪的模样让沈芊很有些不好意思，咳嗽了一声：“就不能斯文些，好好说话。”
沈江蓠呵呵一笑，一手挽着沈芊的胳膊，另一只手搭着沈芒的肩：“姐妹们，就要要这样才亲热。”又看着沈芝笑：“难得我这衣裳有人夸赞，实话说罢，这是我自己画了图案，叫裁缝比着做的。要是你们喜欢，我还有几幅图案，回去以后差人给你们送过去。”
沈芒、沈芝欢喜得睁大了眼睛：“那可说好了。”
沈芊也微微笑着，心里却有一点点疑惑。她年纪大些，父亲又与沈由仪走得近，自然去沈府比两个堂妹多，曾经与沈江蓠兄妹都打过交道，瞧沈江蓠从来一副眼高于顶的模样，只当她瞧不起这些亲戚呢。如今看来，她倒是挺好说话。
再聊些，沈江蓠便觉得与沈芊颇能说道一处。两人年龄相仿，又都喜欢看话本，越说越投缘。
沈江蓠压低了声音，颇有些不好意思：“其实我不仅爱看话本，尤其爱看神怪故事。我知道，子不语外力乱神，我也不相信有狐妖鬼怪，但就是爱看这些故事，越离奇恐怖的越爱看。”
沈芊微微一笑：“真是难得，我也爱看。”
接着，两人就断头案与砍手案，哪一个更悬疑进行了深入而热烈的探讨。
从远处看去，凉风习习，碧树之下，端庄浅笑的大家小姐，莺声燕语，直如水墨画卷。
前来照料的仆妇很是经心，晚饭后，还煮了甜汤给众人送来。
沈江芷瞥眼一看，见是寻常银耳甜汤，便放在一旁，没有动手。沈江芫年纪小，向来爱吃甜食，见姐姐的没动，凑过来，问到：“三姐姐不爱喝么？”
沈江芷嘴角一撇：“谁喝这个？”
沈江芫却没那么多讲究，端过来：“那我帮你喝罢。”咕咚咕咚一鼓作气喝完以后，擦了擦嘴，还感叹了一句：“可惜太太没来，不然她也爱喝。”
“太太在家，什么好吃的没有，稀罕这个。”沈江芷说得小声，却不妨被沈江蓠听见了。
太太是外感风寒，正要节食忌口，即便在家，也是什么都吃不了，三妹妹这句话说的着实奇怪。
莫非太太是推病不来？
那是为何？
沈江蓠一连转了好几个念头。
沈芊在一旁拉了拉她的衣袖：“怎么入定了？”
她才一笑，接着前面的话题：“你说杜若蘅与你是邻居？”
沈芊点点头：“昨儿还刚见了一面。她佩戴了一块上好的红玉，就在腰间。我也不懂玉石，可是那块玉，实在是好，通透无暇，温润有光。”
沈江蓠猛然想起，宋辛夷也有一块上好的红玉。
前一世的记忆，恍若排山倒海而来。
第16章 不作死就不会死（上）
前一世，沈江蓠下嫁徐楚良。两年都无所出，是以杜若蘅进门。
她亲自分配的院子——汀岸，见杜若蘅嫁妆不丰，丫头婆子也都不多，遂拨了丫鬟、仆妇前去听她差遣。总归是自己当家，要每个人都体体面面才是。
彼时，徐楚良中了探花之后，被点进翰林院，本是清闲文官，但又得了一个侍讲的职位，时不时能在皇帝跟前露个脸，也算得青年才俊，前途无量了。
只是再得帝心也弥补不了俸禄的微薄。沈江蓠出嫁时，沈由仪肯定要向圣上禀报。圣旨一下，便将当日收回的公主府赐给沈江蓠作为嫁妆了。
徐府多小，怎么够住？自然全家一起搬进了公主府中。
沈江蓠担心徐楚良不自在，也是考虑到男人的面子，摘下了公主府的牌匾——毕竟她也不是公主，换上了徐府二字。
当时，徐楚良不是不感激的，握着她的手，说日后定要挣下珠冠诰命给她，方不负这情深意长。
言犹在耳，杜若蘅已经进门。
自此，徐楚良便像没她这个人一般，夜夜歇在汀岸。她还要做贤良大度状，表现得丝毫不以为意。
杜若蘅日日来向她请安，粉面含春，双眸流光。往常两人说不到几句，她便叫杜若蘅退下了。身边也不少伺候的人，省得看着她花容月貌心里添堵。
那日，杜若蘅却盯着她一条珍珠项链瞧了许久，连口称赞：“太太的珍珠链真正好看，这样莹润，难得还大小一致。”
沈江蓠的东西大都是开阳旧物，自然是好的。
她记得是中秋节，徐楚良终于进了她的房门。她面上不说，心里却乐开了花。灯花爆结，纱帐里玉臂粉面，一夜缱绻。
第二日，徐楚良帮她梳头，一面梳，一面说，需要打点上司谋前程，听闻上司夫人向来喜欢珍珠，不知哪里能买到好的？原话她都记得清清楚楚：“你向来懂这些东西，知道什么能打动达官贵人的心。”
她爽快地从箱子里拿出一只玉匣，里面是一颗大明珠，周围列着一圈十颗小些的明珠。这是当年开阳嫁妆里带来的宫中之物。
几日之后，杜若蘅来请安，头上戴了一支金钗，当中一粒圆润光洁龙眼般大小的明珠，周围四颗小些的，列成白梅花样，甚是精巧细致。
脖子上一条同款的项链，用的是剩下的六颗珍珠与宝石串成。
这还不明白么？说什么打点上司？难怪要进自己的房，原来是来自己这里给心尖上的人寻摸好东西来了！
沈江蓠如被万箭穿心，眼泪当场就掉了下来。
杜若蘅还凑上前去，满脸关切：“太太，这是怎么了？”
沈江蓠看着眼前那张无暇的脸，恨得浑身发抖。她连想都没想，右手飞快甩出，狠狠一掌抽在杜若蘅白嫩的脸上。
杜若蘅当场就呆了，捂着脸，眼泪哗哗往下掉。
沈江蓠一点也不觉得解恨，伸出手一把抽掉杜若蘅的发簪，另一只手就去拽她脖子上的项链。
下人们都吓蒙了，待反应过来，还是奶娘上来拉着沈江蓠：“太太仔细伤着手。”
沈江蓠吼了一声：“放开我！我一定要亲手拿回来！”
杜若蘅一边掉眼泪，一面拼命喊救命，想往外面逃。
早有几个丫鬟去禀报老太太了。
唰得一声，一整串项链被扯坏，珍珠宝石叮叮当当落了一地。杜若蘅的脖子也伤了，刮破的皮肉渗�