我依然在平心静气的等待。
所以，当我还在花魁姑娘挥舞的绢帕带着的隐约香气里迈出羽衣楼几步远，一个拐角，撞壁似的怵见当空横生一只手臂，青衣彪悍的男子和身后三四个同样彪悍的汉子、四五匹膘肥体壮的马标杆状杵在一道小巷里的时候……就知道那个人想通所花的时间，比我预计的还短。
甚而于仰头望着身材高大的中将时，都情急结巴。
“蒙、蒙中将，你、你怎么在……”
“苏大人。”
来人不卑不亢的拱手执礼，礼毕，不动声色的瞅了一眼我来路的背后，温吞吞的接着道，“朝中有禁，凡官员不得宿娼，六品以上，白日不得擅入风月场，大人——不会不知道吧。”
……该死。
我有失风度的在心里冒了句粗口，脸颊抽搐一下。
“中将，据苏鹊所知，羽衣楼都是卖艺不卖身的乐籍，并不在当今禁止朝臣出入的名录里罢。”
蒙中将似笑非笑的望着我，抬首瞟去，巷口外面一溜无数花楼额上的牌匾，他收回笑意，面无表情的回转过来。
“纵使当时不为禁录，须知乐籍二字，终究不过京兆尹堂上簿子里的一笔勾画……蒙恒常听人手所书，诸多偏误，大人。”
我哑然原地。
威胁……
昭然若揭的威胁。
佛不开眼，人岂可预知，但凭一块木头板子，光天化日，竟然也能一句抢白呛死聪明人去，天理复何在……柳烟飞这处上佳的联络点，未露破绽、未生疑窦，居然也能因为个莫名其妙的理由，不可再用。
我瞪着他，半天，硬压下七窍生烟的怒火，向天一拱手，“是陛下——”
咬牙切齿道，“嘱中将好意提点我的？”
面前的板脸，许是动容一下。
“陛下，”他亦向天拱手，迅即又恢复成水滴不进的铁板一块，“请您入宫，有要事相商。”
大覃暄仁四年二月三日，大朝。
成威帝陛下在这一日的朝会上，正式宣告天下：遴选景氏在册公主，与北狄结亲。同时择良日于京郊千佛山顶亲自祝祷，将北方两国喜事上告列祖列宗，以求上达天听，平复洛河水患。
消息一出，虽未至于举国哗然的地步——因为传播的速度，尚没有到得一日千里的速度，但也是京城鼎沸，人心惶然。
因为自太祖皇帝、太宗皇帝开国以来，覃朝历时五十余载，一直标榜上乘天意、仁德广泽，如和亲这种前朝赖以苟存的委曲求全、小人作为，向来为上位者不齿。
当今皇帝景氏元觉，虽然年轻，虽然散漫成性、庸碌无为，以前，却还算是勉强维持着一个煌煌王朝治理者基本的操守，不曾落到过这种鼠目寸光的境地，不曾这样挑战国人自尊的底限——一切的堕落来源，便必然都是其下不争气的一班臣子，卑鄙无耻、畏敌如虎、胆小如鼠……
尤其那个所谓诱使今上、使其一头栽进可能的万劫不复之境的罪魁祸首……就是敝人。
退朝的声音一起，我先人一步，从太和殿上退出来，迅速转出拐角，望后殿而去。
留在大殿里听七嘴八舌的吵吵嚷嚷，没有必要。
脚步虽快，却还没有下完太和殿背后的阶级，就从身后传来哒哒哒的脚步。
在心里默叹一声。纵使躲过了千夫所指的场面，也是躲不过有人非挺身而出、仗义勇为，一对一当面来他一番训导……
“苏鹊！”
洪亮骄傲的声音，很是几分熟悉。
“小公爷。”
我笑眯眯的转身，拱手。
“你都跟皇上说了什么？为什么今天，突然就改了口？”
齐鹏手按在腰侧的宝刀柄上，两道英武的浓眉拧成一个“川”字，虎虎生威的大眼睛，不可置信的瞪得浑圆。
“没说什么，都是陛下自己圣明，裁夺形式，果下决断……”
我盯着他青筋爆出的手掌，用尽量合情合理、可亲可敬的语调，好言诉说。
“刷”的一声——就见当朝最尊贵的一把刀，银光绚烂，干净利落的斩断两边空间，带着一阵紧俏的凉风，堪堪停在我鼻头前方一寸处。
“你竟敢妖言蛊惑我皇苟且偷安！”
“不、不敢……”
识时务者为俊杰，我立马违背良心，把头摇得跟拨浪鼓似的。
两只虎目却愈见怒火熊熊，“苏鹊！枉我还以为你机巧伶俐、行事不拘一格，没想到竟然是如此的不——”
知己哪，你真这么觉得……
我在心底，默默热泪盈眶。
“——齐小公爷，天子殿堂，不得刀剑无礼！”
齐国公的宝刀给人一掌按下，再一手擒拿，“哗”的插回刀鞘里。我很是感激的望着蒙大侍卫长，虽然是保驾来迟，总胜过让我血溅当场。
蒙恒露完一手俊俏功夫，皱着眉头看看满脸怒色的齐鹏，再看看目带水光的我，眉头皱得更紧，直接扭头，径自往前面带路。
“皇上有请两位，旁殿议事。”
我们进去的时候，旁殿里已经站了约摸半百的大臣。略略有些个别的不同，除了那些已经为了水灾赶出城去的人，基本上和一日晚上得到宣召紧急出现在太和殿里四品上官员，没有太大区别。
换句话说，这些人自然就是剩下的覃朝股肱之臣了。
坐在上位的皇帝看了看最后进来的齐鹏和我，挥了挥手，恢宏的殿门便在我们身后，吱呀吱呀的关上。
不甚宽敞的殿里顿时暗下来。
厅堂两旁两排对称的枝桠形灯柱，上面滋滋燃着的橙色火烛，成了此间仅有的光源，默默照亮一室光明。前后左右所列位者，虽然也有我身旁的齐鹏之类，集体，却比之方才太和殿上之群更为冷静沉稳、老练干达，不仅对我方才大刺刺的入内少有侧目，此时忽然暗下静下仍没有半点骚动的大殿，也从另一侧面，表现了这班人标准之上的涵养。
“都齐了。”
景元觉环场一周，慢慢出口。
“刚才朝堂之上的决议，卿等也知道了。之所以召你们来，并没有什么别的意思，不是再议再论，因为正如方才所说，朕意已决，无可再议。”
耳朵听着他的说话，我眼睛瞅着站在前排的人的背影，一个个辨去，在心里默认，他们是哪些个熟人。
“朕召你们此番，只是为了强调一句，和亲之策，并非权宜，乃事关我北方边防之大势——无论尔等心内作何保留，无须深究，谨记苏爱卿既受朕封送亲大臣，皆需着力辅佐，凡情势有需，配合不力者、推诿懈怠者、背后造谣者、故意滋事者……斩无赦。”
隐有人呼吸截断的低促，不过一瞬，又有了恍惚明了的轻叹。
座上的帝王再次环场一圈，相信我听在耳里声音的来源，他已收在眼底。
“就这些。”
景元觉再度开口，是在所有人已经又恢复成谨小慎微的状态时，“此事虽急不过洛河水患，却也不容贻误，苏爱卿。”
“在。”
迈出一步站到人群中央，我又赶忙向前几步，双手伏地，跪在君王座下。
感觉他的目光盯在我的头顶盘旋了好一会，直到头皮上冒出搔不去的酥麻感，难耐非常，才慢慢开口。
“按所定行事，不得有误。”
“是！”
我高声答允。
众人退场时，不出意外，得到了许多意味深长的目光，有些是洞若观火，有些是自以为洞若观火，有些是疑窦丛生，有些……我也不好形容。
比如齐鹏，他定定的看了我半晌，直到我对他笑都笑得嘴角抽筋，才一甩袖子留下一哼，抬脚离去。
比如付老爷子，高深莫测的眼珠子滴溜溜的转了一圈，摸着他的银须，呵呵呵干笑三声，穿堂而过。
也比如顾文古，毫不掩饰敬佩之情油然心生的拱手，堪称鼓励二字的一瞥带过，叫人消受不起。
还比如擦身而过的，那个笑得比我还甜的定襄王，他也不想想他的属地正被大水淹没，万民受苦，今年仓中定然颗粒无收，他赖以养家的税赋又从何而来……
“你可满意了？”
回头，殿里不知何时已经走空，只看得见刘玉一个匆匆后门退下的身影，然后，徒剩我和走下来的景元觉两个，四目相对。
我对他笑笑。
你瞧，毕竟我都是为你谋划众多，你还偏不领情。
他也笑。
不知道为什么笑。
偏笑得我不一会儿，就觉毛骨渐渐悚然，惨然一副快要败下阵来的肌肉僵硬。
他冲我露出白白的牙齿。
“你怎么知道……呵。”没防备教他忽的凑过来，附在耳朵上吐出一股热气，“……我不是卑鄙小人？”
“什么？”
——用惊弓之鸟来形容也不为过，我一步跳得老远，警惕的看着他。
景元觉似是干脆放弃去掩饰他的阴谋和得意，招招手，见我呆着没有反应，自己踱上一步，低沉道，“用了你的计……就定会放过你？”
我竦然变色。
想及他昨天才立下的承诺，又想及他反复无常的狡猾本性，两相度量，是内心陡然一沉，未及发作，额头——
落下湿嗒嗒的一个亲吻。
“你——”
“真好骗。”
景元觉缩回了身子，伸了手，摸着他自己的唇，似乎在品味心里的乐不可支。
“够了！”
再管不住沸腾的怒火，我高声警告他，“我说够了！若是再有，你、你就是……”
“是的，是的。”
他点着头，缓缓收起笑容，眼里没有一点要否认的意思，却让人没来由的，觉得肚子里一阵火大。
“如若勉强你，我就是禽兽不如……”
一句话给堵在嘴里，我抖着唇，不知再说什么好。
景元觉站在那里默默看了一会，直到我放下了指责他的手指，直到我恢复面上的平静，再无话可说。
他的眼神暗了又暗，终叹了口气，目光从我脸上移开，飘向身后敞开的门口。不落痕迹的衣袖带过，“走吧……小心待会，又要反悔。”
我楞了片刻。
尔后，几是夺门而逃。
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权宜之计＇二＇ 头在腿间埋了一路，摇摇荡荡到了府门口，下车前终于正了颜色。用脚趾去想也知道，若是想要事情不偏离计划，从现在起的若干天里，就不容许我犯一点的差错，有哪怕一丝的动摇。
所以若是有心，就别让人再分心应付你的闲情了吧……景元觉。
我望着门前停的三辆马车苦笑。
中间一进和书房相连、平时完全没什么客人来往的大厅里，此时此刻，正赫然坐着三位着实令人感觉蓬荜生辉的头面人物。
中书令，定襄王，周尚书。
怪奇异的组合。
他们出现在我家陋室的原因，却也不难猜。还没进大厅门前，经过窗下就听见里面远远飘出付老大人也不介意下人知晓的颤声，“老朽是耳目失明，久疏朝事，周贤侄啊，定襄王啊，你们年轻有为的紧，倒不如为老朽说说……”
“小王若是知道，此刻也就不会坐在这里了，是吧，老大人？”
“子贺顺道访�