这本来是句好话，然而小桐忽然不知好歹了，梗着脖子告诉希灵：“原来是原来，现在是现在，现在就剩你一个人了，你还是个女的，要保护也是我保护你！”
希灵一听这话，欣慰也不对，生气也不对，脸上的表情简直不知道怎么摆：“女的怎么了？你看不起女人？”
小桐移开目光，显出倔头倔脑的模样：“不是。”
希灵向外摆了摆手：“不管你了！出去吧！越管你，你越别扭。”
这一天就这么过去了，到了第二天，希灵出门一瞧，发现今日来上工的妇女少了好几个，一问旁人，都是她们家里的男人听闻这地方有泼皮闹事，所以不许她们再来。
希灵怕的就是这个，没想到怕什么来什么。而就在她一筹莫展之际，门外又来人了。
这几个人不是陌生面孔，全是昨日过来撒野的旧相识。两个年轻的抬着一个年老的，堵着大门叫骂，说是家里老父亲让小桐打伤了。见大门紧闭着没人出来，年轻的两位改了口，开始嚷着这里的伙计不但拐了自家媳妇，还把自己的老爹给活活打死了。
希灵照例是不露面，只把小桐派了出去，在他出去之前，她拉住了他，一字一句的教了他一篇话，又瞪着眼睛问他：“记清楚了没有？”
小桐感觉自己像是被她一瞪瞪进了骨子里，简直有点不敢直视她：“记住了。”
希灵这才放了他，又嘱咐了一句：“别打架！”
小桐“嗯”了一声，推开大门走了出去。依着希灵方才所教导的，他开口问道：“谁让你们过来敲诈的？”
领头一名青年登时上前一步：“你把话说清楚了！你打出了人命，还敢说我们是敲诈？”
小桐攥着拳头，强忍着不出手：“那你上头就是没人喽？没人我怕你什么！滚滚滚，再闹当心我还揍你们！”
青年昨日已经和小桐对战过，知道这小子悍不畏死，手十分狠，况且他们本也不是为了打架来的，故而抬手指了指小桐，他横眉怒目的叫道：“行！我知道你们会找当兵的撑腰，可今天我要是走了，你也别后悔。你不把我们往眼里放，那就别怪我搬我们老板出来，让你吃不了兜着走！”
小桐等的就是这句话，此刻不由得双眼一亮：“少吹牛逼，你们老板又是哪头蒜？”
青年狞笑一声：“我们老板的名号，说出来吓死你！他老人家姓李，双名上金下魁，知道是谁了吧？”
小桐听了这话，一转身一推门，鱼似的就从门缝钻回去了。气喘吁吁的跑到希灵面前，他小声说道：“他们真是泼皮，大哥叫李金魁。”
希灵一听这话，当场竖起了两道眉毛，脸上却是显出了一丝含义不明的笑：“原来是他呀！”
然后她将个小布口袋给了小桐，吩咐道：“隔着墙头扔出去，告诉他们，就这么多，嫌少，就让李金魁自己过来要！”
小桐急了：“真给他们钱？他们是靠这个活的，你越服软，他们越要来欺负你！”
希灵实在是觉得小桐怪烦人，忍不住抬手在他脑袋上敲了一记：“我用你教？去！”
撵走了小桐之后，希灵在房内来回踱了几步，想起李金魁那张丑恶面孔，她冷笑一声，同时就感觉浑身作痒，像是一身的力气没处使，憋得她非要干点什么不可了。
☆、第四十六章 事业（三）
希灵带着小桐登了金山的门，登门的时候气色不善，导致金山看她第一眼时，几乎被她吓了一跳——她本来长得就不喜相，如今把脸一板，越发显得面目阴森，像是回魂而来的。
抬手抓了抓脑袋，金山被她吓愣了，不知道自己哪里得罪了这尊活烈女，而烈女开门见山，劈头就道：“金师长，我承认你对我有恩，可你摸着良心想一想，我对你又如何？能回报你九分，我绝对不给八分，你说我这个话，是也不是？”
金山回想这些时日希灵的所作所为，当即点了头：“是。怎么了？”
希灵一手拄着腰，一手捂着肚子，做了个孕妇的姿态：“那我跟你沾光，做点小本生意，给我们孤儿寡母赚点钱做积蓄，是不是也不为过分？”
金山一晃脑袋：“不过分啊！到底怎么了？”
希灵铺垫完毕，终于进入正题：“那你为什么还让李金魁到我那里捣乱？”
金山一听这话，当即惊得张了嘴：“啥？我让李金魁到你那儿捣乱？”
希灵拧起两道长眉，是动了大气的模样：“前天，他派了几个泼皮闯进我那院子里，大吵大闹，吓得满院子女人哭哭啼啼，有好些个走了之后就再没敢来。昨天，那几个泼皮更是堵了大门要勒索我——”她回头扫了小桐一眼：“他们连小孩都打，不信你看小桐的脸！我没办法，连忙拿钱把他们哄走了！到了今天，我也不等他们再来，我直接找你，我要问问你到底打的是什么主意！”
金山听到这里，明白了。急得抬手一拍大腿，他骂骂咧咧的吼道：“放屁！我能派李金魁找你的麻烦吗？狗派的李金魁！这事要是我干的，我是王八蛋！”
希灵抽出手帕擦了擦鼻子，旁人乍一看，都以为她是要哭：“那他怎么敢派人来堵我的大门呢？他不知道咱们两家住一条胡同、我这军装都是给你做的吗？还是你上次抓了他，现在他憋了一肚子气不敢找你，就把气撒到我头上来了？”
金山作为一名进城不久的土匪，对于本地的地头蛇，天然的有敌意。此刻听了希灵这一番话，他翻着眼珠子想了想，末了抬手向前一招，他粗声大气的吼道：“来人啊！跟我收拾李金魁去！”
手落下去，他袖子一紧，却是又被希灵抓了住。希灵仰脸问他：“你这是要和李金魁打架去？”
金山把眼睛一瞪：“开玩笑！我揍他，他敢还手？”
希灵没松手，只说：“你堂堂的一个大师长，和街上的混混打架，打赢了也不光彩。”
“那怎么办？我再把他抓牢里去？”
希灵略一思索，末了黑眼珠子在睫毛下悠悠一转，她似笑非笑的抿了嘴：“金师长，我有个小主意，你听一听。”
金山并不是特别急于出门去揍李金魁，故而匀出五分钟给希灵，让她进屋对着自己耳语了一番。等希灵发言完毕，金山点了点头，同时斜了希灵一眼，心中颇有所感，一时觉得她若是个男人，自己可以委她当个参谋或者秘书，一时又觉得她心眼太多，自己也该对她多加几分小心。
希灵把话说完，便像个小型的西太后一样，扶着小桐慢慢的起身走了回去。待到进了她那间明亮整洁些的上房里，她坐下来喘了几口气，感觉出了疲乏。
但是她的脑子并未因此闲着，她不大，小桐更小，两个小伴儿似的人坐在屋子里，老气横秋的谈大事。她对小桐说：“这是个机会，我正好名正言顺的多招些人。”
小桐答道：“干活的人手足够了。”
希灵一摇头：“不，我要招些保家护院的男人。”
小桐刚要开口，希灵补了一句：“你一个哪够！”
一听希灵把自己也归入了“男人”一类，小桐比较满意，就把嘴又闭上了。
希灵继续说道：“不找街上那帮二流子，他们太油滑。你去问问屋里那些做活的女人，谁家有十几、二十岁的男孩子——她们那样的人家，家里这么大的男孩子，不是卖苦力就是拉洋车，你就找这样身体好的小伙子，找几个过来。一个月六块钱，管吃管喝——不，先别说六块钱，只说管吃管喝，干好了有赏。”
小桐听了这话，眨巴眨巴眼睛，却道：“太太，那他们来了，是不是让我管他们？”
希灵望向了小桐：“你可真是越长大心眼儿越多，刚让你去招几个人，你就惦记着要当大管家啦？行，你管就你管，管不好的话，别怪我罚你！”
小桐低头一笑，转身走出去了。希灵看着他的背影，心想自己倒是看错了他，一直以为他是闷头闷脑好勇斗狠，没想到他伶俐起来，也不比有顺差许多。
就是说话太不招人听。
小桐和金山分头忙碌，很快便都有了成绩。李金魁刚从大牢里出来不久，新年的喜气在他身上还袅袅未尽，他的大名就又上了新闻小报，远的不提，起码全奉天的人是都知道他大正月里跑去妇女工厂耍流氓一事了。尤为下作的是他不仅耍流氓，耍完了还要勒索贫苦妇女的血汗钱，幸而妇女们在一位陆太太的带领下奋起反击，前往警局告发了李金魁的罪行。而陆太太不愧是位巾帼英雄，为了保障妇女们的权益，她已然号召街坊青年，组成了一支义务的巡逻队，使得流氓们再不敢踏足方圆三里之内。
小报上这些话，如果不太细究的话，那么基本也可以全算作实话。于是有窑子不逛、有姨太太不睡、而专门顶风冒雪调戏贫苦妇女的李金魁重新回了大牢，本地女界的新英雄、流氓克星陆太太，则是大张旗鼓的搬了家，另赁了一座大房大院居住。
这一次，她没有再去求金山的施舍，因为她自己有钱了。
当然，钱不多，搬一次家，也就剩不下几个大子儿了。可是“自强工厂”的牌匾挂上大门，她放了一挂鞭炮之后，便又去向金山讨价还价，得来了一笔新生意。
金山正在招兵，在新兵的身上，正是他要消耗的时候。只要希灵有眼色，会给他足够的回扣，那么他还有无数的生意可以交给希灵。希灵那亦家亦厂的院子门口，忙忙碌碌的总有马车装货卸货，一帮年轻小伙子穿了统一的青布裤褂，平时有活干活，有了纠纷麻烦，他们抄起武器就是打手。
希灵从来不当众大说大笑，旁人也就不知道她见了此情此景，是高兴还是不高兴。小桐倒是真欢喜了，不止是因为他有了一点权力，也是因为他在两个月内长高了很大一截子，希灵现在也得仰视他了。
☆、第四十七章 双城（一）
春暖花开的时节，希灵终于微微的显了怀，然而同其他怀胎六月的孕妇相比，她那肚子依旧只算是轻描淡写，还不如旁人海吃一顿之后的效果。
她给自己添置了几套春装，并没有按照寡妇的标准打扮自己，然而对待男人，她有真的是不假辞色。小桐还被她当成男孩看待，所以反倒比较受优待。有时候她隔着老远喊小桐，小桐没听见，她便急得走过去，拉起小桐的手就走。小桐那手在她的掌心中一天一天变大，她没留意，小桐也不留意，只亦步亦趋的跟着她，又告诉她：“你慢点走，我又不跑。”
希灵头也不回的答道：“少贫嘴！”
小桐认为贫嘴不是什么好习惯，故而一听希灵这话，立刻就沉默了。
希灵感觉自己自从没了陆克渊之后，就对男子失去了兴趣，尽管她还年轻得很。唯有一次，她在街上看到一辆汽车里下来了个中年的军人，那人长得挺英俊，衣着也讲究，脸上笑微微