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自言自语地嘀咕了一会儿，又哼着不成调的小曲儿转到摇椅上坐着晃荡，回头看到好久不来的胤禟进了院子，不由暗自咒骂，再无聊也不能来这么个主啊，这倒楣的椅子，坐一回就有一回的事儿，一会儿让王妈叫人劈了重做一个。抬起头挤出一个笑脸：“九爷今儿怎么有空来的？”
“听着倒象是怨着咱哥儿几个了？还是想我了？”胤禟笑得有些古怪。
“素儿倒真是想了，想得都快要想不起来了。”素儿撇撇嘴，这臭屁老九。
“这是什么话？我怎么就听不懂？”
“就是说人走茶凉嘛！一日不见如隔三秋，这三秋就是三年对不对？那咱们这是多少日子没见了？可不是过了一百多年吗？谁还记得谁啊！”
“你这歪理儿还真是多，怎么？不招呼我坐下？”
“九爷自个儿找个座儿得了，素儿伤还没好透呢，下人们又不在，月儿被我支出去玩儿了。”
“这府里真真是没个尊卑大小的。”
“别说这些个有的没的了，爷有什么事儿先说了再聊别的。”素儿不耐烦起来。
胤禟倒扭捏起来，脸微微地红着，半天不说话。素儿便凑了脸过去瞪大了做了个逗眼，又快速躺回椅子，也不说话，晃着脚上趿着的拖鞋。终于胤禟开了口：“你还想玩几年才觉得够了？”
“什么？爷？不好意思，刚才鞋掉下来正捡呢，没听见！”素儿很无辜地看着老九。
“没什么，只是问你身子可大好了？”
“好多了，可奶娘不让我出府门，九爷要不带我出去？我想姐姐了。”
“还是过两天好透了再去吧。……额娘准备着让我明年大婚了，……素儿……”胤禟说得结结巴巴，“素儿不玩儿了行吗？”
“行，反正伤还没好，好透了再玩也不迟。九爷大婚是明年？怎么不是今年？都吃了我多少顿了，也该吃回去了！”素儿象是起劲又象是遗憾。
“我要回了，你好好歇着吧，这两个月可能要随皇阿玛巡塞外，不能来了，回来再来看你。”胤禟站起身走了，有些落寞。
素儿不送，也不想多想，这些阿哥最不缺的就是女人，虽说多自己一个不多，可少自己也不少，多造个院子的事儿，最多是院子大小的事，可再怎么也没这里的院子大。
又过得几天，院里意外地来了太子，裹着黑色的斗蓬，把头也遮得紧紧的，该是不想让人知道他来过。他阴郁地看着素儿，拿了一个大包袱递过去：“素儿，这是送给安儿的紫貂大麾，天凉了，香山那里冷……”见素儿不接，硬塞过去：“素儿，你心里一定是在怨我，我让你们姐妹俩遭罪了，可我是真心喜欢安儿，一心想娶她，那天不敢再坚持，是知道再争也没用了，只会给你们招更大的罪过，我这太子当得没滋没味的……”
素儿听不下去了，太子是被宠坏了的大孩子：“太子爷，您说的素儿不想知道，素儿也不怨太子爷，只想问一句，您若是能娶姐姐，又能给姐姐什么呢？您准备拿姐姐怎么办？”
太子很惊讶：“若是真能娶到安儿，自然会给她一生的荣宠，断不会委屈了她。”
“您知道安儿要什么吗？您怎么知道安儿会要你的荣宠？您宫里应有尽有，已是多得让您以为差不多拥有了一切，可以让您所有的女人满足，可您发现女人们还在争，只好再增加用度以平息纷争，那么您平息了吗？您还要娶姐姐干什么呢？现在您喜欢她，那么过两年呢？十年呢？老了呢？太子爷，姐姐要的您给不了，放过姐姐吧！”素儿把紫貂大麾仍塞回太子手里，转过头去，不想看太子眼里的湿润。
“素儿，在你眼里我只是一时兴起，可你想过没有，我既不缺女人，又何必为你姐姐若争？在这太子之位又是何等辛苦？算了，素儿心里信不过我。”
素儿心里也有些不忍，这些皇子，尤其是太子，早被教育过皇权和爱情不并存的道理，太子为安儿争有那么一点情，但是恐怕还有不甘，谁不想自已作自己的主，又有谁能真的为所欲为？
看了看太子，忍不住带一丝安慰地说：“素儿说话不知轻重，还请太子爷原谅。素儿觉得姐姐如今不苦，原先是被圈禁在后宫里，如今被圈禁在香山别苑，虽说人少点，可自在多了。太子爷别多想了，也别再扰了姐姐的清静，回宫吧！”
依父母之命媒妁之言而定的婚姻制度剥夺了所有人恋爱的权利，相对来说男人和侍妾之间的感情还略值得称颂，因为这是可以自己作主的一种方式。安儿自进入紫禁城的那一刻，已是被剥夺了爱的权利，在哪里都是圈禁，如今至少也被圈离了伤心，虽说是遗憾，可真嫁给策凌只怕是痛苦了。太子既是藏头露尾地来，素儿也不怕把天窗找开，把话说得透亮。
二十五
“格格，大小姐过得可好？”安儿也是王妈带大的，好久不得见，甚是挂心。
“姐姐好着呢，每天梳头上妆都一丝不苟的，可见得心里没什么过不去的。这些日子还胖了些，奶娘放心吧。”素儿照实说着，心里也为安儿高兴，虽说被圈着上不上妆都没关系，可这透着一个女子的心境不是吗？过去妈妈带着她，日子清苦，可妈妈去个菜场都会收拾得山清水秀的，不是为着给别人看，是要让自己心里高兴。
“奶娘，香山红叶都红透了，满山遍野的特别美，月儿不放心我一个人逛，明儿让何叔叫上几个人一起去游香山可好？大家也放一天假。”
“格格，不是奶娘要说你，对下人哪有那么宽松的？坊子里的每个月有四天休息放假的，府里的每月也有两天，看看别人家，一年到头也没放假的这么一说，几个庄子的佃户都思谋着不想做佃户了。”
“何叔怎么没说起过？叫何叔来我问问。”素儿心里多少有点不悦，对他们不能管太紧，太紧自己累，也不能太松，松了就象现在这样什么都不知道。
何贵来了就回说：“本来早就该回话的，因格格在养伤，不方便回话，另外，田里正是收粮食，佃农忙着呢，也不急在一时，便放下了。”
“现在回也不算太迟。往后若是逢着我病了不方便回的，便让奶娘回给我，或是和秋荷春芽商量着处理完了，让她们告诉我结果也成，别一来二去的忘了事儿。”
何贵早熟悉了素儿的心性，答应了一声又回道：“佃户们不想做佃户其实是看着咱自家奴才种地的庄子里，农忙农闲都有活干，主子对下人们又宽松，日子远比他们过得好，情愿不做佃农，想多谋个差使罢了，格格您看能不能让他们入了编，也好到坊里做些活儿？”
“入编就不必了，一入编就成了奴才。何叔你看能不能这样，田仍让他们种着，至于农闲时可以做些什么我还得想想，过两天就给他们安排。下午到铺子里看看情况，还有就是那些洗沐的东西，合作的商家找到没有？”
“有两家商家想进咱们的货，别的商家实力有点弱，格格要不要跟两家都谈谈，看哪家好，或是两家都供货？”
“何叔你谈好就成，我一个女孩子，别人看了会信不过，问问两家都准备在哪里卖货，若是不冲突就两家都供货，冲突就两家匀一下。”
“是，我这就去办。”
“等等，还有两件事。第一件是佃户里有几家特别穷，耕牛都没有，我想着能不能找些人专事养牛，可以出租耕牛，卖牛肉什么的，也是一个营生。第二件就是明儿我想游香山，你让秋荷春芽和她们的丈夫一起去，带上秋荷的儿子。”
下午在织物铺子里看看，生意还不错，看见一个妇人来买线衫，素儿凑上去问：“大姐，这衫子这么小，能穿吗？”
“能穿，暖和着呢，一件儿可抵得两三件儿衣裳呢。”妇人笑盈盈的回答。
“真的？可这看着这么小，穿得上去？”
“能伸缩的，穿在里边把中衣拉直了就舒服了，姑娘也买一件试试吧，不骗你。”妇人倒是热情，顺带介绍羊毛衫等的好处，代做广告。素儿听了冲着月儿一使眼色，月儿过去把那妇人拉过一边，知道月儿明白自己的意思，正和那妇人谈是否愿意来站柜台，自已便到街上逛去。
街上甚是热闹，说来好笑，自打来了这大清朝都好几年了，还没逛过街，主要是因为守丧期，不便逛街。今天既是出来了，少不得一家家逛过去，看到吃食摊绝不放过，嘴里塞着麦芽糖，手里拿着驴打滚和糖炒栗子。突然觉得左肩被人拍了一下，感觉好象是被人看到了隐私，别扭而且窘迫，紧着嚼几下把麦芽糖咽下，又把驴打滚和栗子用帕子包好塞进袖袋里，这才慢慢回过头。
“是你？肉垫兄？”素儿惊讶得嘴都忘记合拢。
“姑娘怎么老是这般无礼？在下可是姑娘的救命恩人呢！”惊喜在他的嘴边僵化。
“呵呵，大恩不言谢，再说哪有把自己是‘谁谁谁的救命恩人’这话老挂在嘴边的，恩公？”
“姑娘好一张利嘴。找了你好些日子了，一直没找到，可巧今儿就碰上了。”
“谁让你不肯说你是谁的？说了就不用你找，我自会上门谢恩。”
“我没打算要你报恩，你真要谢就把你的栗子拿来，就算你报过恩了。”说着便伸出手摊在素儿面前，说话口气也放松下来，不再‘在下’‘姑娘’的拗着口了。
素儿拿了一粒放在他的手心里：“一粒栗子就是一个生命，你救我一命，我还你一粒栗子，咱们两清了。”自己又拿了一粒剥着吃。
“小气！还说什么一粒栗子一个生命，你倒用这粒熟栗子种出颗树来，我便服了你。”他又好气又好笑，很随意地拉了素儿的手：“到那边饺子摊吃饺子去，我请你。”
“有话说便是了，干嘛拉拉扯扯的，象什么样子！”素儿甩他的手没甩开，皱眉道。
“我有话要说，可不能站着说，总得找个坐的地方。”
“快放手！我不要吃饺子，要吃鱼刺、鲍鱼！”素儿生气地叫道。
“好！那就京华楼吧！”他终于放开了手。
“不要，要带上丫头去。”
“她在哪儿？我说你怎么一个人呢，多不安全哪？”
“是不安全，碰到你就是明证，丫头在那儿呢！”素儿向他身后一指，趁他回身往旁边的货摊后一躲，看他找不到人走开了，才转出来，自顾自地继续逛街，看到他又急急地跑回来，也不躲了“到底是什么事儿？就这儿说！”
“那天大庭广众之下，你躺到我身上，我又抱过你，事关你的名节，我不是不负责的，总要认识一下，方能回禀了父母行嫁娶之事啊！”他左右看看，放低了声音说。
这人长得倒是不错，怎么生成这么个榆木圪塔似的脑袋呢？不知道里边是什么结构：“你还不如说救命之恩要我以身相报来得简单实在呢！”素儿恨恨地说。总算是见识到了这古代男人的奇怪思路，去他妈的，以身相报不过一次，嫁了他是一辈子�