要不要也做做看？左右没事，做好了再梳头。”
佟妃只说：“确是看着怪好看的。今儿就不做了，明儿再说。给你请了师傅了，只在辰时上一个时辰，赶紧梳了头去拜师吧！”
这个师傅是个英吉利的商人，叫威廉，专门给素儿讲算术的。原本在大清，谁都不喜欢商人，只是佟妃觉得汉人多是通经史的，于算术一项不通，很多官员都不会算帐，所以才会受制于幕僚，满人可能更差一点，真是内务府的怕是不能来教个格格，要教素儿看帐算帐最好的莫过于商人，一般的商人进不了宫。
威廉受了礼便准备上课，素儿可不想再从1＋1学起，叫秋荷春芽外边等着去，两个丫头这些天相处下来知道素儿的脾性，也不多话，福了福便全退出去讲体已话去了。
“威廉先生，我不想学什么四则运算，但是佟妃娘娘一定要我学，因此我到这里来并不想学习。”
“素格格，您是会了还是不想学？我如何向佟妃娘娘交待呢？”
“您尽可以出题，我做了您自然也就可以交差了。“
“既然您都会了，为何还要让佟妃娘娘请我教您呢？这样是浪费彼此的时间。”
“时间对我们来说是最多的，对您也许不一样。不教算术我们或许可以做点别的。”
“那么，素格格，鄙人有什么可以帮您的吗？”他维持着礼貌。
“如果您有凡阿令的话给我带一把来，有《伊利亚特》《奥德赛》之类的作品也可以带来。”
“尊敬的素格格殿下，鄙人不得不告诉您，关于凡阿令是有几把，但是已有人订了，至于荷马史诗，只有英文版的没有汉文版的，您确定能看懂吗？”
“如果只有英文版的，那这将是您给本格格的课程内容，至于凡阿令，相信您定能匀出一把，您说是吗？”
“是的，是的。但是要一百两银子一把，可以吗？”
“本格格只有六十两，那可是本朝六品官一年的俸银，您说行吗？”
“贵朝官员俸银这么低？”
“俸银行就相当于工资，还有奖金的。”呵呵，这话可能谁都听不懂，白讲了。
“OK…好的…好的…shit！ Is she eight？”
“如果可以的话，明天就可以开始了。另外，以本格格的身份，先生该不会因为8岁的年龄而口出恶言吧？顺便说一句，今天的谈话和将来的课程内容先生一定不想对任何人吐露是吗？”
“为何不？我有什么好处吗？”威廉看着自始至终带着不变的舞台效果的笑脸，露出生意人的本色。
“先生是生意人，一定会做出正确的选择，See you tomorrow！”留下愣神的威廉自顾自走了。
下午按佟妃的安排，素儿跟着腊梅学刺绣。拿着框子把帕子箍好，画上一朵花，然后开始扎针，针脚长短老是弄不好，两只手不听使唤似的。正拧着眉咬牙奋斗，胤禟和胤俄来了，见着素儿的鬼样子，两人笑得哈哈的。
“素儿的脚可大好了？”两个阿哥作关心状。
“吃了几天的猪脚，已是好了。”素儿奥恼得直想咬掉自已的舌头，跟这两个爷怎么就没好话呢？
胤禟挑眼看了看素儿：“老十，你这妹子该不该罚？”
胤俄还沉浸在猪脚理论里，没反应过来。胤禟又说话了：“既是不反对，就罚素儿做我的丫头，跟爷出宫去。”
佟妃听见发话了：“九阿哥不是要本宫为难嘛！你们要出宫本就是不准的，既是不准的，要去也是偷摸着去，哪有明着还带上素儿去的？”
“母妃说的极是，儿子和老十偷摸着带素儿玩儿去，晚上宫门上钥前再偷摸着回来。”
“不是本宫泼冷水，素儿这身量，充宫女可不行，太小了点。”
两人一听也犯了难，这宫禁森严，夹带个人可不是小事情。胤俄一急便顾不得了，气哼哼的：“都是你，要带着素儿玩还硬是不肯让十三十四跟着玩，人多好夹带不是？”
“能怨我吗？十三、十四最是不喜欢和小女孩子玩，说是娇气又光会哭，带上他们素儿能玩得开心吗？再说了，就我们两个都是要偷溜着去玩的，再带上他们两个，还不乱套啊！”坐那里半天也没折。
素儿想想便问“两位爷平日里除了出宫还玩什么？要不咱们下棋玩儿？”
“哥哥下棋下得不好。”胤俄是个实诚人。
“换个新鲜的下法可好？素儿从洋师傅那里才学的呢。”
五子棋下法简单，可要下得好还是难，过去看过些棋谱，可还是下得不怎么精。又教了他们黑白反转棋，对两个阿哥倒也合适，两人自顾自地下棋，倒把素儿撇在一边，快传晚膳了才告辞走了。
七
隔天素儿硬拖着佟妃练了瑜伽，躺在垫子上做完休息式，佟妃也不起身，看着天对素儿说：“做了倒是神清气爽的，只是耽误了早课。”
“额娘，什么是早课？”素儿不明白，翻转身子侧躺着支着头问佟妃。
“怪丫头，还有不懂的事儿啊，就是诵经念佛啊！”
“额娘信佛吗？”
“说不上信，但每日介念念佛，心静，也有个念想……”
“素儿不信佛，佛也是讲究个与人为善，别的就只是认命，这辈子不好就算等下辈子。素儿倒情愿相信自己，相信亲人，不自在就找自在。这辈子都没好好过完呢说什么下辈子的事？”
“起吧，再躺着就嫌凉了。”佟妃打断话头，又不放心“素儿，这些个念头断不能让别人知道，等你出了宫，想怎么自在就怎么自在，现在不行，玩什么没关系，话却不能乱说。明白吗？”
吃了早点去见威廉，他果然带着琴盒子和一叠子书来。素儿不说话，打开琴盒，一点点调着音，等调好了却并不拉，把琴仍放回盒子收了，取过书，在威廉惊异的眼光下看了起来。这个角落不能碰，一碰就生疼的，至少现在还不能，然而一个个音符却在脑子里跳跃起来。素儿瞪大眼睛，不让眼泪掉下来。
吸了口气，问威廉有没有羽毛笔。威廉再次惊诧到反应迟钝，尽管有着生意人独特的精明，却无法想象一个八岁的女孩子如此的表现：她懂得西方人说话方式，知道荷马史诗、羽毛笔，能熟练地给小提琴调音，明显会拉……
素儿把生字写下来，看完一节才请教生词。威廉一点点讲解，素儿再背一遍，然后完整地念一遍“的确文词优美，难以想象这是一个盲人所作。”
“格格真是好记性。格格为何不试拉一个曲子听听音色呢？”
“我不打算课程里有音乐这个内容”语气生硬，眼里雾气又上来了。
“那么算术课程格格准备如何应对？佟妃娘娘一定会问功课的。”
“你出题就是。”想到自己语气过于生硬，又缓下声音“威廉先生能为我保守秘密吗？”
“我可是要冒着欺骗佟娘娘的危险呢。”
素儿突然感到了危险的存在，由于是八岁孩子的身体，被视为妖孽的可能性极大。“您已经选择了欺骗不是吗？因此您才带了琴带了书来。我敢打赌您一本关于算术的书都没带来。”
“算术简单不需要课本。”
“那我是否可以告诉额娘，您——威廉先生来给本格格上算术课，却不带算术课本或讲义，带着西洋的淫词艳曲过来，逼着本格格念呢？您猜额娘会更相信谁？”
“格格，您明知道事情不是这样的。”
“威廉先生，本格格更知道我们刚完成一个交易，以后，我们可能还有合做生意的机会呢！我想，威廉先生总是喜欢和聪明人合作而不是成事不足败事有余的庸人，对吗？”
回延禧宫的路上素儿心绪不宁，极为沉默，步子走得也快，连十三、十四在叫她都没听见，只管低着头往前走。秋荷、春芽一边行了礼一边直叫格格，十四大概是急了，跑上前去拉素儿，一个没站稳，两人滚作一堆。素儿本就情绪低落又吃了痛，把一股子气全撒在花盆底子鞋上，坐在地上恨恨地把鞋踢得老远，又褪下袜子，看着左脚红肿的脚踝，自顾自揉着，看也不看边上的十四。
十三赶上前来斥道：“素格格把礼数全忘了？见到阿哥也不行礼还冲撞阿哥？”
“十三哥说什么哪？都肿成那样了，怎么见礼啊！尽跟四哥学这些有的没的”十四倒是护着地上的素儿。
素儿还没冷静下来，话也不经大脑就冲出来“回十三爷的话，素儿今儿没看到有哪位爷逃学，也没有哪位爷扯过素儿，更没有见过十三爷来问话，素儿只是被从天而降又不翼而飞的大石块拌倒摔伤了脚，把什么礼数也一起摔没了。”
两个阿哥倒被她气笑了，这怪话还真没听见过。十三问十四有没有摔伤，十四摇摇头，十三便道：“十四弟，咱们走吧！咱们今儿也没来过这里，也没见哪个格格摔个四脚朝天，更没见谁踢掉鞋脱了袜子发脾气。”
“小心眼儿”素儿暗骂。秋荷春芽忙拾了鞋过来扶着素儿，到路边亭子坐下，正要去找跌打药，却见十三和十四又回来了。素儿脑子冷静下来正待行礼，“罢了！罢了！”十三说着赶上来递上一盒药膏子，春芽接过了就给素儿上药，疼得她直呲牙，十四一把夺过了帮素儿涂，这下儿更疼了。素儿吸着凉气道：“爷身份贵重，素儿担当不起，还是让秋荷上药吧。”
十三在一边哂笑道“十四弟，人家素儿嫌你手笨呢！”被十四拿眼剜着才不笑了。
没成想素儿又烦燥起来，“素儿谢过两位爷赐药，想必两位爷学里还有功课吧？素儿不送了。”闷头看秋荷一点点揉着脚踝，这药确实很管用，很快就觉得疼得轻了。穿好鞋袜抬头看到十三、十四还站在那里，两个小太监都紫涨着脸皮，意识到自己把两位爷晾这儿半天了。
“两位爷是不是找素儿有事儿啊？”只能装无辜了。唉，一会儿跟威廉较劲，一会儿又成了孩子在这儿对两个阿哥使性子，怎么就没个怕字呢？阿玛和佟妃都要自己好好的，这样子能好得了吗？
“就是你上回教九哥十哥的黑白棋，说了半天我们两个也没听懂。五子棋倒是洋师傅会，教了我们一回，这黑白棋洋师傅也不会。今儿听说你下了学，特地……跑出来找你的。”十三略顿一顿说了，想是觉得不好意思，才偷偷来找素儿的。
“这个要教光靠说的不行，得要边下着边教着，一会儿就成了。哪天两位爷带了棋子来，保管一下子都会了。”
“别告诉九哥十哥成吗？”十四小心地问。
“成！”
八
晚膳后素儿早早地回了房，两个丫头看她上床后便照她的嘱咐掩了门出去了，偌大的宫室里只剩下她一个人。躺在床上还是心神不宁，讨厌的方枕！翻身起来看到琴盒，也没披件衣服便赤着脚走过去。打开琴盒，手指轻轻地抚过琴身，仿佛是在触碰前世的唯一联系，温热的记忆随之而来，带着莫名的压抑。终于是回不去了，这琴也不是原先的那一把，没有任何磨损，也没有那种圆润。
着了魔似的拿起琴在肩上架好，右手伸向弓，终于还是没拿，只虚拉着那不在手里的弓。心底随之响起婉转而凄凉的曲调，那是神秘圆的《白石》。一曲既罢，素儿哀伤得几乎窒息，搞不清自己是在前世还是今生。每首曲子都是一�