鬓发。她已经挨着看了一遍车窗，但是她的视力不太好了，没有看见我们，所以脸上满是焦急的神色，直到我走到车门口一边下车喊了她一声，她转过头来看见了我，还有我身后的小雪、沈忱，才一下子就笑了起来。沈忱喊“妈”的声音要比我大，我在问母亲“我爸呢？”的时候，他已经把行李一件一件取出来，提在手里了。母亲埋怨不在当前的父亲说：“叫他早点过来等着车；车都来了，还找不到他的人——能指望他干什么？”母亲要帮着沈忱提行李，沈忱说不用，这些东西他和我能提得住。我把随身背的小包交给母亲，母亲就不再坚持了。
跟在母亲身边的是我的外甥女西西，她和小雪同龄，是小雪最希望在外爷家见到的人。西西还有点腼腆，小雪却一下子变得大方起来了。两个个头差不多一般高的小姑娘走在一起叽叽咕咕地交谈起来，就真的好像一串银铃响在耳边。姐姐在值班，不能来接我们，但是中午的时候她已经帮母亲把东西都拾掇好了；哥哥呢？“他今天来不了，明天和你嫂子、涛涛就都来了；你兰成表哥也说要来接你们，我没有让来，他住在镇子上，专门跑过来一趟多麻烦。过两天你去看看，你兰成嫂子最近身体不大好；妞儿过一两天也就要会来了，你等妞儿回来了再去吧。”
一路上性急的母亲已经把许多事情交代给我了，而我最关心的事情是要过年了，家里的大扫除搞得怎么样。
母亲说：“都收拾了，只有厨房还没来得及收拾，想着等炸完油饼再一遍收拾完。”
“不是叫您什么都别管，等我回来干这些活儿吗？”
“你也够忙的；再说你哥帮我擦擦玻璃，你姐帮我洗洗，我也不用干多少活计。就是你爸，一天到晚像个老太爷一样，什么都不动，光忙着我一个人。这半个多月了，我一直头晕。”
我问母亲有没有去厂医院看看，母亲说：“老毛病了，我知道是颈椎不好。楼底下你王姐拿了几盒药让我吃着看；刚开始还可以，这几天就觉着不管用了。”
我埋怨说：“为什么不去医院让大夫开些对症的药？”
“对症着呢呀，”母亲说，“我前年刚查过，就是颈椎的问题。一开始还以为是高血压，怎么吃药都不管用。一查，还血压偏低，就是因为血压上不去，所以老感觉着头晕。”
我问母亲都吃些什么药，她说了几样药名，大概都是最普通的药。我不满意，说为什么不买些好一点的药。母亲说：“便宜的、贵的不都就那样？贵的药也没见好到哪去，不要听广告上吹……”母亲正和我说着话，忽然记起来应该和沈忱说几句才对，于是回过头来问沈忱：“你爸妈可好？身体好吧？今年你不回去，在这里过年，他们会不会不高兴？”
沈忱笑一笑说：“他们都好着呢。我打电话给他们说今年在你们这里过年，他们没说啥，叫我向你们代问好。”
做丈母娘的看到女儿女婿外孙女都回来了，自然会觉得心满意足，虽然对于外孙女的爷爷奶奶那边有些冷清很同情，但人都是自私的。
我们到了家里没多久，父亲就回来了。父亲站在门口换鞋的时候，母亲已经开始向他抱怨了：“叫你早点过去等着车，你倒好，跑到哪儿打牌去了吧？车都来了，你还不见人，真是！”
父亲没有理会母亲，换好了鞋，看见小雪说：“小雪长个了，比西西高了；西西，你得好好吃饭，要不比妹妹个子矮，丢人不丢人啊。”
西西撅撅嘴，不说话，和小雪躲到一间小房子里唧唧咕咕去了。沈忱陪着父亲去客厅里看电视、说话。母亲已经在厨房里忙活开了。我去帮忙，母亲阻拦说：“不用你来；坐了一天的车，你够累的，你去歇着，我这些都是便宜的。”可我还是赖在厨房里翻翻这翻翻那。母亲从一只扣着碗的盘子里拿出来一块排骨递给我，“喏！馋猫。”我接过来放在嘴里美滋滋地吃起来，等一块排骨吃完了，母亲的晚饭也已经做好了。吃饭的时候，母亲对我说，“你是不是又在减肥了？看你现在都瘦成什么样了！你看北京台的‘养生堂’没有？身体最重要，别老想着减肥。”沈忱听见了，暗地里向我使了一个意味深长的眼色，好在没有让母亲看见。后来他对我说：“小雪姥姥的私心也太重了吧，就你这样的，还‘瘦成什么样了’？该不是说我没有照顾好你吧？看来只有她亲眼看见你吃饭时候的难为样子，我才能洗刷冤屈啊。”
作者有话要说：
☆、第四十九章
到了外爷家，小雪有涛涛哥哥西西姐姐陪着，真是快乐无极，早就把我们丢在脑后了。我们也由着她今天住在大姨家、明天住到二舅家，让她享受几天没有父母管教只有大姨二舅宠爱的日子。
回来歇了一天，到了第三天的时候，表哥家的妞儿从大学放假回来了，母亲才让我们去住在镇子上的表哥家探望。是表哥开的门，一看见只有我们俩，小雪没有跟着来，表哥就先笑呵呵地责怪我们一回。表哥是一个个头不高但身材魁梧的中年汉子。他有一副典型的中原人憨厚的相貌——宽大的脸盘，鼻梁不算挺，眼睛也不算大，可是搭配在一起很耐看；温厚里闪出狡黠，老成中透着童心。表哥为人正直，但并不死板。正因为这样，他才能够把漂漂亮亮的表嫂娶进门。他从一开始就在县上的一个建筑公司工作，已经有二十多年了。呆在一个老单位时间久了，就有了老资格。可是比他年纪轻的许多人都能够想办法一个个升上去，舒舒服服地坐在办公室里喝茶聊天看报纸；或者得到领导重用，有办法在外面买好几套房子；只有他，年纪一大把了，一天到晚还是只满足于乐呵呵地背着个手，在工地上转来转去当一个小头头混一碗粗茶淡饭。每次看到电视新闻里面的领导（哪怕只是一个小小的县城里的领导）慰问困难群众的镜头，表哥就激动得满眼都是泪水，弄得我们每次都得很理性地去纠正他那不过是镜头需要；然后就觉得怎么自己像是一段没有感情的木头，只有表哥才算得上是一个活生生的人。从经济方面来看，表哥的生活并不是很好，因为表嫂没有正式的工作（二姨为此烦恼了十几年，直到三年前表嫂开了一间小杂货铺，二姨不为此烦恼了，但是又在担心表嫂的身体是否吃得消），而且身体也不是很好，家里家外的一切都得要表哥来操持。可是我的这个表哥啊，他依旧每天乐呵呵的，从没有听见他抱怨过什么、埋怨过谁。他曾说过一句话我很喜欢，他说：“为什么非要这样来给自己定位呢？为什么非要让自己觉得自己是多么的累、多么的烦、多么的可怜呢？你们看着我，觉得我的日子过得苦巴巴的；可是我看到比我困难的人还多着呢。要是我的日子过得真可以算是全中国最差的，那我可就更要高兴了——你想，我都是垫底的，那就说明咱们的社会该有多好……有很多的事情，你不必把它太放在心上，因为你改变不了什么；还不如踏踏实实过好自己的日子。”
表哥爱玩，尤其爱和小孩子们一起玩。他有一只专门放各种玩具的纸箱，塞在卧室的床下面，是除了宝贝闺女妞儿以外谁都不能碰的宝箱。他不好意思让我们看，但是妞儿一说起来这只箱子，就撇撇嘴说：“什么嘛，尽是些铁皮青蛙、木头手枪、线绳绳拉着的小火车、树枝叉叉做的弹弓，我小时候都不要玩它，我爸爸现在还要当宝贝一样地藏着。小心哪天我妈不高兴再给你收拾这些破烂，给你一下都扔出去。”
表哥听见闺女这么‘忤逆’，自然是要据理力争一番的。他说：“你不懂，我现在收拾的这些都要叫做文物了，这是文化。北京还专门有一个收集这些什物儿的博物馆呢。哪天我不在了，就把它们捐给博物馆，记上你的名儿。”
妞儿撅撅嘴，“谁稀罕？人家不要你的这些。”
表哥固执地问：“为什么不要我的？我的这些都是很好的。”
妞儿得意洋洋地说：“你的这些东西人家都有了，人家不要你这些了。”
“那——我就留给外孙子玩……”表哥的这句话把闺女气跑了，表嫂一直拿眼睛瞪他，他就傻呵呵地只是笑。表嫂说：“亏得你闺女自己舍不得花钱，用带家教挣的钱给你买了一把仿真枪，你还这么取笑她。”
沈忱一听见表嫂这样说，就不安生了，撺掇着表哥把妞儿孝敬老爸的礼物拿出来让大家看看。表哥乐颠颠地进到卧室里，不一会就满面笑容地拿着一把仿真枪出来了。“你看！”
沈忱接过表哥的宝贝，拿在手里羡慕地说：“这手感，拿着真过瘾。电视上说，现在可以用3D‘打印’出枪来；妞儿给你孝敬的这一把绝不会比3D‘打印’出来的差。”
表嫂还没搞清楚什么叫3D打印，正要问问枪怎么会是“打印”出来的，刚才被表哥气跑的妞儿突然脸上带着神秘的微笑进来坐在表嫂身边，凑在表嫂的耳朵说着什么，表嫂的脸上马上就出现了同样神秘的笑容。她看一眼表哥，再看一眼妞儿，然后站起来走到阳台上的窗边向楼下张望。表哥问表嫂看什么，表嫂笑嘻嘻地说：“我看见楼下有几个小孩儿在玩打仗。”
“真的？！”表哥一下子跳了起来，“我看看——”我们全都忍不住大笑起来，谁都知道等一会儿他要干嘛。果然，在阳台上，表哥把头伸到窗外只看了一眼，就冲着下面大叫起来，“等一等，带上我！你们几个！”他一转身随手关上窗，小跑着过来拿起仿真枪，就喜滋滋地开门下楼玩去了。
妞儿大笑，向表嫂说：“看！我说的没错吧？我爸就是这样的。回头又该挨老佛爷的批了。”“老佛爷”自然是二姨了。从来二姨教训表哥的时候，表哥脸上是一副毕恭毕敬、逆来顺受的模样，可一转身就忘记了刚才接受的教诲，又变得嘻嘻哈哈，让人哭笑不得。这就是表哥，没有什么野心（或者也可以说没有什么远大的抱负），生活的朴实、快乐，永远有一颗童心。这是最珍贵的，是可望而不可即的。我看看沈忱，他要是有表哥十分之一的乐观，我就心满意足了。
表哥不在，自然和妞儿说得多些了。妞儿有说有笑说着学校里的事情。她说：“刚开学没多久，一天我穿着拖鞋在操场上遛弯。一个同学过来，看一眼我的拖鞋，问我说‘你的拖鞋多少钱？’”妞儿一边说，一边学着一副自高自大的样子。——“我说‘十元’，然后我问她她的拖鞋是多少钱，因为我们俩的鞋看上去很像。你们猜她的这双拖鞋多少钱？”
表嫂先说：“拖鞋嘛，能有多少钱？不就十来元钱？我铺子里最贵的是二十几的，进的少，卖不动；便宜的几元钱的也有，就是质量不太好，不过卖的还好。”
沈忱偏偏要夸张些，他说：“一百元一双塑料拖鞋，算是一个愿宰一个愿挨宰吧，谁也不吃亏。”
我问妞儿：“她的多少钱呢？”
妞儿笑嘻嘻地说：“她的六百多呀。”
表嫂说：“呦，一双拖鞋六百！别是上当了呀。”
“哎呀妈，人家的是国际名牌，当然贵了；我的不过是假冒的，当然便宜。”
“什么名牌不名牌？叫你们每天不洗脚，一双臭脚